{"id":74749,"date":"2007-09-27T01:54:00","date_gmt":"2007-09-27T01:54:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/astrofisica\/archive\/2007\/09\/27\/74749.aspx"},"modified":"2016-10-22T08:54:32","modified_gmt":"2016-10-22T07:54:32","slug":"cambio-climatico-la-evolucion-del-clima-en-marte","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2007\/09\/27\/74749","title":{"rendered":"Cambio clim\u00e1tico: la evoluci\u00f3n del clima en Marte"},"content":{"rendered":"
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David ByNSi comparamos a Marte y a la Tierra en primera aproximaci\u00f3n, nos parecer\u00eda que son bastante similares. De hecho, incluso los ejes de rotaci\u00f3n est\u00e1n inclinados respecto a sus \u00f3rbitas con \u00e1ngulos an\u00e1logos, hecho que produce las estaciones en cada uno de estos planetas. Sin embargo, existe una diferencia substancial: la Luna. La ausencia de unas gran sat\u00e9lite alrededor de Marte<\/a> parece que puede inducir la aparici\u00f3n de glaciaciones mucho m\u00e1s importantes que en el caso de nuestro planeta.<\/p>\n<\/div>\n

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\nEl Polo Sur de Marte (cr\u00e9dito NASA). Se puede encontrar una imagen en alta resoluci\u00f3n aqu\u00ed.<\/a> <\/em><\/p>\n

Durante el Cuaternario<\/a> (el \u00faltimo mill\u00f3n de a\u00f1os aproximadamente), se han producido al menos cuatro glaciaciones, periodos bastante largos en los cuales las temperaturas medias del planeta eran sensiblemente inferiores a la actualidad, y en la que una parte significativa de la superficie, tanto el mar como los continentes, se encontraba cubierta por hielo. En realidad no se sabe la verdadera raz\u00f3n de la aparici\u00f3n de este fen\u00f3meno, pero entre las posibles causas de las glaciaciones se encuentran las astron\u00f3micas (variaciones de la \u00f3rbita de la Tierra o cambios en la actividad solar, entre otras), o las intr\u00ednsecas al planeta (como la tect\u00f3nica de placas). Sin embargo, este fen\u00f3meno, como tantos otros, no es privativo de nuestro hogar. En Marte tambi\u00e9n podr\u00edan tener lugar, con unas consecuencias mucho m\u00e1s importantes. Entre otras, sobre la estructura de las capas m\u00e1s superficiales del planeta rojo.<\/div>\n

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Diagrama que representa la extensi\u00f3n del hielo, en gris, durante el \u00faltimo periodo glaciar, denominado glaciaci\u00f3n de W\u00fcrm<\/a> o Wisconsin, que ocurri\u00f3 hace unos 20,000 a\u00f1os y tuvo una duraci\u00f3n de varios miles de a\u00f1os (cr\u00e9dito CLIMAP<\/a>). Se puede encontrar una imagen en alta resoluci\u00f3n aqu\u00ed.<\/a>
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\nRecientes estudios indican que el \u00e1ngulo del eje de rotaci\u00f3n de Marte puede variar hasta 10 grados. En la actualidad su valor es de unos 25 grados, en un ciclo que podr\u00eda durar unos 120,000 a\u00f1os. Este hecho provocar\u00eda que la cantidad de energ\u00eda solar depositada en cada regi\u00f3n de la superficie de este planeta variara substancialmente.<\/div>\n

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\nDiagrama con distribuci\u00f3n de hielo sobre el\u00a0 Polo Norte y zonas adyacentes\u00a0 durante la \u00faltima glaciaci\u00f3n, con la m\u00e1xima y m\u00ednima extensi\u00f3n del hielo durante el invierno y el verano. (cr\u00e9dito Hannes Grobe, Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research). Se puede encontrar una imagen en alta resoluci\u00f3n aqu\u00ed.<\/a> <\/em><\/p>\n

En los \u00faltimos a\u00f1os se ha hecho palpable la presencia de agua en Marte<\/a>, tanto en el pasado como en el presente, esencialmente en forma de hielo. Aun as\u00ed, la din\u00e1mica del agua es muy compleja<\/a>, y el descubrimiento de los efectos en regiones muy alejadas de los polos representa un gran desaf\u00edo. Una nueva teor\u00eda<\/a>, postulada por el equipo de Norbert Sch\u00f6rghofer, de la Universidad de Hawai, trata de explicar la presencia de las grandes regiones heladas, depositadas hace varios millones de a\u00f1os. Debido a la variaci\u00f3n de la insolaci\u00f3n producida por el cambio del eje de giro, tanto la humedad como las temperaturas medias variaron, provocando el retroceso de la cobertura helada. El polvo tambi\u00e9n tendr\u00eda una papel fundamental, ya que habr\u00eda recubierto gran parte de los dep\u00f3sitos de hielo.<\/em><\/p>\n

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\nVariaci\u00f3n del la inclinaci\u00f3n del eje de rotaci\u00f3n de Marte y su efecto en el clima global, que tendr\u00eda \u00e9pocas secas y h\u00famedas (cr\u00e9dito Universidad de Hawaii). Se puede encontrar una imagen en alta resoluci\u00f3n aqu\u00ed.<\/a>
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Las variaciones peri\u00f3dicas del \u00e1ngulo de inclinaci\u00f3n del eje de rotaci\u00f3n de Marte producir\u00edan ciclos en los que se alternar\u00edan \u00e9pocas h\u00famedas y \u00e1ridas, con la consecuente variaci\u00f3n de la superficie cubierta por hielo. Por otra parte, se han podido crear nuevos dep\u00f3sitos de hielo debido a la propia permeabilidad del terreno, que admitir\u00eda el vapor de agua de la atm\u00f3sfera. Por tanto, dependiendo de la latitud en el planeta, la composici\u00f3n del suelo marciano podr\u00eda incluir tres capas de diferente grosor, seg\u00fan el diagrama adjunto: tierra, una mezcla de tierra porosa con hielo joven, una capa m\u00e1s profunda formada por hielo m\u00e1s viejo. La pr\u00f3xima misi\u00f3n de NASA al planeta rojo, denominada Phoenix<\/a>, ser\u00e1 determinante para clarificar la composici\u00f3n de la superficie marciana. Lo que s\u00ed parece claro es que puede existir una gran cantidad de agua en forma de hielo en Marte, y que los cambios clim\u00e1ticos, esencialmente creados por las variaciones de los elementos orbitales (el eje de inclinaci\u00f3n) son extraordinariamente dram\u00e1ticos.<\/em><\/p>\n

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\nEstructura del suelo marciano seg\u00fan la latitud (seg\u00fan la proximidad al polo), que muestra el primer metro de profundidad. Se puede encontrar una imagen en alta resoluci\u00f3n aqu\u00ed.<\/a> Cr\u00e9dito Universidad de Hawai. <\/em><\/p>\n

En lo que respecta a la Tierra, muchos y variados pueden ser los factores que afectan a la evoluci\u00f3n del clima<\/a>. Durante los \u00faltimos a\u00f1os \u00e9ste ha experimentado un cambio muy importante, a una velocidad extraordinariamente r\u00e1pida, cuyas causas est\u00e1n todav\u00eda sin aclarar, aunque parece que se empieza a asentar cierto consenso dentro de la comunidad cient\u00edfica, indicando que existe una componente humana determinante. Esperemos que aun haya tiempo para cambiar esta evoluci\u00f3n, que tantas consecuencias negativas tendr\u00eda.
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