Los oc\u00e9anos constituyen m\u00e1s de las dos terceras partes de nuestro planeta. L\u00f3gicamente son fuente de muchos recursos, entre ellos alimento. Espa\u00f1a es el tercer pa\u00eds consumidor de pescado del mundo con 35 kilogramos por persona y a\u00f1o. Alrededor de un 35% de los productos pesqueros que se consumen en el mundo proceden de la acuicultura y este porcentaje sigue increment\u00e1ndose paulatinamente. Es importante se\u00f1alar que el 70% de los caladeros internacionales se encuentra en estado de sobreexplotaci\u00f3n. La biotecnolog\u00eda puede conseguir la producci\u00f3n econ\u00f3micamente rentable de animales sanos con un impacto ambiental limitado.<\/p>\n
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Para algunos la biotecnolog\u00eda son solo \u201clos transg\u00e9nicos\u201d. Un invento \u201cdiab\u00f3lico\u201d que consiste, en que, mediante t\u00e9cnicas ingeniosas y sencillas, conseguimos incrementar las copias de un gen en cada individuo. As\u00ed se ven reforzados algunos procesos biol\u00f3gicos necesarios para mejorar la producci\u00f3n.<\/p>\n
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No ser\u00e9 yo el que proponga sembrar los mares de bichos y plantas \u201cmodificados gen\u00e9ticamente\u201d, pero, \u00bfpreferimos comer animales tratados con productos qu\u00edmicos o antibi\u00f3ticos, o bichos que crecen m\u00e1s r\u00e1pido porque gracias a la incorporaci\u00f3n de m\u00e1s copias de sus propios genes no necesiten de \u201ctratamientos\u201d? Aunque esos productos qu\u00edmicos ya han desaparecido antes de comerlos, no podemos olvidar que al final van al mar y nos los acabamos encontrando.<\/p>\n
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El mayor problema de los transg\u00e9nicos no es tanto el que nos hagan da\u00f1o al comerlos sino en su posible impacto ecol\u00f3gico. Al ser \u201cm\u00e1s eficaces\u201d pueden competir de forma ventajosa con las poblaciones naturales y podr\u00edan llegar a eliminarlas. Por eso habr\u00eda que cultivar los transg\u00e9nicos, en una especie de \u201cGuant\u00e1namo acu\u00e1tico\u201d para garantizar que no se escapen, lo cual es extremadamente dif\u00edcil. No se preocupen, de momento no hay ning\u00fan organismo acu\u00e1tico comercial.<\/p>\n
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La biotecnolog\u00eda consiste en aprovechar todo lo que los seres vivos tienen en nuestro beneficio y no solo en la producci\u00f3n de animales para comer.<\/p>\n
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Por ejemplo, las algas verdes marinas, que tanto molestan a los ba\u00f1istas, podr\u00edan convertirse en un futuro en parte de la materia prima de los nuevos biocauchos destinados a producir neum\u00e1ticos para coches. La empresa italiana Pirelli, promotora de esta investigaci\u00f3n, se ha quedado con la patente, aunque todav\u00eda no tiene prevista su comercializaci\u00f3n. Recientemente varios aviones han completado vuelos de m\u00e1s de 90 minutos, propulsados con una mezcla de biodi\u00e9sel derivado de algas y combustible. La industria aeron\u00e1utica, espera poder aplicar estos biocombustibles en cinco a\u00f1os.![](\"http:\/\/img.photobucket.com\/albums\/v153\/rodaballo\/Weblog\/Algae.jpg\"width=\"450\")
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Shimomura, recientemente galardonado con el Nobel, qued\u00f3 fascinado por la qu\u00edmica de la bioluminiscencia y entre las d\u00e9cadas de 1960 y 1970 recogi\u00f3 m\u00e1s de un mill\u00f3n de medusas en el estado de Washington. Dedic\u00f3 los siguientes 40 a\u00f1os a examinar de forma meticulosa las prote\u00ednas encargadas del brillo y encontr\u00f3 una prote\u00edna, la aecuorina, que produc\u00eda luz azul, la cual posteriormente era convertida en luz verde por la acci\u00f3n de una prote\u00edna fluorescente verde (o GFP). Con t\u00e9cnicas de biolog\u00eda molecular, al alcance de cualquier laboratorio, se puede unir el gen de la GFP al gen de la prote\u00edna que se desee, de tal forma que la c\u00e9lula que incorpore esta construcci\u00f3n expresar\u00e1 una prote\u00edna en la que se ha a\u00f1adido la GFP a su secuencia original. Esto nos permite ver (y no es una figura po\u00e9tica sino la realidad) como una bacteria interact\u00faa con el sistema inmune o comprobar si un tratamiento contra el c\u00e1ncer es eficaz.<\/p>\n
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La empresa espa\u00f1ola PharmaMar, filial de la compa\u00f1\u00eda gallega Zeltia, est\u00e1 trabajando en el desarrollo de una serie de interesantes compuestos, algunos con actividad antitumoral, derivados de organismos marinos. En el grupo de Patolog\u00eda de Organismos Marinos del Instituto de Investigaciones Marinas (centro del CSIC en Vigo) hemos descubierto recientemente, una nueva clase de p\u00e9ptidos antimicrobianos en el mejill\u00f3n, llamada myticina C que se podr\u00eda aplicar a la lucha contra las enfermedades en animales y humanos.
A ver si el mar, adem\u00e1s de servir de basurero y de despensa (mientras dure la Pesca y la Acuicultura), nos guarda sorpresas en la lucha contra el c\u00e1ncer y otras enfermedades que tanto nos preocupan. Para esto sirve la Ciencia.<\/p>\n
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