Si hay una palabra que define de manera fiel el contexto convulso en el que siempre se mueve la energ\u00eda y el mercado energ\u00e9tico, esa es \u201cencrucijada\u201d. Me vienen a la cabeza muchos buenos amigos, expertos en la materia, que alguna vez han acudido a dicha palabra para sentenciar una valoraci\u00f3n con vocaci\u00f3n de perdurar. Sea porque nos encontremos en un periodo de crisis como el actual o en un periodo de bonanza econ\u00f3mica y crecimiento sostenido de la demanda, siempre nos tropezamos con el sempiterno debate de qu\u00e9 hacer con el sector de la energ\u00eda.<\/p>\n
[Manuel Romero \u00c1lvarez – IMDEA Energ\u00eda; URJC-Centro de Apoyo Tecnol\u00f3gico; C\/ Tulip\u00e1n s\/n; E-28933 M\u00f3stoles]<\/p>\n
El aumento de consumo hace encender alarmas por lo que conlleva en t\u00e9rminos de derroche de un tesoro acumulado por la naturaleza desde la noche de los tiempos, los combustibles f\u00f3siles, y el innegable impacto en el medio ambiente, as\u00ed como el riesgo en que se coloca nuestra autosuficiencia energ\u00e9tica nacional. La reducci\u00f3n de consumo es un factor que genera tambi\u00e9n honda preocupaci\u00f3n pues en primera lectura se interpreta como un indicador claro, y cl\u00e1sico, de enfriamiento de la econom\u00eda. A esto se a\u00f1ade el debate interesado de qu\u00e9 hacer con el exceso coyuntural de capacidad energ\u00e9tica instalada en los periodos de descenso del consumo, o traducido, la reclamaci\u00f3n de tener un escenario estable de ingresos por parte de los inversores en un mercado que funciona por ciclos (como si los dem\u00e1s mercados no los tuvieran) y donde una concepci\u00f3n antediluviana hace que tengamos que sobredimensionar hasta lo irracional nuestros sistemas de producci\u00f3n. Hace poco m\u00e1s de una d\u00e9cada que las energ\u00edas renovables dan el salto cualitativo y cuantitativo para demostrar que pueden dar una respuesta al problema de facilitar un crecimiento global que al mismo tiempo se haga en un contexto energ\u00e9tico sostenible y con concepciones de generaci\u00f3n distribuida mucho m\u00e1s racionales.<\/p>\n
Las emisiones antropog\u00e9nicas de gases de efecto invernadero y otros contaminantes pueden reducirse significativamente sustituyendo los combustibles f\u00f3siles por energ\u00edas renovables. Adem\u00e1s, las fuentes renovables tienen un car\u00e1cter aut\u00f3ctono que permite ayudar a diversificar la balanza energ\u00e9tica nacional y contribuye a mejorar la seguridad de suministro energ\u00e9tico. Constituyen una fuente de energ\u00eda inagotable, ya que en su origen proceden en su mayor\u00eda del Sol (con la excepci\u00f3n de la geot\u00e9rmica). Por ello, tienen un car\u00e1cter limpio y de bajo impacto ambiental en la etapa de generaci\u00f3n. Junto con la referida abundancia de algunas de las fuentes renovables, cabe tambi\u00e9n rese\u00f1ar su buena distribuci\u00f3n geogr\u00e1fica que contrasta con la de los combustibles habituales. En el caso del petr\u00f3leo un 5% de pa\u00edses poseen el 25% de las reservas mundiales y tan s\u00f3lo el 16% de los pa\u00edses alberga el 50% de las reservas. Esos mismos porcentajes se repiten en el caso del carb\u00f3n y del uranio. Por el contrario las energ\u00edas renovables tienen una distribuci\u00f3n homog\u00e9nea y balanceada geogr\u00e1ficamente.<\/p>\n
