{"id":138408,"date":"2023-02-27T13:09:43","date_gmt":"2023-02-27T12:09:43","guid":{"rendered":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/?p=138408"},"modified":"2023-02-27T13:09:43","modified_gmt":"2023-02-27T12:09:43","slug":"the-last-of-us","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/2023\/02\/27\/138408","title":{"rendered":"The last of us"},"content":{"rendered":"

En la serie \u201cThe last of us\u201d<\/a> un hongo, que habitualmente infecta a las hormigas<\/a>, da el salto a los humanos. Y aqu\u00ed acabo para no espoilear la serie.<\/p>\n

No tenemos que esperar al hongo. Ya tenemos la gripe aviar. Las gripes aviares son las responsables de todas las pandemias de gripe conocidas: la gripe espa\u00f1ola que no era espa\u00f1ola de 1918, la \u201cgripe asi\u00e1tica\u201d, la \u201cgripe de Hong Kong\u201d y la \u201cgripe rusa\u201d, que mataron a decenas de millones. Tambi\u00e9n causan muchos de los brotes anuales que matan a cientos de miles de personas<\/a>.<\/p>\n

Una vez tengamos una variante adecuada, se requieren dos componentes m\u00e1s para armarla. El primero es un amplificador. El mejor amplificador es una granja en la que se amontonan miles de aves. Mejor que sean gen\u00e9ticamente homog\u00e9neas, para que el virus se transmita libremente. En poco tiempo, una cepa podr\u00eda mutar en estas circunstancias a una muy pat\u00f3gena.<\/p>\n

Para garantizar la m\u00e1xima transmisi\u00f3n, podr\u00edamos trasladarlas a trav\u00e9s de las fronteras. Algunos acabar\u00edan en granjas tradicionales o para actividades infantiles, aumentando la posibilidad de infectar a las aves salvajes.<\/p>\n

Que un virus de la gripe salte de las aves a los humanos no es f\u00e1cil, necesitamos un sistema que permita la mezcla. Por ejemplo, una especie que puede albergar simult\u00e1neamente el nuevo virus aviar pat\u00f3geno y una variedad de gripe ya adaptada a los humanos. Los virus, juntitos, pueden intercambiar material gen\u00e9tico, se conoce como reordenamiento gen\u00e9tico<\/a>.<\/p>\n

Los cerdos podr\u00edan servir. Es posible que hayan desempe\u00f1ado este papel en brotes y pandemias anteriores<\/a>. Pero el vis\u00f3n es mucho mejor. Los visones albergan virus de la gripe humana y aviar. Como depredadores, pueden adquirir f\u00e1cilmente la gripe aviar de la carne que comen. La distribuci\u00f3n de los receptores de \u00e1cido si\u00e1lico<\/a> en sus v\u00edas respiratorias, un determinante clave en la infecci\u00f3n, es similar a la de los humanos. Las cepas de gripe humana pueden pasar entre ellas a trav\u00e9s de la transmisi\u00f3n por aerosol<\/a>.<\/p>\n

Los visones tambi\u00e9n poseen potencial zoon\u00f3tico. Pueden infectarse e infectar a muchas especies diferentes. Durante el inicio de COVID-19, se comprob\u00f3 que el virus evoluciona m\u00e1s r\u00e1pido en los visones<\/a>. Al menos podr\u00edan haber sido el origen de dos nuevas variantes<\/a> que se extendieron a los humanos, una en Espa\u00f1a y otra en Italia.<\/p>\n

Si abarrotamos cientos o miles de jaulas con visones, este animal solitario entra forzosamente en contacto con otros. Podemos reducir la diversidad gen\u00e9tica criando solo aquellos con un tipo de pelaje particular. Har\u00edamos lo que hacen las granjas de visones.<\/p>\n

No hace falta un psic\u00f3pata asesino (m\u00fasica de Talking Heads on)<\/a>. H5N1 era una cepa de gripe aviar bastante inofensiva hasta que una variante altamente pat\u00f3gena<\/a> apareci\u00f3 en 1996 en China. Es mortal para los humanos. En las raras ocasiones en que las personas se infectaron con esta variante, la mayor\u00eda fue fatal: de 868 infectados hasta octubre del a\u00f1o pasado, 457 han muerto. Aunque ha sido devastadora para las aves de corral como para las silvestres, su transmisibilidad a la mayor\u00eda de los mam\u00edferos y de persona a persona es afortunadamente extremadamente baja.<\/p>\n

Pero la cr\u00eda de visones es un buen mezclador. En 2021, un art\u00edculo cient\u00edfico inform\u00f3 que un tercio de los visones analizados ten\u00edan anticuerpos contra la gripe aviar y la gripe humana. Advirtieron que esta infecci\u00f3n conjunta podr\u00eda generar nuevos virus con alta infectividad humana y que no deb\u00eda ignorarse su importancia para la salud p\u00fablica, ya que tiene potencial pand\u00e9mico.<\/p>\n

Hace unos d\u00edas, Eurosurveillance<\/a> public\u00f3 el primer caso de transmisi\u00f3n a gran escala del virus de la gripe H5N1 de mam\u00edfero a mam\u00edfero. Ocurri\u00f3, en Galicia en una granja de visones<\/a>. Parece que la causa probable de la infecci\u00f3n fue el contacto con un ave salvaje enferma que podr\u00eda haber ca\u00eddo contra los barrotes de una jaula, y fue comida por los visones. El virus mut\u00f3, se volvi\u00f3 transmisible y se propag\u00f3 r\u00e1pidamente entre los 50,000 animales de la granja.<\/p>\n

Esta epidemia fue contenida antes de que saliera de la granja. Todos los visones fueron sacrificados. Pero la cr\u00eda de visones por su piel, una pr\u00e1ctica cruel y sin sentido, contin\u00faa en Europa, Am\u00e9rica del Norte y China. Existe una alta probabilidad de que la pr\u00f3xima pandemia, sea la que sea, surja en uno de estos lugares.<\/p>\n

El virus H5N1, despu\u00e9s de haber adquirido mutaciones en una granja av\u00edcola, est\u00e1 arrasando las poblaciones de aves salvajes con terribles consecuencias. Podr\u00eda llevar a algunas especies a la extinci\u00f3n. En particular, est\u00e1 destruyendo colonias de aves marinas. Las aves silvestres podr\u00edan introducir f\u00e1cilmente el virus en otra granja de visones.<\/p>\n

Esta amenaza est\u00e1 sostenida por grandes explotaciones animales: las granjas av\u00edcolas, de visones y porcinas que de alguna manera hemos normalizado y aceptado. Si trataras a los perros o gatos de la misma manera que nosotros tratamos a estos animales, ser\u00edas probablemente estar\u00edamos cometiendo un delito. Pero en las explotaciones de animales a gran escala pocos dicen algo.<\/p>\n

A la econom\u00eda sacrificamos cualquier cosa y todo sin cuestionar casi nada y sin apenas resistencia: animales de granja, salvajes, incluso, a menos que tengamos suerte, seres humanos por millones.<\/p>\n

No necesitamos esperar a los efectos del calentamiento global y a que nos infecte el Cordyceps, el hongo de la serie<\/a>.<\/p>\n

\u00bfAsustaviejas? No. Solo hay que leer un poco. Todav\u00eda no hemos hablado de priones.<\/p>\n