{"id":133148,"date":"2013-07-21T18:14:53","date_gmt":"2013-07-21T17:14:53","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/?p=133148"},"modified":"2013-07-21T18:14:53","modified_gmt":"2013-07-21T17:14:53","slug":"el-apasionante-mundo-de-las-anguilas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/2013\/07\/21\/133148","title":{"rendered":"El apasionante mundo de las anguilas"},"content":{"rendered":"

Las anguilas<\/a> son peces cat\u00e1dromos<\/a> que son aquellos que viven en sistemas fluviales de agua dulce tales como los r\u00edos, pero se aparean agua salada, tales como el mar y el oc\u00e9ano.<\/p>\n

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\u00abDe los huevos de anguila<\/a> salen peque\u00f1as larvas llamadas leptoc\u00e9falos<\/a>, que se dejan arrastrar por las corrientes marinas a grandes distancias. Al acercarse a las costas de Norteam\u00e9rica -al cabo de un a\u00f1o- o a las europeas -al cabo de, por lo menos, tres a\u00f1os-, se transforman en angulas, que penetran a millares en los r\u00edos y nadan corriente arriba para establecerse en el curso alto, donde contin\u00faan creciendo. Cuando la anguila tiene ya catorce o quince a\u00f1os, cambia su coloraci\u00f3n, para convertirse en una \u00abanguila plateada\u00bb y emprender el largo viaje de regreso al\u00a0<\/span>mar de los Sargazos<\/a>, sitio en que, finalmente se reproduce y muere.\u00bb<\/span><\/p>\n

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\u00abDesde los tiempos m\u00e1s antiguos llam\u00f3 la atenci\u00f3n el hecho de que en las aguas dulces de Europa hubiera anguilas adultas. Arist\u00f3teles, en su Historia de los Animales. Libro VI.570\u00aa, \u00a0no pas\u00f3 por alto el hecho de que jam\u00e1s se hab\u00eda podido encontrar ejemplar alguno de anguila que diera muestras de poseer o haber pose\u00eddo huevas en su interior:<\/p>\n

\u00abLas anguilas ni son fruto de apareamiento ni son ov\u00edparas, y nunca jam\u00e1s ha sido capturada ninguna provista de l\u00edquido seminal ni de huevos y, abiertas por la mitad, no presentan por dentro ni conductos seminales ni uterinos. De todos los animales sanguinos, \u00e9sta es la \u00fanica especie que no procede ni de apareamiento ni de huevos. Es evidente que ello ocurre as\u00ed, pues en ciertas lagunas de marismas, despu\u00e9s de haber sido vaciada fuera toda el agua y todo el fango extra\u00eddo, vuelven a salir cuando llega agua de lluvia… Algunos son de la opini\u00f3n de que las anguilas procrean… pero esto no es cierto, sino que nacen de las llamadas \u00abentra\u00f1as de la tierra\u00bb, animalillos que se forman por generaci\u00f3n espont\u00e1nea en el fango en la tierra h\u00fameda… Las referidas \u00abv\u00edsceras de la tierra\u00bb se forman tambi\u00e9n en el mar, en sitios donde haya algas y en las orillas de los r\u00edos y lagunas, pues es ah\u00ed donde, al ser fuerte el calor concentrado, provoca descomposici\u00f3n de muchas materias.\u00bb<\/p>\n

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\u201cM\u00e1s adelante, en algunos pa\u00edses del norte de Europa, el Mediterr\u00e1neo y la\u00a0<\/span>costa<\/a>\u00a0este de Norteam\u00e9rica, se observ\u00f3 que en ciertas \u00e9pocas del a\u00f1o llegaban a los estuarios de los r\u00edos peque\u00f1as larvas de anguila -las angulas, que nadaban r\u00edo arriba hasta llegar a las aguas dulces del interior, donde segu\u00edan creciendo pero sin reproducirse nunca. En otras \u00e9pocas. En otras \u00e9pocas, anguilas m\u00e1s grandes, con la piel plateada y los ojos mucho mayores, bajaban hasta las aguas de los estuarios. Pero todos estos datos no aportaban ninguna luz sobre el enigma principal: d\u00f3nde se reproduc\u00edan las anguilas adultas.\u201d<\/span><\/p>\n

