{"id":90705,"date":"2008-05-02T13:34:00","date_gmt":"2008-05-02T13:34:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/ciencia_marina\/archive\/2008\/05\/02\/90705.aspx"},"modified":"2008-05-02T13:34:00","modified_gmt":"2008-05-02T13:34:00","slug":"tiburon-ballena-astronomia-nasa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/2008\/05\/02\/90705","title":{"rendered":"Tibur\u00f3n ballena. Astronom\u00eda. NASA."},"content":{"rendered":"

El tibur\u00f3n ballena<\/a> (Rhincodon typus<\/i>) es el tibur\u00f3n m\u00e1s grande del mundo y puede llegar a medir 18 metros. El ocean\u00f3grafo Brad Norman <\/a>decidi\u00f3 pedir ayuda a buceadores de todo el mundo para que le ayudaran a investigar a esta especie. As\u00ed, convirti\u00f3 a miles de personas en colaboradores de un proyecto global, Ecocean, que a\u00fana ecologismo y nuevas tecnolog\u00edas. La huella digital de este gran tibur\u00f3n es el dibujo que forman las manchas de su piel, sobre todo en la zona situada sobre la aleta delantera izquierda.<\/p>\n

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El primer tibur\u00f3n ballena identificado med\u00eda 4,6 metros de longitud y fue arponeado y capturado en las costas de Table Bay, Sud\u00e1frica, en 1828. El espec\u00edmen fue vendido por 6\u00a3, y su holotipo se muestra en el Museo de Historia Natural de Par\u00eds (como Wheke, el calamar gigante plastificado<\/a>). El esp\u00e9cimen m\u00e1s grande del que se tiene noticia fue capturado el 11 de noviembre de 1947, muy pr\u00f3ximo a la isla de Baba, cerca de Karachi, Pakist\u00e1n. Med\u00eda 12,65 metros de largo, y pesaba m\u00e1s de 21,5 toneladas. Hasta 1985 s\u00f3lo hab\u00eda 320 avistamientos confirmados en todo el mundo.<\/p>\n

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El tibur\u00f3n ballena habita en los oc\u00e9anos y mares c\u00e1lidos, cerca de los tr\u00f3picos. Se cree que son peces pel\u00e1gicos, pero en determinadas temporadas migran grandes distancias hacia zonas costeras, como Ningaloo Reef en Australia Occidental, Utila en Honduras, Donsol y Batangas en Filipinas, la isla Holbox en Yucat\u00e1n, M\u00e9xico, y las islas Pemba y Zanz\u00edbar de Tanzania. Aunque es frecuente encontrarlo mar adentro, tambi\u00e9n es posible avistarlo cerca de la costa, entrando en lagunas o atolones de coral, y cerca de las desembocaduras o estuarios de los r\u00edos. Suele permanecer dentro de los \u00b130\u00b0 de latitud, y a una profundidad de 700 metros. La mayor concentraci\u00f3n de tiburones ballena en el mundo se encuentra en Filipinas.<\/p>\n

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El tibur\u00f3n ballena es una de las tres especies de tiburones que se alimentan mediante un mecanismo de filtraci\u00f3n del agua, junto con el tibur\u00f3n peregrino, y el tibur\u00f3n boquiancho. Se alimenta principalmente de plancton, fitoplancton, necton, macro algas, y krill, pero a veces tambi\u00e9n lo hace de crust\u00e1ceos, como larvas de cangrejo, calamares, y bancos de peces peque\u00f1os, como las anchovetas, sardinas, caballa, y at\u00fan.<\/p>\n

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Esta especie, a pesar de su enorme tama\u00f1o, no supone ning\u00fan peligro para el ser humano.<\/p>\n

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El vientre de los tiburones ballena<\/a> es totalmente blanco, mientras que su dorso es de un color gris\u00e1ceo, m\u00e1s oscuro que la mayor\u00eda de tiburones, con multitud de lunares y l\u00edneas horizontales y verticales de color blanco o amarillento, de tal forma que se asemeja a un tablero de ajedrez. Estas manchas representan un patr\u00f3n \u00fanico en cada esp\u00e9cimen, por lo que se utilizan para identificarlos y para censar su poblaci\u00f3n. Su piel puede llegar a tener 10 cent\u00edmetros de grosor.<\/p>\n

