Todav\u00eda no hay ninguna evidencia solida de una \u201cfuga de laboratorio\u201d. \u00bfPor qu\u00e9 los cient\u00edficos todav\u00eda lo est\u00e1n considerando?<\/strong><\/p>\n Los cient\u00edficos no tienen suficiente evidencia sobre los or\u00edgenes del SARS-CoV-2 para descartar la hip\u00f3tesis de origen en un laboratorio, o para confirmar que el virus tiene un origen natural. Muchos investigadores de enfermedades infecciosas est\u00e1n de acuerdo en que el escenario m\u00e1s probable es que el virus haya evolucionado de forma natural y se haya propagado de un murci\u00e9lago directamente a una persona o a trav\u00e9s de un animal intermedio. La mayor\u00eda de las enfermedades infecciosas emergentes comienzan con una propagaci\u00f3n en la naturaleza, como se vio con el VIH, las epidemias de influenza, los brotes de \u00e9bola y los coronavirus que causaron la epidemia de SARS a partir de 2002 y el brote de s\u00edndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) a partir de 2012.<\/p>\n Los investigadores tienen algunas pistas que apoyan un origen natural. Los murci\u00e9lagos son portadores conocidos de coronavirus, y los cient\u00edficos han determinado que el genoma del SARS-CoV-2 es muy similar al de RATG13, un coronavirus que se encontr\u00f3 por primera vez en un murci\u00e9lago de herradura (Rhinolophus affinis) en la provincia de Yunnan, en el sur de China, en 2013 3. Pero el genoma de RATG13 es solo un 96% id\u00e9ntico al del SARS-CoV-2, y por tanto se desconocen parientes m\u00e1s cercano del virus que se transmiti\u00f3 a los humanos.<\/p>\n A\u00fan as\u00ed, existe la posibilidad de que el SARS-CoV-2 haya salido de un laboratorio. Aunque las filtraciones de laboratorio nunca han causado una epidemia, han dado lugar a peque\u00f1os brotes bien documentados que involucran virus. Un ejemplo relevante ocurri\u00f3 en 2004, cuando dos investigadores fueron infectados por el virus que causa el SARS en un laboratorio de virolog\u00eda en Beijing que estudi\u00f3 la enfermedad. Transmitieron la infecci\u00f3n a otras siete personas antes de que se contuviera el brote<\/a>.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1les son los argumentos clave para una \u00absalida\u00bb de un laboratorio?<\/strong><\/p>\n <\/strong>En teor\u00eda, COVID-19 podr\u00eda provenir de un laboratorio de varias maneras. Los investigadores podr\u00edan haber recolectado el SARS-CoV-2 de un animal y mantenerlo en su laboratorio para estudiarlo, o podr\u00edan haberlo creado mediante t\u00e9cnicas de ingenier\u00eda gen\u00e9tica. En estos escenarios, una persona en el laboratorio podr\u00eda haber sido infectada accidental o deliberadamente por el virus y luego haberlo transmitido a otras personas, lo que provoc\u00f3 la pandemia. Actualmente no hay evidencia clara que respalde estos escenarios, pero no son imposibles.<\/p>\n Algunos investigadores emplean una serie de argumentos a favor de un origen de laboratorio para el SARS-CoV-2 que actualmente son conjeturas.<\/p>\n Uno sostiene que es sospechoso que, casi un a\u00f1o y medio despu\u00e9s de la pandemia, el pariente m\u00e1s cercano del SARS-CoV-2 a\u00fan no se haya encontrado en un animal. Otro sugiere que no es una coincidencia que COVID-19 se detectase por primera vez en Wuhan, donde se encuentra un laboratorio de alto nivel que estudia los coronavirus, el WIV.<\/p>\n Algunos defensores de la teor\u00eda del laboratorio sostienen que el virus contiene caracter\u00edsticas inusuales y secuencias gen\u00e9ticas que indican que fue dise\u00f1ado por humanos. Y algunos dicen que el SARS-CoV-2 se propaga entre las personas con tanta facilidad que debe haber sido creado con esa intenci\u00f3n. Otro argumento sugiere que el SARS-CoV-2 podr\u00eda haberse derivado de los coronavirus encontrados en una mina no utilizada donde los investigadores de WIV recolectaron muestras de murci\u00e9lagos entre 2012 y 2015.<\/p>\n \u00bfEs sospechoso que ning\u00fan animal haya sido identificado como transmisor del virus a los humanos?<\/strong><\/p>\n Las investigaciones sobre el origen de los brotes necesitan muchos a\u00f1os y se desconocen algunos de los eslabones. Se necesitaron 14 a\u00f1os para determinar el origen de la epidemia de SARS, que comenz\u00f3 con un virus en los murci\u00e9lagos que se propag\u00f3 a los humanos, probablemente a trav\u00e9s de las civetas<\/a>. Hasta la fecha, nunca se ha aislado un virus del \u00c9bola completo de un animal en la regi\u00f3n donde ocurri\u00f3 el brote m\u00e1s grande del mundo entre 2013 y 2016.