{"id":78696,"date":"2007-11-13T16:09:00","date_gmt":"2007-11-13T16:09:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/ciencia_marina\/archive\/2007\/11\/13\/78696.aspx"},"modified":"2007-11-13T16:09:00","modified_gmt":"2007-11-13T16:09:00","slug":"como-se-taparon-las-fugas-del-prestige","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/2007\/11\/13\/78696","title":{"rendered":"Como se taparon las fugas del Prestige"},"content":{"rendered":"

El  10 de diciembre, el reci\u00e9n creado Comit\u00e9 Cient\u00edfico Asesor  para la cat\u00e1strofe del Prestige (CCA) pudo analizar los datos aportados por la campa\u00f1a de localizaci\u00f3n de los pecios. Con los pocos datos de la misma se estim\u00f3 que hab\u00eda 14 fugas de distinta naturaleza  (9 en proa y 5 en popa), por las que se perd\u00eda un caudal del orden de 125 Tm.  diarias. Inmediatamente y a trav\u00e9s de los cauces establecidos (Comisi\u00f3n  Interministerial), el CCA recomend\u00f3 que el Nautile, en primer lugar, volviera a sumergirse para medir la temperatura de salida del fuel-oil y, en segundo lugar, ensayara la obturaci\u00f3n experimental, siquiera provisional, de una de las fugas detectadas, con objeto de valorar la viabilidad de disminuir las p\u00e9rdidas. <\/p>\n


Aunque el estado del mar no era muy favorable para las inmersiones del bat\u00edscafo, entre el 11 y el 16 de diciembre el Nautile pudo bajar al pecio en dos ocasiones, recoger muestras de las fugas, tomar la temperatura en una de ellas (10,5\u00ba C el 12\/12\/02) y ensayar con \u00e9xito la obturaci\u00f3n de la n\u00ba 3, correspondiente a la bita de proa-estribor, utilizando un disco de aluminio lastrado con granalla de acero. Es habitual que los petroleros transporten la carga de productos muy densos \/ viscosos a temperaturas del orden de 50\u00ba C para facilitar su carga \/ descarga. El que en salida de una fuga se midan 10\u00ba C de temperatura al cabo de mas de 20 d\u00edas de estar la carga rodeada de agua a 2,6\u00ba C, da una idea de la baja conductividad calor\u00edfica del fuel-oil de los tanques.<\/p>\n

La vuelta a puerto del Atalante \u2013 Nautile con esos resultados dej\u00f3 claro que  si bien la p\u00e9rdida de temperatura asociada a la termalizaci\u00f3n del pecio iba a favor de un aumento de la viscosidad y por ello de una eventual reducci\u00f3n de los caudales de fugas, su volumen y n\u00famero hac\u00eda prioritario y urgente, antes de pensar en soluciones de neutralizaci\u00f3n definitivas, obturar siquiera provisionalmente todas las que se pudiera, con la m\u00e1xima eficiencia posible, lo cual se hab\u00eda demostrado realizable gracias al \u201cexperimento\u201d realizado por el Nautile. La valoraci\u00f3n de las fugas y la soluci\u00f3n te\u00f3rica de obturaci\u00f3n provisional que se proyect\u00f3 para cada una de ellas, permiti\u00f3 fijar como objetivo que quedara una p\u00e9rdida residual m\u00e1xima (popa y proa conjuntamente) inferior a 10-12 Tm. por d\u00eda. <\/p>\n

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Este es el plano final de Febrero del 2003 en el que se incluyen todas las fugas detectadas hasta esa fecha.<\/p>\n

Se plante\u00f3 entonces el dilema: comisionar al Nautile  (veh\u00edculo de observaci\u00f3n con cierta capacidad experimental y dificultades asociadas al clima) para esa tarea, o bien confiar en las propuestas que estaba recibiendo el CCA por parte de compa\u00f1\u00edas off-shore, para emplear en esa tarea un ROV industrial de trabajo, como los utilizados en prospecciones petrol\u00edferas en el mar o en el tendido de cables submarinos. Cada una de las alternativas ten\u00eda sus ventajas e inconvenientes. El Nautile, por ejemplo, ofrec\u00eda experiencia probada de observaci\u00f3n a profundidades mayores de 4.000 m, disponibilidad inmediata (estaba fondeado en el puerto de Vigo), conocimiento del pecio y  hab\u00eda tenido \u00e9xito en la obturaci\u00f3n experimental. Sin embargo, adolec\u00eda de algunos inconvenientes: si las olas eran superiores a tres metros, no pod\u00eda operar y su capacidad de trabajo no sobrepasaba los l\u00edmites de lo experimental. Por otro lado, el ROV  se pod\u00eda emplear las 24 horas del d\u00eda con cualquier situaci\u00f3n del mar. Adem\u00e1s, estaba acostumbrado a operar en el fondo marino. Su experiencia se ve\u00eda garantizada por tratarse de empresas auxiliares de potentes petroleras y, en fin, se compromet\u00edan a estar sobre el pecio en tres semanas. <\/p>\n

