![\"\"](\"http:\/\/www.quo.es\/var\/quo\/storage\/images\/ciencia\/naturaleza\/animales155_ni_pelo_ni_pluma\/si_hay_animales_sin_pelo\/gato\/22696-1-esl-ES\/gato_full_landscape.jpg\")
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Lo dicho. La selecci\u00f3n natural s\u00f3lo act\u00faa sobre los caracteres que son de alguna utilidad. Bien. A medida que vayamos encontrando utilidades, iremos ampliando su campo de acci\u00f3n hasta llegar al destino final que es el que predijo Flourens: La Selecci\u00f3n Natural es una personificaci\u00f3n y significa ni m\u00e1s ni menos que la Naturaleza.<\/p>\n
El p\u00e1rrafo contiene una frase que para la antolog\u00eda del surrealismo cient\u00edfico (o mejor dicho pseudocient\u00edfico):<\/p>\n
No puede haber sido de gran importancia para la mayor parte de los mam\u00edferos, aves y reptiles el estar cubiertos de pelo, de pluma o de escamas, y, sin embargo, el pelo se ha transmitido a casi todos los mam\u00edferos, las plumas a todas las aves y las escamas a todos los reptiles verdaderos.<\/em><\/p>\n Que continua de esta manera:<\/p>\n Una estructura, cualquiera que sea, com\u00fan a muchas formas afines, la consideramos como de gran importancia sistem\u00e1tica, y, por consiguiente, con frecuencia se da por sentado que es de gran importancia vital para la especie. <\/em><\/p>\n Pero esto es pura elucubraci\u00f3n.\u00a0 Desde antiguo se sabe que algunos de los caracteres de mayor utilidad en taxonom\u00eda no tienen ninguna utilidad conocida y por lo tanto no se puede dar por sentado que tengan esa \u00abimportancia vital\u00bb para la especie que el autor menciona sin indicar lo que es.<\/p>\n <\/p>\n Lo que sigue hasta el final del p\u00e1rrafo es buen ejemplo de confusi\u00f3n mental.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n 340<\/em><\/p>\n From the fact of the above characters being unimportant for the welfare of the species, any slight variations which occurred in them would not have been accumulated and augmented through natural selection. A structure which has been developed through long-continued selection, when it ceases to be of service to a species, generally becomes variable, as we see with rudimentary organs; for it will no longer be regulated by this same power of selection. But when, from the nature of the organism and of the conditions, modifications have been induced which are unimportant for the welfare of the species, they may be, and apparently often have been, transmitted in nearly the same state to numerous, otherwise modified, descendants. It cannot have been of much importance to the greater number of mammals, birds, or reptiles, whether they were clothed with hair, feathers or scales; yet hair has been transmitted to almost all mammals, feathers to all birds, and scales to all true reptiles. A structure, whatever it may be, which is common to many allied forms, is ranked by us as of high systematic importance, and consequently is often assumed to be of high vital importance to the species. Thus, as I am inclined to believe, morphological differences, which we consider as important\u2014such as the arrangement of the leaves, the divisions of the flower or of the ovarium, the position of the ovules, etc., first appeared in many cases as fluctuating variations, which sooner or later became constant through the nature of the organism and of the surrounding conditions, as well as through the intercrossing of distinct individuals, but not through natural selection; for as these morphological characters do not affect the welfare of the species, any slight deviations in them could not have been governed or accumulated through this latter agency. It is a strange result which we thus arrive at, namely, that characters of slight vital importance to the species, are the most important to the systematist; but, as we shall hereafter see when we treat of the genetic principle of classification, this is by no means so paradoxical as it may at first appear.<\/em><\/p>\n \u00a0<\/em><\/p>\n Por el hecho de ser los caracteres anteriores sin importancia para la prosperidad de las especies, las ligeras variaciones que se presentan en ellos no habr\u00edan sido acumuladas y aumentadas por selecci\u00f3n natural. Una conformaci\u00f3n que se ha desarrollado por selecci\u00f3n continuada durante mucho tiempo, cuando cesa de ser \u00fatil a una especie, por lo com\u00fan se hace variable, como vemos en los \u00f3rganos rudimentarios, pues ya no estar\u00e1, en lo sucesivo, regulada por la misma fuerza de selecci\u00f3n. Pero, por la naturaleza del organismo y de las condiciones de vida, se han producido modificaciones que son sin importancia para la prosperidad de la especie; estas modificaciones pueden ser transmitidas -y al parecer lo han sido muchas veces- casi en el mismo estado, a numerosos descendientes diferentemente modificados. No puede haber sido de gran importancia para la mayor parte de los mam\u00edferos, aves y reptiles el estar cubiertos de pelo, de pluma o de escamas, y, sin embargo, el pelo se ha transmitido a casi todos los mam\u00edferos, las plumas a todas las aves y las escamas a todos los reptiles verdaderos. Una estructura, cualquiera que sea, com\u00fan a muchas formas afines, la consideramos como de gran importancia sistem\u00e1tica, y, por consiguiente, con frecuencia se da por sentado que es de gran importancia vital para la especie. As\u00ed, seg\u00fan me inclino a creer, diferencias morfol\u00f3gicas que consideramos como importantes -tales como el modo de estar dispuestas las hojas, las divisiones de la flor o del ovario, la posici\u00f3n de los \u00f3vulos, etc.- aparecieron primero, en muchos casos, como variaciones fluctuantes, que, m\u00e1s pronto o m\u00e1s tarde, se hicieron constantes por la naturaleza del organismo y de las condiciones ambientes, como tambi\u00e9n por el cruzamiento de individuos distintos, pero no por selecci\u00f3n natural, pues como estos caracteres morfol\u00f3gicos no influyen en la prosperidad de la especie, las peque\u00f1as desviaciones en ellos no pudieron haber sido reguladas y acumuladas por este \u00faltimo medio. Es extra\u00f1o el resultado a que llegamos de este modo, o sea, que caracteres de poca importancia vital para la especie son los m\u00e1s importantes para el sistem\u00e1tico; pero esto, seg\u00fan veremos despu\u00e9s, cuando tratemos del fundamento gen\u00e9tico de la clasificaci\u00f3n, no es, en modo alguno, tan parad\u00f3jico como al pronto puede parecer.<\/em><\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Lectura aconsejada:<\/p>\n