{"id":134378,"date":"2017-12-03T19:52:15","date_gmt":"2017-12-03T18:52:15","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/?p=134378"},"modified":"2017-12-04T14:03:41","modified_gmt":"2017-12-04T13:03:41","slug":"la-expansion-humana-mas-alla-del-planeta-tierra","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2017\/12\/03\/134378","title":{"rendered":"La expansi\u00f3n humana m\u00e1s all\u00e1 del planeta Tierra"},"content":{"rendered":"
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La materia de la que estamos hechos fue creada, literalmente, bien durante el nacimiento del propio universo o en el interior de las estrellas. Se puede afirmar, por tanto, que somos sus descendientes. Los extraordinarios descubrimientos realizados en las \u00faltimas dos d\u00e9cadas nos han mostrado un cosmos mucho m\u00e1s complejo de lo que pens\u00e1bamos. La Tierra, en donde han nacido y muerto todas las generaciones de seres humanos, solo es un peque\u00f1o \u201cpunto azul\u201d, seg\u00fan la expresi\u00f3n del conocido cient\u00edfico Carl Sagan. La multiplicidad de planetas descubiertos y su extraordinaria diversidad nos permiten plantearnos la posibilidad de una expansi\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de los confines de nuestro hogar ancestral, lo que conduce a varias pregunta: \u00bfEs factible y conveniente? \u00bfQu\u00e9 implicaciones culturales tendr\u00eda?\u00a0 \u00bfC\u00f3mo afectar\u00eda a nuestra especie?<\/p>\n

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El Sistema Solar, el antropocentrismo derrotado<\/strong><\/p>\n<\/div>\n

Desde el descubrimiento del primer exoplaneta por Michael Mayor y Didier Queloz en 1995, denominado 51 Pegasi b, nuestro conocimiento astrobiol\u00f3gico se ha multiplicada casi de manera exponencial, en buen medida por los desarrollos tecnol\u00f3gicos y por la extraordinaria inversi\u00f3n en recursos humanos. Este binomio, condici\u00f3n esencial para el progreso humano, nos ha proporcionado una visi\u00f3n inesperada de la extraordinaria diversidad de planetas localizados m\u00e1s all\u00e1 de las fronteras del Sistema Solar.<\/div>\n
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En la V\u00eda L\u00e1ctea, nuestra galaxia, existen unos 200,000 millones de estrellas. Ahora se piensa que una fracci\u00f3n muy relevante alberga planetas, pero que por sus propiedades difieren en gran medida de lo que observamos en nuestro sistema planetario, en donde encontramos solo tres familias: gigantes gaseosos y fr\u00edos tipo J\u00fapiter, dominados por hidr\u00f3geno y helio; similares a Neptuno, tambi\u00e9n fr\u00edos pero menos masivos y en donde se pueden encontrar distintos tipos de hielos; y rocosos, con densidades significativamente superiores al agua.\u00a0 Los dos primeros tipos se encuentran alejados del Sol, mientras que los similares a la Tierra est\u00e1n situados relativamente cerca, aunque no en exceso.As\u00ed, la cantidad de energ\u00eda que llega hasta Venus, nuestro planeta y Marte es la adecuada para posibilitar la presencia de agua l\u00edquida en la superficie, si otras condiciones fueran adecuadas. Sin embargo, un \u201cefecto invernadero\u201d ha provocado que la atm\u00f3sfera de Venus tenga unas condiciones verdaderamente infernales, mientras que Marte, aunque contiene algo de agua en su superficie, carece de otras caracter\u00edsticas que favorecen la sostenibilidad de actividad biol\u00f3gica, como puede ser la tect\u00f3nica de placas (el reprocesado del material del planeta en su interior) o un campo magn\u00e9tico global (un escudo frente a las part\u00edculas de alta energ\u00eda procedentes sobre todo del Sol). Por si fuera poco, su atm\u00f3sfera es muy enrarecida y la baja presi\u00f3n permite el desarrollo de tormentas de polvo a escala planetaria.J\u00fapiter y Saturno poseen cohortes de sat\u00e9lites con caracter\u00edsticas muy variadas. Dos de ellos, Europa y Encelado, tienen envolturas de hielo y posiblemente inmensos oc\u00e9anos bajo esa superficie. La misi\u00f3n europea Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE) y la americana Europa Clipper tienen previsto continuar la exploraci\u00f3n de tres de los compa\u00f1eros m\u00e1s masivos de J\u00fapiter, centr\u00e1ndose en Europa, aunque no llegar\u00e1n all\u00ed hasta despu\u00e9s del 2030. Respecto al Saturno y su sat\u00e9lite Encelado, existen varias propuestas de misiones espaciales, pero ninguna ha pasado m\u00e1s all\u00e1 de los dise\u00f1os conceptuales. Tras la destrucci\u00f3n controlada de la sonda Cassini a mediados de septiembre al sumergirse a gran velocidad en la atm\u00f3sfera de Saturno, solo la nave Juno, cuyo fin est\u00e1 previsto en el 2019 como m\u00e1ximo, nos permite indagar sobre las propiedades de estos mini-sistemas planetarios, en concreto el de J\u00fapiter.<\/p>\n

