{"id":16306,"date":"2006-03-21T21:51:00","date_gmt":"2006-03-21T21:51:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/astrofisica\/archive\/2006\/03\/21\/16306.aspx"},"modified":"2006-03-21T21:51:00","modified_gmt":"2006-03-21T21:51:00","slug":"un-mundo-de-privilegios-reflexiones-durante-una-campana-de-observacion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2006\/03\/21\/16306","title":{"rendered":"Un mundo de privilegios.  Reflexiones  durante una campa\u00f1a de observaci\u00f3n"},"content":{"rendered":"<p align=\"justify\"><font face=\"Verdana\" size=\"2\">David Barrado y Navascu\u00e9s<\/font><\/p>\n<p align=\"justify\"><font face=\"Verdana\" size=\"2\">Durante una campa\u00f1a de observaci\u00f3n se tiene tiempo para muchas cosas. Ahora estoy en el observatorio de El Roque de los Muchachos, en la isla de&nbsp; La Palma. Estamos intentando verificar una predicci\u00f3n te\u00f3rica, si las enanas marrones j\u00f3venes pulsan. Las noches son largas, el proceso de toma de datos reiterativo y algo tedioso, y mientras verifico los datos, tambi\u00e9n escribo (como esta entrada en el cuaderno de bit\u00e1cora), env\u00edo correos electr\u00f3nicos a los amigos y colegas,&nbsp; preparo propuestas de observaci\u00f3n, hago tr\u00e1mites burocr\u00e1ticos,&nbsp; ojeo peri\u00f3dicos y, cosa inusual, tengo tiempo para reflexionar. <\/p>\n<p><\/font><!--more--><\/p>\n<p align=\"justify\"><font face=\"Verdana\" size=\"2\">En uno de estos peri\u00f3dicos me encuentro un art\u00edculo sobre la presentaci\u00f3n del nuevo libro de Jos\u00e9 Luis Sanpedro, \u00abLa senda del Drago\u00bb, una met\u00e1fora sobre la decadencia de Occidente. De \u00e9l s\u00f3lo he le\u00eddo una novela, \u00abLa vieja sirena\u00bb,&nbsp; libro que me pareci\u00f3 verdaderamente excelente. Una de las pocas novelas que me ha cautivado en los \u00faltimos a\u00f1os y que recomiendo encarecidamente. En la entrevista al autor, \u00e9ste afirma que la decadencia de Occidente (he de confesar que estoy convencido que este crep\u00fasculo es real,&nbsp; que especialmente en Europa vivimos como en un sue\u00f1o, pero que&nbsp; estamos a tiempo de evitar esta ca\u00edda)&nbsp; es debida en parte a la idolatr\u00eda del dinero (nuevamente estoy de acuerdo con Sanpedro, aunque no est\u00e1 s\u00f3lo Occidente en este pecado). <\/font><\/p>\n<p align=\"justify\"><font face=\"Verdana\" size=\"2\">La Ciencia, en ciertos \u00e1mbitos, se mueve en un mundo paralelo, donde el dinero no existe. O no importa (al menos para el investigador). Un mundo de privilegios. Por ejemplo, refiri\u00e9ndome a mi campo, el uso de los observatorios astron\u00f3micos es generalmente gratuito, aun cuando su coste es extraordinario (del orden del euro por segundo en el caso de los telescopios espaciales, algo menos en los terrestres de gran tama\u00f1o). Incluso en ciertos casos los servicios de restauraci\u00f3n y alojamiento no cuestan nada, como es el caso del Observatorio Austral Europeo (ESO, por su acr\u00f3nimo en ingl\u00e9s).&nbsp; Pero no s\u00f3lo son las instituciones las que siguen estas pol\u00edticas: incluso los cient\u00edficos participamos de ellas. Damos cursos de doctorado&nbsp; sin percibir remuneraci\u00f3n alguna. Participamos en mesas redondas, en programas de radio y televisi\u00f3n, impartimos charlas de divulgaci\u00f3n, etc, todo ello sin compensaci\u00f3n econ\u00f3mica. Claro que este sistema est\u00e1 \u00edntimamente engranado en el propio funcionamiento de la Ciencia,&nbsp; donde la moneda de cambio es conocimiento y&nbsp; -\u00bfpor qu\u00e9 no decirlo?