Buena muestra de la importancia que est\u00e1n cobrando las energ\u00edas renovables en el contexto energ\u00e9tico internacional es que la, siempre ortodoxa, Agencia Internacional de la Energ\u00eda en su an\u00e1lisis de perspectivas tecnol\u00f3gicas publicado en 2010 reconoce que para cumplir con los objetivos de reducci\u00f3n de emisiones para el a\u00f1o 2050 es necesaria una importante penetraci\u00f3n de tecnolog\u00edas renovables, que supondr\u00edan hasta un 17% en la contribuci\u00f3n de reducci\u00f3n de emisiones de CO2<\/sub> en el planeta (IEA, 2010). Hasta hace poco, objetivos tan ambiciosos de penetraci\u00f3n solo eran contemplados por los paneles del cambio clim\u00e1tico y expertos y asociaciones medioambientales, que siempre han defendido la viabilidad de alcanzar un 50% de penetraci\u00f3n de las renovables en el a\u00f1o 2050 (Casals, Dom\u00ednguez, Linares, L\u00f3pez, 2005), un mensaje que ya ha hecho suyo la propia Comisi\u00f3n Europea.<\/p>\n No obstante, y a pesar del enorme dinamismo de las energ\u00edas renovables y su fuerte crecimiento, la realidad es que todav\u00eda el despegue se est\u00e1 concentrado en algunas regiones geogr\u00e1ficas muy concretas y el \u00e9xito se est\u00e1 viendo ligado a ciertas tecnolog\u00edas como la e\u00f3lica, la solar o los bio-carburantes. En Europa la situaci\u00f3n es muy dispar entre los distintos estados miembros (EurObserv\u2019ER, 2010), si bien podemos congratularnos de que Espa\u00f1a ha ido cumpliendo la mayor\u00eda de los objetivos fijados en su ya finalizado Plan de Energ\u00edas Renovables, y con especial \u00e9xito en el \u00e1mbito de la producci\u00f3n de electricidad, por lo que es uno de los pa\u00edses de referencia en la implantaci\u00f3n de estas tecnolog\u00edas. As\u00ed el a\u00f1o 2009 finaliz\u00f3 con una contribuci\u00f3n del 24,7% de las energ\u00edas renovables en la producci\u00f3n el\u00e9ctrica bruta. El primer semestre de 2010 dicha contribuci\u00f3n se increment\u00f3 al 39,6%. El nuevo Plan de Acci\u00f3n Nacional de Energ\u00edas Renovables de Espa\u00f1a (PANER) 2011-2020 mantiene un objetivo de producci\u00f3n el\u00e9ctrica renovable del 40% y fija un objetivo del 20% para la producci\u00f3n de energ\u00eda primaria renovable en el a\u00f1o 2010 (IDAE, 2010). Son objetivos en l\u00ednea con el nuevo Programa Energ\u00e9tico Europea y con el Plan Estrat\u00e9gico en Tecnolog\u00edas Energ\u00e9ticas SET Plan aprobado por la Comisi\u00f3n Europea.<\/p>\n El mercado mundial de las energ\u00edas renovables est\u00e1 creciendo de manera robusta y sostenida. Las inversiones alcanzaron los 150 mil millones de d\u00f3lares en 2009, incluyendo nuevas plantas el\u00e9ctricas, t\u00e9rmicas y refiner\u00edas de biocarburantes. Casi todo el incremento se ha concentrado en la industria e\u00f3lica, solar fotovoltaica y biocarburantes. Espa\u00f1a es el cuarto mercado mundial en energ\u00edas renovables detr\u00e1s de China, EEUU y Alemania, y ocupa un papel muy importante en energ\u00eda e\u00f3lica, fotovoltaica, solar termoel\u00e9ctrica y bio-etanol (REN, 2010). El \u00edmpetu de China en el sector y el despertar de India en algunas tecnolog\u00edas renovables hacen augurar una pronta difusi\u00f3n hacia otras zonas del mundo y un aumento de los actores y tecn\u00f3logos que sin duda contribuir\u00e1n a una fuerte reducci\u00f3n de precios. Sin duda la evoluci\u00f3n de las energ\u00edas renovables va a venir marcada en los pr\u00f3ximos a\u00f1os por su globalizaci\u00f3n. En este escenario es muy importante que el nuevo PANER y nuestra estrategia nacional dentro del SET Plan tengan como objetivo prioritario que las principales empresas con una verdadera cartera de tecnolog\u00edas propias (por favor, no m\u00e1s oportunistas), tecn\u00f3logos y cient\u00edficos espa\u00f1oles en el \u00e1mbito de la energ\u00eda puedan competir a nivel internacional. Solamente con actores que compitan en el mercado global podremos considerar que la fase de madurez y competitividad real ha comenzado.