Dice el autor:<\/p>\n
Por consiguiente, quiz\u00e1 podamos deducir que, durante los per\u00edodos paleozoico y secundario, no existieron continentes ni islas continentales donde ahora se extienden los oc\u00e9anos,<\/em><\/p>\n <\/p>\n Y tambi\u00e9n:<\/p>\n <\/p>\n Si podemos, pues, deducir algo de estos hechos, tenemos que deducir que, donde ahora se extienden los oc\u00e9anos ha habido oc\u00e9anos desde el per\u00edodo m\u00e1s remoto de que tenemos alguna noticia, y, por el contrario, donde ahora existen continentes han existido grandes extensiones de tierra desde el per\u00edodo c\u00e1mbrico, sometidas indudablemente a grandes oscilaciones de nivel<\/em><\/p>\n <\/p>\n Evidentemente el autor no consideraba la posibilidad de que los continentes se desplazasen\u2026..Sus nociones de geolog\u00eda est\u00e1n hoy anticuadas. \u00bfCu\u00e1nto habr\u00e1 que esperar para reconocer lo mismo de sus nociones de historia natural?<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n 570<\/em><\/p>\n Looking to the existing oceans, which are thrice as extensive as the land, we see them studded with many islands; but hardly one truly oceanic island (with the exception of New Zealand, if this can be called a truly oceanic island) is as yet known to afford even a remnant of any palaeozoic or secondary formation. Hence, we may perhaps infer, that during the palaeozoic and secondary periods, neither continents nor continental islands existed where our oceans now extend; for had they existed, palaeozoic and secondary formations would in all probability have been accumulated from sediment derived from their wear and tear; and would have been at least partially upheaved by the oscillations of level, which must have intervened during these enormously long periods. If, then, we may infer anything from these facts, we may infer that, where our oceans now extend, oceans have extended from the remotest period of which we have any record; and on the other hand, that where continents now exist, large tracts of land have existed, subjected, no doubt, to great oscillations of level, since the Cambrian period. The coloured map appended to my volume on Coral Reefs, led me to conclude that the great oceans are still mainly areas of subsidence, the great archipelagoes still areas of oscillations of level, and the continents areas of elevation. But we have no reason to assume that things have thus remained from the beginning of the world. Our continents seem to have been formed by a preponderance, during many oscillations of level, of the force of elevation. But may not the areas of preponderant movement have changed in the lapse of ages? At a period long antecedent to the Cambrian epoch, continents may have existed where oceans are now spread out, and clear and open oceans may have existed where our continents now stand. Nor should we be justified in assuming that if, for instance, the bed of the Pacific Ocean were now converted into a continent we should there find sedimentary formations, in recognisable condition, older than the Cambrian strata, supposing such to have been formerly deposited; for it might well happen that strata which had subsided some miles nearer to the centre of the earth, and which had been pressed on by an enormous weight of superincumbent water, might have undergone far more metamorphic action than strata which have always remained nearer to the surface. The immense areas in some parts of the world, for instance in South America, of naked metamorphic rocks, which must have been heated under great pressure, have always seemed to me to require some special explanation; and we may perhaps believe that we see in these large areas the many formations long anterior to the Cambrian epoch in a completely metamorphosed and denuded condition.<\/em><\/p>\n \u00a0<\/em><\/p>\n Considerando los oc\u00e9anos existentes, que son tres veces mayores que la tierra, los vemos salpicados de muchas islas; pero apenas se sabe, hasta ahora, de ninguna isla verdaderamente oce\u00e1nica -excepto Nueva Zelanda, si es que \u00e9sta puede llamarse verdaderamente as\u00ed- que aporte ni siquiera un resto de alguna formaci\u00f3n paleozoica o secundaria. Por consiguiente, quiz\u00e1 podamos deducir que, durante los per\u00edodos paleozoico y secundario, no existieron continentes ni islas continentales donde ahora se extienden los oc\u00e9anos, pues, si hubieran existido, se hubiesen acumulado, seg\u00fan toda probabilidad, formaciones paleozoicas y secundarias formadas de sedimentos derivados de su desgaste y destrucci\u00f3n, y \u00e9stos, por lo menos en parte, se hubiesen levantado en las oscilaciones de nivel que tienen que haber ocurrido durante estos per\u00edodos enormemente largos. Si podemos, pues, deducir algo de estos hechos, tenemos que deducir que, donde ahora se extienden los oc\u00e9anos ha habido oc\u00e9anos desde el per\u00edodo m\u00e1s remoto de que tenemos alguna noticia, y, por el contrario, donde ahora existen continentes han existido grandes extensiones de tierra desde el per\u00edodo c\u00e1mbrico, sometidas indudablemente a grandes oscilaciones de nivel. El mapa en colores unido a mi libro sobre los Arrecifes de Corales me llev\u00f3 a la conclusi\u00f3n de que, en general, los grandes oc\u00e9anos son todav\u00eda \u00e1reas de hundimiento, y los grandes archipi\u00e9lagos, \u00e1reas de oscilaci\u00f3n de nivel, y los continentes, \u00e1reas de elevaci\u00f3n; pero no tenemos raz\u00f3n alguna para suponer que las cosas hayan sido as\u00ed desde el principio del mundo. Nuestros continentes parecen haberse formado por la preponderancia de una fuerza de elevaci\u00f3n, durante muchas oscilaciones de nivel; pero, \u00bfno pueden, en el transcurso de edades, haber cambiado las \u00e1reas de mayor movimiento? En un per\u00edodo muy anterior a la \u00e9poca c\u00e1mbrica pueden haber existido continentes donde ahora se extienden los oc\u00e9anos, y claros oc\u00e9anos sin l\u00edmites donde ahora est\u00e1n nuestros continentes. Tampoco estar\u00eda justificado el admitir que si, por ejemplo, el lecho del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico se convirtiese ahora en un continente, tendr\u00edamos que encontrar all\u00ed formaciones sedimentarias, en estado reconocible, m\u00e1s antiguas que los estratos c\u00e1mbricos, suponiendo que tales formaciones se hubiesen depositado all\u00ed en otro tiempo; pues pudiera ocurrir muy bien que estratos que hubiesen quedado algunas millas m\u00e1s cerca del centro de la tierra, y que hubiesen sufrido la presi\u00f3n del enorme peso del agua que los cubre, pudiesen haber sufrido una acci\u00f3n metam\u00f3rfica mayor que los estratos que han permanecido siempre m\u00e1s cerca de la superficie. Siempre me ha parecido que exig\u00edan una explicaci\u00f3n especial los inmensos territorios de rocas metam\u00f3rficas desnudas existentes en algunas partes del mundo, por ejemplo, en Am\u00e9rica del Sur, que tienen que haber estado calentadas a gran presi\u00f3n, y quiz\u00e1 podamos pensar que en estos grandes territorios contemplamos las numerosas formaciones muy anteriores a la \u00e9poca c\u00e1mbrica, en estado de completa denudaci\u00f3n y metamorfosis.<\/em><\/p>\n \n Lectura aconsejada:<\/p>\n