En cualquier caso, la reciente eclosi\u00f3n en el conocimiento de los exoplanetas, incluyendo la detecci\u00f3n de algunas atm\u00f3sferas, ha probado que las concepciones antropocentristas, que usan al Sistema Solar como s\u00edmil, se han quedado cortas y que la naturaleza nos ofrece una panoplia mucho m\u00e1s amplia. Conocemos planetas que orbitan alrededor de tres estrellas, que tiene atm\u00f3sferas de compuestos met\u00e1licos e incluso que se han formado a partir del material proporcionado por la destrucci\u00f3n de una estrella y que giran alrededor de una estrella de neutrones, el resto hiper-denso que permanece tras una gigantesca explosi\u00f3n, por poner unos ejemplos de sistemas verdaderamente ex\u00f3ticos.<\/p>\n

M\u00e1s relevante a\u00fan, se han detectado y estudiado decenas de planetas rocosos. Algunos muestran indicios de poseer\u00a0 atmosferas, otros estar\u00edan cubiertos completamente por inmensos oc\u00e9anos y algunos estar\u00edan en la denominada zona de habitabilidad, lo que en principio posibilitar\u00eda el desarrollo de actividad biol\u00f3gica. De hecho, algunos de los planetas m\u00e1s interesantes se encuentran orbitando alrededor de estrellas fr\u00edas y cercanas, tales como Trappist-1 o la Pr\u00f3xima Centauri, nuestro primer vecino estelar. GJ1132 b es otro de estos sugestivos astros: su estrella se encuentra a 40 a\u00f1os-luz de nosotros, es mucho m\u00e1s peque\u00f1a y fr\u00eda que el Sol, y el planeta orbita a su alrededor en solo 1,6 d\u00edas frente a los m\u00e1s de 365 d\u00edas del a\u00f1o terrestre. A pesar de ello, se ha detectado su cobertura gaseosa.\u00a0 A la misma distancia se localiza LHS 1140 b, un planeta compuesto esencialmente por compuestos f\u00e9rricos y situado en la zona de habitabilidad de su estrella. Por tanto es otra perfecta diana para los estudios con los futuros telescopios que se pondr\u00e1n en funcionamiento durante la pr\u00f3xima d\u00e9cada.<\/p>\n

Todas estas posibilidad nos permiten interrogarnos sobre la posibilidad de encontrar mellizos de la Tierra y, lo que es m\u00e1s fascinante, vida m\u00e1s all\u00e1. Tambi\u00e9n nos fuerzan a preguntarnos sobre nuestro papel en esta epopeya del conocimiento.<\/p>\n

Motivaciones y consecuencias de la b\u00fasqueda de nuestro posible pr\u00f3ximo hogar<\/strong><\/p>\n

La historia de la humanidad puede interpretarse desde la perspectiva de una continua migraci\u00f3n. Desde el nacimiento de la especie homo sapiens en \u00c1frica hace m\u00e1s de 100,000 a\u00f1os se han producido diferentes episodios de colonizaci\u00f3n de nuevos medios, en algunos casos impulsados por un agotamiento de los recursos. En la actualidad somos conscientes de la fragilidad de nuestro entorno, tanto por las consecuencias de nuestra actividad como por la hostilidad del universo. Los registros geol\u00f3gicos nos muestran que ha habido extinciones masivas debidas a eventos astron\u00f3micos y por otra parte, la posibilidad que causemos nuestra propia destrucci\u00f3n por un conflicto nuclear, voluntario o accidental, no es insignificante. As\u00ed, las primeras voces que piden la expansi\u00f3n fuera de nuestro planeta para asegurar la supervivencia de nuestra especia ya se han manifestado de manera inequ\u00edvoca.<\/p>\n