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Un total de 1.150 ejemplares diferentes de tibur\u00f3n ballena han sido identificados hasta el momento gracias a las m\u00e1s de 12.000 fotograf\u00edas que personas de 38 pa\u00edses han enviado a \u00abwww.whaleshark.org<\/a>\u00ab, una biblioteca virtual dedicada al estudio de esta especie en peligro de extinci\u00f3n e inofensiva para el ser humano. Las fotograf\u00eda de la \u00abgente corriente\u00bb que participa en este proyecto ayudan a entender los movimientos y el modo de vida de los tiburones ballena. Adem\u00e1s de la importancia de crear una base de datos sobre la especie, se ha creado una red mundial con miles de colaboradores que mantienen vivo el inter\u00e9s por la especie y su conservaci\u00f3n.<\/p>\n

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Hasta el momento han participado m\u00e1s de 2.000 personas, lo que es mucho, teniendo en cuenta que el comandante Cousteau<\/a> lo vio \u00fanicamente dos veces en su vida. Uno de los hallazgos m\u00e1s importantes se encuentra en la posici\u00f3n de los lunares que cubren la piel de estos escualos en las zonas que se encuentra por encima y por debajo de las branquias. As\u00ed, a trav\u00e9s de las fotograf\u00edas y las mismas t\u00e9cnicas de \u00faltima generaci\u00f3n que la NASA utiliza para el estudio de las estrellas<\/a> es posible reconocer m\u00e1s de mil ejemplares diferentes y, sobre todo, realizar un seguimiento \u00abno invasivo\u00bb de su evoluci\u00f3n. El tibur\u00f3n ballena es el objetivo de la pesca artesanal y de la industria pesquera en varias zonas costeras donde se deja ver ocasionalmente. La poblaci\u00f3n de esta especie es desconocida, pero est\u00e1 considerada por la UICN<\/a> como una especie en estado vulnerable<\/p>\n

Los cient\u00edficos a\u00fan ignoran exactamente cu\u00e1nto vive un tibur\u00f3n ballena<\/a>. Pero lo que s\u00ed se sabe es que algunas especies de tibur\u00f3n, que viven hasta cien a\u00f1os, no est\u00e1n listas para reproducir hasta los veinte a\u00f1os de edad. Esto significa que podr\u00edan requerir un quinto de su vida para alcanzar la madurez sexual. Aparentemente el tibur\u00f3n ballena no es capaz de reproducir hasta que alcanza los treinta a\u00f1os de vida.<\/p>\n

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Foto Blog Antonio Mart\u00ednez Ron<\/strong> <\/p>\n

El acuario Churaumi<\/a>, en Okinawa (Jap\u00f3n), es uno de los pocos lugares del mundo donde se puede ver a tres tiburones ballena nadando a la vez. El acuario posee la mayor pantalla de cristal del mundo y contiene 7.500 metros c\u00fabicos de agua. En su interior, los gigantescos tiburones deambulan de un lado a otro, haciendo las delicias de la multitud. Desde 1980 hasta 1998, diecis\u00e9is tiburones ballena han pasado por estas instalaciones con el \u00fanico objetivo de atraer la atenci\u00f3n del p\u00fablico. Al principio apenas viv\u00edan m\u00e1s tres d\u00edas, ahora hay ejemplares con m\u00e1s diez a\u00f1os en cautividad.<\/p>\n

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Foto Blog Antonio Mart\u00ednez Ron<\/strong> <\/p>\n

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Foto Blog Antonio Mart\u00ednez Ron<\/strong> <\/p>\n

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Foto Blog Antonio Mart\u00ednez Ron<\/strong> <\/p>\n

Aprovechemos mientras duren<\/a>.<\/p>\n

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