{"id":136762,"date":"2023-01-10T19:54:08","date_gmt":"2023-01-10T18:54:08","guid":{"rendered":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/?p=136762"},"modified":"2026-01-12T18:46:18","modified_gmt":"2026-01-12T17:46:18","slug":"el-efecto-placebo-2010","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/2023\/01\/10\/el-efecto-placebo-2010\/","title":{"rendered":"EL EFECTO PLACEBO (2010)*"},"content":{"rendered":"
El efecto placebo es el producido por un tratamiento supuestamente inerte o cuyo mecanismo de acci\u00f3n es desconocido. Denostado en muchas ocasiones, nosotros lo contemplamos como una poderosa ayuda para la mejora o alivio de nuestros pacientes. Lo importante es saber que es precisamente eso, placebo.<\/strong><\/div>\n
Una mujer invidente acudi\u00f3 a consulta por dolor lumbar. Se le aconsej\u00f3 un tratamiento con antiinflamatorios. Su esposo, dada su condici\u00f3n de invidente, se encargaba de prepararle toda la medicaci\u00f3n que tomaba usualmente. Tras unos d\u00edas con los medicamentos, y no notar mejor\u00eda, la mujer sospech\u00f3 que su esposo no le daba las pastillas adecuadas. Efectivamente, tras revisarlas, comprobaron que las estaba confundiendo con las de la tensi\u00f3n. Aparte de, afortunadamente, no sufrir los efectos adversos del antihipertensivo, con esta paciente no funcion\u00f3 el efecto placebo.<\/div>\n
El placebo forma parte de esas cosas que curan, entre las que tambi\u00e9n se encuentran la terapia, la evoluci\u00f3n natural, el efecto inter\u00e9s y el efecto cuidados (1). Recientemente, la prestigiosa revista Lancet publicaba una revisi\u00f3n sobre el tema que ha renovado nuestro inter\u00e9s en esta cuesti\u00f3n (2). Antes que nada conviene aclarar algunos aspectos respecto al concepto de placebo.<\/div>\n
En primer lugar, seg\u00fan el diccionario de la Real Academia Espa\u00f1ola de la Lengua, se define placebo como la sustancia que, careciendo por s\u00ed misma de acci\u00f3n terap\u00e9utica, produce alg\u00fan efecto curativo en el enfermo, si \u00e9ste la recibe convencido de que esa sustancia posee realmente tal acci\u00f3n. Por tanto, aunque no se dice expl\u00edcitamente, cuando hablamos de placebo se ha de considerar cualquier medida, procedimiento o tecnolog\u00eda, y no solo una sustancia<\/strong>, que siendo aparentemente inerte produce un efecto de mejora en el que lo recibe.<\/div>\n
En segundo lugar, procede hacer la distinci\u00f3n entre placebo y efecto placebo<\/em>. El placebo es la sustancia o procedimiento en s\u00ed que se aplica a un sujeto y que no tiene acci\u00f3n conocida, es supuestamente inerte. El efecto placebo es el que produce, calificado como positivo. Si se considera negativo es un nocebo<\/em>. El efecto como tal, su magnitud, es lo que realmente nos interesa aunque el envoltorio<\/em>, la forma de aplicaci\u00f3n o la apariencia, sean determinantes para conseguir el efecto.<\/div>\n
En tercer lugar, cabe distinguir entre el efecto placebo y el que podemos llamar efecto cuidados, frecuentemente considerados indistintamente. El contexto en el que se aplica un placebo, la sugesti\u00f3n, no constituyen un procedimiento ni son una sustancia. Circundan, rodean, envuelven el acto terap\u00e9utico y, de alguna manera, condicionan los resultados. Son aprovechados por los que trabajamos en entornos cl\u00ednicos, consciente o inconscientemente. Un saludo afectuoso, un comentario entusiasta o un ambiente agradable son muy \u00fatiles, aunque conviene tener claro que, formando parte del tratamiento, hay que desgranar sus efectos de los propios de la sustancia o t\u00e9cnica.<\/div>\n
Por \u00faltimo, cuando hablamos de placebo se puede incluir no \u00fanicamente la sustancia o procedimiento reconocido como inerte, sino tambi\u00e9n aquellos con efecto manifiesto aunque su mecanismo de acci\u00f3n es ignorado. Puede que se consideren inocuos pero quiz\u00e1s tengan un efecto fisiol\u00f3gico que no hayamos llegado, a\u00fan, a conocer.<\/div>\n
Hay algunas cuestiones que en el marco general del placebo ameritan, a nuestro entender, una consideraci\u00f3n espec\u00edfica. Concretando, nos referimos al medio<\/strong> en el que consideramos su aplicaci\u00f3n, sea entorno cl\u00ednico o experimental, a la dimensi\u00f3n \u00e9tica<\/strong> se su aplicaci\u00f3n, espec\u00edficamente en el medio asistencial, y a los mecanismos<\/strong> que median en el efecto placebo.<\/div>\n