<\/p>\n Las investigaciones sobre el origen de una pandemia son complicadas porque los brotes entre animales que no son los principales hu\u00e9spedes de un virus en particular, como las civetas en el caso del SARS, a menudo son espor\u00e1dicos y suelen pasar desapercibidos. Los investigadores deben encontrar el animal adecuado antes de que muera o desaparezca la infecci\u00f3n. E incluso si el animal da positivo en la prueba, los virus que se encuentran en la saliva, las heces o la sangre a menudo se degradan, lo que dificulta la secuenciaci\u00f3n del genoma completo del pat\u00f3geno.<\/p>\n Sin embargo, los cient\u00edficos han logrado algunos avances desde que comenz\u00f3 la pandemia. Por ejemplo, un informe, subido al servidor de preimpresi\u00f3n bioRxiv el 27 de mayo, sugiere que RmYN02, un coronavirus en murci\u00e9lagos en el sur de China, podr\u00eda estar m\u00e1s relacionado con el SARS-CoV-2 que el RATG13<\/a>.<\/p>\n En cuanto a la b\u00fasqueda de un animal hu\u00e9sped intermediario, los investigadores en China han buscado el virus en m\u00e1s de 80.000 animales salvajes y domesticados; ninguno ha sido positivo para SARS-CoV-2. Pero este n\u00famero es una peque\u00f1a fracci\u00f3n de los animales del pa\u00eds. Est\u00e1n valorando utilizar pruebas de anticuerpos para identificar animales que han sido previamente infectados con el virus.<\/p>\n \u00bfEs sospechoso que el WIV est\u00e9 en Wuhan?<\/strong><\/p>\n Los laboratorios de virolog\u00eda tienden a especializarse en los virus que los rodean. El WIV se especializa en coronavirus porque se han encontrado muchos en China y sus alrededores. Hay otros laboratorios que se enfocan en enfermedades virales end\u00e9micas: laboratorios de influenza en Asia, laboratorios de fiebre hemorr\u00e1gica en \u00c1frica y laboratorios de dengue-fiebre en Am\u00e9rica Latina y muchas veces hay brotes en las cercan\u00edas.<\/p>\n Los investigadores se\u00f1alan que un brote de coronavirus en Wuhan no es sorprendente, porque es una ciudad de 11 millones de personas en una regi\u00f3n donde se han encontrado coronavirus. Tiene aeropuerto, estaciones de tren y mercados que venden productos y animales salvajes de toda la regi\u00f3n<\/a>\u00a0, lo que facilitar\u00eda que un virus podr\u00eda llegar a la ciudad y propagarse r\u00e1pidamente.<\/p>\n \u00bfTiene el virus caracter\u00edsticas que sugieran que fue creado en un laboratorio?<\/strong><\/p>\n Varios investigadores han investigado si las caracter\u00edsticas del SARS-CoV-2 indican que fue dise\u00f1ado mediante bioingenier\u00eda. Uno de los primeros equipos en hacerlo determin\u00f3 que esto era \u201cimprobable\u201d por algunas razones, incluida la falta de \u201cfirmas\u201d de manipulaci\u00f3n gen\u00e9tica 6. Desde entonces, otros se han preguntado si el lugar de escisi\u00f3n de la furina del virus, una caracter\u00edstica que lo ayuda a entrar en las c\u00e9lulas, es evidencia de manipulaci\u00f3n gen\u00e9tica<\/a>, porque el SARS-CoV-2 tiene esas caracter\u00edsticas, pero su pariente m\u00e1s cercano no los tiene. El lugar de escisi\u00f3n de la furina es importante porque est\u00e1 en la prote\u00edna del pico del virus, y la escisi\u00f3n de la prote\u00edna en ese lugar es necesaria para que el virus infecte las c\u00e9lulas.<\/p>\n Pero muchos otros coronavirus tienen sitios de divisi\u00f3n de furina, como los coronavirus que causan resfriados<\/a>.<\/p>\n Otra caracter\u00edstica de SARS-CoV-2 que ha llamado la atenci\u00f3n es una combinaci\u00f3n de nucle\u00f3tidos que subyacen a un segmento del sitio de escisi\u00f3n de la furina: CGG (que codifican el amino\u00e1cido arginina). Sin embargo, en el SARS-CoV-2, aproximadamente el 3% de los nucle\u00f3tidos que codifican la arginina son CGG.<\/a> Y alrededor del 5% de los que codifican la arginina en el virus que caus\u00f3 la epidemia de SARS original tambi\u00e9n son CGG.<\/p>\n \u00bfEs cierto que el SARS-CoV-2 tiene que haber sido dise\u00f1ado, porque es perfecto para causar una pandemia?<\/strong><\/p>\n Muchos cient\u00edficos afirman que no. El hecho de que el virus se propague entre los humanos no significa que haya sido dise\u00f1ado para hacerlo. Tambi\u00e9n se extiende entre los visones e infecta a una gran cantidad de mam\u00edferos carn\u00edvoros<\/a>. Y no fue \u00f3ptimamente transmisible entre humanos durante la mayor parte del a\u00f1o pasado. M\u00e1s bien, se han desarrollado variantes nuevas y m\u00e1s eficientes en todo el mundo. Por nombrar un ejemplo, la variante altamente transmisible de SARS-CoV-2 reportada por primera vez en la India (B.1.617.2, o Delta) tiene mutaciones en los nucle\u00f3tidos que codifican su lugar de escisi\u00f3n de furina que parecen hacer que el virus infecte mejor las c\u00e9lulas<\/a>\u00a0.