{"id":39212,"date":"2006-08-31T06:59:00","date_gmt":"2006-08-31T06:59:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/astrofisica\/archive\/2006\/08\/31\/39212.aspx"},"modified":"2021-02-01T14:41:12","modified_gmt":"2021-02-01T13:41:12","slug":"auroras-polares-%c2%bfque-son","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2006\/08\/31\/39212","title":{"rendered":"Auroras polares: \u00bfqu\u00e9 son?"},"content":{"rendered":"
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David Barrado y Navascu\u00e9s, Benjam\u00edn Montesinos Comino<\/p>\n

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Durante\u00a0 los\u00a0 pr\u00f3ximos\u00a0 d\u00edas,\u00a0 nos\u00a0\u00a0 proponemos\u00a0\u00a0 a\u00f1adir\u00a0\u00a0 varias\u00a0\u00a0 entradas describiendo la fenomenolog\u00eda asociada a las\u00a0 auroras\u00a0 polares.\u00a0 Empezaremos con una descripci\u00f3n de lo qu\u00e9 es una aurora.<\/p>\n<\/div>\n

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Una aurora boreal (del lat\u00edn \u00abborealis\u00bb, norte) o austral\u00a0 (de\u00a0 \u00abaustralis\u00bb, sur), es un fen\u00f3meno natural que ocurre muy a menudo cerca de\u00a0 las\u00a0 regiones polares de la Tierra y que consiste\u00a0 en\u00a0 estructuras\u00a0 con\u00a0 forma\u00a0 de\u00a0 nubes, cortinas o rayos de luz, verdes, amarillas, rojas y\u00a0 azules\u00a0 de\u00a0 formas\u00a0 muy diversas que parece que danzan en el cielo nocturno.<\/div>\n

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\nUna aurora vista desde el espacio. La fotograf\u00eda est\u00e1 tomada desde la Estaci\u00f3n Espacial Internacional o ISS. Cr\u00e9dito NASA.
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Las auroras aparecen en dos \u00f3valos centrados encima de los polos\u00a0 magn\u00e9ticos de la Tierra, que no\u00a0 coinciden\u00a0 con\u00a0 los\u00a0 polos\u00a0 geogr\u00e1ficos:\u00a0 la\u00a0 posici\u00f3n actual aproximada del Polo Norte magn\u00e9tico es 82.7\u00ba\u00a0 N 114.4\u00ba O.<\/p>\n

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\nOtra im\u00e1gen tomada desde el espacio, en la cual se observa el polo Norte y el \u00f3valo auroral. Adem\u00e1s, se ve claramente que el centro de esta estructura no coincide con el polo geogr\u00e1fico, si no que est\u00e1 practicamente sobre el magn\u00e9tico (cr\u00e9dito NASA).<\/em><\/p>\n

Las auroras ocurren\u00a0 cuando\u00a0 part\u00edculas\u00a0 cargadas\u00a0 (protones\u00a0 y\u00a0 electrones) procedentes del Sol, son guiadas por el\u00a0 campo\u00a0 magn\u00e9tico\u00a0 de\u00a0 la\u00a0 Tierra\u00a0 e inciden en la atm\u00f3sfera cerca de los polos. Cuando\u00a0 esas\u00a0 part\u00edculas\u00a0 chocan con los \u00e1tomos y mol\u00e9culas de\u00a0 ox\u00edgeno\u00a0 y\u00a0 nitr\u00f3geno,\u00a0 que\u00a0 constituyen\u00a0 los componentes m\u00e1s abundantes del aire, parte de\u00a0 la\u00a0 energ\u00eda\u00a0 de\u00a0 la\u00a0 colisi\u00f3n \u00abexcita\u00bb esos \u00e1tomos a niveles de energ\u00eda tales\u00a0 que\u00a0 cuando\u00a0 se\u00a0 desexcitan devuelven esa energ\u00eda en forma de luz visible.<\/p>\n

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\nDiagrama que muestra la localizaci\u00f3n, en el Hemisferio Norte, de los polos magn\u00e9tico y geogr\u00e1fico (cr\u00e9dito Geological Survey of Canada). El polo magn\u00e9tico presenta una deriva con el tiempo, y se desplaza hacia el noroeste (m\u00e1s de 10 grados en los \u00faltimos 100 a\u00f1os).<\/em><\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l es la causa de las auroras?<\/strong><\/p>\n

