C\u00f3mo Nuestros Compa\u00f1eros Peludos Est\u00e1n Revolucionando la Ciencia.<\/p>\n
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En los \u00faltimos 20 a\u00f1os, se ha secuenciado el genoma de miles de perros<\/a>, de raza, callejeros, de trabajo muy entrenados, palleiros e incluso de restos caninos muy antiguos. Adem\u00e1s la investigaci\u00f3n sobre la cognici\u00f3n<\/a> y el comportamiento canino<\/a> est\u00e1 ganando impulso.<\/p>\n Hace pocas d\u00e9cadas, muchos investigadores consideraban que el estudio de las mascotas era de segundo nivel. Hoy en d\u00eda, los animales de compa\u00f1\u00eda est\u00e1n de moda. En todo el mundo se investiga sobre los cuerpos y las mentes de perros y gatos. Se quiere aprender m\u00e1s sobre c\u00f3mo entraron en nuestras vidas. C\u00f3mo experimentan el mundo y c\u00f3mo mantenerlos vivos m\u00e1s tiempo.<\/p>\n Los perros y los gatos son interesantes para entender nuestras enfermedades. Tiene una historia larga y muy pr\u00f3xima a los humanos. Son susceptibles a muchas de nuestras enfermedades, desde el c\u00e1ncer hasta la diabetes.<\/p>\n La intensa selecci\u00f3n, especialmente en los \u00faltimos siglos, ha creado una colecci\u00f3n asombrosamente grande de perros<\/a>. Desde los Chihuahuas hasta los Gran Dan\u00e9s con cientos de razas, que a menudo padecen altas tasas de enfermedades.<\/p>\n En la d\u00e9cada de 2000, los cient\u00edficos identificaron las bases gen\u00e9ticas de una variedad de rasgos caninos, incluidos los rizos y las colas corta<\/a>s. Identificaron mutaciones<\/a> que podr\u00edan explicar por qu\u00e9 los Boxer blancos eran propensos a la sordera<\/a>. Y descubrieron que los Corgis, los Basset hounds y los Dachshunds deb\u00edan sus patas rechonchas a una aberraci\u00f3n gen\u00e9tica<\/a> en una familia de genes que tambi\u00e9n regula el desarrollo \u00f3seo en los humanos.<\/p>\n En Estados Unidos, el Golden Retriever Lifetime Study<\/a>, sigue a m\u00e1s de 3.000 perros desde 2012. Intenta identificar factores de riesgo gen\u00e9ticos y ambientales de c\u00e1ncer, que es especialmente com\u00fan en la raza. Desde 2019, el Dog Aging Project<\/a>, un estudio a largo plazo sobre la salud y la longevidad, sigue a casi 50.000 perros.<\/p>\n Se est\u00e1n analizando los datos en busca de pistas sobre el c\u00e1ncer de huesos, el comportamiento compulsivo y otros rasgos. Muchos rasgos de comportamiento, como la sociabilidad y la capacidad de adiestramiento est\u00e1n ligados a la herencia. Sin embargo, la personalidad de un perro concreto no depende solo de la raza.<\/a><\/p>\n La investigaci\u00f3n<\/a> sobre nuestras mascotas podr\u00eda ayudar a la medicina de humana. Los perros y los gatos comparten muchos de nuestros genes y tambi\u00e9n nuestros hogares. No son un rat\u00f3n de laboratorio en condiciones as\u00e9pticas.<\/p>\n Esto los convierte en buenos indicadores para estudiar las influencias ambientales y del estilo de vida en la salud. Por ejemplo, un equipo de investigadores delproyecto sobre Golden Retriever est\u00e1 buscando v\u00ednculos entre los contaminantes y el linfoma. Los primeros resultados del Dog Aging Project sugieren que los perros activos tienen un menor riesgo de \u00abdemencia canina<\/a>\u00bb y que vivir en un hogar que tenga otras mascotas<\/a>, es bueno para su salud.<\/p>\n Comparten nuestro entorno de tal manera que su microbioma (bacterias presentes en un lugar concreto, como el tracto digestivo humano o la arena de la playa) se parece m\u00e1s al de sus due\u00f1os que al de otros perros<\/a>.<\/p>\n Se ha publicado que pueden detectar malaria<\/a> si olfatean los calcetines de alguien enfermo. Se consigui\u00f3 entrenar a dos pastores alemanes para detectar sustancias qu\u00edmicas relacionadas con el c\u00e1ncer de pr\u00f3stata en muestras de orina. Hay diab\u00e9ticos que utilizan perros para detectar cu\u00e1ndo sus niveles de az\u00facar en sangre<\/a> son peligrosamente altos o bajos. Las mascotas pueden detectar un problema antes que un monitor de glucosa. Tambi\u00e9n se describi\u00f3 como perros entrenados podr\u00edan detectar c\u00e1ncer de vejiga<\/a>. <\/p>\n Hace varias d\u00e9cadas, los cient\u00edficos que intentaban descifrar las mentes animales normalmente estudiaban criaturas salvajes con cerebros grandes, como grandes simios y cet\u00e1ceos. O los incondicionales de laboratorio, como los roedores y las aves.<\/p>\n A finales de la d\u00e9cada de 1990, se demostr\u00f3 que los perros interpretaban se\u00f1ales humanas, siguiendo con \u00e9xito gestos de se\u00f1alizaci\u00f3n<\/a> y miradas humanas<\/a> para localizar comida escondida<\/a>. En estas tareas, superaron a los lobos criados por humanos<\/a> e incluso, en algunos casos, a los grandes simios.<\/p>\n Una encuesta realizada en 2022 encontr\u00f3 que los due\u00f1os de perros cre\u00edan que sus compa\u00f1eros peludos entend\u00edan y respond\u00edan en un rango de 15 a 215 palabras. En 2011 se public\u00f3 que despu\u00e9s de tres a\u00f1os de entrenamiento intenso, un Border Collie llamado Chaser<\/a> hab\u00eda aprendido los nombres de m\u00e1s de 1.000 objetos, incluidos 800 juguetes de tela, 116 pelotas y 26 frisbees.<\/p>\n Los perros son h\u00e1biles en tareas sociales y est\u00e1n muy en sinton\u00eda con las se\u00f1ales humanas<\/a>. Pero la ciencia tambi\u00e9n sugiere que a veces los humanizamos demasiado. La \u201cmirada de culpa\u201d (desviando la mirada y escabull\u00e9ndose de sus due\u00f1os) se deba probablemente a que responden a una reprimenda, sin sentir arrepentimiento por una fechor\u00eda.<\/p>\n