<\/p>\n \u00bfLos investigadores recogieron muestras de SARS-CoV-2 en una mina?<\/strong><\/p>\n Los investigadores del WIV recogieron cientos de muestras de murci\u00e9lagos en una mina entre 2012 y 2015, despu\u00e9s de que varios mineros que trabajaban all\u00ed desarrollasen una enfermedad respiratoria desconocida. (El a\u00f1o pasado, los investigadores informaron que las muestras de sangre tomadas de los mineros dieron negativo en anticuerpos contra el SARS-CoV-2, lo que significa que la enfermedad probablemente no era COVID-19<\/a>\u00a0. Al llegar al laboratorio, los investigadores de WIV detectaron casi 300 coronavirus en los murci\u00e9lagos, pero solo pudieron obtener secuencias gen\u00f3micas completas o parciales de menos de una docena, y ninguna de las fue SARS-CoV-2<\/a>\u00a0. Durante la investigaci\u00f3n dirigida por la OMS a principios de este a\u00f1o, los investigadores de WIV declararon que cultivaron solo tres coronavirus en el laboratorio, y ninguno estaba estrechamente relacionado con el SARS-CoV-2.<\/p>\n Aunque los investigadores no examinaron los congeladores del WIV para confirmar esta informaci\u00f3n, el bajo n\u00famero de genomas y cultivos no sorprende a los vir\u00f3logos. Es extremadamente dif\u00edcil extraer coronavirus intactos de muestras de murci\u00e9lagos. Los niveles de virus tienden a ser bajos en los animales y los virus a menudo se degradan en las heces, la saliva y las gotas de sangre. Adem\u00e1s, cuando los investigadores quieren estudiar o alterar gen\u00e9ticamente virus, necesitan mantenerlos vivos, y disponer de l\u00edneas celulares (c\u00e9lulas que se mantienen en cultivo indefinidamente) apropiadas para que los virus se dividan en ellas en el laboratorio.<\/p>\n En el caso de que el SARS-CoV-2 proviniese de esa mina de China, los investigadores de WIV habr\u00edan tenido que superar algunos desaf\u00edos t\u00e9cnicos serios, y habr\u00edan mantenido la informaci\u00f3n en secreto durante varios a\u00f1os y enga\u00f1ado a los investigadores de la OMS. No hay evidencia de esto, pero no se puede descartar.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 viene a continuaci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n Biden pidi\u00f3 a la Comunidad de Inteligencia de Estados Unidos que le informara en 90 d\u00edas. Quiz\u00e1s esta investigaci\u00f3n arroje luz sobre la informaci\u00f3n de EE. UU. no revelada que apareci\u00f3 en The Wall Street Journal<\/a> que sugiere que tres miembros del personal de la WIV estaban enfermos en noviembre de 2019,<\/a> antes de que se informaran los primeros casos de COVID-19 en China. El art\u00edculo afirma que los funcionarios estadounidenses tienen opiniones diferentes sobre la calidad de esa informaci\u00f3n. Y los investigadores del WIV han sostenido que el personal del instituto dio negativo en las pruebas de anticuerpos que indicar\u00edan una infecci\u00f3n por SARS-CoV-2 antes de enero de 2020.<\/p>\n La semana pasada, Anthony Fauci, el asesor m\u00e9dico en jefe de Biden, pidi\u00f3 a los funcionarios chinos que divulgaran los registros del hospital de los miembros del personal de WIV. Otros han pedido muestras de sangre a los miembros del personal de WIV y acceso a muestras de virus y murci\u00e9lagos de WIV, cuadernos de laboratorio y discos duros. Pero no est\u00e1 claro qu\u00e9 producir\u00e1n tales solicitudes porque China no ha aceptado las demandas de una investigaci\u00f3n de laboratorio completa. Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Rep\u00fablica Popular de China, Zhao Lijian, dijo<\/a> que los laboratorios estadounidenses deber\u00edan ser investigados, y que algunas personas en los Estados Unidos \u201cno se preocupan por los hechos o la verdad y no tienen ning\u00fan inter\u00e9s en un estudio serio de los or\u00edgenes basado en la ciencia \u201d.<\/p>\n A medida que avance la investigaci\u00f3n solicitada por Biden y la OMS considera la siguiente fase en su estudio de origen, los expertos en pandemias se preparan para un largo camino por delante. Todos quieren respuestas pero estas tardar\u00e1n mucho en llegar.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/files\/2021\/06\/descarga-3.jpeg\" "\\"descarga")
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