<\/p>\n Tanto tecnolog\u00edas renovables consideradas hoy maduras, caso de la e\u00f3lica, como aquellas llamadas a experimentar un fuerte desarrollo a corto plazo, biomasa y solar, est\u00e1 previsto que alcancen m\u00e1s de un 50% de la reducci\u00f3n de costes a trav\u00e9s del I+D en los pr\u00f3ximos diez a\u00f1os. En todos los casos los retos tecnol\u00f3gicos a resolver se centran en la reducci\u00f3n de costes de producci\u00f3n y en el aumento de la fiabilidad y capacidad de adaptaci\u00f3n a la demanda, con el fin de proporcionar una energ\u00eda de m\u00e1s calidad (EREC, 2010).<\/p>\n La energ\u00eda e\u00f3lica centra sus desaf\u00edos en la mejora de la predicci\u00f3n de viento, el desarrollo de grandes aerogeneradores, la implantaci\u00f3n en terrenos complejos y ambientes extremos y en el desarrollo de la e\u00f3lica distribuida con peque\u00f1os aerogeneradores.<\/p>\n En biomasa se ha de impulsar el desarrollo de los cultivos energ\u00e9ticos, las tecnolog\u00edas avanzadas de utilizaci\u00f3n t\u00e9rmica y termoqu\u00edmica, y la producci\u00f3n de bioetanol y biodiesel a partir de variedades vegetales no convencionales y de bajo coste.<\/p>\n La energ\u00eda solar presenta un gran n\u00famero de opciones tecnol\u00f3gicas con desarrollos a potenciar. En fotovoltaica es prioritario el aumento de la eficiencia, as\u00ed como la reducci\u00f3n de material mediante el empleo de l\u00e1minas delgadas o el uso de concentraci\u00f3n solar. En solar termoel\u00e9ctrica resulta esencial la consolidaci\u00f3n de las primeras plantas comerciales y el avance hacia generaci\u00f3n directa de vapor y sistemas de almacenamiento t\u00e9rmico a gran escala.<\/p>\n Y todav\u00eda nos queda el reto de incorporar este modelo de manera tambi\u00e9n masiva al sector del transporte y al calor de proceso industrial. Adem\u00e1s de los biocarburantes, la electricidad solar y los combustibles solares (combustibles sint\u00e9ticos generados en procesos alimentados por energ\u00eda solar), abren las puertas a sectores que hasta ahora han resultado impermeables a las tecnolog\u00edas renovables. Tenemos una ilusionante d\u00e9cada por delante, no perdamos el pulso.<\/p>\n Referencias<\/strong><\/p>\n EREC (2010) \u201cRE-thinking 2050. A 100% renewable energy vision for the European Union\u201d. European Renewable Energy Council. Bruselas. Disponible en www.erec.org<\/a><\/p>\n EurObserv\u2019ER (2010) \u201cThe state of renewable energies in Europe. 10th EurObserv\u2019ER Report\u201d. ISSN 2101-9622. Disponible en http:\/\/www.eurobserv-er.org\/<\/a><\/p>\n Garcia Casals X., Dominguez J., Linares P., L\u00f3pez O. (2005). \u201cRenovables 2050. Un informe sobre el potencial de las energ\u00edas renovables en la Espa\u00f1a peninsular\u201d. Greenpeace Espa\u00f1a. Disponible en www.greenpeace.es<\/a><\/p>\n IDAE (Instituto para la Diversificaci\u00f3n y el Ahorro de Energ\u00eda) 2010. \u201cPlan de Acci\u00f3n Nacional de Energ\u00edas Renovables (PANER) 2011-2020. Disponible en www.idae.es<\/a><\/p>\n IEA (International Energy Agency), 2010, \u201cEnergy Technology perspectives. Scenarios and strategies until 2050\u201d ISBN. 978-92-64-08597-8. Disponible en www.iea.org<\/a><\/p>\n