{"id":141720,"date":"2016-06-22T15:49:58","date_gmt":"2016-06-22T14:49:58","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/matematicas\/?p=141720"},"modified":"2016-06-25T15:02:08","modified_gmt":"2016-06-25T14:02:08","slug":"el-hombre-de-las-rendijas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/matematicas\/2016\/06\/22\/141720","title":{"rendered":"El hombre de las rendijas"},"content":{"rendered":"

Thomas Young (Milverton, Somerset, (13 de junio de 1773-Londres, 10 de mayo, 1829) fue un cient\u00edfico brit\u00e1nico muy especial. Fue lo que se suele llamar un pol\u00edmata, un hombre del Renacimiento, capaz de estudiar en profundidad temas muy diversos, como la visi\u00f3n, la naturaleza de la luz, la m\u00fasica y la egiptolog\u00eda, sin olvidar su profesi\u00f3n de m\u00e9dico. Por ejemplo, contribuy\u00f3 decisivamente a descifrar los jerogl\u00edficos de la piedra de La Rosetta anticip\u00e1ndose a Jean-Fran\u00e7ois Champollion. No es de extra\u00f1ar que se le dedicara un libro, escrito por Andrew Robinson en 2007, con este sugestivo t\u00edtulo: \u201cThe Last Man Who Knew Everything: Thomas Young, the Anonymous Genius who Proved Newton Wrong and Deciphered the Rosetta Stone, among Other Surprising Feats.\u201d<\/p>\n

\"\"<\/a>
Thomas Young<\/figcaption><\/figure>\n

Como en el caso de Agustin Fresnel que record\u00e1bamos hace unos d\u00edas, Young experiment\u00f3 en su ni\u00f1ez la influencia religiosa, en este caso, de una familia cu\u00e1quera. Digamos sin embargo que abandon\u00f3 por exigencias de Cambridge la fe cu\u00e1quera por la de la iglesia anglicana, y seg\u00fan se comenta, frecuentaba los teatros en Edinburgo.<\/p>\n

Thomas fue un ni\u00f1o prodigio que a los catorce a\u00f1os dominaba el lat\u00edn y el griego junto con casi una docena de lenguas modernas y antiguas. Aunque estudi\u00f3 medicina en la Universidad de Edinburgo, fue en Gotinga donde obtuvo el t\u00edtulo de doctor en medicina. Se estableci\u00f3 como doctor en Londres y para no perjudicar su trabajo como m\u00e9dico escribi\u00f3 sus primeros art\u00edculos con seud\u00f3nimo. Despu\u00e9s Young fue elegido miembro de la Royal Society donde lleg\u00f3 a ser Secretario.<\/p>\n

Puesto que este blog trata de matem\u00e1ticas y pareciera que Young no era un experto en el tema, vayan aqu\u00ed estas palabras de uno de sus tutores en Cambridge que nos dice tambi\u00e9n mucho sobre su manera de ser:<\/p>\n

He seldom gave an opinion, and never volunteered one. He never laid down the law like other learned doctors, or uttered … sayings to be remembered. Indeed, like most mathematicians, … he never seemed to think abstractly. A philosophical fact, a difficult calculation, an ingenious instrument, or a new invention, would engage his attention …<\/em><\/p><\/blockquote>\n

Young hizo contribuciones a la mec\u00e1nica de medios continuos, donde introdujo el llamado m\u00f3dulo de Young en elasticidad, una relaci\u00f3n propia de cada material entre la fuerza ejercida y la elongaci\u00f3n alcanzada. Hizo adem\u00e1s grandes aportaciones a la propia medicina y a la m\u00fasica, en esta \u00faltima introduciendo los llamados primer y segundo temperamentos para mejorar las armon\u00edas.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

Pero de lo que Young estaba mas orgulloso fue de su aportaci\u00f3n a la teor\u00eda ondulatoria de la luz. Young dise\u00f1\u00f3 un experimento en 1801 en la sede de la Royal Society en el que la luz de una fuente lejana incid\u00eda sobre una tarjeta muy estrecha de manera que el haz de luz se divid\u00eda en dos y se formaban patrones de luz y oscuridad en la pared alcanzada por el haz. Esto probaba la naturaleza ondulatoria de la luz, y contradec\u00eda la teor\u00eda corpuscular impulsada por Isaac Newton.<\/p>\n

Posteriormente, el expriemnto se hizo con dos rendijas por las que se hace pasar un haz de luz. Si se deja solo una rendija abierta, en la pared de proyecci\u00f3n aparece un \u00fanico pico. Pero si las dos est\u00e1n abiertas se obtiene una figura de interferencias con unas franjas oscuras y otras brillantes.<\/p>\n

En el experimento aparecen dos conceptos diferenciados: la difracci\u00f3n (al pasar una onda por una rendija se forman nuevos frentes de onda), y la interferencia (dos o m\u00e1s ondas se superponen para formar una onda resultante de mayor o menor amplitud, incluso pueden anularse una a otra).<\/p>\n

Este experimento fue despu\u00e9s repetido por Agustin Fresnel, como hemos indicado en nuestra entrada<\/a> sobre el mismo.<\/p>\n

Otra de las aportaciones de Young a la teor\u00eda d ela visi\u00f3n fue su explicaci\u00f3n de la acomodaci\u00f3n del cristalino para enfocar los objetos seg\u00fan la distancia, as\u00ed como a la teor\u00eda del color y la presencia de tres tipos de fibras nerviosas en la retina (volveremos sobre esto en una pr\u00f3xima entrada). Esta teor\u00eda es conocida como la teor\u00eda de Young-Helmholtz. Tambi\u00e9n estudi\u00f3 el astigmatismo.<\/p>\n

\u2014<\/p>\n

Manuel de Le\u00f3n<\/strong>\u00a0<\/strong>(CSIC, Fundador del ICMAT, Real Academia de Ciencias, Real Academia Canaria de Ciencias, ICSU) <\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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