Si consideramos que la complejidad biol\u00f3gica ha ido ascendiendo en escalas consecutivas mediante la adquisici\u00f3n de diferentes niveles: \u00e1cidos nucleicos, procariotas, eucariotas y organismos pluricelulares, \u00bfcu\u00e1l podr\u00eda ser el siguiente nivel?<\/SPAN><\/P> <\/SPAN> <\/P> Acabo de leer el libro \u201cEl Quinto Nivel<\/A>\u201d (ed. Adhara) de mi compa\u00f1ero y profesor de la UAM, Manuel Alfonseca<\/A>. Aunque debo confesar no estar de acuerdo con gran parte de las conjeturas expuestas en el trabajo publicado<\/A>, su lectura me hizo reflexionar sobre nuevos aspectos que conciernen al posible futuro cultural-evolutivo de nuestra especie y que me gustar\u00eda compartir con la comunidad del presente blog (al tiempo que aprovecho para desear un feliz y culturalmente productivo 2007…). Hace unos 4000 millones de a\u00f1os, las primeras mol\u00e9culas con cierta capacidad replicativa (el ARN y\/o ADN<\/A>) pudieron hacer su aparici\u00f3n en la sopa primigenia<\/A> terrestre (primer nivel). 500 millones de a\u00f1os m\u00e1s tarde, en una atm\u00f3sfera anaerobia del segundo nivel, aparecer\u00edan los primeros organismos procariotas (bacterias probablemente…) para, 2000 millones de a\u00f1os m\u00e1s tarde, dar paso al siguiente nivel con los primeros organismos eucariotas. Finalmente, hasta el momento, hace unos 1000 millones de a\u00f1os, empezaron a agruparse c\u00e9lulas independientes en estructuras superiores (cuarto nivel). A todo esto, hace solo 2 milloncitos de a\u00f1os de nada que nuestros abuelos m\u00e1s remotos se ganaron el g\u00e9nero Homo<\/A><\/I>. Y ahora, \u00bfqu\u00e9? \u00bfCu\u00e1l ser\u00eda el siguiente nivel? Al parecer, las actuales colonias de coral, termiteros, hormigueros o colmenas de abejas podr\u00edan representar seres supraespec\u00edficos acordes con un incipiente quinto nivel. En la mayor\u00eda de estos superorganismos, el ego\u00edsmo de la perpetuidad gen\u00e9tica individual (reproducci\u00f3n) se sacrifica y concentra en unos pocos miembros especializados por el fin altruista de la colectividad. \u00bfPodr\u00eda ocurrir algo as\u00ed con nuestra especie? Seg\u00fan Alfonseca, estas colonias est\u00e1n demasiado mecanizadas gen\u00e9ticamente hablando como para considerarlas un verdadero quinto nivel superior. Hace cientos de millones de a\u00f1os que podr\u00edan haber existido como comunidades con esta especializaci\u00f3n sin que parezca que haya cambiado mucho la cosa. Sin embargo, probablemente estos colectivos sobrevivan a la especie humana, tanto en su cuarto nivel actual como en su futura \u201cquinta pantalla\u201d (en el argot de mi hijo…) \u00bfNo consiste precisamente en esto el juego biol\u00f3gico, garantizar la supervivencia de la especie? Volviendo a la humana, \u00bfc\u00f3mo ser\u00e1 nuestro supuesto quinto nivel? En un mundo globalizado, con los medios r\u00e1pidos de transporte como sistema circulatorio, la red de ordenadores (pronto se implantar\u00e1 la versi\u00f3n 3.0<\/A> en la comunidad del ciberespacio) como claro sistema nervioso… \u00bfsacrificar\u00edamos nuestra capacidad reproductiva individual por el bien com\u00fan y que solo una \u201ccasta\u201d espec\u00edfica se dedicara a estos menesteres? Para tratar de visualizar nuestra naturaleza ego\u00edsta y c\u00f3mo \u00e9sta podr\u00eda perjudicar (aunque no impedir) el avance cultural-evolutivo de nuestra especie, en el libro \u201cEl Quinto Nivel\u201d se narra el siguiente ejemplo: Dos presos aislados reciben una oferta: si uno denuncia al otro, saldr\u00eda libre, pero su compa\u00f1ero cumplir\u00eda 5 a\u00f1os de condena. Sin embargo, si los dos se denuncian mutuamente, cumplir\u00edan cada uno 4 a\u00f1os en la c\u00e1rcel. Finalmente, si ninguno se denunciara, pasar\u00edan, por otros delitos menores, 2 a\u00f1os de arresto cada uno. Al parecer, lo l\u00f3gico ser\u00eda esta \u00faltima opci\u00f3n (para el conjunto de la colectividad, es decir, los dos reclusos). Sin embargo… \u00bfno adivina cu\u00e1l ser\u00e1 la condena m\u00e1s probable que cumplir\u00e1n los reclusos? \u00bfpor qu\u00e9? En un mundo capitalista, comenta Alfonseca, cabr\u00eda la posibilidad de ver este ejemplo como una forma de ahorrarse un a\u00f1o de condena, es decir, que el ego\u00edsmo e intento de enriquecimiento personal (base del capitalismo) no tendr\u00eda por qu\u00e9 perjudicar, a la larga, el desarrollo de la sociedad; \u00a1curiosa observaci\u00f3n! Por ello finalmente, de regreso en el quinto nivel, y sintiendo haber tratado de resumir ideas tan complejas en tan pocas l\u00edneas, con la tendencia de megacolectividad actual y los datos aportados de las posibles colonias de quinto nivel ya existentes, \u00bfser\u00edamos capaces, sin recurrir a la \u201cUtop\u00eda\u201d de Tomas Moro<\/A> (1478-1535) de comportarnos como especie altruista para perder nuestra independencia ego\u00edsta del cuarto nivel? o, por el contrario, \u00bfpodr\u00eda constituirse un quinto nivel de especializaci\u00f3n evolutiva sin renunciar a la capacidad reproductora en nuestra parcela de individualidad?