{"id":139087,"date":"2025-04-04T10:11:47","date_gmt":"2025-04-04T09:11:47","guid":{"rendered":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/?p=139087"},"modified":"2025-04-04T10:11:47","modified_gmt":"2025-04-04T09:11:47","slug":"se-sienten-solos-los-peces","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/2025\/04\/04\/139087","title":{"rendered":"\u00bfSe sienten solos los peces?"},"content":{"rendered":"

A finales de enero de 2025, el personal del acuario Kaikyokan<\/a> (Jap\u00f3n) not\u00f3 un comportamiento inusual en un pez luna tras el cierre temporal de la instalaci\u00f3n. Si normalmente mostraba una conducta interactiva y curiosa, dej\u00f3 de comer repentinamente y comenz\u00f3 a frotar su cuerpo contra los lados del tanque.<\/p>\n

Inicialmente, los investigadores sospecharon un problema de salud, como par\u00e1sitos o trastornos digestivos, pero al observarlo m\u00e1s detenidamente, plantearon la hip\u00f3tesis de que el pez estaba reaccionando a la ausencia de visitantes humanos.<\/p>\n

Cuando el personal peg\u00f3 grandes fotos de rostros de personas junto al tanque, en menos de un d\u00eda, el pez luna recuper\u00f3 su apetito y parec\u00eda visiblemente m\u00e1s tranquilo. Esta experiencia y otras similares sugieren que, en algunas especies, la presencia humana puede servir como una fuente de enriquecimiento ambiental y que su ausencia puede contribuir a comportamientos relacionados con el estr\u00e9s.<\/p>\n

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En el acuario Kaikyokan, en Jap\u00f3n, pusieron a prueba un experimento: colocar m\u00e1scaras de humanos delante del tanque del pez luna, que hab\u00eda dejado de comer ante el cierre de las instalaciones. Y funcion\u00f3: recuper\u00f3 su actividad natural.<\/span> X\/ Kaikyokan<\/span><\/span><\/figcaption><\/figure>\n

Visitas al acuario por videollamada<\/h2>\n

Otro caso de angustia social en peces en cautiverio se observ\u00f3 durante la pandemia de covid-19 en el Acuario Sumida<\/a> de Tokio. Una especie de anguilas, normalmente c\u00f3modas con la presencia humana, comenzaron a enterrarse y esconderse cuando los visitantes dejaron de acudir debido a los confinamientos. Parec\u00eda que hab\u00edan perdido la costumbre de interactuar con humanos, volvi\u00e9ndose cada vez m\u00e1s cautelosas ante la presencia de figuras cercanas.<\/p>\n

Para contrarrestar esto, el personal del acuario ide\u00f3 una soluci\u00f3n creativa<\/a>: animaron al p\u00fablico a visitar<\/em> a las anguilas a trav\u00e9s de videollamadas en FaceTime, mostrando sus rostros en pantallas colocadas cerca del tanque para ayudar a los peces a reacostumbrarse a la presencia de personas.<\/p>\n

Estos casos resaltan la posible importancia de la interacci\u00f3n social, ya sea con individuos de su misma especie o incluso con observadores humanos, para el bienestar de ciertos peces.<\/p>\n

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Animales sociales<\/strong><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

Los peces muestran una amplia variedad de comportamientos sociales que, a menudo, est\u00e1n estrechamente relacionados con sus adaptaciones ecol\u00f3gicas y evolutivas. Por ejemplo, los que viven en card\u00famenes<\/a> dependen de la din\u00e1mica grupal para obtener ventajas de supervivencia, como evitar depredadores y mejorar la eficiencia en la b\u00fasqueda de alimento.<\/p>\n

En estas especies, el aislamiento puede generar un estr\u00e9s significativo, medido a trav\u00e9s del aumento de los niveles de cortisol, cambios en los patrones de nataci\u00f3n y una reducci\u00f3n del comportamiento exploratorio. Estudios en peces cebra<\/a> han demostrado que los individuos mantenidos en aislamiento muestran un aumento en los comportamientos similares a la ansiedad, una reducci\u00f3n de la audacia y una actividad neuronal alterada, lo que indica que la ausencia de cong\u00e9neres les afecta.<\/p>\n

De manera similar, especies sociales como los c\u00edclidos<\/a>, conocidos por sus complejos comportamientos de emparejamiento y cuidado parental<\/a>, tambi\u00e9n muestran signos de estr\u00e9s y una disminuci\u00f3n de su funcionalidad social cuando se encuentran aislados.<\/p>\n