El conocido f\u00edsico y divulgador Stephen Hawking\u00a0 ha declarado recientemente: \u201cLa expansi\u00f3n en el el espacio cambiar\u00e1 completamente el futuro de la humanidad\u2026 Nos estamos quedando sin espacio y los \u00fanicos sitios a los que se puede ir son otros mundos\u2026 La expansi\u00f3n es la \u00fanica cosa que nos puede salvar de nosotros mismos. Estoy convencido de que los humanos necesitamos abandonar la Tierra\u2026 No tenemos otra opci\u00f3n\u201d.\u00a0 Aunque la expansi\u00f3n dentro del Sistema Solar o incluso interestelar no ser\u00eda una soluci\u00f3n para los miles de millones de seres humanos que habitan nuestro planeta, s\u00ed que representa un gran desaf\u00edo desde el punto de vista tecnol\u00f3gico, cient\u00edfico, social y filos\u00f3fico.<\/p>\n

Los primeros pasos ya se est\u00e1n dando. La explotaci\u00f3n comercial del nuestro entorno ya es una realidad con las compa\u00f1\u00edas que sit\u00faan sat\u00e9lites artificiales con sus propios sistemas de lanzamiento, en algunos casos reutiliz\u00e1ndolos y permitiendo as\u00ed un acceso m\u00e1s barato al espacio. La extracci\u00f3n de minerales, tras la aprobaci\u00f3n en 2015 por parte del entonces presidente Barak Obama de una ley que lo permite (Commercial Space Launch Competitiveness Act), est\u00e1 mucho m\u00e1s cerca, a pesar de los tratados internacionales que proh\u00edbe este tipo de actividades.<\/p>\n

El proyecto m\u00e1s ambicioso hasta ahora, por sus implicaciones y su proyecci\u00f3n, se denomina Breakthrough Initiatives, y est\u00e1 liderado por los empresarios Yuri Milner (Digital Sky Technologies)\u00a0y Mark Zuckerberg (Facebook),\u00a0junto a Stephen Hawking y otros\u00a0 investigadores de gran prestigio. Su programa Starshot (\u201cdisparo estelar\u201d en ingl\u00e9s) pretende desarrollar micro-naves interestelares del tama\u00f1o de tarjetas de cr\u00e9dito y de pocos gramos de peso, que se lanzar\u00edan en gran n\u00famero y que ser\u00edan aceleradas por rayos l\u00e1ser emitidos desde la Tierra. Evitar\u00edan as\u00ed la necesidad de incorporar motores y combustible, y podr\u00edan viajar a las estrellas m\u00e1s cercanas a gran velocidad, aproxim\u00e1ndose al 20% de la m\u00e1xima posible, la de la luz. En su breve paso por estos sistemas planetarios nos proporcionar\u00edan informaci\u00f3n in situ de las condiciones de los mismos, especialmente su habitabilidad.<\/p>\n

Tras esa primera etapa de detecci\u00f3n de los primeros sistemas id\u00f3neos se deber\u00eda producir la verdadera exploraci\u00f3n humana y la colonizaci\u00f3n. Los obst\u00e1culos, sin embargo, se nos aparecen como tit\u00e1nicos. La ingente cantidad de recursos materiales, financieros y humanos se presentan como inasumibles, aunque dispusi\u00e9ramos de la tecnolog\u00eda adecuada, algo de lo que nos encontramos muy lejos, si es que en alg\u00fan momento se consigue. La duraci\u00f3n del propio viaje es una barrera dif\u00edcilmente franqueable, ya que se tratar\u00eda de \u00e9xodo que durar\u00eda decenas o centenares de a\u00f1os. Por tanto, en principio, solo los descendientes de aquellos que lo iniciasen llegar\u00edan al destino final, para enfrentarse a la construcci\u00f3n de una sociedad en un ambiente muy distinto al de su origen.<\/p>\n

Las tecnolog\u00edas emergentes en buena medida posibilitar\u00e1n, sin embargo, esa posible colonizaci\u00f3n.\u00a0 El conocimiento de nuestra propia naturaleza a nivel gen\u00e9tico y el poder de alterarla para adaptarse a nuevos entornos o la posibilidad de incorporar elementos mec\u00e1nicos a nuestra parte biol\u00f3gica, convirti\u00e9ndonos en ciborgs, nos abren m\u00faltiples oportunidades, pero tambi\u00e9n peligros. Por una parte, se podr\u00edan ampliar los \u00e1mbitos en los que se podr\u00edan desarrollar sociedades humanas, y se incluir\u00edan ambientes que ahora vemos como hostiles. Por otra, no se deben olvidar los efectos psicol\u00f3gicos y nuestra herencia biol\u00f3gica: los seres humanos aparecieron en las sabanas africanas, y nuestro cerebro y personalidad tienen unas limitaciones con las que ser\u00eda peligroso jugar.<\/p>\n

