{"id":137788,"date":"2013-12-10T08:00:34","date_gmt":"2013-12-10T06:00:34","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/biologia_pensamiento\/?p=137788"},"modified":"2013-10-24T10:25:02","modified_gmt":"2013-10-24T08:25:02","slug":"ese-gran-principio-de-la-gradacion-en-el-parrafo-cuadrigentesimo-trigesimo-de-el-origen-de-las-especies","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/biologia_pensamiento\/2013\/12\/10\/137788","title":{"rendered":"Ese gran principio de la gradaci\u00f3n en el p\u00e1rrafo cuadrigent\u00e9simo trig\u00e9simo de El Origen de las Especies"},"content":{"rendered":"

Con tres puntos ha construido el autor una gradaci\u00f3n. Si en el punto medio no estuviese la Melipona domestica<\/em> de M\u00e9jico, habr\u00eda construido una gradaci\u00f3n con s\u00f3lo dos puntos.<\/p>\n

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Si entonces, con dos puntos, habr\u00eda sido totalmente inadmisible admitir gradaci\u00f3n alguna, con tres viene a ocurrir algo parecido. No hay tal gradaci\u00f3n sino tres comportamientos diferentes e independientes. Dicho de otro modo \u00bfQu\u00e9 entiende el autor por Principio de la Gradaci\u00f3n? \u00bfQue las cosas cambian poco a poco? No siempre.<\/p>\n

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I was led to investigate this subject by Mr. Waterhouse, who has shown that the form of the cell stands in close relation to the presence of adjoining cells; and the following view may, perhaps, be considered only as a modification of his theory. Let us look to the great principle of gradation, and see whether Nature does not reveal to us her method of work. At one end of a short series we have humble-bees, which use their old cocoons to hold honey, sometimes adding to them short tubes of wax, and likewise making separate and very irregular rounded cells of wax. At the other end of the series we have the cells of the hive-bee, placed in a double layer: each cell, as is well known, is an hexagonal prism, with the basal edges of its six sides bevelled so as to join an inverted pyramid, of three rhombs. These rhombs have certain angles, and the three which form the pyramidal base of a single cell on one side of the comb, enter into the composition of the bases of three adjoining cells on the opposite side. In the series between the extreme perfection of the cells of the hive-bee and the simplicity of those of the humble-bee, we have the cells of the Mexican Melipona domestica, carefully described and figured by Pierre Huber. The Melipona itself is intermediate in structure between the hive and humble bee, but more nearly related to the latter: it forms a nearly regular waxen comb of cylindrical cells, in which the young are hatched, and, in addition, some large cells of wax for holding honey. These latter cells are nearly spherical and of nearly equal sizes, and are aggregated into an irregular mass. But the important point to notice is, that these cells are always made at that degree of nearness to each other that they would have intersected or broken into each other if the spheres had been completed; but this is never permitted, the bees building perfectly flat walls of wax between the spheres which thus tend to intersect. Hence, each cell consists of an outer spherical portion, and of two, three, or more flat surfaces, according as the cell adjoins two, three or more other cells. When one cell rests on three other cells, which, from the spheres being nearly of the same size, is very frequently and necessarily the case, the three flat surfaces are united into a pyramid; and this pyramid, as Huber has remarked, is manifestly a gross imitation of the three-sided pyramidal base of the cell of the hive-bee. As in the cells of the hive-bee, so here, the three plane surfaces in any one cell necessarily enter into the construction of three adjoining cells. It is obvious that the Melipona saves wax, and what is more important, labour, by this manner of building; for the flat walls between the adjoining cells are not double, but are of the same thickness as the outer spherical portions, and yet each flat portion forms a part of two cells.<\/em><\/p>\n

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Me llev\u00f3 a investigar este asunto m\u00edster Waterhouse, quien ha demostrado que la forma de la celdilla est\u00e1 en \u00edntima relaci\u00f3n con la existencia de celdillas adyacentes, y las ideas que siguen pueden quiz\u00e1 considerarse como una simple modificaci\u00f3n de su teor\u00eda. Consideremos el gran principio de la gradaci\u00f3n, y veamos si la Naturaleza no nos revela su m\u00e9todo de trabajo. En un extremo de una corta serie tenemos los abejorros, que utilizan sus capullos viejos para guardar miel, a\u00f1adi\u00e9ndoles a veces cortos tubos de cera, y que hacen tambi\u00e9n celdillas de cera separadas e irregularmente redondeadas. En el extremo de la serie tenemos las celdillas de la abeja com\u00fan situadas en dos capas: cada celdilla, como es bien sabido, es un prisma hexagonal, con los bordes de la base de sus seis caras achaflanados, de modo que se acoplen a una pir\u00e1mide invertida formada por tres rombos. Estos rombos tienen determinados \u00e1ngulos, y los tres que forman la base piramidal de una celdilla de un lado del panal entran en la composici\u00f3n de las bases de tres celdillas contiguas del lado opuesto. En la serie, entre la extrema perfecci\u00f3n de las celdillas de la abeja com\u00fan y la simplicidad de las del abejorro, tenemos las celdillas de Melipona domestica de M\u00e9jico, cuidadosamente descritas y representadas por Pierre Huber. La Melipona misma es intermedia, por su conformaci\u00f3n, entre la abeja com\u00fan y el abejorro, pero m\u00e1s pr\u00f3xima a este \u00faltimo. Construye un panal de cera, casi regular, formado por celdillas cil\u00edndricas, en las cuales se desarrollan las cr\u00edas, y, adem\u00e1s, por algunas celdas de cera grandes para guardar miel. Estas \u00faltimas son casi esf\u00e9ricas, de tama\u00f1o casi igual, y est\u00e1n reunidas, constituyendo una masa irregular. Pero el punto importante que hay que advertir es que estas celdas est\u00e1n siempre construidas a tal proximidad unas de otras, que se hubiesen roto o entrecortado mutuamente si las esferas hubiesen sido completas; pero esto no ocurre nunca, pues estas abejas construyen paredes de cera perfectamente planas entre las esferas que tienden a entrecortarse. Por consiguiente, cada celdilla consta de una porci\u00f3n extrema esf\u00e9rica y de dos, tres o m\u00e1s superficies planas, seg\u00fan que la celdilla sea contigua de otras dos, tres o m\u00e1s celdillas. Cuando una celdilla queda sobre otras tres -lo cual, por ser las esferas del mismo tama\u00f1o, es un caso obligado y frecuent\u00edsimo-, las tres superficies planas forman una pir\u00e1mide, y esta pir\u00e1mide, como Huber ha hecho observar, es manifiestamente una imitaci\u00f3n tosca de la base piramidal de tres caras de las celdillas de la abeja com\u00fan. Lo mismo que en las celdillas de la abeja com\u00fan, tambi\u00e9n aqu\u00ed las tres superficies planas de una celdilla entran necesariamente en la construcci\u00f3n de tres celdillas contiguas. Es manifiesto que, con este modo de construir, la Melipona ahorra cera y, lo que es m\u00e1s importante, trabajo, pues las paredes planas entre las celdillas contiguas no son dobles, sino que son del mismo grueso que las porciones esf\u00e9ricas exteriores, y, sin embargo, cada porci\u00f3n plana forma parte de dos celdillas.<\/em><\/p>\n

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Lectura aconsejada:<\/p>\n