Si la teor\u00eda es verdadera, comienza este p\u00e1rrafo. En ese hipot\u00e9tico caso, no ser\u00eda una teor\u00eda. A las teor\u00edas no debe pedirse que sean verdaderas, sino que sean \u00fatiles, que muestren relaciones nuevas entre los objetos.<\/p>\n
Introduce aqu\u00ed el autor un problema que todav\u00eda hoy da vueltas y al que llama ahora una \u201cformidable objeci\u00f3n\u201d. El problema viene a ser: Si los seres vivos se originan por un cambio gradual del cual desconocemos absolutamente todo, y al cual burdamente estamos dispuestos a atribuir al azar,\u00a0 entonces no\u00a0 ha habido tiempo para que tal cambio ocurra. Mejor haga usted una propuesta cient\u00edfica y d\u00e9jese de metaf\u00edsica, ser\u00eda una respuesta prudente a estas disquisiciones.<\/p>\n
Interesante la escala temporal propuesta:<\/p>\n
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Sir W. Thompson llega a la conclusi\u00f3n de que la consolidaci\u00f3n de la corteza dif\u00edcilmente pudo haber ocurrido hace menos de veinte millones de a\u00f1os ni m\u00e1s de cuatrocientos, y que probablemente ocurri\u00f3 no hace menos de noventa y ocho ni m\u00e1s de doscientos. Estos l\u00edmites ampl\u00edsimos demuestran lo dudosos que son los datos, y, en lo futuro, otros elementos pueden tener que ser introducidos en el problema.<\/em><\/p>\n <\/p>\n \u00a0<\/em><\/p>\n 567<\/em><\/p>\n Consequently, if the theory be true, it is indisputable that before the lowest Cambrian stratum was deposited long periods elapsed, as long as, or probably far longer than, the whole interval from the Cambrian age to the present day; and that during these vast periods the world swarmed with living creatures. Here we encounter a formidable objection; for it seems doubtful whether the earth, in a fit state for the habitation of living creatures, has lasted long enough. Sir W. Thompson concludes that the consolidation of the crust can hardly have occurred less than twenty or more than four hundred million years ago, but probably not less than ninety-eight or more than two hundred million years. These very wide limits show how doubtful the data are; and other elements may have hereafter to be introduced into the problem. Mr. Croll estimates that about sixty million years have elapsed since the Cambrian period, but this, judging from the small amount of organic change since the commencement of the Glacial epoch, appears a very short time for the many and great mutations of life, which have certainly occurred since the Cambrian formation; and the previous one hundred and forty million years can hardly be considered as sufficient for the development of the varied forms of life which already existed during the Cambrian period. It is, however, probable, as Sir William Thompson insists, that the world at a very early period was subjected to more rapid and violent changes in its physical conditions than those now occurring; and such changes would have tended to induce changes at a corresponding rate in the organisms which then existed.<\/em><\/p>\n \u00a0<\/em><\/p>\n Por consiguiente, si la teor\u00eda es verdadera, es indiscutible que, antes de que se depositase el estrato c\u00e1mbrico inferior, transcurrieron largos per\u00edodos, tan largos, o probablemente mayores, que el espacio de tiempo que ha separado la edad c\u00e1mbrica del d\u00eda de hoy, y, durante estos vastos per\u00edodos, los seres vivientes hormigueaban en el mundo. Nos encontramos aqu\u00ed con una objeci\u00f3n formidable, pues parece dudoso que la tierra, en estado adecuado para habitarla seres vivientes, haya tenido la duraci\u00f3n suficiente. Sir W. Thompson llega a la conclusi\u00f3n de que la consolidaci\u00f3n de la corteza dif\u00edcilmente pudo haber ocurrido hace menos de veinte millones de a\u00f1os ni m\u00e1s de cuatrocientos, y que probablemente ocurri\u00f3 no hace menos de noventa y ocho ni m\u00e1s de doscientos. Estos l\u00edmites ampl\u00edsimos demuestran lo dudosos que son los datos, y, en lo futuro, otros elementos pueden tener que ser introducidos en el problema. M\u00edster Croll calcula que desde el per\u00edodo c\u00e1mbrico han transcurrido aproximadamente sesenta millones de a\u00f1os; pero esto -juzgado por el peque\u00f1o cambio de los seres org\u00e1nicos desde el comienzo de la \u00e9poca glacial- parece un tiempo cort\u00edsimo para los muchos y grandes cambios org\u00e1nicos que han ocurrido ciertamente desde la formaci\u00f3n c\u00e1mbrica, y los ciento cuarenta millones de a\u00f1os anteriores apenas pueden considerarse como suficientes para el desarrollo de las variadas formas org\u00e1nicas que exist\u00edan ya durante el per\u00edodo c\u00e1mbrico. Es, sin embargo, probable, como afirma sir William Thompson, que el mundo, en un per\u00edodo muy remoto, estuvo sometido a cambios m\u00e1s r\u00e1pidos y violentos en sus condiciones f\u00edsicas que los que actualmente ocurren, y estos cambios habr\u00edan tendido a producir modificaciones proporcionadas en los organismos que entonces existiesen.<\/em><\/p>\n \u00a0<\/em><\/p>\n Lectura aconsejada:<\/p>\n