Sin embargo, es posible imaginar otras opciones. Eventualmente ser\u00e1 t\u00e9cnicamente viable enviar nano robots auto replicantes que crearan toda la infraestructura necesaria en el planeta a colonizar, comenzando por un laser que desacelerara la segunda oleada de micro naves. Una vez que se crearan todas los servicios necesarios, incluyendo terraformaci\u00f3n, ser\u00eda posible producir, partir de la informaci\u00f3n de nuestro c\u00f3digo gen\u00e9tico y con compuestos inorg\u00e1nicos, una nueva generaci\u00f3n de seres humanos. Ser\u00eda, por tanto, un verdadero nuevo comienzo, una verdadera g\u00e9nesis pr\u00e1cticamente ex nihilo.<\/p>\n

Las posibilidades se ampl\u00edan con cada descubrimiento cient\u00edfico pero, como no podr\u00eda ser de otra manera, tambi\u00e9n el n\u00famero de interrogantes. \u00bfCu\u00e1les ser\u00edan los cambios sociales y pol\u00edticos necesarios para hacer viable esa expansi\u00f3n? \u00bfQu\u00e9 elementos sociales, incluyendo familiares o de gobierno, se ver\u00edan afectados de una manera irreversible? \u00bfRequer\u00eda necesariamente la aceptaci\u00f3n de implantes mec\u00e1nicos que \u201caumentasen\u201d nuestras capacidades fisiol\u00f3gicas o mentales? Al igual que en las islas Gal\u00e1pagos, \u00bfllegaremos a la manipulaci\u00f3n gen\u00e9tica para adaptarnos de manera controlada al viaje y al nuevo planeta, escindi\u00e9ndonos en distintas especies\u00a0 separadas en un archipi\u00e9lago estelar? \u00bfMerece la pena el esfuerzo y dejar de invertir estos recursos, por ejemplo, en la sostenibilidad de nuestras sociedades en la Tierra? Finalmente, \u00bfcu\u00e1les ser\u00e1n lo efectos en la gran mayor\u00eda, los que se quedar\u00e1n atr\u00e1s en nuestra fr\u00e1gil Tierra? Solo desde la responsabilidad y desde un an\u00e1lisis hol\u00edstico que incluya todas las \u00e1reas del saber se podr\u00e1 dar una respuesta adecuada a lo que tal vez sea la aventura m\u00e1s importante de nuestra especie.<\/p>\n

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David Barrado
\nCAB
\n@David_Barrado<\/p>\n

Enlaces<\/strong>:<\/p>\n

Hawking se lanza a la conquista del espacio con micronaves<\/a><\/p>\n

El error de Stephen Hawking sobre la expansi\u00f3n interplanetaria<\/a><\/p>\n

Hallan tres planetas habitables similares a la Tierra (Trappist-1)<\/a><\/p>\n

Exoplanetas: el divertimento de la naturaleza<\/a><\/p>\n

El planeta m\u00e1s cercano al Sistema Solar podr\u00eda ser habitable (Pr\u00f3xima Centauri)<\/a><\/p>\n

El hallazgo de planetas habitables puede ser el fin del antropocentrismo<\/a><\/p>\n

Detectada la atm\u00f3sfera de un planeta similar a la Tierra (GJ1132)<\/a><\/p>\n

Los astrof\u00edsicos descubren un planeta en un sistema con tres estrellas<\/a><\/p>\n

El planeta perfecto para la b\u00fasqueda de vida fuera del Sistema Solar (LHS1140)<\/a><\/p>\n

Revista Telos<\/a> (nueva etapa), Fundaci\u00f3n Telef\u00f3nica:
\nPr\u00f3xima parada: exoplanetas<\/a><\/p>\n

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La materia de la que estamos hechos fue creada, literalmente, bien durante el nacimiento del propio universo o en el interior de las estrellas. Se puede afirmar, por tanto, que somos sus descendientes. Los extraordinarios descubrimientos realizados en las \u00faltimas dos d\u00e9cadas nos han mostrado un cosmos mucho m\u00e1s complejo de lo que pens\u00e1bamos. La Tierra, en donde han nacido y muerto todas las generaciones de seres humanos, solo es un peque\u00f1o \u201cpunto azul\u201d, seg\u00fan la expresi\u00f3n del conocido cient\u00edfico Carl Sagan. La multiplicidad de planetas descubiertos y su extraordinaria diversidad nos permiten plantearnos la posibilidad de una expansi\u00f3n m\u00e1s\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":140,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[1,565,252,559],"tags":[],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/134378"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/users\/140"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=134378"}],"version-history":[{"count":16,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/134378\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":134393,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/134378\/revisions\/134393"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=134378"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=134378"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=134378"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}