![\"\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/files\/2017\/10\/Captura-de-pantalla-2017-10-06-a-las-14.38.46.png\" "\\"Captura")
<\/a><\/p>\n\u00bfCu\u00e1l es la raz\u00f3n de tanta rareza?<\/p>\n
Es un ser que realmente tiene una vida azarosa. Cuando est\u00e1 la marea alta, bajo el agua, respira por branquias, filtrando part\u00edculas. La parte m\u00e1s aguda de la concha, por dentro, est\u00e1 su boca, que tiene unos palpos, unas prolongaciones que le permite detectar lo que le gusta y lo que no le gusta lo echa para para afura. En ese momento se comporta como todo molusco bivalvo, se alimenta, y excreta. En otro momento de la marea se queda completamente al aire, cerrado, con el agua que queda dentro de la concha, y al mismo tiempo expuesto a la temperatura que haga fuera, que puede ser calor o fr\u00edo. Entonces tiene que poner en marcha la segunda alma del mejill\u00f3n, la que funciona sin ox\u00edgeno, y esto es una ruta metab\u00f3lica totalmente distinta, expuesto a un estr\u00e9s ambiental, todos los seres vivos que quedan al aire cuando baja la marea est\u00e1n sometidos a este estr\u00e9s, y todos son un mundo, como las lapas, los erizos… toda esta \u201cgente\u201d funciona con ese sistema, pero en el caso del mejill\u00f3n es muy llamativo porque es capaz de adaptarse a un r\u00e9gimen de filtraci\u00f3n continua como el de la batea, donde est\u00e1 todo el rato comiendo y comiendo y comiendo, por eso engordan tanto. Est\u00e1 en zonas muy expuestas, embates del mar… y son capaces de aguantar como jabatos unidos por los hilos de las hebras de los pelillos… De ah\u00ed se sintetiz\u00f3 una mol\u00e9cula que se emplea en cirug\u00edas en quir\u00f3fano, es un pegamento que no produce cicatriz, porque no produzca rechazo.<\/p>\n
\u00bfLa descubristeis vosotros?<\/p>\n
No, es una patente de la NASA. La encontraron haciendo investigaci\u00f3n de supervivencia en ambientes hostiles, y ah\u00ed la encontraron.<\/p>\n
\u00bfSufre alguna amenaza?<\/p>\n
El mejill\u00f3n est\u00e1 en ambientes muy limpios y muy contaminados, As\u00ed que tiene un sistema que les permite estar en salidas de vertidos contaminantes etc. Tras el Prestige, con la poblaci\u00f3n exterminada por los chorros a presi\u00f3n, en muy pocos meses ya estaba de nuevo colonizada por los mejillones que hab\u00edan sido eliminados. El mejill\u00f3n est\u00e1 en la lista de especies invasoras, aguanta lo que le eches. Por eso digo yo que es un marciano, porque aguanta lo que le eches. Eso no indica que quiz\u00e1 un d\u00eda por factores diversos no se vaya al carajo. Y esta es una de mis grandes preocupaciones. Aqu\u00ed, en Galicia, tenemos 3.000 bateas, producimos 250.000 toneladas, somos el segundo productor del mundo despu\u00e9s de China… No ha habido nunca una mortalidad masiva, pero no significa que no pueda haberla. Por eso queremos entender c\u00f3mo funciona y qu\u00e9 est\u00e1 pasando para que si pasa algo anormal podamos compararlo con la situaci\u00f3n actual y evitar una cat\u00e1strofe. Si piensas que se pudiera morir la mitad del mejill\u00f3n, imagina lo que ser\u00eda para la r\u00eda: una cantidad de materia org\u00e1nica en descomposici\u00f3n brutal. Algo as\u00ed pas\u00f3 en Francia, se muri\u00f3 el 80% de las ostras entre 2008 y 2010 y nadie sab\u00eda qu\u00e9 hacer, hasta que encontraron el herpes virus que estaba acabando con ella.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 tanta dedicaci\u00f3n a los mejillones?