{"id":12800,"date":"2006-02-01T01:56:00","date_gmt":"2006-02-01T01:56:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/energiasalternativas\/archive\/2006\/02\/01\/12800.aspx"},"modified":"2006-02-01T01:56:00","modified_gmt":"2006-02-01T01:56:00","slug":"energia-solar-inagotable-y-versatil","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/energiasalternativas\/2006\/02\/01\/12800","title":{"rendered":"Energ\u00eda solar: inagotable y vers\u00e1til"},"content":{"rendered":"

La b\u00fasqueda de energ\u00edas renovables sustitutivas de los combustibles f\u00f3siles es una necesidad cada vez m\u00e1s apremiante. Sin embargo, estudios realizados por expertos han llegado a la conclusi\u00f3n de que tan s\u00f3lo la energ\u00eda solar podr\u00eda abastecer la demanda energ\u00e9tica mundial, si no en su totalidad, al menos de forma mayoritaria. Su aprovechamiento bien como fuente energ\u00e9tica primaria o bien para la producci\u00f3n de combustibles secundarios, como el hidr\u00f3geno, ofrece un suministro de energ\u00eda libre de emisiones de CO2<\/sub>. Estas altas expectativas no han pasado desapercibidas para numerosos pa\u00edses, que han decidido impulsar econ\u00f3micamente la investigaci\u00f3n en campos como la producci\u00f3n, almacenamiento y uso del hidr\u00f3geno obtenido a partir de energ\u00edas renovables, entre ellas la solar.<\/font><\/p>\n

[<\/font>Patricia Pizarro de Oro<\/font>]<\/font><\/font><\/font><\/strong><\/p>\n

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El consumo mundial de energ\u00eda es actualmente de 13 Teravatios (TW = 1012<\/sup> vatios) de los cuales cerca del 80 % es generado a partir de los combustibles f\u00f3siles. La quema de dichos combustibles, intensificada a partir de la Revoluci\u00f3n<\/st1:PersonName> Industrial<\/st1:PersonName>, ha acentuado el crecimiento de los niveles de CO2<\/sub> en la atm\u00f3sfera, con el consecuente recalentamiento del planeta. De este modo, mientras que los niveles medios de CO2<\/sub> en la atm\u00f3sfera hace 150 a\u00f1os eran de 280 ppm, actualmente su concentraci\u00f3n media alcanza los 370 ppm, lo que significa que se ha producido un aumento del 32 %. La situaci\u00f3n empeorar\u00e1 de cumplirse las previsiones del consumo energ\u00e9tico mundial que se sit\u00faan en 26,4 – 32,9 Teravatios en el a\u00f1o 2050 y asciende a 46,3-58,7 Teravatios para el 2100. De continuar utiliz\u00e1ndose los combustibles f\u00f3siles como fuente energ\u00e9tica primaria y mayoritaria, los expertos han predicho que los niveles de CO2<\/sub> atmosf\u00e9ricos alcanzar\u00e1n en cincuenta a\u00f1os valores entre dos y tres veces superiores al nivel preantropog\u00e9nico (270 ppm). Ante esta situaci\u00f3n, el gran reto cient\u00edfico-tecnol\u00f3gico de nuestro siglo es, por tanto, el desarrollo de nuevos sistemas de producci\u00f3n de energ\u00eda medioambientalmente sostenibles que, al menos, logren frenar el progresivo aumento de los niveles de CO2 <\/sub>en la atm\u00f3sfera. A pesar de que el severo impacto medioambiental provocado por el consumo de combustibles f\u00f3siles debiera ser autosuficiente para incentivar la b\u00fasqueda de energ\u00edas sustitutivas, esta iniciativa se ha visto especialmente impulsada<\/font> ante la evidente disminuci\u00f3n de las reservas de combustibles f\u00f3siles accesibles para su explotaci\u00f3n. A modo de ejemplo, mientras que actualmente Estados Unidos importa un 30 % de su energ\u00eda, en un plazo de 20 a\u00f1os deber\u00e1 importar las dos terceras partes del consumo de petr\u00f3leo y gas natural.<\/p>\n

