La palabra revoluci\u00f3n<\/strong> tiene m\u00faltiples significados. Hoy en d\u00eda se suele usar en sentido devaluado, para indicar un cambio relativamente substancial, aunque no necesariamente radical, en nuestro comportamiento, ya sea en el campo social,\u00a0 econ\u00f3mico, tecnol\u00f3gico o cultural. Sin embargo, las verdaderas revoluciones si existen y tienen (o han tenido) una extraordinaria importancia en distintos \u00e1mbitos. Algunas, pol\u00edticas y econ\u00f3micas, tienen un impacto directo, en ocasiones con un tremendo coste humano. Otras, culturales y tecnol\u00f3gicas, son m\u00e1s sutiles, y sus efectos se observan a m\u00e1s largo plazo. Los soportes que usamos, y la tecnolog\u00eda asociada \u00a0a los mismos, para transmitir ese extra\u00f1o fen\u00f3meno que llamamos cultura tienen tambi\u00e9n consecuencias sobre qu\u00e9 permanece y durante cu\u00e1nto tiempo.<\/strong><\/p>\n En realidad, la cultura<\/strong>, entendida como la transmisi\u00f3n de informaci\u00f3n por aprendizaje<\/strong>, no es un fen\u00f3meno estrictamente humano. Chimpanc\u00e9s y bonobos<\/a>, entre otros antropoides, poseen ejemplos bastante sofisticados, que difieren de un grupo a otro. Nuestros primos transmiten sus conocimientos por imitaci\u00f3n<\/strong>, mostrando a los m\u00e1s j\u00f3venes, por ejemplo, c\u00f3mo usar una delgada rama para atrapar a las hormigas ocultas en su guarida. Pero es en los humanos en los que la cultura alcanza su plena madurez, ya que el conocimiento no solo se limita a t\u00e9cnicas de supervivencia, sino que va m\u00e1s all\u00e1, a la satisfacci\u00f3n de necesidades puramente intelectuales.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Las sociedades humanas m\u00e1s primitivas utilizan t\u00e9cnicas orales.<\/strong> Narran hechos y\u00a0 lecciones; describen procesos. Las palabras y el ejemplo\u00a0 dominan. Por supuesto, no\u00a0 es privativo de aqu\u00e9llas. Los cuentos que aun perduran en las sociedades m\u00e1s desarrolladas cumplen\u00a0 funciones semejantes. Adem\u00e1s, desde el hombre de Cro-Magnon, utilizamos representaciones pict\u00f3ricas y esculturas.<\/strong><\/p>\n Los primeros registros culturales permanentes que se conocen, sin tener en cuenta las pinturas rupestres,\u00a0 son probablemente las\u00a0 tablillas sumerias<\/strong>, a finales del tercer milenio antes de nuestra era. \u00a0La mayor parte de ellas,\u00a0 y las correspondientes a\u00a0 sociedades posteriores, realizados en escritura cuneiforme<\/strong>, son registros econ\u00f3micos: transacciones comerciales,\u00a0 pago de impuestos, censos, existencias en almacenes, etc. Afortunadamente, tambi\u00e9n contienen las primeras expresiones\u00a0 literarias, como es el caso de las vicisitudes de Gilgamesh<\/strong>, probablemente la primera epopeya que ha llegado hasta nosotros. O los registros astron\u00f3micos<\/strong> de eventos tales como eclipses, de vital importancia para datar diferentes sucesos hist\u00f3ricos.<\/p>\n Una significativa porci\u00f3n del material escrito en Sumeria<\/strong><\/a> y las culturas herederas como Babilonia y Asiria<\/strong>, a pesar de la dureza de su soporte, no sobrevivi\u00f3 a las invasiones posteriores de persas y helenos, al cambio de civilizaci\u00f3n. Sin embargo, gran cantidad de almacenes de tabillas existen en las antiguas urbes de Mesopotamia<\/strong>, el pa\u00eds entre los dos r\u00edos, en el actual Irak. Desafortunadamente, \u00e9sta es una regi\u00f3n muy castigada por la historia. Y los conflictos actuales, junto a la devastadora capacidad destructiva del arsenal moderno, han podido causar un da\u00f1o irreparable a los asentamientos o tell<\/em>, mont\u00edculos artificiales que indican la presencia de antiguos n\u00facleos urbanos, aun no excavados.<\/strong><\/p>\n En las orillas del m\u00edtico Nilo, Egipto desarroll\u00f3 el papiro<\/strong>, y los rollos de este material, extremadamente fr\u00e1gil, fueron utilizados profusamente durante la Antig\u00fcedad, especialmente por las sociedades hel\u00e9nicas\u00a0 y por el mundo romano. Las grandes bibliotecas<\/strong> del periodo helen\u00edstico y del imperio, desde P\u00e9rgamo<\/strong> hasta Alejandr\u00eda<\/strong>, conten\u00edan miles de rollos que inclu\u00edan gran parte de la sabidur\u00eda mediterr\u00e1nea, desde las tragedias griegas a las reflexiones filos\u00f3ficas del emperador Marco Aurelio. Desgraciadamente, los accidentes, los desastres naturales,\u00a0 los incendios deliberados, los saqueos o el mismo paso del tiempo, han sido la causa de que gran parte de nuestra herencia cultural haya desaparecido.