{"id":131681,"date":"2010-11-08T17:53:31","date_gmt":"2010-11-08T16:53:31","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/biocienciatecnologia\/?p=131681"},"modified":"2010-11-08T17:59:06","modified_gmt":"2010-11-08T16:59:06","slug":"x-semana-de-la-ciencia-tendencias","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/biocienciatecnologia\/2010\/11\/08\/131681","title":{"rendered":"X Semana de la Ciencia. Tendencias"},"content":{"rendered":"

Continuando con el apunte de la pasada semana<\/strong><\/a>, y abundando en la necesidad de hacer llegar a todos los hogares la divulgaci\u00f3n cient\u00edfica<\/strong><\/a>, describir\u00e9, a continuaci\u00f3n y sucintamente, algunas de las curiosidades y logros cient\u00edficos<\/strong><\/a> que perfectamente podr\u00e1n servir como conductores de actividades desde el 8 hasta el 21 de noviembre<\/strong><\/a>, las dos semanas donde se enmarca la Semana de la Ciencia<\/strong><\/a>… \u00a0\u00a0\u00a0<\/p>\n

Una efem\u00e9ride que cambi\u00f3 la cultura humana<\/strong><\/p>\n

Aunque ya a principios del siglo pasado, Albert Einstein<\/strong><\/a> desarroll\u00f3 la teor\u00eda, hubo que esperar hasta 1960 para disponer del primer dispositivo \u2013desarrollado por Theodore Maiman<\/strong><\/a>– capaz de producir un rayo l\u00e1ser<\/strong><\/a> empleando un rub\u00ed como estructura amplificadora. Pocas veces una teor\u00eda, como la de la radiaci\u00f3n estimulada \u2013concretamente Amplificaci\u00f3n de Luz por Emisi\u00f3n Estimulada de Radiaci\u00f3n; Laser, en ingl\u00e9s- enunciada por uno de los genios m\u00e1s grandes de todos los tiempos, iba a permitir un avance humano, social, cultural y, por lo tanto, econ\u00f3mico tan demoledor \u2013no en vano, el l\u00e1ser, acabar\u00eda constituyendo uno de los cinco inventos m\u00e1s importantes de la historia-. Desde su primera aplicaci\u00f3n industrial en soldaduras de chapa de autom\u00f3viles, hasta la posibilidad de medir la distancia a la Luna, un inabarcable n\u00famero de aplicaciones tecnol\u00f3gicas tienen en este rayo m\u00e1gico su raz\u00f3n de ser. \u00a0De hecho, si nos atenemos al proyecto norteamericano NIF (National Ignition Facility<\/strong><\/a><\/em>), el l\u00e1ser podr\u00eda aportar en el futuro la energ\u00eda suficiente para la a\u00f1orada fusi\u00f3n nuclear, fuente limpia e inagotable de energ\u00eda. Felicidades.<\/p>\n

\"Rayo<\/a>
Rayo l\u00e1ser<\/figcaption><\/figure>\n

De la \u201cprobiobacteria\u201d… <\/strong><\/p>\n

Seg\u00fan acaba de publicar la revista PNAS<\/em><\/strong><\/a>, un equipo internacional \u2013Italia, Reino Unido, Irlanda, Francia y EEUU- con participaci\u00f3n del CSIC ha utilizado t\u00e9cnicas prote\u00f3micas y de an\u00e1lisis de la transcripci\u00f3n g\u00e9nica para analizar la capacidad probi\u00f3tica de la bacteria anaerobia, gram-positiva, presente en nuestra microbiota intestinal, Bifidobacterium bifidum<\/strong><\/a><\/em> \u2013muy popular en los medios de comunicaci\u00f3n-. Al parecer, B.bifidum<\/em> es capaz de adquirir nutrientes mediante la degradaci\u00f3n de los glicanos<\/strong><\/a>, componentes de la mucina intestinal, la cual, a su vez, act\u00faa como capa protectora de la mucosa del tracto digestivo. Gracias a la alta tasa de renovaci\u00f3n de la mucina humana, dicha bacteria \u2013concretamente la cepa PRL2010 puede metabolizar estos productos sin da\u00f1ar al hu\u00e9sped. Estos estudios aportan luz sobre los mecanismos de expresi\u00f3n g\u00e9nica necesarios para la adaptaci\u00f3n de \u00e9ste y otros microorganismos a la convivencia pac\u00edfica con su \u201canfitri\u00f3n\u201d.<\/p>\n

