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Antes de pasar a las objeciones de m\u00edster Mivart, puede ser conveniente explicar, todav\u00eda otra vez, c\u00f3mo obrar\u00e1 la selecci\u00f3n natural en todos los casos ordinarios. Dice el autor en este p\u00e1rrafo. A continuaci\u00f3n la vieja historia, o mejor el cuento de la jirafa que tanto ha contribuido al descr\u00e9dito de Lamarck.<\/em><\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n 344<\/em><\/p>\n \u00a0<\/em><\/p>\n The giraffe, by its lofty stature, much elongated neck, fore legs, head and tongue, has its whole frame beautifully adapted for browsing on the higher branches of trees. It can thus obtain food beyond the reach of the other Ungulata or hoofed animals inhabiting the same country; and this must be a great advantage to it during dearths. The Niata cattle in South America show us how small a difference in structure may make, during such periods, a great difference in preserving an animal’s life. These cattle can browse as well as others on grass, but from the projection of the lower jaw they cannot, during the often recurrent droughts, browse on the twigs of trees, reeds, etc., to which food the common cattle and horses are then driven; so that at these times the Niatas perish, if not fed by their owners. Before coming to Mr. Mivart’s objections, it may be well to explain once again how natural selection will act in all ordinary cases. Man has modified some of his animals, without necessarily having attended to special points of structure, by simply preserving and breeding from the fleetest individuals, as with the race-horse and greyhound, or as with the game-cock, by breeding from the victorious birds. So under nature with the nascent giraffe, the individuals which were the highest browsers and were able during dearths to reach even an inch or two above the others, will often have been preserved; for they will have roamed over the whole country in search of food. That the individuals of the same species often differ slightly in the relative lengths of all their parts may be seen in many works of natural history, in which careful measurements are given. These slight proportional differences, due to the laws of growth and variation, are not of the slightest use or importance to most species. But it will have been otherwise with the nascent giraffe, considering its probable habits of life; for those individuals which had some one part or several parts of their bodies rather more elongated than usual, would generally have survived. These will have intercrossed and left offspring, either inheriting the same bodily peculiarities, or with a tendency to vary again in the same manner; while the individuals less favoured in the same respects will have been the most liable to perish.<\/em><\/p>\n \u00a0<\/em><\/p>\n La jirafa, por su elevada estatura y por su cuello, miembros anteriores, cabeza y lengua muy alargados, tiene toda su conformaci\u00f3n admirablemente adaptada para ramonear en las ramas m\u00e1s altas de los \u00e1rboles. La jirafa puede as\u00ed obtener comida fuera del alcance de los otros ungulados, o animales de cascos y de pesu\u00f1as, que viven en el mismo pa\u00eds, y esto tiene que serle de gran ventaja en tiempos de escasez. El ganado vacuno nato de Am\u00e9rica del Sur nos muestra qu\u00e9 peque\u00f1a puede ser la diferencia de conformaci\u00f3n que determine, en tiempos de escasez, una gran diferencia en la conservaci\u00f3n de la vida de un animal. Este ganado puede rozar, igual que los otros, la hierba; pero por la prominencia de la mand\u00edbula inferior no puede, durante las frecuentes sequ\u00edas, ramonear las ramitas de los \u00e1rboles, las ca\u00f1as, etc\u00e9tera, alimento al que se ven obligados a recurrir el ganado vacuno com\u00fan y los caballos; de modo que en los tiempos de sequ\u00eda los \u00f1atos mueren si no son alimentados por sus due\u00f1os. Antes de pasar a las objeciones de m\u00edster Mivart, puede ser conveniente explicar, todav\u00eda otra vez, c\u00f3mo obrar\u00e1 la selecci\u00f3n natural en todos los casos ordinarios. El hombre ha modificado algunos de sus animales, sin que necesariamente haya atendido a puntos determinados de estructura, simplemente conservando y obteniendo cr\u00eda de los individuos m\u00e1s veloces, como en el caballo de carreras y el galgo, o de los individuos victoriosos, como en el gallo de pelea. Del mismo modo en la naturaleza, al originarse la jirafa, los individuos que ramoneasen m\u00e1s alto y que durante los tiempos de escasez fuesen capaces de alcanzar aunque s\u00f3lo fuesen una pulgada o dos m\u00e1s arriba que los otros, con frecuencia se salvar\u00edan, pues recorrer\u00edan todo el pa\u00eds en busca de alimento. El que los individuos de la misma especie muchas veces difieren un poco en la longitud relativa de todas sus partes, puede comprobarse en muchas obras de Historia Natural, en las que se dan medidas cuidadosas. Estas peque\u00f1as diferencias en las proporciones, debidas a las leyes de crecimiento y variaci\u00f3n, no tienen la menor importancia ni utilidad en la mayor parte de las especies. Pero al originarse la jirafa habr\u00e1 sido esto diferente, teniendo en cuenta sus costumbres probables, pues aquellos individuos que tuviesen alguna parte o varias partes de su cuerpo un poco m\u00e1s alargadas de lo corriente hubieron, en general, de sobrevivir. Estos se habr\u00e1n unido entre s\u00ed y habr\u00e1n dejado descendencia que habr\u00e1 heredado, o bien las mismas peculiaridades o con una tendencia a variar de la misma manera, mientras que los individuos menos favorecidos a ese respecto habr\u00e1n sido los m\u00e1s inclinados a desaparecer.<\/em><\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Lectura aconsejada:<\/p>\n
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