El placebo se ve desde diferente perspectiva si se trata de su implicaci\u00f3n en un estudio o en la pr\u00e1ctica cl\u00ednica. Los ensayos cl\u00ednicos de asignaci\u00f3n aleatoria con grupo control se consideran el patr\u00f3n de oro para el estudio de la eficacia de un tratamiento. Requieren un grupo al que no le aplique el procedimiento o sustancia pero que, por lo dem\u00e1s, sea lo m\u00e1s parecido posible al grupo al que s\u00ed se le aplica. La introducci\u00f3n de un placebo se considera necesaria para lograr la equiparaci\u00f3n de los dos grupos, cuando no exista una intervenci\u00f3n alternativa a la probada. Entonces el placebo, por tanto, se considera necesario metodol\u00f3gicamente. En el entorno cl\u00ednico, el placebo tiene una valoraci\u00f3n diferente. No es necesario, pues no se le supone efecto directo, genuino. Tampoco es nocivo, pero se le supone un posible resultado que puede hacer aconsejable su uso. Y es aqu\u00ed donde entra la cuesti\u00f3n \u00e9tica de su utilizaci\u00f3n.<\/div>\n
Los cl\u00ednicos, como aplicadores de tratamientos, sabemos de la ineficacia de muchos de los mismos a priori. Este es el sentido del placebo, que, suponemos, puede lograr el alivio del usuario a pesar de la inactividad o del desconocimiento de los posibles mecanismos de acci\u00f3n. Sin embargo, somos conscientes de que el placebo puede utilizarse de manera un tanto abusiva en muchos campos y especialidades de las ciencias de la salud. La cuesti\u00f3n es reconocer la idoneidad del mismo. Eso forma parte del buen juicio cl\u00ednico, del arte de la pr\u00e1ctica cl\u00ednica del terapeuta. Pero incorporando el saber cient\u00edfico y la perspectiva \u00e9tica. Surgen discrepancias entre distintas normas deontol\u00f3gicas, como la b\u00fasqueda del bien del paciente (beneficencia) al aplicarle el placebo, que no casa con el deber de informaci\u00f3n sobre lo que se le est\u00e1 haciendo o prescribiendo (autonom\u00eda). Adem\u00e1s, la aplicaci\u00f3n o la prescripci\u00f3n de una terapia placebo pueden diferir un tratamiento de eficacia conocida. Las tensiones externas (presi\u00f3n asistencial, necesidad de contenci\u00f3n del gasto, resistencias al cambio o a la innovaci\u00f3n) pueden condicionar la elecci\u00f3n de actos terap\u00e9uticos placebo. La falta de actualizaci\u00f3n, de actitud cr\u00edtica o de evaluaci\u00f3n de los propios procedimientos pueden perpetuar o fomentar el uso de procedimientos con efecto mayoritaria o \u00fanicamente placebo. Son diversas las cuestiones \u00e9ticas a dilucidar y el cl\u00ednico no sabe en muchas ocasiones c\u00f3mo responder.<\/div>\n
Pero, \u00bfcu\u00e1les son los mecanismos por los que actuar\u00eda el placebo? Aparte de que estas terapias pueden tener un efecto fisiol\u00f3gico a\u00fan desconocido puede decirse que, si alivian, es porque desencadenan una serie de reacciones en un sistema tan extraordinariamente complejo como es el cerebro humano. Se habla de condicionamiento cl\u00e1sico<\/strong> o pauloviano, en el que las experiencias previas contribuyen al efecto de la terapia. Y tambi\u00e9n de las expectativas<\/strong>, muchas veces bajo otros nombres como creencia, fe, confianza, entusiasmo, prejuicio. Estas tambi\u00e9n se basan en experiencias previas y en la educaci\u00f3n y la cultura del paciente. La reducci\u00f3n de la ansiedad que puede provocar el encuentro terap\u00e9utico tambi\u00e9n puede contribuir al efecto placebo. Conocer estos aspectos puede ser interesante para predecir o potenciar los resultados del tratamiento, sea placebo o no.<\/div>\n
Una atenci\u00f3n propia tiene la cirug\u00eda y muchas formas de fisioterapia a la hora de hablar de placebo. Cuando se eval\u00faa un procedimiento quir\u00fargico o una t\u00e9cnica manual es muy dif\u00edcil, si no imposible, idear un placebo. Si se parte de la inocuidad o la inacci\u00f3n en estos campos, el placebo no tiene lugar. Cualquier procedimiento tiene, por su componente sensorial (vista, tacto), alg\u00fan efecto.<\/div>\n
No queremos dejar pasar algunas reflexiones sobre la presencia del placebo en las llamadas medicinas \u00abalternativas\u00bb. No cabe duda de que el placebo est\u00e1 presente en todas ellas, como en las pr\u00e1cticas \u00abconvencionales\u00bb. El problema es si esto se reconoce desde los que las practican, atribuyendo propiedades intr\u00ednsecas a tratamientos que carecen de aval de la evaluaci\u00f3n previa, o que incluso se ha demostrado su incapacidad terap\u00e9utica. Por ello adquiere mayor importancia la necesidad de que todos los terapeutas<\/em> sean profesionales de cualquiera de las disciplinas sanitarias oficialmente reconocidas (cada uno en al \u00e1mbito de sus competencias) que garanticen una asistencia bajo el paraguas de la ciencia y de los respectivos c\u00f3digos deontol\u00f3gicos.<\/div>\n