El Sol, situado a 150 millones de kil\u00f3metros de la\u00a0 Tierra,\u00a0 est\u00e1\u00a0 emitiendo continuamente\u00a0 part\u00edculas\u00a0 cargadas:\u00a0 protones,\u00a0 con\u00a0\u00a0 carga\u00a0\u00a0 positiva,\u00a0\u00a0 y electrones, con carga negativa. Ese flujo de part\u00edculas\u00a0 constituye\u00a0 lo\u00a0 que los astrof\u00edsicos llamamos el\u00a0 \u00abviento solar\u00bb.<\/p>\n

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\nEl Sol visto por SOHO, un sat\u00e9lite de rayos X\u00a0 (cr\u00e9dito NASA \/ESA).
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El Sol, aparentemente \u00ababurrido\u00bb\u00a0 cuando\u00a0 se\u00a0 le ve en fotograf\u00edas tomadas en luz blanca, es muy diferente cuando se\u00a0 analiza en otros rangos de longitudes de onda).\u00a0 La\u00a0 superficie\u00a0 del\u00a0 Sol, llamada\u00a0 fotosfera,\u00a0 se\u00a0 encuentra\u00a0 a\u00a0 unos\u00a0 6000\u00a0 grados\u00a0\u00a0 cent\u00edgrados\u00a0\u00a0 de temperatura, sin embargo, cuando se asciende en la atm\u00f3sfera del\u00a0 Sol\u00a0 hacia capas superiores la temperatura aumenta en vez de disminuir, tal y\u00a0 como\u00a0 la intuici\u00f3n nos sugerir\u00eda. La temperatura de la\u00a0 corona\u00a0 solar,\u00a0 la\u00a0 zona\u00a0 m\u00e1s externa que se puede apreciar a\u00a0 simple\u00a0 vista\u00a0 s\u00f3lo\u00a0 durante\u00a0 los\u00a0 eclipses totales de Sol, alcanza\u00a0 temperaturas\u00a0 de\u00a0 hasta\u00a0 3\u00a0 millones\u00a0 de grados. El causante de ese calentamiento es el campo magn\u00e9tico del Sol,\u00a0 que forma estructuras espectaculares como se ve\u00a0 en\u00a0 las\u00a0 im\u00e1genes\u00a0 en\u00a0 rayos\u00a0 X.\u00a0 Al ser la presi\u00f3n en la superficie del Sol mayor que en\u00a0 el espacio vac\u00edo, las part\u00edculas cargadas que se\u00a0 encuentran\u00a0 en\u00a0 la\u00a0 atm\u00f3sfera del Sol tienden a escapar y\u00a0 son\u00a0 aceleradas\u00a0 y\u00a0 canalizadas\u00a0 por\u00a0 el\u00a0 campo magn\u00e9tico del Sol, alcanzando la \u00f3rbita de la Tierra\u00a0 y\u00a0 m\u00e1s\u00a0 all\u00e1.\u00a0 Existen fen\u00f3menos muy energ\u00e9ticos, como las fulguraciones o las eyecciones\u00a0 de\u00a0 masa coronal que incrementan la intensidad del viento solar.<\/p>\n

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\nDiagrama, no a escala,\u00a0 que muestra la interacci\u00f3n entre el viento solar y la magnetosfera terrestre (cr\u00e9dito NASA\/JPL).<\/em><\/p>\n

Las part\u00edculas del viento solar\u00a0 viajan\u00a0 a\u00a0 velocidades\u00a0 desde\u00a0 300\u00a0 a\u00a0 1000 kil\u00f3metros por segundo, de modo que\u00a0 recorren\u00a0 la\u00a0 distancia\u00a0 Sol-Tierra\u00a0 en aproximadamente dos d\u00edas. En las proximidades de la Tierra, el viento\u00a0 solar es deflectado por el campo\u00a0 magn\u00e9tico\u00a0 de\u00a0 la\u00a0 Tierra\u00a0 o\u00a0 magnetosfera.\u00a0 Las part\u00edculas fluyen en la magnetosfera de la misma forma que lo\u00a0 hace\u00a0 un\u00a0 r\u00edo alrededor de una piedra o de un pilar de un puente. El viento solar\u00a0 tambi\u00e9n empuja a la magnetosfera y la deforma\u00a0 de\u00a0 modo\u00a0 que\u00a0 en\u00a0 lugar\u00a0 de\u00a0 un\u00a0 haz uniforme de l\u00edneas de\u00a0 campo\u00a0 magn\u00e9tico\u00a0 como\u00a0 las\u00a0 que\u00a0 mostrar\u00eda\u00a0 un\u00a0 im\u00e1n imaginario colocado en direcci\u00f3n norte-sur en el interior de la\u00a0 Tierra,\u00a0 lo que se tiene es una estructura alargada con forma de cometa\u00a0 con\u00a0 una\u00a0 larga cola en la direcci\u00f3n opuesta al Sol.<\/p>\n

