{"id":83363,"date":"2008-01-27T09:27:00","date_gmt":"2008-01-27T09:27:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/astrofisica\/archive\/2008\/01\/27\/83363.aspx"},"modified":"2014-04-25T09:48:47","modified_gmt":"2014-04-25T08:48:47","slug":"el-observatorio-de-lick-suenos-de-eternidad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2008\/01\/27\/83363","title":{"rendered":"El observatorio de Lick: sue\u00f1os de eternidad"},"content":{"rendered":"
David ByNIm\u00e1genes y espectros son los objetos de deseo de los astr\u00f3nomos. Imagenes (sazonadas con un poco de historia y alguna an\u00e9cdota) es lo que proporcinar\u00e9 en esta entrada. El objetivo: el venerable observatorio de Lick<\/a>, en Mount Hamilton, en las proximidades de la ciudad norteamericana de San Francisco, donde estuve observando hace unos d\u00edas<\/a>.<\/p>\n<\/div>\n

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Parte del observatorio de Mount Hamilton, con el edificio del refractor al fondo (cr\u00e9dito DByN). Una imagen en alta resoluci\u00f3n se encuentra en este enlace.<\/a><\/em><\/div>\n

\u00bfObservatorio, pir\u00e1mide o mausoleo? En realidad es dif\u00edcil catalogar adecuadamente al observatorio de Lick, ya que su origen es curioso. Financiado por multimillonario (James Lick) hecho a si mismo que hizo su fortuna en varios pa\u00edses americanos, su idea original era construir un monumento funerario que hiciese perdurar su memoria: una construcci\u00f3n imponente que al igual que las pir\u00e1mides de Egipto, desafiase a la eternidad. O gigantescas estatuas, de \u00e9l y de sus padres, que se viesen desde el mar. Afortunadamente algunas mentes l\u00facidas le convencieron para que financiase un observatorio y no lo localizase en mitad de la ciudad de San Francisco (como hubiera estado la gran pir\u00e1mide que ide\u00f3 en un principio). No muy lejos de all\u00ed, el observatorio se alza sobre el Silicon Valley, cerca de San Jos\u00e9. La condici\u00f3n que impuso, que se vislumbrase desde su casa. Despu\u00e9s de todo, los monumentos est\u00e1n para ser apreciados.<\/p>\n

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\nEl telescopio con su contrapeso y la columna de soporte. Al fondo, la c\u00fapula y la abertura (cr\u00e9dito DByN). Una imagen en alta resoluci\u00f3n se encuentra en este enlace.<\/a> <\/em><\/p>\n

James Lick<\/a>, cuya historia personal merecer\u00eda ser novelada (incluye desde apasionados amores imposibles, hasta compras especulativas de terrenos en San Francisco durante el \u201dGold Rush\u201d<\/a>, pasando por prolongadas estancias en Argentina, Chile y Per\u00fa, o el ser capturado por un buque de guerra portugu\u00e9s), no vio terminado su t\u00famulo funerario. A\u00fan as\u00ed, yace justo debajo del refractor. Y hemos de reconocer que su obra, si no eterna, signific\u00f3 un avance sustantivo a la astronom\u00eda durante las \u00faltimas d\u00e9cadas del siglo XIX y las primeras del XX.<\/p>\n

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\nOtra toma, con el foco (cr\u00e9dito DByN). Una imagen en alta resoluci\u00f3n se encuentra en este enlace.<\/a><\/em><\/p>\n

El telescopio en si fue inaugurado en 1888, hace 120 a\u00f1os. Es un refractor (compuesto por lentes, los telescopios actuales tienen espejos) de 36 pulgadas, equivalentes a 91,44 cent\u00edmetros. Hasta 1897, fue el m\u00e1s grande del mundo (cuando se inaugur\u00f3 el observatorio de Yerkes, de 102 cent\u00edmetros, que tambi\u00e9n fue financiado por otro multimillonario). Uno de los primeros descubrimientos importantes fue el del sat\u00e9lite de J\u00fapiter Amaltea.<\/p>\n

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\nComparaci\u00f3n del tama\u00f1o del telescopio (solo la mitad) con un ser humano (cr\u00e9dito HB). Una imagen en alta resoluci\u00f3n se encuentra en este enlace.<\/a><\/em><\/p>\n

Desde hace d\u00e9cadas no se suelen construir telescopios refractores, ya que ser\u00edan inmanejables por su peso y longitud focal para tama\u00f1os mayores que un metro. Sin embargo, recientemente se ha inaugurar da una torre solar (Swedish Solar Tower<\/a>, 1.02 m) en el Observatorio de El Roque de los Muchachos.<\/p>\n

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\nHerv\u00e9 bajo la plataforma principal, que se desplaza verticalmente para permitir la observaci\u00f3n directa (cr\u00e9dito DByN). Una imagen en alta resoluci\u00f3n se encuentra en este enlace.<\/a> <\/em><\/p>\n

Un paseo por el interior de la c\u00fapula nos revela una maravilla tecnol\u00f3gica. El espacio es extraordinariamente holgado, en contraposici\u00f3n a los telescopios reflectores con montura acimutal, tan compactos que casi ocupan todo el espacio disponible. Pero los detalles est\u00e1n en cualquier parte: desde la marqueter\u00eda del suelo de madera hasta la estructura interna de la c\u00fapula.<\/p>\n

Como contraste, la c\u00fapula, vista al atardecer, del telescopio Shano, de 120 pulgadas (unos 3 metros), que es el que Herv\u00e9 y yo hemos utilizado para hacer espectroscopia.<\/p>\n

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\nC\u00fapula del telescopio \u00abShane\u00bb al atardecer (cr\u00e9dito DByN). Una imagen en alta resoluci\u00f3n se encuentra en este enlace.<\/a> <\/em><\/p>\n

El \u201cShane\u201d<\/a>, completado en 1959, no es el telescopio m\u00e1s moderno que hemos utilizado, pero ha cumplido su misi\u00f3n de manera satisfactoria, sin ning\u00fan problema mec\u00e1nico. El instrumento, KAST, tambi\u00e9n se ha portado de manera adecuada. Aun as\u00ed, me pregunto c\u00f3mo ser\u00e1 observar en una de estas maravillas del siglo XIX.<\/p>\n

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