Las mayores expectativas, al menos desde un punto de vista medioambiental, est\u00e1n depositadas en el uso de las energ\u00edas renovables por ser limpias, inagotables y autogestionadas. No obstante, se ha estimado que la demanda energ\u00e9tica mundial es muy superior a la que podr\u00eda ser proporcionada por fuentes como la hidr\u00e1ulica, e\u00f3lica o la biomasa. No es el caso, sin embargo, de la energ\u00eda solar  <\/span>teniendo en cuenta que a la Tierra<\/st1:PersonName> llega m\u00e1s energ\u00eda procedente de la luz del sol que la generada mundialmente en un a\u00f1o a partir de los combustibles f\u00f3siles. La respuesta a esta problem\u00e1tica reside, por tanto, en la energ\u00eda solar y por ello se est\u00e1n dedicando grandes esfuerzos de investigaci\u00f3n en dicho campo.<\/p>\n

El aprovechamiento de la luz solar como fuente energ\u00e9tica puede llevarse a cabo de forma directa, transform\u00e1ndola en energ\u00eda el\u00e9ctrica o t\u00e9rmica, o bien de forma indirecta, mediante la producci\u00f3n de combustibles que almacenan su energ\u00eda. Para la generaci\u00f3n directa de electricidad se emplean paneles fotovoltaicos y, aunque su eficacia ha sido notablemente mejorada como fruto de largos a\u00f1os de investigaci\u00f3n, su implantaci\u00f3n a gran escala encuentra en el factor econ\u00f3mico su mayor obst\u00e1culo: para que dicha tecnolog\u00eda pueda imponerse como principal suministradora energ\u00e9tica es necesario que el coste de la electricidad fotovoltaica sea entre 12 y 15 veces inferior al precio actual. Entre las estrategias para conseguir dicho objetivo se encuentran el desarrollo de electrodos de bajo coste y sistemas fotoelectroqu\u00edmicos capaces de emplear un rango m\u00e1s amplio del espectro solar que el aprovechado con los dispositivos actuales. En lo que respecta al aprovechamiento t\u00e9rmico del sol, el uso de concentradores solares para la generaci\u00f3n de electricidad es ya una tecnolog\u00eda muy avanzada que ha logrado implantarse comercialmente, aunque su expansi\u00f3n est\u00e1 siendo frenada por motivos econ\u00f3micos y geogr\u00e1ficos (su rentabilidad est\u00e1 sujeta a la latitud y climatolog\u00eda de cada pa\u00eds o regi\u00f3n). Otras futuras aplicaciones de la energ\u00eda solar concentrada,  <\/span>como el abastecimiento de energ\u00eda t\u00e9rmica en procesos industriales o para climatizaci\u00f3n industrial, son proyectos a\u00fan en desarrollo.  <\/span>Por \u00faltimo, en cuanto a la producci\u00f3n de combustibles, existen diferentes alternativas en fase de investigaci\u00f3n, entre las que despunta  <\/span>la producci\u00f3n de hidr\u00f3geno para su uso ulterior en las pilas de combustible. La relevancia del papel del hidr\u00f3geno como combustible reside no s\u00f3lo en una producci\u00f3n energ\u00e9tica de elevada eficiencia y libre de emisiones de CO2<\/sub> sino tambi\u00e9n en la posibilidad de ser almacenado, lo que permite una mayor adecuaci\u00f3n del binomio producci\u00f3n-demanda. A esta ventaja debe sum\u00e1rsele que, entre otras alternativas, el hidr\u00f3geno puede obtenerse a partir del agua, recurso natural inagotable, lo que asegura su permanente disponibilidad como fuente de energ\u00eda. Sin embargo, para la implantaci\u00f3n a gran escala de las pilas de combustible deben solventarse serias dificultades relativas al desarrollo de tecnolog\u00edas de producci\u00f3n de hidr\u00f3geno as\u00ed como de su almacenamiento. En este sentido, y confirmando las altas expectativas depositadas en el hidr\u00f3geno como combustible de nuestro futuro pr\u00f3ximo, diversos pa\u00edses han decidido fomentar las iniciativas de investigaci\u00f3n en esta materia, incluyendo los campos de producci\u00f3n, almacenamiento y uso final. Para superar este gran reto del siglo XXI el hombre tiene a su disposici\u00f3n su experiencia e ingenio y, como prueba de ello, se est\u00e1 investigando la producci\u00f3n de hidr\u00f3geno por v\u00edas tan diferentes como los procesos termoqu\u00edmicos (ruptura t\u00e9rmica del agua utilizando la luz solar como fuente calor), por v\u00eda foto-electroqu\u00edmica, fotos\u00edntesis artificial e incluso mediante sistemas fotobiol\u00f3gicos basados en el empleo de algas o bacterias hidrolizantes.  <\/span><\/font><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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