{"id":138658,"date":"2014-07-15T08:00:08","date_gmt":"2014-07-15T06:00:08","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/biologia_pensamiento\/?p=138658"},"modified":"2014-06-20T13:22:30","modified_gmt":"2014-06-20T11:22:30","slug":"diente-de-caballo-que-no-es-diente-de-caballo-en-el-parrafo-quingentesimo-octogesimo-primero-del-origen-de-las-especies","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/biologia_pensamiento\/2014\/07\/15\/138658","title":{"rendered":"Diente de caballo que no es diente de caballo en el p\u00e1rrafo quingent\u00e9simo octog\u00e9simo primero del Origen de las Especies"},"content":{"rendered":"

De nuevo los sujetos imprecisos en falacias personales, hablar sin decir nada como en esta falacia ad ignorantiam<\/em>:<\/p>\n

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Algunos autores incluso han supuesto que, del mismo modo que el individuo tiene una vida de duraci\u00f3n determinada, tambi\u00e9n las especies tienen una duraci\u00f3n determinada.<\/em><\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 autores?<\/p>\n

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Y esta otra falacia:<\/p>\n

Nadie puede haberse asombrado m\u00e1s que yo de la extinci\u00f3n de las especies.<\/em><\/p>\n

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Que bien podr\u00eda parafrasear de este modo:<\/p>\n

Nadie puede haberse asombrado m\u00e1s que yo de lo que encuentro en este libro.<\/em><\/p>\n

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Ahora s\u00ed se menciona a Owen como experto paleont\u00f3logo, m\u00e1s la opini\u00f3n de Owen acerca de este libro no ser\u00e1 tenida en cuenta. La aparici\u00f3n de un diente de caballo, que seg\u00fan Owen no es un diente de caballo, da pie a un conjunto de especulaciones y disparates que sirve para que nuestro autor llene otro folio.<\/p>\n

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581<\/em><\/p>\n

The extinction of species has been involved in the most gratuitous mystery. Some authors have even supposed that, as the individual has a definite length of life, so have species a definite duration. No one can have marvelled more than I have done at the extinction of species. When I found in La Plata the tooth of a horse embedded with the remains of Mastodon, Megatherium, Toxodon and other extinct monsters, which all co-existed with still living shells at a very late geological period, I was filled with astonishment; for, seeing that the horse, since its introduction by the Spaniards into South America, has run wild over the whole country and has increased in numbers at an unparalleled rate, I asked myself what could so recently have exterminated the former horse under conditions of life apparently so favourable. But my astonishment was groundless. Professor Owen soon perceived that the tooth, though so like that of the existing horse, belonged to an extinct species. Had this horse been still living, but in some degree rare, no naturalist would have felt the least surprise at its rarity; for rarity is the attribute of a vast number of species of all classes, in all countries. If we ask ourselves why this or that species is rare, we answer that something is unfavourable in its conditions of life; but what that something is, we can hardly ever tell. On the supposition of the fossil horse still existing as a rare species, we might have felt certain, from the analogy of all other mammals, even of the slow-breeding elephant, and from the history of the naturalisation of the domestic horse in South America, that under more favourable conditions it would in a very few years have stocked the whole continent. But we could not have told what the unfavourable conditions were which checked its increase, whether some one or several contingencies, and at what period of the horse’s life, and in what degree they severally acted. If the conditions had gone on, however slowly, becoming less and less favourable, we assuredly should not have perceived the fact, yet the fossil horse would certainly have become rarer and rarer, and finally extinct\u2014its place being seized on by some more successful competitor.<\/em><\/p>\n

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La extinci\u00f3n de las especies ha sido rodeada del m\u00e1s injustificado misterio. Algunos autores incluso han supuesto que, del mismo modo que el individuo tiene una vida de duraci\u00f3n determinada, tambi\u00e9n las especies tienen una duraci\u00f3n determinada. Nadie puede haberse asombrado m\u00e1s que yo de la extinci\u00f3n de las especies. Cuando encontr\u00e9 en La Plata el diente de un caballo yaciendo en uni\u00f3n de restos Mastodon, Megatherium, Toxodon y otros monstruos extinguidos, que coexistieron todos con moluscos, aun vivientes, en un per\u00edodo geol\u00f3gico muy reciente, qued\u00e9 lleno de asombro; pues, viendo que el caballo, desde su introducci\u00f3n por los espa\u00f1oles en Am\u00e9rica del Sur, se ha vuelto salvaje por todo el pa\u00eds, y que ha aumentado en n\u00famero con una rapidez sin igual, me pregunt\u00e9 c\u00f3mo pudo haberse exterminado tan recientemente el caballo antiguo, en condiciones de vida al parecer tan favorables. Pero mi asombro era infundado: el profesor Owen pronto not\u00f3 que el diente, aunque muy parecido a los del caballo actual, pertenec\u00eda a una especie extinguida. Si este caballo hubiese vivido todav\u00eda, aunque siendo algo raro, ning\u00fan naturalista habr\u00eda encontrado nada sorprendente su rareza, pues la rareza es atributo de un gran n\u00famero de especies de todas clases, en todos los pa\u00edses. Si nos preguntamos por qu\u00e9 esta o aquella especie es rara, contestamos que existe alguna cosa desfavorable en las condiciones de vida, pero cu\u00e1l sea esta cosa casi nunca podemos decirlo. Suponiendo que el caballo f\u00f3sil existiese todav\u00eda como una especie rara -por analog\u00eda con todos otros mam\u00edferos, incluso con los elefantes, que cr\u00edan tan lentamente, y por la historia de la naturalizaci\u00f3n del caballo dom\u00e9stico en Am\u00e9rica del Sur-, podr\u00edamos haber dado por seguro que en condiciones m\u00e1s favorables habr\u00eda poblado en poqu\u00edsimos a\u00f1os todo el continente; pero no podr\u00edamos haber dicho cu\u00e1les eran las condiciones desfavorables que imped\u00edan su crecimiento, ni si eran una o varias causas, ni en qu\u00e9 periodo de la vida del caballo actuaba cada una, ni en qu\u00e9 medida. Si las condiciones hubieran continuado, por muy lentamente que hubiese sido, haci\u00e9ndose cada vez menos favorables, seguramente no hubi\u00e9semos observado el hecho, y, sin embargo, el caballo f\u00f3sil indudablemente se hubiese ido volviendo cada vez m\u00e1s raro, y, finalmente, se hubiese extinguido, siendo ocupado su lugar por alg\u00fan competidor m\u00e1s afortunado.<\/em><\/p>\n

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Lectura aconsejada:<\/p>\n