<\/p>\n Aproximadamente <\/strong>, un conjunto de pergaminos o pieles tratadas y cortadas de manera regular, cosidas por un lado y protegidas por una encuadernaci\u00f3n. Tal vez la invenci\u00f3n provenga de lo que es ahora Ir\u00e1n. Sin embargo su uso no se generalizar\u00e1 en el mundo grecolatino y en sus herederos (Bizancio en el este, los reinos germ\u00e1nicos en el Oeste) hasta varios siglos despu\u00e9s. En las condiciones adecuadas, un c\u00f3dice<\/strong> resiste moderadamente bien el paso del tiempo, y de hecho puede ser reutilizado varias veces, borrando, aparentemente, el contenido anterior. En realidad un pergamino as\u00ed tratado conserva restos de la escritura primigenia y con las t\u00e9cnicas adecuadas se puede recuperar ese contenido. Es lo que se denomina palimpsesto<\/strong>. Existen c\u00f3dices con m\u00e1s de mil a\u00f1os de antig\u00fcedad, algunos de ellos con dos, tres y aun cuatro textos superpuestos. Son peque\u00f1os universos culturales e hist\u00f3ricos, grandes joyas que nos quedan del pasado casi perdido.<\/p>\n Los principales enemigos del c\u00f3dice son la humedad, que favorece el desarrollo de bacterias y hongos que se comen este material org\u00e1nico, el fuego y, como no, el propio hombre. Grandes bibliotecas de la Edad Media o manuscritos irrepetibles han sido destruidos a lo largo de este milenio. Por cruzados, y el saqueo de Constantinopla<\/strong> en 1204 es buen ejemplo de ello; por la acci\u00f3n de poderes ideol\u00f3gicos y sus brazos, como es el caso de la Inquisici\u00f3n<\/strong>, instituci\u00f3n nacida en Francia en el siglo XII y \u00abperfeccionada\u00bb en Espa\u00f1a e Italia; por las guerras religiosas entre reformistas y cat\u00f3licos de los siglos XVI y XVII; por la propia desidia del propietario o bibliotecario responsable, al perder actualidad el contenido del manuscrito; o, sobre todo, por el desastroso siglo XX, con sus revoluciones, \u00e9xodos, genocidios y expolios. Y es que la mayor parte del patrimonio de la humanidad ha sido destruido durante esta malhadada centuria. Lamentablemente, tampoco se puede afirmar que el comienzo del siglo XXI sea mucho mejor.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n La aparici\u00f3n del papel y, posteriormente, la imprenta de tipos movibles<\/strong> en el siglo XV supusieron una nueva revoluci\u00f3n, posibilitando la creaci\u00f3n y supervivencia de un mayor numero de fen\u00f3menos culturales: ciencia, literatura, filosof\u00eda, historia, registros nacionales, econ\u00f3micos, entre otros.<\/p>\n Finalmente, durante los \u00faltimos decenios, hemos asistido a una verdadera explosi\u00f3n exponencial. Los nuevos formatos digitales, y la aparici\u00f3n de internet<\/strong>, pr\u00e1cticamente nos dan una capacidad ilimitada a cada ser humano, al menos a la poblaci\u00f3n que puede acceder a las nuevas t\u00e9cnicas. Tanto para disponer de la informaci\u00f3n, como para almacenar, crear nuestro propio material\u00a0 o distribuirlo. La digitalizaci\u00f3n masiva de archivos, su catalogaci\u00f3n y su uso remoto en la red probablemente contribuir\u00e1 enormemente a la preservaci\u00f3n y difusi\u00f3n de contenidos que se cre\u00edan perdidos.<\/strong><\/p>\n En todos estos cambios de soporte cultural, algunos de ellos producto de verdaderas revoluciones o causantes de las mismas, hay material que se pierde.<\/strong> No todos los registros escritos en tablillas pasaron a papiro, ya que no hab\u00eda raz\u00f3n para que fueran transcritos, al tener sentido solo en un momento especifico, en un contexto pol\u00edtico y cultural determinado. Desafortunadamente, no todos los vol\u00famenes de papiros fueron volcados a c\u00f3dices, entre otras razones por sesgos culturales y no todos \u00e9stos terminaron por pasar por la imprenta antes de desaparecer.