Las celdas de combustible de hidr\u00f3geno que m\u00e1s se utilizan en los veh\u00edculos son las de tipo PEM (Proton Exchange Membrane), son capaces de suministrar una elevada potencia en relaci\u00f3n con el peque\u00f1o peso y tama\u00f1o del equipo. No requieren recarga, como las bater\u00edas convencionales, pero necesitan un suministro constante de hidr\u00f3geno y ox\u00edgeno de la atm\u00f3sfera.<\/FONT><\/P> Las pilas tipo PEM constan de una membrana polim\u00e9rica o de intercambio prot\u00f3nico que act\u00faa como electrolito, y de un c\u00e1todo y un \u00e1nodo formados por un material muy poroso, similar al grafito, en el que se encuentran embebidas peque\u00f1as part\u00edculas de platino que act\u00faa como catalizador. El principal obst\u00e1culo para el desarrollo de las celdas de combustible PEM en veh\u00edculos impulsados por hidr\u00f3geno es la lentitud de la reacci\u00f3n de reducci\u00f3n del ox\u00edgeno en el c\u00e1todo. <\/FONT><\/P> En Enero de 2007 apareci\u00f3 publicado en Science Express<\/I> un trabajo titulado Improved Oxygen Reduction Activity on Pt3<\/SUB>Ni(111) via Increased Surface Site Availability<\/I>, en el cual <\/B>investigadores del Argonne National Laboratory (EEUU), del Lawrence Berkeley National Laboratory (EEUU) y de las Universidades del Sur de California (EEUU) y de Liverpool (UK), presentaban una nueva variaci\u00f3n de la aleaci\u00f3n platino-n\u00edquel que es capaz de actuar como el m\u00e1s potente catalizador de la reducci\u00f3n de ox\u00edgeno conocido hasta el momento. El estudio publicado establece que la aleaci\u00f3n de platino-n\u00edquel aument\u00f3 la actividad catal\u00edtica del c\u00e1todo de una celda de combustible en unas 90 veces sobre los catalizadores de platino-carbono convencionalmente utilizados.<\/FONT><\/P> Las celdas de combustible tipo PEM son caras fundamentalmente debido al platino que se utiliza como catalizador. El platino, adem\u00e1s de ser costoso, ve reducido su rendimiento catal\u00edtico a medida que se utiliza debido a la presencia en el medio de iones hidroxilos. Por este motivo muchos investigadores trabajan sobre el uso de aleaciones de platino con metales no preciosos como cobalto o n\u00edquel.<\/FONT><\/P> El material preparado por estos investigadores consta de una superficie externa donde \u00e1tomos de platino y de n\u00edquel se encuentran en igual proporci\u00f3n, en las capas sucesivas est\u00e1n presentes tres \u00e1tomos de platino por cada \u00e1tomo de n\u00edquel. Esta configuraci\u00f3n Pt3Ni (111) act\u00faa atenuando las interacciones de los hidroxilos con la superficie del c\u00e1todo, disminuyendo as\u00ed la degradaci\u00f3n del mismo y permitiendo una mayor actividad de reducci\u00f3n de ox\u00edgeno.<\/FONT><\/P> LINKS: http:\/\/www.lbl.gov\/Science-Articles\/archive\/MSD-H-fuel-cells.html<\/FONT><\/A> http:\/\/www.sciencemag.org\/content\/vol315\/issue5811\/index.dtl<\/FONT><\/A>![](\"\/blogs\/energiasalternativas\/wp-content\/blogs.dir\/46\/files\/253\/o_pemfc_02.jpg\")