…a los agentes de transferencia g\u00e9nica<\/strong><\/p>\n

A prop\u00f3sito de bacterias, uno de los mecanismos de transferencia g\u00e9nica m\u00e1s conocido hasta la fecha es el denominado conjugaci\u00f3n<\/strong><\/a>, donde dos c\u00e9lulas pueden intercambiar material gen\u00e9tico mediante unas estructuras denominadas pl\u00e1smidos. Sin embargo, no es el \u00fanico ni, al parecer, el m\u00e1s frecuente. Seg\u00fan publica Science<\/strong><\/a><\/em> la transferencia de genes entre las bacterias que habitan nuestros oc\u00e9anos ha podido ser infravalorada incluso millones de veces.<\/p>\n

Microbi\u00f3logos de la Universidad del Sur de Florida han observado unas estructuras similares a virus, denominadas Agentes de Transferencia G\u00e9nica (GTA en sus siglas en ingl\u00e9s) que podr\u00edan transferir genes de unas bacterias a otras con enorme eficiencia. El significado biol\u00f3gico de esta eficacia no se sabe todav\u00eda, aunque los expertos apuntan a un posible mecanismo importante en evoluci\u00f3n. De hecho, las part\u00edculas GTA podr\u00edan arrastrar fragmentos del genoma de su hu\u00e9sped -la bacteria en la que se encuentre- e incluso encapsidarlos dentro de c\u00e1psulas de prote\u00ednas, del mismo modo que muchos virus.<\/p>\n

Tejidos epiteliales, tejidos polarizados<\/strong><\/p>\n

\"C\u00e9lulas<\/a>
C\u00e9lulas polarizadas<\/figcaption><\/figure>\n

Los epitelios<\/strong><\/a> adquieren polaridad celular, esto es, \u201cidentidad funcional\u201d con la formaci\u00f3n de dos regiones muy diferenciadas: una membrana celular apical que los separa del exterior, y una membrana basal para conectarlos con los vasos sangu\u00edneos y la matriz extracelular subyacente.<\/p>\n

Un equipo de investigadores, con participaci\u00f3n nuevamente del CSIC<\/strong><\/a>, ha descrito en Nature Cell Biology<\/strong><\/a><\/em> el mecanismo celular que interviene en la formaci\u00f3n de los tejidos epiteliales, c\u00e9lulas constituyentes del 60% del cuerpo humano. Esta maquinaria, que provoca que los epitelios adquieran durante el desarrollo embrionario polaridad celular, podr\u00eda intervenir en la formaci\u00f3n de algunos de los tumores con peor diagn\u00f3stico, como los carcinomas.<\/p>\n

La conexi\u00f3n gorila de la malaria<\/strong><\/p>\n

Seg\u00fan apunta Edward Holmes, de la Universidad de Pensilvania<\/strong><\/a> (EEUU) en un comentario de la revista Nature<\/em>, llevamos muchos a\u00f1os acusando al pobre chimpanc\u00e9 de casi todos los males, como diferentes infecciones v\u00edricas \u2013entre ellas la del VIH- o, ya puestos, de la peor forma de malaria, la producida por Plasmodium falciparum<\/strong><\/a><\/em>. Sin embargo, en un reciente n\u00famero en Nature<\/strong><\/a><\/em>, el grupo de Beatrice Hahn, de la Universidad de Alabama<\/strong><\/a> (EEUU) propone que el origen de la malaria humana, y de su par\u00e1sito protozoo, hay que buscarla en otro simio, el gorila.<\/p>\n