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\u201cHubo que esperar hasta las primeras d\u00e9cadas del siglo XIX para que el misterio quedara resuelto, gracias al ocean\u00f3grafo dan\u00e9s Johannes Schmidt (1877-1933). A finales del siglo pasado qued\u00f3 demostrado que los leptoc\u00e9falos, unos pececillos alargados con forma de hoja que se pescaban con cierta frecuencia en aguas del Atl\u00e1ntico no pertenec\u00edan a una nueva especie de pez. Aunque su aspecto era bastante diferente del de las angulas, se demostr\u00f3 que se trataba de otra forma de larva de anguila. Pero \u00bfde d\u00f3nde hab\u00edan salido? A partir de 1904, Schmidt sigui\u00f3 la pista de estas criaturas transparentes que nadan entre el\u00a0plancton<\/a>, iniciando su investigaci\u00f3n en las islas Feroe, al norte de Escocia. No tard\u00f3 en descubrir que cuanto m\u00e1s se desplazaba hacia el sur y hacia el oeste, m\u00e1s leptoc\u00e9falos encontraba, y m\u00e1s peque\u00f1os eran \u00e9stos. Parec\u00eda que se iba aproximando al lugar donde hab\u00edan nacido. Y por fin se descubri\u00f3 el lugar donde se reproducen las anguilas: en el\u00a0mar de los Sargazos<\/a>, a profundidades de 300 a 600 m, bajo el dosel protector de la masa de algas. Para reproducirse en esta zona, las anguilas tienen que realizar una largu\u00edsima migraci\u00f3n en dos direcciones. Las larvas que salen de los huevos se dejan arrastrar por las\u00a0corrientes marinas<\/a>, bien hacia la costa este de Norteam\u00e9rica, bien hacia Europa, siguiendo al corriente del Golfo, en una migraci\u00f3n que dura varios a\u00f1os. Despu\u00e9s de haber crecido en aguas dulces, cuando ya tienen unos 10 a\u00f1os de edad, las anguilas adultas regresan al mar y emprenden de nuevo el largo viaje, para reproducirse y morir en el\u00a0mar de los Sargazos<\/a>. Todav\u00eda queda un misterio por resolver en el ciclo vital de la anguila. Algunos cient\u00edficos<\/a>, si bien aceptan la evidencia de la migraci\u00f3n inversa de las anguilas adultas europeas. Seg\u00fan ellos, son las anguilas norteamericanas, que tienen que realizar un viaje mucho m\u00e1s corto, las que engendran todas las larvas, incluyendo las que llegan a Europa.\u201d<\/p>\n

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\u00bfC\u00f3mo son capaces las larvas leptoc\u00e9falas de emprender el camino de ida hacia los r\u00edos que vieron crecer a sus padres, sin equivocarse?<\/span>\u00ab<\/span><\/p>\n

\u00abOtro asunto espinoso<\/a> es la dificultad de encontrar anguilas adultas en las costas europeas, emprendiendo su camino de vuelta. \u00bfPor qu\u00e9 raz\u00f3n es tan dif\u00edcil capturar anguilas adultas en el mar? En toda la historia, s\u00f3lo han podido documentarse cuatro o cinco capturas, siempre muy cerca de la costa. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1n todas estas anguilas? Se supone que llevan una vida pel\u00e1gica muy profunda, de modo que nada pueda molestarles en su camino de vuelta hacia los Sargazos.\u00bb<\/span><\/p>\n

\u00bfSabemos m\u00e1s de Marte que de las simp\u00e1ticas anguilas? Aunque hay m\u00e1s de 6500 publicaciones sobre su ciclo de vida, grandes partes del mismo siguen siendo una inc\u00f3gnita.<\/a><\/p>\n

Esta dificultad en conseguir cerrar su ciclo de vida hace que su cultivo sea pr\u00e1cticamente imposible. Los \u00abcultivos\u00bb de anguila consisten en engordar \u00a0juveniles de esta especie. Teniendo en cuenta el precio de las angulas, pocos comienzan el engorde en esa fase.<\/p>\n

Vean leptoc\u00e9falos en acci\u00f3n en este video…<\/p>\n

[youtube]http:\/\/www.youtube.com\/watch?v=eYphdv58ZA8[\/youtube]<\/p>\n

P\u00e1rrafos tomados del art\u00edculo\u00a0El escurridizo asunto de las anguilas por Owen S. Wagensteen<\/span><\/a><\/p>\n

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