En ese momento no se sab\u00eda que no hab\u00eda ninguna experiencia en trabajos de ROV a mas de 3.000 metros y posteriormente, a lo largo del mes de enero, durante el an\u00e1lisis de las soluciones de neutralizaci\u00f3n definitiva, el CCA constat\u00f3 que por problemas t\u00e9cnicos no hab\u00eda ning\u00fan ROV capaz de trabajar  a la profundidad de 4.000 metros que se requer\u00eda  (lo hab\u00eda sin embargo para tareas de observaci\u00f3n). De hecho la mayor dificultad radica en un redise\u00f1o del \u201cumbilical\u201d que une el ROV al barco nodriza. Ese problema y otros menores, han sido finalmente resueltos  por la industria, aunque no hasta la primavera del 2003.  Por ello la decisi\u00f3n que tom\u00f3 el CCA el 18 de diciembre, de encomendar el trabajo al Nautile, se revel\u00f3 crucial para concluir con \u00e9xito las tareas de obturaci\u00f3n provisional, hasta dejar una fuga residual inferior a 2 Tm. diarias, el 13 de Febrero de 2003.
 
El d\u00eda 19 de diciembre el Nautile comenz\u00f3 a trabajar en popa y al d\u00eda siguiente en proa con un fin: eliminar estachas y restos que imped\u00edan el libre acceso al pecio. Durante esa tarea se detectaron otras 6 fugas nuevas, lo que adem\u00e1s de constituir una mala noticia, supon\u00eda que el caudal de fuga deb\u00eda sin duda ser superior a las 125 toneladas diarias, estimadas en un principio.
 
A pesar de haber programado que el submarino tomara muestras y leyera la temperatura en varias fugas a lo largo de las campa\u00f1as, la presi\u00f3n de las circunstancias hizo que desde el CCA se diera prioridad absoluta a la obturaci\u00f3n de fugas. A ello se dedic\u00f3 en las siete campa\u00f1as de su actuaci\u00f3n que totalizaron 46 d\u00edas de trabajo hasta el 15 de febrero de 2003, durante las que se efectuaron  106 horas de inmersi\u00f3n (la media de cada inmersi\u00f3n era de 4 horas). Adem\u00e1s, el rendimiento de uso del Nautile (d\u00edas de trabajo posibilitado por el clima) fue del 56% (43% si se incluyen los d\u00edas de avituallamiento en Vigo). Las t\u00e9cnicas de obturaci\u00f3n seguidas fueron distintas, seg\u00fan el tipo de fuga:<\/p>\n

\u2022    Tapas de escotilla:  Cierre completo de la tapa girando el volante de cierre.<\/p>\n

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\u2022    Escotillones con tapa de bisagra: Recolocaci\u00f3n de la tapa y afirmado con sacos de granalla de acero
\u2022    Grietas en cubierta: Colocaci\u00f3n de sacos impermeabilizados, lastrados con  granalla \/ barita (Sulfato de Bario).<\/p>\n

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\u2022    Registros abiertos: Tapa de acero con brazos articulados ajustables<\/p>\n

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\u2022    Bitas en proa:  Campana lastrada con sacos de granalla de acero<\/p>\n

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\u2022    V\u00e1lvula de regulaci\u00f3n de gas inerte en proa: Saco de lona especial ajustado por la parte inferior.<\/p>\n

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En todas las campa\u00f1as participaron investigadores y t\u00e9cnicos espa\u00f1oles, en concreto a bordo del buque Atalante y en contacto directo con el CCA, 9 personas del CSIC (del Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo y de la Unidad de Tecnolog\u00eda Marina  con sede en Barcelona), 1 persona del IEO, 2 personas de la Universidad de Vigo, 1 persona de la Universidad de la Coru\u00f1a (El Ferrol) y 3 personas de IZAR . Algunas de ellas eran miembros del CCA, que adem\u00e1s se sumergieron en el Nautile en calidad de  observadores, sobre todo durante los \u00faltimos d\u00edas de operaci\u00f3n (1\u00aa quincena de febrero) con objeto de validar, desde el CCA, el estado final de cada fuga.<\/p>\n

Un gran esfuerzo, en mi opini\u00f3n, muy poco valorado.<\/p>\n

Continuar\u00e1…<\/p>\n

Estos p\u00e1rrafos est\u00e1n tomados del cap\u00edtulo LA CAT\u00c1STROFE DEL BUQUE \u201cPRESTIGE\u201d escrito por Emilio Lora-Tamayo D\u2019oc\u00f3n Presidente del CCA para el Prestige, del libro (Las lecciones del Prestige)<\/a><\/p>\n


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