Nuevos estudios realizados mediante an\u00e1lisis no invasivo con muestras fecales de m\u00e1s de 2500 simios \u2013chimpanc\u00e9s, bonobos y gorilas orientales y occidentales-, demostraron que solo los chimpanc\u00e9s y gorilas occidentales ten\u00edan restos de Plasmodium<\/em>, siendo el par\u00e1sito obtenido del \u00faltimo, mucho m\u00e1s pr\u00f3ximo del de humanos, sugiriendo que el agente causante de la malaria en humanos nos lleg\u00f3 por un salto desde su precursor en gorilas, y no desde otros monos.<\/p>\n

Una de planetas y galaxias lejanas<\/strong><\/p>\n

Por supuesto, la astronom\u00eda tendr\u00e1, como el resto de temas comentados anteriormente, un activo papel a lo largo de la pr\u00f3xima semana de la ciencia. Como muestra de su importancia en la ciencia actual, tres botones:<\/p>\n

Quiz\u00e1s sea algo exagerado, desde mi punto de vista, las afirmaciones de los autores del art\u00edculo aparecido en Astrophysical Journal<\/strong><\/a><\/em>, cient\u00edficos de la Universidad de California, al asegurar que Gliese 581g<\/strong><\/a>, un planeta situado a 20.5 a\u00f1os luz de nosotros, que no gira y con unas tres veces la masa de la Tierra tenga un 100% de posibilidades de albergar vida. Dando una vuelta completa alrededor de la enana roja, Gliese 581, cada 37 d\u00edas, este exoplaneta posee una gravedad 1.5 veces mayor que la nuestra y una temperatura media que oscila entre 30 y 12 grados bajo cero. No obstante, este trabajo permite intuir un universo m\u00e1s rico en posibles planetas habitables de lo que se pensaba.<\/p>\n

Algo que tambi\u00e9n puede producirse con m\u00e1s frecuencia de lo imaginado son los choques entre rocas procedentes del superpoblado Cintur\u00f3n de Asteroides situado entre Marte y J\u00fapiter. En enero de 2010 los cient\u00edficos divisaron en el cielo algo que creyeron un extra\u00f1o cometa orbitando en medio de dicho cintur\u00f3n. Con un aspecto en forma de X no encajaba con las caracter\u00edsticas de estos cuerpos celestes. Efectivamente, nuevas observaciones llevadas a cabo con la sonda espacial Rosetta<\/strong><\/a> y el conocido telescopio Hubble confirman las sospechas. Seg\u00fan publica Nature<\/strong>, P\/2010A2<\/strong><\/a><\/em>, el extra\u00f1o cometa, no era m\u00e1s \u2013ni menos- que el resultado de un choque entre dos asteroides -a una velocidad cercana a los 18.000 km\/h-, el primero de este tipo en ser observado por el ser humano.<\/p>\n

Finalmente, al parecer, comentar que t\u00e9cnicas de espectroscopia han podido confirmar, y publicar nuevamente en Nature<\/strong><\/a><\/em> que el d\u00e9bil punto de luz bautizado como UDFy-38135539<\/strong><\/a> es, nada m\u00e1s y nada menos, la galaxia de complejo m\u00e1s distante jam\u00e1s descrita. Su luz ha tardado m\u00e1s de 13.000 millones de a\u00f1os en alcanzarnos y procede de un Universo tan primitivo \u2013apenas unos 600 millones de a\u00f1os despu\u00e9s del Big Bang<\/a><\/strong>– como complejo y denso. Probablemente se trate de la luz que parti\u00f3 de una galaxia reci\u00e9n formada. Ahora, el objetivo, es intentar ir todav\u00eda m\u00e1s lejos y resolver la singularidad, seg\u00fan Stephen Hawking<\/strong><\/a>, de todas las singularidades del espacio y del tiempo: el nacimiento mismo de nuestro Universo.<\/p>\n

\"C\u00famulos
C\u00famulos de galaxias<\/figcaption><\/figure>\n

Bioterrorismo y Biovacunas<\/strong><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

