Genes, gen\u00f3mica, ADN, biolog\u00eda molecular, tumor, c\u00e1ncer… <\/I>Estas palabras encierran conceptos que en las \u00faltimas d\u00e9cadas se han ido incorporando al conocimiento de la sociedad gracias, por una parte, a la constructiva labor de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica; y, por otra, a la creciente cobertura medi\u00e1tica que este \u00e1rea viene recibiendo. Esta atenci\u00f3n de los medios de comunicaci\u00f3n hacia la investigaci\u00f3n no es caprichosa, ya que el aumento de nuestros conocimientos sobre los mecanismos biol\u00f3gicos que gobiernan el funcionamiento de nuestra especie (y de otras) resulta de vital importancia para mejorar la calidad de vida de los seres humanos. Hoy presentamos aqu\u00ed una prueba m\u00e1s de ello: los avances cient\u00edficos de los \u00faltimos a\u00f1os en el campo de la gen\u00f3mica permiten vislumbrar un futuro pr\u00f3ximo en el que la lucha contra el c\u00e1ncer contar\u00e1 con una estrategia terap\u00e9utica personalizada para cada paciente, con el consiguiente aumento de las probabilidades de \u00e9xito.<\/P>
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El ADN<\/A> es el material gen\u00e9tico que contiene los genes<\/A> que determinan el desarrollo, la estructura y el funcionamiento de los organismos vivos. Cada gen es un fragmento de ADN que contiene la informaci\u00f3n necesaria para sintetizar mol\u00e9culas de ARN mensajero<\/A> espec\u00edficas que, a su vez, servir\u00e1n para fabricar las prote\u00ednas<\/A> correspondientes, que ser\u00e1n las responsables de realizar las diversas funciones biol\u00f3gicas necesarias para las c\u00e9lulas del organismo. Aunque el genoma<\/A> o material gen\u00e9tico es el mismo para todas las c\u00e9lulas de un mismo organismo, s\u00f3lo una peque\u00f1a y espec\u00edfica parte de todos los genes del genoma \u201cse expresan\u201d: es decir, s\u00f3lo algunos genes son activos en cada tipo de c\u00e9lula. La expresi\u00f3n del genoma<\/B> tiene lugar de esta manera:<\/P> Genes activos en un tipo de c\u00e9lula (ADN)<\/B> \u00e0<\/SPAN><\/SPAN><\/A> intermediarios (ARNmensajeros)<\/B> \u00e0<\/SPAN><\/SPAN><\/A><\/P> \u00e0<\/SPAN><\/SPAN><\/A> herramientas biol\u00f3gicas de ese tipo de c\u00e9lula (prote\u00ednas) <\/SPAN>En las dos \u00faltimas d\u00e9cadas el tremendo desarrollo de la gen\u00f3mica<\/A> ha incluido la realizaci\u00f3n de proyectos como la secuenciaci\u00f3n del genoma humano<\/B> en un proyecto p\u00fablico<\/A> y en otro privado<\/A>, as\u00ed como el desarrollo de tecnolog\u00edas como los microchips de ADN<\/A> y la rt-pcr cuantitativa<\/A>. En conjunto, estos avances han permitido la obtenci\u00f3n, de forma relativamente r\u00e1pida y sencilla, de los perfiles de expresi\u00f3n completos de los genomas<\/B> de cualquier tipo de c\u00e9lula o tejido. Dicho de otra forma, en la actualidad es posible tomar una muestra de cualquier tejido o tipo celular y determinar qu\u00e9 genes son activos y, por tanto, est\u00e1n sintetizando los correspondientes ARN mensajeros que dar\u00e1n lugar a las prote\u00ednas espec\u00edficamente necesarias en ese tejido o c\u00e9lula. Incluso, y no menos importante, podemos determinar la cantidad de cada uno de estos ARNm; es decir, podemos conocer el grado de actividad de cada gen en cada tipo de c\u00e9lula. En un art\u00edculo publicado recientemente en el Journal of Clinical Oncology<\/A>, John D. Minna y cols. repasan numerosos trabajos publicados desde el a\u00f1o 2000 hasta la actualidad en los que se han empleado las t\u00e9cnicas anteriormente mencionadas para conocer los perfiles de expresi\u00f3n de c\u00e9lulas procedentes de diversos tumores<\/A> de pacientes y tambi\u00e9n de distintas l\u00edneas celulares tumorales. El estudio de la correlaci\u00f3n<\/B> entre los perfiles de expresi\u00f3n<\/B> obtenidos y los datos de sensibilidad de cada tumor a diversos tipos de f\u00e1rmacos<\/B> permiten desarrollar lo que se conoce como firma molecular del tumor:<\/B> un conjunto concreto de genes que se expresan en unas proporciones determinadas en el tipo de tumor estudiado y que permiten predecir si un nuevo tumor del mismo tipo y con la misma firma molecular <\/SPAN>responder\u00e1 mejor a un tipo de f\u00e1rmaco u otro.<\/B> No obstante lo anterior, en la actualidad a\u00fan existen bastantes discrepancias entre los resultados de los numerosos estudios de este tipo que se han realizado; para resolverlas se deber\u00e1n estandarizar las condiciones y las metodolog\u00edas con las que se llevan a cabo, pero Minna y cols. cifran en un plazo de 1-3 a\u00f1os la puesta en marcha de ensayos cl\u00ednicos para demostrar la validez de estas firmas moleculares a la hora de ayudar a los especialistas a decidir sobre la terapia \u00f3ptima y con menor riesgo de toxicidad en cada paciente. <\/P> Ciertamente, habr\u00e1 que esperar alg\u00fan tiempo para ver c\u00f3mo los conocimientos generados gracias a estos trabajos dan lugar al desarrollo de protocolos terap\u00e9uticos espec\u00edficos para cada paciente, pero no es descabellado decir que la investigaci\u00f3n cient\u00edfica en el \u00e1mbito de la farmacogen\u00f3mica<\/A> nos va aproximando, poco a poco, hacia una medicina personalizada para el c\u00e1ncer.<\/A><\/P> Fernando Carrasco Ramiro <\/P>