La ausencia de compa\u00f1eros influye en su habilidad para llevar a cabo comportamientos normales<\/a>, como la defensa del territorio y la reproducci\u00f3n cooperativa, lo que indica que las interacciones sociales son esenciales para su conducta natural.<\/p>\n

C\u00f3mo saber si un pez est\u00e1 estresado<\/h2>\n

La ansiedad se eval\u00faa mediante una variedad de m\u00e9todos que registran cambios de conducta<\/a>, fisiol\u00f3gicos y moleculares. Un experimento particularmente \u00fatil es la prueba de tanque nuevo<\/a>, que mide la ansiedad a trav\u00e9s de la tendencia de los peces a permanecer en el fondo de un tanque desconocido, reflejando una reticencia a explorar.<\/p>\n

De manera similar, las pruebas de preferencia luz-oscuridad examinan c\u00f3mo evitan las \u00e1reas iluminadas, mientras que las evaluaciones de agrupamiento (shoaling<\/em>)<\/a> miden su tendencia a permanecer en grupo, un comportamiento natural que suele verse alterado bajo estr\u00e9s.<\/p>\n

Tambi\u00e9n se utilizan pruebas de exposici\u00f3n a depredadores<\/a> y tareas de preferencia condicionada para evaluar las respuestas de ansiedad al generar situaciones estresantes o emplear est\u00edmulos desagradables.<\/p>\n

Otros indicadores de estr\u00e9s y ansiedad son marcadores fisiol\u00f3gicos como los niveles elevados de cortisol, la principal hormona del estr\u00e9s liberada por el eje hipotal\u00e1mico- pituitario-interrenal<\/a>.<\/p>\n

El aumento de la frecuencia card\u00edaca, la frecuencia de movimientos branquiales e, incluso, los cambios visibles en la coloraci\u00f3n del cuerpo, como el oscurecimiento de la piel en los peces cebra, tambi\u00e9n indican estados de estr\u00e9s elevados.<\/p>\n

Neuroimagen de pecera<\/h2>\n

Los avances recientes en biolog\u00eda molecular permiten explorar m\u00e1s a fondo los mecanismos de ansiedad en los peces<\/a>. Entre estos, se incluyen el an\u00e1lisis de los niveles de neurotransmisores<\/a>(por ejemplo, serotonina y dopamina), estrechamente relacionados con los comportamientos similares a la ansiedad. O el examen de los cambios en la expresi\u00f3n gen\u00e9tica en v\u00edas relacionadas con el estr\u00e9s<\/a>, como el factor liberador de corticotropina<\/a> (CRF) y los receptores de glucocorticoides<\/a>.<\/p>\n

Por \u00faltimo, las t\u00e9cnicas de neuroimagen, como la imagen de calcio<\/a>, permiten visualizar la actividad neuronal asociada con las respuestas al estr\u00e9s, proporcionando una visi\u00f3n m\u00e1s profunda de los fundamentos neurobiol\u00f3gicos de la ansiedad.<\/p>\n

\u00bfTienen emociones?<\/h2>\n

Atribuir emociones humanas a los peces puede ser provocador, aunque los resultados cient\u00edficos indican que muchas especies exhiben cambios medibles en su comportamiento y fisiolog\u00eda cuando se ven privadas de interacci\u00f3n social, lo que sugiere que responden al aislamiento de manera significativa.<\/p>\n

Desde una perspectiva neurobiol\u00f3gica, los peces poseen estructuras cerebrales que sustentan las interacciones sociales y ambientales. Aunque carecen de los sistemas l\u00edmbicos cerebrales avanzados<\/a> que se asocian con el procesamiento emocional en los humanos, estos animales acu\u00e1ticos s\u00ed tienen regiones hom\u00f3logas que regulan el estr\u00e9s y el comportamiento social.<\/p>\n

Puede que los peces no compongan canciones de blues<\/em> sobre la soledad, pero la evidencia cient\u00edfica sugiere que se ven afectados por el aislamiento. Estos efectos probablemente sean respuestas adaptativas, dado que el comportamiento social suele mejorar la supervivencia y el \u00e9xito reproductivo en entornos naturales. En consecuencia, aislar a los peces en entornos experimentales o en cautiverio sin considerar sus necesidades sociales tambi\u00e9n puede generar estr\u00e9s y afectar su bienestar.<\/p>\n

Publicado en The Conversation.<\/strong><\/a><\/p>\n