{"id":96770,"date":"2008-07-13T06:28:00","date_gmt":"2008-07-13T06:28:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/astrofisica\/archive\/2008\/07\/13\/96770.aspx"},"modified":"2016-10-22T08:43:58","modified_gmt":"2016-10-22T07:43:58","slug":"el-gran-canon-del-colorado-y-su-inmenso-hermano-marciano-el-valles-marineris","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2008\/07\/13\/96770","title":{"rendered":"El Gran Ca\u00f1\u00f3n del Colorado y su inmenso hermano marciano, el Valles Marineris"},"content":{"rendered":"
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David ByNDesde la distancia, son pocas las estructuras geol\u00f3gicas discernibles sobre la superficie de nuestro planeta. Una de las m\u00e1s impresionantes bien pudiera ser el Gran Ca\u00f1\u00f3n del Colorado <\/a>. Sin embargo, para tener una verdadera perspectiva de su significado, la justa comparaci\u00f3n se encuentra fuera de la Tierra. Es Marte, con su incre\u00edble Valles Marineris<\/a>, quien pone en su justo lugar al Gran Ca\u00f1\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n

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\nEl Gran Ca\u00f1\u00f3n del Colorado, que zigzaguea entre llanuras cubiertas de nieve, en una imagen del sat\u00e9lite Aqua y su instrumento MODIS .Imagen m\u00e1s detallada, con una resoluci\u00f3n de 250 metros.<\/a> <\/em><\/div>\n

Las dimensiones del Gran Ca\u00f1\u00f3n <\/a> se nos antojan fuera de toda medida humana. Con una profundidad de 1.6 kil\u00f3metros, una anchura que var\u00eda entre los 6.4 y los 29 kil\u00f3metros, y una longitud de 349 kil\u00f3metros, para los afortunados que han podido contemplarlo desde los bordes, o han caminado por las orillas del lecho del r\u00edo Colorado, probablemente la experiencia ha sido una de las m\u00e1s memorables de sus vidas. Los sedimentos multicolores que han sido excavados por la erosi\u00f3n del r\u00edo nos permiten ver una historia del terreno, que empez\u00f3 hace unos 2000 millones de a\u00f1os, pues esa es la edad de los estratos m\u00e1s antiguos.<\/p>\n

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\nEl inmenso Valles Marineris, en Marte, seg\u00fan una composici\u00f3nd e im\u00e1genes tomadas por las sondas Viking en los a mediados de los a\u00f1os 70. Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em><\/p>\n

No puedo preguntarme qu\u00e9 pensar\u00edan Garc\u00eda L\u00f3pez de C\u00e1rdenas<\/a> y sus hombres, los primeros espa\u00f1oles que observaron el Ca\u00f1\u00f3n del Colorado desde la meseta, en 1540, aunque no pudieron descender. Tal vez experimentaran sentimientos similares a nosotros, que nos tenemos que conformar con disfrutar de las fotos de su an\u00e1logo marciano, Valles Marineris, tomadas desde naves en \u00f3rbita.<\/p>\n

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\nDos vistas de Valles Marineris, tomadas por la sonda Mars Odissey , creadas a partir de im\u00e1genes tomadas por ordenador y datos altim\u00e9tricos. Los colores se han recreado para aproximarse a c\u00f3mo se ver\u00eda la topograf\u00eda marciana por el ojo humano. Cr\u00e9dito NASA\/JPL\/Arizona State University. Versiones en alta resoluci\u00f3n se pueden encontrar en este enlace<\/a> y en este otro.<\/a> <\/em><\/p>\n

Valles Marineris<\/a> es, probablemente, una falla tect\u00f3nica formada durante el enfriamiento del planeta. Sus dimensiones nos dejan at\u00f3nitos: 4,000 kil\u00f3metros de longitud, que cubren aproximadamente un quinto del di\u00e1metro de Marte<\/a>. Su profundidad llega hasta los 8 kil\u00f3metros en alg\u00fan punto, y su anchura llega a alcanzar los 200 kil\u00f3metros. Una comparaci\u00f3n\u00a0 basta para darnos cuenta de su verdadera magnitud: su superficie es aproximadamente 50 veces mayor que la del Gran Ca\u00f1\u00f3n del Colorado, y si comparamos vol\u00famenes el factor se incrementa a unos 300. Extraordinario, sobre todo si tenemos en cuanta que la superficie de la Tierra es unas 3.5 veces la de su hermanastro<\/a>. De hecho, tal vez la justa comparaci\u00f3n con el Valles Marineris se encuentre en los fondos de los oc\u00e9anos terrestres<\/a>, en la separaci\u00f3n entre las placas tect\u00f3nicas, en las dorsales oce\u00e1nicas<\/a>.<\/p>\n

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\nCandor Chasma, una estructura localizada en el norte de Valles Marineris. La resoluci\u00f3n, magn\u00edfica, es de unos 20 metros por p\u00edxel. Credito ESA\/Mars Express\/DLR\/FU Berlin (G. Neukum). Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em><\/p>\n

Qued\u00e9monos, pues, con los sue\u00f1os sobre c\u00f3mo ser\u00eda descender por sus laderas, caminar por sus barrancos, explorar sus sedimentos. Siempre podremos especular sobre los conocimientos que est\u00e1n guardados en estos estratos, la verdadera historia del Marte durante los \u00faltimos 3,000 millones de a\u00f1os. Las respuestas al porqu\u00e9 la Tierra y Marte han seguido caminos evolutivos tan distintos <\/a>. Y, tal vez, las evidencias que muestren que existe o ha existido en el pasado alg\u00fan tipo de actividad biol\u00f3gica. Mientras tanto, podemos quedar satisfechos con este video (\u00abFlight Through Mariner Valley\u00bb)<\/a>, recreado a partir de datos reales (im\u00e1genes y altimetr\u00eda), que nos permite sobrevolar esta inmensa y maravillosa estructura geol\u00f3gica.<\/p>\n

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PD (2008\/VII\/15)<\/p>\n

ESA: Echus Chasma<\/a> , valles ricos en agua.<\/p>\n

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\nEchus Chasma, una de las regiones posiblemente m\u00e1s ricas en agua. Credito ESA\/Mars Express\/DLR\/FU Berlin (G. Neukum). Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em><\/p>\n

ENLACES: <\/strong><\/p>\n