Las part\u00edculas cargadas tienen la propiedad de quedar atrapadas y\u00a0 viajar\u00a0 a lo largo de\u00a0 las\u00a0 lineas\u00a0 de\u00a0 campo\u00a0 magn\u00e9tico,\u00a0 de\u00a0 modo\u00a0 que\u00a0 seguir\u00e1n\u00a0 la trayectoria que le marquen \u00e9stas, de la misma forma que las\u00a0 cuentas\u00a0 de\u00a0 un collar quedan enhebradas en el hilo.<\/p>\n

Las part\u00edculas atrapadas en la magnetosfera\u00a0 colisionan\u00a0 con\u00a0 los\u00a0 \u00e1tomos\u00a0 y mol\u00e9culas de la atm\u00f3sfera de la Tierra, t\u00edpicamente ox\u00edgeno\u00a0 (O),\u00a0 nitr\u00f3geno (N) at\u00f3micos y nitr\u00f3geno molecular (N2<\/sub>) que se encuentran en\u00a0 su\u00a0 nivel\u00a0 m\u00e1s bajo\u00a0 de\u00a0 energ\u00eda,\u00a0 denominado\u00a0 nivel\u00a0 fundamental.\u00a0 El\u00a0 aporte\u00a0 de\u00a0 energ\u00eda proporcionado por\u00a0 las\u00a0 part\u00edculas\u00a0 perturba\u00a0 a\u00a0 esos\u00a0 \u00e1tomos\u00a0 y\u00a0 mol\u00e9culas, llev\u00e1ndolos a estados excitados\u00a0 de\u00a0 energ\u00eda.\u00a0 Al\u00a0 cabo\u00a0 de\u00a0 un\u00a0 tiempo\u00a0 muy peque\u00f1o, del orden de las millon\u00e9simas\u00a0 de\u00a0 segundo\u00a0 o\u00a0 incluso\u00a0 menor,\u00a0 los \u00e1tomos y mol\u00e9culas vuelven al nivel fundamental, y devuelven la\u00a0 energ\u00eda\u00a0 en forma de luz. Esa\u00a0 luz\u00a0 es\u00a0 la\u00a0 que\u00a0 vemos\u00a0 desde\u00a0 el\u00a0 suelo\u00a0 y\u00a0 denominamos \u00abaurora\u00bb.<\/p>\n

Las auroras ocurren t\u00edpicamente entre\u00a0 los\u00a0 95\u00a0 y\u00a0 los\u00a0 1000\u00a0 kil\u00f3metros\u00a0 de altura. Las auroras se mantienen por encima\u00a0 de\u00a0 los\u00a0 95\u00a0 km\u00a0 porque\u00a0 a\u00a0 esa altitud la atm\u00f3sfera es tan densa y los choques con las part\u00edculas\u00a0 cargadas ocurren tan frecuentemente que los \u00e1tomos y\u00a0 mol\u00e9culas\u00a0 est\u00e1n\u00a0 pr\u00e1cticamente en reposo. Por otro lado, las auroras no pueden estar m\u00e1s arriba de los 500- 1000 km porque a esa altura la atm\u00f3sfera es\u00a0 demasiado\u00a0 tenue\u00a0 -poco\u00a0 densa- para que las pocas colisiones que ocurren tengan un efecto significativo.<\/p>\n

ENLACES:<\/span>
\nAuroras australes, auroras boreales<\/a><\/p>\n

Auroras polares: \u00bfqu\u00e9 son?<\/a>
\n\u00bfQu\u00e9 formas y colores tienen las auroras?<\/a>
\n\u00bfCu\u00e1ndo y d\u00f3nde ocurren las auroras?<\/a>
\nM\u00e1s all\u00e1 de la Tierra: Auroras en el Sistema Solar<\/a><\/p>\n

Desde la escuela: auroras para ni\u00f1os<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

David Barrado y Navascu\u00e9s, Benjam\u00edn Montesinos Comino   Durante\u00a0 los\u00a0 pr\u00f3ximos\u00a0 d\u00edas,\u00a0 nos\u00a0\u00a0 proponemos\u00a0\u00a0 a\u00f1adir\u00a0\u00a0 varias\u00a0\u00a0 entradas describiendo la fenomenolog\u00eda asociada a las\u00a0 auroras\u00a0 polares.\u00a0 Empezaremos con una descripci\u00f3n de lo qu\u00e9 es una aurora.<\/p>\n","protected":false},"author":32,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[64,558,564],"tags":[],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/39212"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/users\/32"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=39212"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/39212\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":134745,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/39212\/revisions\/134745"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=39212"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=39212"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=39212"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}