El bioterrorismo supone una amenaza a la seguridad global y a la salud p\u00fablica del siglo XXI. Tanto el virus de la viruela comentado anteriormente, como el Bacillus anthracis<\/span><\/strong><\/a><\/em>, agente causante del carbunco \u2013mal llamado antrax en espa\u00f1ol- permanecen en el punto de mira como amenazas biol\u00f3gicas. De hecho, el segundo ya hab\u00eda provocado varios muertos a trav\u00e9s de sobres contaminados tras la cat\u00e1strofe de las <\/span>Torres Gemelas del 2001<\/span><\/strong><\/a>…<\/span><\/p>\n

Existen efectivas vacunas contra ambos agentes aunque con serias deficiencias en la disponibilidad y mantenimiento en caso de necesidad urgente. En este sentido, un art\u00edculo recientemente publicado en PNAS<\/span><\/strong><\/a><\/em> coordinado por Liyanage Perera del Instituto Nacional Para la Salud de EEUU, con colaboraci\u00f3n de la Administraci\u00f3n para Alimentaci\u00f3n y Medicamentos (<\/span>FDA<\/span><\/strong><\/a>) describe la elaboraci\u00f3n de una vacuna \u00fanica (<\/span>Wyeth\/IL-15\/PA<\/span><\/strong><\/a>) que es efectiva contra ambas amenazas, la viruela y el carbunco debido a la inserci\u00f3n en una vacuna previa \u2013Wyeth- contra la cepa protectora de la viruela del activador inmunol\u00f3gico denominado <\/span>IL-15<\/span><\/strong><\/a> y el ant\u00edgeno protector de B. anthracis, PA.<\/span><\/p>\n

Caminatas para desarrollar el cerebro… <\/strong><\/span><\/p>\n

\u00a0<\/span>Un equipo multidisciplinar de investigadores de varios centros y universidades norteamericanos acaba de publicar en la revista Neurology<\/span><\/strong><\/a><\/em> un estudio donde muestran c\u00f3mo una caminata semanal de al menos 72 manzanas podr\u00eda incidir directamente en la mejora de diferentes par\u00e1metros cardiovasculares y, lo que es m\u00e1s interesante, en el incremento proporcional de la materia gris del cerebro.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Para llegar a estas conclusiones, se observaron a 299 adultos \u2013con una edad media de 78 a\u00f1os- que participaban en un estudio de salud cardiovascular y cognitivo. Se le pregunt\u00f3 a cada uno por el n\u00famero de calles \u2013bloques- que paseaban a la semana y se hizo un seguimiento durante 9 a\u00f1os mediante esc\u00e1ner de alta resoluci\u00f3n para calcular diferentes par\u00e1metros cerebrales incluyendo la valoraci\u00f3n cognitiva.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Se observ\u00f3 que paseos superiores a los 72 bloques aumentaban el volumen de la <\/span>materia gris y regi\u00f3n frontal, occipital e hipocampo<\/span><\/strong><\/a> a los 9 a\u00f1os de comenzar el estudio. Tambi\u00e9n es cierto que paseos semanales mayores no mejoraron los valores del estudio, por lo que pensar que a mayor actividad f\u00edsica, mejores rendimientos de salud, parece tener un l\u00edmite…<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Finalmente, al parecer, el aumento observado de la materia gris podr\u00eda hacer disminuir el riesgo de deterioro cognitivo a la mitad, por lo que parece especialmente interesante en investigaciones sobre neurodegeneraci\u00f3n y otras patolog\u00edas que cursan con deterioros mentales… Y ahora os dejo, que me espera un pase\u00edto hasta el kiosco de la esquina, de ida y vuelta…<\/span><\/p>\n

JAL<\/a> -(CBMSO<\/a>)<\/p>\n

DIVULGACI\u00d3N CIENT\u00cdFICA A\u00a008 DE\u00a0NOVIEMBRE DE\u00a02010<\/strong><\/p>\n

MADRI+D TV<\/a> (Divulgaci\u00f3n cient\u00edfica con cara, e im\u00e1genes, en 3 minutos)<\/p>\n

ENTRE PROBETAS<\/a> (P\u00edldoras cient\u00edficas en 2 minutos). Radio 5<\/p>\n

A HOMBROS DE GIGANTES<\/a> Radio 5<\/p>\n

FACEBOOK<\/a><\/p>\n

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\u00a0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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