{"id":91553,"date":"2008-05-12T08:58:00","date_gmt":"2008-05-12T08:58:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/ciencia_marina\/archive\/2008\/05\/12\/91553.aspx"},"modified":"2008-05-12T08:58:00","modified_gmt":"2008-05-12T08:58:00","slug":"el-ornitorrinco-su-genoma-y-la-salud","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/ciencia_marina\/2008\/05\/12\/91553","title":{"rendered":"El ornitorrinco, su genoma y la salud."},"content":{"rendered":"

Mi \u00faltimo encuentro con un ornitorrinco fue en la sala de espera de un Hospital en Boston. Una ni\u00f1a autista que esperaba como yo para hacerse unos an\u00e1lisis repet\u00eda una y otra vez \u201cplatypus, platypus\u201d (en ingl\u00e9s: ornitorrinco, ornitorrinco). Su madre, agotada, intentaba distraerla pero no pod\u00eda. <\/p>\n


Ahora, sin avisar, no se le ocurre otra cosa a un grupo internacional de cient\u00edficos que secuenciar el genoma del ornitorrinco<\/a>. Un bicho curioso, por decirlo de forma delicada pero que es el mam\u00edfero vivo m\u00e1s alejado del hombre que existe. Lo traigo aqu\u00ed porque es un animal acu\u00e1tico.<\/p>\n

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Cuando se descubri\u00f3 el ornitorrinco<\/a> en Australia en el siglo XIX sugirieron que era fruto del \u00faltimo instante de la creaci\u00f3n, el \u00faltimo esfuerzo divino, formado con las piezas sueltas que le sobraron tras ensamblar al resto de animales. Otros lo consideraron un fraude ya que no que pod\u00eda existir un animal con piel de topo, cola de castor, patas de rana, espol\u00f3n de gallo, pico de pato y dientes.<\/p>\n

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Es un animal, raro, raro, raro<\/a>.\u00a1\u00a1\u00a1Pone huevos pero es mam\u00edfero!!! Hace 166 millones de a\u00f1os nos separamos de la l\u00ednea evolutiva que nos un\u00eda mientras que del chimpanc\u00e9 nos fuimos hace 6 millones de a\u00f1os. Aunque hace tanto tiempo que dejamos a los ornitorrincos<\/a> contin\u00faan siendo mam\u00edferos, por lo que podr\u00edas tener muchos genes en com\u00fan con el hombre. No es s\u00f3lo que el bicho sea raro, es que adem\u00e1s es un c\u00f3ctel brutal de genes relacionados con los reptiles, las aves y los mam\u00edferos. Por ejemplo, su capacidad para producir veneno se debe a la presencia en el genoma de m\u00faltiples genes de defensinas, muy similares a los de los reptiles. Los receptores olfativos y los genes del sistema inmune se han incrementado de tal forma que superan ampliamente en n\u00famero a los de otros mam\u00edferos. <\/p>\n

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Un genoma<\/a> se secuencia en partes.  El genoma<\/a> entero no puede ser secuenciado todo junto por que los m\u00e9todos disponibles de secuenciaci\u00f3n de ADN solo funcionan con fragmentos cortos de ADN. Se fragmenta el genoma, se secuencian los pedazos y luego reconstruirlos en el orden correcto para llegar a la secuencia de todo el genoma. <\/p>\n

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La secuenciaci\u00f3n<\/a> emplea una t\u00e9cnica llamada electroforesis para separar los fragmentos de ADN que difieren en longitud por una base. Se utilizan secuenciadores autom\u00e1ticos.<\/p>\n

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En el estudio, publicado en la revista Nature y en el que han participado 30 laboratorios de ocho pa\u00edses, se han identificado m\u00e1s de 18.000 genes que codifican prote\u00ednas, de los que el 80 por ciento son comunes a mam\u00edferos, reptiles y aves. El genoma es el conjunto del material hereditario de un organismo, en el que se encuentran las instrucciones para el desarrollo y funcionamiento del mismo y que son transmitidas de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n, de padres a hijos. Aparte del inter\u00e9s b\u00e1sico, la comparaci\u00f3n de genomas podr\u00eda ayudar a descubrir por qu\u00e9 nos afectan determinadas enfermedades.<\/p>\n

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A pesar de lo mucho que hemos aprendido, y la rapidez con que lo hemos logrado, a\u00fan quedan muchas inc\u00f3gnitas por resolver. \u00bfEstar\u00e1 la clave del autismo y de muchas enfermedades en el genoma del ornitorrinco?<\/p>\n

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