<\/p>\n Existen unos importantes componentes ideol\u00f3gicos e hist\u00f3ricos en el cambio de soporte<\/strong>, en lo que es seleccionado y lo que es desechado, siendo condenado a la desaparici\u00f3n. Un ejemplo lo proporciona, nuevamente, la aparici\u00f3n y\u00a0 la utilizaci\u00f3n del c\u00f3dice. Para cuando la difusi\u00f3n se generaliza, la civilizaci\u00f3n alrededor hab\u00eda cambiado completamente, as\u00ed como sus valores religiosos y sus referentes culturales. No eran ya ol\u00edmpicos los dioses que impon\u00edan respeto, ni eran las disquisiciones de plat\u00f3nicos o epic\u00fareos las que despertaban admiraci\u00f3n. Jes\u00fas de Nazaret, tanto en la visi\u00f3n de la jerarqu\u00eda romana como en su versi\u00f3n ortodoxa, dominaba. El escriba que copiaba textos de un pergamino que deca\u00eda a un nuevo c\u00f3dice, tanto en el monasterio como en las dependencias palaciegas de Constantinopla, lo hizo por motivos espec\u00edficos: obras de Plat\u00f3n utilizadas por Agust\u00edn de Hippo o Hipona, actas de concilios ecum\u00e9nicos, o historias imperiales que proporcionasen legitimidad al gobierno, al trazar una continuidad desde la Roma republicana hasta ese momento.<\/p>\n S\u00ed, existe una selecci\u00f3n. De manera general se ha traducido en que las obras literarias e hist\u00f3ricas de la Antig\u00fcedad<\/strong>, aunque solo una peque\u00f1a parte de los mismos, nos ha llegado<\/strong> v\u00eda Bizancio<\/strong>; mientras que la filosof\u00eda y la ciencia nos ha alcanzado por las traducciones \u00e1rabes<\/strong>, y una parte significativa por las dos escuelas de traductores de Toledo.<\/strong> Esto es debido a que ambas civilizaciones, cristiana y musulmana, han hecho uso de esas realidades culturales del mundo cl\u00e1sico para sus propios fines.<\/p>\n Nuevamente nos encontramos ahora en una encrucijada, tal vez m\u00e1s importante por el ingente volumen de material cultural que se crea, y por la posibilidad real de ser sepultados en lo que se podr\u00eda denominar \u00abruido cultural\u00bb, un excesivo volumen de productos sin valor,<\/strong> sin originalidad, los an\u00e1logos a las tablillas sumerias que detallan las existencias de almacenes.<\/p>\n Los astr\u00f3nomos<\/strong> llevamos tiempo enfrentados a este problema, e iniciativas como la del Observatorio Virtual<\/strong><\/a> tratan de dar respuesta al problema de almacenamiento, acceso y an\u00e1lisis de grand\u00edsimas cantidades de datos. Pero el problema de la cultura es mucho m\u00e1s general, y mucho m\u00e1s vasto. Por otra parte, el ingente volumen de obras e informaci\u00f3n de todo tipo que se produce cada a\u00f1o implica un problema adicional: la accesibilidad de la toda y nada m\u00e1s que toda la informaci\u00f3n relevante. Esto es, la dificultad de acceder a los datos u obra requerida debido a que se encuentran literalmente sepultados por numerosas capas de textos similares, pero que en realidad no a\u00f1aden valor o responden al problema. Un sencillo ejemplo basta para ilustrar este problema: una simple pregunta en un buscador de internet puede producir centenares o incluso millones de p\u00e1ginas, cuya prioridad ha sido generada por unos criterios que no siempre son los m\u00e1s adecuados e incluso pueden ser completamente err\u00f3neos. Las respuestas concretas a cuestiones espec\u00edficas no son siempre accesibles.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo almacenar nuestra cultura, c\u00f3mo transferirla a nuevos formatos, garantizando que nada de inter\u00e9s se pierda?<\/strong> \u00bfDeber\u00edamos crear bancos culturales, nuevas bibliotecas de Alejandr\u00eda, como impulsa Naciones Unidas?\u00a0 Y, sobre todo, \u00bfqui\u00e9n debe realizar la selecci\u00f3n y con qu\u00e9 criterios? Yo no me siento capaz, no me atrever\u00eda, ante la posibilidad de, inadvertidamente, sacrificar una Iliada.<\/p>\n David Barrado Navascu\u00e9s<\/strong><\/p>\n CAB, INTA-CSIC @David_Barrado<\/strong><\/span><\/p>\n Versi\u00f3n en ingl\u00e9s<\/strong> en OpenMind: Transmission of culture: revolutions, cultural bias and physical media<\/a><\/strong><\/p>\n![\"OpenMind-papiros-conservaci\u00f3n\"](\"https:\/\/www.bbvaopenmind.com\/wp-content\/uploads\/2014\/09\/OpenMind-papiros-david-barrado-3.jpg\")
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\nCentro Europeo de Astronom\u00eda Espacial (ESAC, Madrid)<\/p>\n