![\"\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/files\/2024\/05\/Estrella-muertea-mayo-2024.jpg\")
<\/a><\/p>\nFoto: Antonio Figueras<\/p>\n
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Hace un mes, 6 de abril, s\u00e1bado al mediod\u00eda, le\u00ed en este peri\u00f3dico una noticia que comenzaba de esta manera<\/a>: \u201cUna ma\u00f1ana gris y no solo por el cielo encapotado. Decenas de \u00abcad\u00e1veres\u00bb han arribado a la playa de Ri\u00f3s de F\u00f3ra, en la ETEA de Vigo. Se trata de la aparici\u00f3n de estrellas de mar muertas, que se han extendido por todo el arenal.\u201d<\/p>\n Me intrig\u00f3. Consulte la tabla de mareas. Cog\u00ed unas bolsas de pl\u00e1stico. Conduje hasta la antigua ETEA.<\/p>\n La escena en la playa de Ri\u00f3s de F\u00f3ra parec\u00eda sacada de las p\u00e1ginas m\u00e1s sombr\u00edas de una novela negra. Bajo un cielo plomizo que amenazaba lluvia, decenas de cuerpos yac\u00edan dispersos por la arena.<\/p>\n Observ\u00e9 la escena con desasosiego. Aquello no era normal. \u00bfQu\u00e9 hab\u00eda llevado a esta marea de estrellas de mar muertas a invadir la playa de Ri\u00f3s de F\u00f3ra?<\/p>\n En mis cuarenta a\u00f1os de trabajo nunca hab\u00eda visto una mortalidad masiva en directo. Calcul\u00e9 que en la playa habr\u00eda m\u00e1s de 1000 individuos muertos de la especie Asteria rubens<\/a>.<\/p>\n \u00bfTal vez un episodio de \u201cenfermedad debilitante de las estrellas de mar\u201d (en ingl\u00e9s Sea Star Wasting Disease<\/a>, SSWD)? Hicimos muestreo microbiol\u00f3gico y para anatom\u00eda patol\u00f3gica. Extrajimos el ARN y el ADN y las enviamos a secuenciar.<\/p>\n Asterias rubens<\/a>, a la que pertenec\u00edan los cad\u00e1veres, es la estrella de mar m\u00e1s com\u00fan y conocida en Galicia. Puede alcanzar un di\u00e1metro de hasta 52 cm, pero normalmente est\u00e1 entre 10 y 30 cm. El color de las estrellas de mar es variable, pero normalmente son naranja, marr\u00f3n p\u00e1lido o morado.<\/p>\n Los ejemplares de aguas profundas son p\u00e1lidos. Tiene cinco brazos anchos y ahusados en la base que a menudo se doblan ligeramente hacia arriba en la punta cuando se mueven. Se encuentra en todos los mares europeos, desde Noruega hasta Senegal, excepto el Mar Mediterr\u00e1neo<\/p>\n El cuerpo es un disco central con cinco brazos. Pueden alcanzar los 26 cent\u00edmetros de largo. Se mueve empleando los pies ambulacrales, situados en la cara inferior. Al final de cada brazo se puede encontrar un punto ocular que permite a la estrella de mar sentir la luz. No tiene cabeza. La boca est\u00e1 en el lado inferior del cuerpo, donde se unen los surcos ambulacrales de cada brazo. Tiene simetr\u00eda radial en la forma adulta, aunque tiene simetr\u00eda bilateral como larva.<\/p>\n Los sexos est\u00e1n separados<\/a>. Cada brazo contiene dos g\u00f3nadas en el lado oral del cuerpo. Estas g\u00f3nadas tienen gonoporos<\/a> para liberar oocitos o espermatozoides lleguen. La fertilizaci\u00f3n es externa. Cada hembra libera un promedio de dos millones y medio de oocitos. Una vez fertilizados pasan a ser larvas.<\/p>\n Tiene dos estados de larvas planct\u00f3nicas la bipinnaria y la braquiolaria. Las larvas nadan, dependiendo de la temperatura, hasta tres semanas antes de fijarse al fondo. Despu\u00e9s experimentan la metamorfosis y pasan a tener el aspecto de estrella de mar. Son capaces de regenerar hasta cuatro brazos.<\/p>\n