- prestigio. Hoy mismo una revista americana me ha propuesto que haga de \u00e1rbitro de un art\u00edculo sobre objetos de tipo espectral T. \u00c9stos son generalmente enanas marrones de viejas o muy poco masivas, caracterizadas por sus bajas temperaturas superficiales y por la&nbsp; presencia de metano en sus espectros infrarrojos. (No s\u00e9 por qu\u00e9, pero suele ocurrir cuando estoy observando, y se a\u00f1ade algo de presi\u00f3n adicional). La gesti\u00f3n de un proyecto&nbsp; de investigaci\u00f3n tampoco acarrea beneficio econ\u00f3mico, al igual&nbsp; que la direcci\u00f3n de tesis doctorales, o la pertenencia a comit\u00e9s cient\u00edficos, ya sean relacionados con instrumentaci\u00f3n o con congresos cient\u00edficos.&nbsp; O tantas otras actividades que pertenecen al quehacer normal de un cient\u00edfico establecido en su campo. Ayer me llam\u00f3 la atenci\u00f3n el ofrecimiento por parte de mi astr\u00f3nomo de apoyo (un especialista que trabaja para el observatorio y ayuda al astr\u00f3nomo visitante a optimizar sus observaciones)&nbsp; de un paquete de reducci\u00f3n de datos que pr\u00e1cticamente hace todo lo que un profesional necesita para procesar im\u00e1genes (un paso&nbsp; inicial y necesario antes de comenzar con el verdadero an\u00e1lisis). Yo conozco varios de estos programas, en alg\u00fan&nbsp; que otro caso en profundidad. Pero lo que ha programado esta persona es de una sencillez,&nbsp; rapidez y versatilidad que me ha impresionado. Y lo ofrec\u00eda, a m\u00ed y al resto de la comunidad, de manera totalmente&nbsp; gratuita (\u00bfqu\u00e9 compa\u00f1\u00eda privada har\u00eda algo as\u00ed?) . Son meses de trabajo, de ardua programaci\u00f3n,&nbsp; depuraci\u00f3n y verificaci\u00f3n, que \u00e9l realiz\u00f3 inicialmente para facilitar sus investigaciones, pero que ahora pone a disposici\u00f3n de cualquiera que lo requiera. Es un ejemplo&nbsp; m\u00e1s que loable.<\/font><\/p>\n<p align=\"justify\"><font face=\"Verdana\" size=\"2\">El mundo cient\u00edfico no es perfecto. Somos humanos y nos movemos por motivaciones humanas. Pero tal vez algunas de nuestras actitudes, de nuestro sistema de valores, se&nbsp; podr\u00edan trasladar a la sociedad en su conjunto. Desde muestras ansias de aprender, de indagar, hasta el esfuerzo personal, el af\u00e1n de superarse, de sacrificar ciertas cosas si el objetivo final lo merece. <\/font><\/p>\n<p align=\"justify\"><font face=\"Verdana\" size=\"2\">\u00bfTiene esto algo que ver con la decadencia de Occidente,&nbsp; incluso con la situaci\u00f3n actual de la&nbsp; sociedad espa\u00f1ola, de la educaci\u00f3n en nuestro pa\u00eds? Yo&nbsp; creo que s\u00ed. Tiene que ver&nbsp; con el papel de la Ciencia y de&nbsp; los cient\u00edficos en la sociedad occidental en los&nbsp; \u00faltimos siglos, y la escasa influencia que tenemos en&nbsp; la actualidad. En alg\u00fan momento del siglo XX hubo un punto de inflexi\u00f3n. Las razones de \u00e9ste se me escapan.<\/font><\/p>\n<p align=\"justify\"><font face=\"Verdana\" size=\"2\">Como dec\u00eda al comienzo, una noche de observaci\u00f3n da para mucho. Para reflexionar o tal vez s\u00f3lo para divagar mientras so\u00f1amos &#8230;&nbsp;&nbsp; <br \/>.<br \/><\/font><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>David Barrado y Navascu\u00e9s Durante una campa\u00f1a de observaci\u00f3n se tiene tiempo para muchas cosas. Ahora estoy en el observatorio de El Roque de los Muchachos, en la isla de&nbsp; La Palma. Estamos intentando verificar una predicci\u00f3n te\u00f3rica, si las enanas marrones j\u00f3venes pulsan. 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