<\/p>\n Estudiar rodaballos y mejillones tiene dos objetivos: el inter\u00e9s medio ambiental, que nos permite conocer el estado de salud de la especie, y, claro, su potencial econ\u00f3mico Ahora no podemos pensar en mejillones m\u00e1s gordos, pero, cuando conozcamos su genoma, podr\u00e1n trabajar para ello, lo que podr\u00eda derivarse en grandes beneficios. Somos los segundos exportadores de mejill\u00f3n en el mundo, despu\u00e9s de China. Somos el tercer pa\u00eds del mundo en consumo de pescado, y con la pesca solo no da. La acuicultura supera ya la producci\u00f3n de vacuno a nivel mundial. El mundo necesita prote\u00edna, y el mundo es ocho partes de agua y una de tierra. Ah\u00ed, en el agua, tienes todo lo que quieras. Pero no solo se trata de hacer mejillones m\u00e1s gordos, tambi\u00e9n, de encontrar en \u00e9l caracter\u00edsticas \u00fanicas de la especie que tienen sus aplicaciones. Se ha encontrado una mol\u00e9cula de los pelillos del mejill\u00f3n que sirve como pegamento para cirug\u00edas delicadas, y no sabemos qu\u00e9 m\u00e1s podremos encontrar.<\/p>\n Y \u00bfpara cu\u00e1ndo tendr\u00e9is secuenciado su genoma?<\/p>\n Lo del genoma… (Antonio mantiene un largo silencio) …estamos en ello. Es muy dif\u00edcil encontrar un mejill\u00f3n con un parecido fiable gen\u00e9ticamente a otro mejill\u00f3n. Empezamos a encontrar cosas raras en los dos primeros individuos… Vamos secuenciado 16 individuos y estamos viendo que las grandes diferencias que hay entre ellos son inherentes a la especie. Nuestro genoma explica c\u00f3mo somos, y el genoma del mejill\u00f3n estoy seguro de que explicar\u00e1 por qu\u00e9 es tan resistente, por qu\u00e9 se adapta tan bien, por qu\u00e9 es capaz de colonizar todo. Quiz\u00e1 no hay que hablar del mejill\u00f3n, sino del colectivo de mejillones. Porque no es el Mejill\u00f3n (esto suena a Podemos), no funciona como individuo, es la propia sociedad de mejillones la preparada como poblaci\u00f3n para hacer frente a cualquier amenaza y siempre va a sobrevivir, \u00bfpor qu\u00e9? Pues porque son muy diversos.<\/p>\n \u00bfEsto sucede en otros organismos?<\/p>\n S\u00ed, pero no se comen. Lo que nos impacta es que ocurra en un organismo tan com\u00fan. \u00bfQui\u00e9n no se ha comido una lata de mejillones? Parece un bicho muy simple, pero no lo es. Al mejill\u00f3n pr\u00e1cticamente lo ignoras, se trata como una piedra, sin embargo se ha convertido en una bolsa de sorpresas. El rodaballo fue llegar y vencer, mira que es un pez raro, que est\u00e1 ah\u00ed dado la vuelta, por la metamorfosis. Inicialmente es un pez normal, y de pronto se le tuerce la boca, se le suben los ojos y se convierte en un pez plano. Pensamos que iba a ser muy complejo su ADN, pues no, fue muy simple. Sin embargo el mejill\u00f3n, que es m\u00e1s com\u00fan que un canto rodado… y mira!<\/p>\n \u00bfSe comunican entre ellos?<\/p>\n En eso no nos hemos metido. Estamos convencidos de que lo hacen, no para ir a un programa de Iker Jim\u00e9nez, pero seguro que hay mol\u00e9culas de las que nos hemos encontrado que tienen que ver con ese reconocimiento e incluso con la reproducci\u00f3n. Ellos tienen una reproducci\u00f3n externa, liberan \u00f3vulos y espermatozoides, se encuentran y se fecunda en el exterior…. Al principio, \u00bft\u00fa no has visto la larva de un mejill\u00f3n?… Eso son marcianos, pero marcianos de manual. \u00a1Son feos…! Despu\u00e9s, con la metamorfosis se convierte en mejill\u00f3n, se va al fondo, se fija y a partir de ah\u00ed empieza a funcionar como un mejill\u00f3n normal… si es que podemos decir que un mejill\u00f3n es algo normal.<\/p>\n \u00bfFascinado con los mejillones?<\/p>\n Y con los rodaballos, y con los peces cebra, con los que compartimos la mayor parte del genoma, y con el pez globo… A m\u00ed lo que me interesa de verdad es la enfermedad, la enfermedad en toda su dimensi\u00f3n. Investigar por qu\u00e9 se produce la enfermedad en cualquier ser vivo. Lo investigo en peces, pero podr\u00eda hacerlo en cerdos, vacas o humanos. Eso es para m\u00ed la maravilla de ser cient\u00edfico, poder investigar para mejorar la vida de todos.<\/p>\n [youtube]https:\/\/youtu.be\/POsbXklb5P8[\/youtube]<\/p>\n Entrevista realizada por Quo con motivo de la inclusi\u00f3n de Antonio Figueras en la Selecci\u00f3n Espa\u00f1ola de la Ciencia 2017.<\/p>\n ANTONIO FIGUERAS: \u201cEL MEJILL\u00d3N ES UN EXTRATERRESTRE\u201d<\/a><\/p>\n PRESENTAMOS A LA SELECCI\u00d3N ESPA\u00d1OLA DE LA CIENCIA 2017<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n