LEER M\u00c1S FISIOTERAPIA.<\/strong><\/a><\/p>\n

Referencias:<\/p>\n

1.Gonz\u00e1lez Garc\u00eda, JA. \u00bfCu\u00e1l es la causa de la mejora? En www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/2007\/09\/10\/\u00bfcual-es-la-causa-de-la-mejora\/<\/a> . 2007 Jul 10. [En l\u00ednea 18 de mayo de 2010].<\/p>\n

2. Finniss DG, Kaptchuk TJ, Miller F, Benedetti F. Biological, clinical, and ethical advances of placebo effects. Lancet. 2010 Feb 20;375(9715):686-95.<\/p>\n

*Esta entrada es la reproducci\u00f3n literal del texto publicado en el sitio de Madrimasd en 2010, escrito por nosotros a demanda de esta fundaci\u00f3n.<\/p>\n

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El efecto placebo es el producido por un tratamiento supuestamente inerte o cuyo mecanismo de acci\u00f3n es desconocido. Denostado en muchas ocasiones, nosotros lo contemplamos como una poderosa ayuda para la mejora o alivio de nuestros pacientes. Lo importante es saber que es precisamente eso, placebo. Una mujer invidente acudi\u00f3 a consulta por dolor lumbar. Se le aconsej\u00f3 un tratamiento con antiinflamatorios. Su esposo, dada su condici\u00f3n de invidente, se encargaba de prepararle toda la medicaci\u00f3n que tomaba usualmente. Tras unos d\u00edas con los medicamentos, y no notar mejor\u00eda, la mujer sospech\u00f3 que su esposo no le daba las pastillas\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":67,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_mi_skip_tracking":false,"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[64,228],"tags":[2353,4012],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/136762"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/users\/67"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=136762"}],"version-history":[{"count":6,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/136762\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":137600,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/136762\/revisions\/137600"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=136762"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=136762"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/fisioterapia\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=136762"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}