En los \u00faltimos meses aparecen con frecuencia, en los medios de comunicaci\u00f3n, noticias sobre el posible colapso de la Corriente Termosalina, que iniciar\u00eda una Edad del Hielo en Europa, llegando los glaciares al Pirineo Norte.<\/p>\n
Esta posibilidad la tratamos los que nos dedicamos al Cambio Clim\u00e1tico hace m\u00e1s de 30 a\u00f1os, y se analiz\u00f3 tambi\u00e9n como un posible punto cr\u00edtico de un sistema de ecuaciones diferenciales no lineales. Pero no hace falta meterse en disquisiciones matem\u00e1ticas para explicar en que consiste y por qu\u00e9 puede ser un problema, no en las d\u00e9cadas futuras, sino en los pr\u00f3ximos siglos. Esto es as\u00ed porque c\u00f3mo veremos, la Corriente Termosalina tiene una escala temporal de 5 siglos, 500 a\u00f1os, y aunque sus problemas puedan comenzar pronto (lo analizaremos) su resultado tardar\u00eda, si se produjese, mucho m\u00e1s tiempo que los efectos del Calentamiento Global, con plazos de tiempo de unos 100 a\u00f1os.<\/p>\n
Desde hace unos tres millones de a\u00f1os, cuando se cerr\u00f3 el Istmo de Panam\u00e1, que permit\u00eda el intercambio de agua y salinidad entre el Pac\u00edfico y el Atl\u00e1ntico, comenz\u00f3 a reorganizarse la circulaci\u00f3n de masas de agua en \u00e9ste \u00faltimo oc\u00e9ano. La reorganizaci\u00f3n fue muy lenta, y no fue hasta hace un mill\u00f3n de a\u00f1os cuando se estableci\u00f3 la Corriente Termosalina. El mar Caribe es una caldera cerrada en latitudes donde el sol calienta mucho todo el a\u00f1o. El agua se saliniza por evaporaci\u00f3n y sale muy caliente entre Cuba y la Florida bordeando la costa de los EEUU hasta que se separa de esa costa a la altura del Cabo Hatteras, cuando la costa se dirige hacia el norte. <\/span>Se forma la Corriente del Golfo que se dirige hacia Europa, con varios ramales. Uno baja al sur por las costas de Portugal, y de nuevo se divide hacia \u00c1frica <\/span>y hacia el Atl\u00e1ntico Central, donde forma el Mar de los Sargazos.<\/p>\n Pero el ramal que nos interesa avanza hacia el Mar del Norte siguiendo las costas de Escocia, y all\u00ed sigue hasta Noruega, manteniendo la salinidad. En ese momento los hielos del \u00c1rtico fuerzan su giro hacia el Oeste, dirigi\u00e9ndose al estrecho de Dinamarca entre Islandia y Groenlandia. All\u00ed el fondo marino desciende a los 3.000 metros de profundidad, y el agua salina y pesada de la Corriente del Golfo cae hasta el fondo, iniciando un camino mucho m\u00e1s largo por el fondo del mar hacia el Oc\u00e9ano \u00cdndico, pasando por el norte de Australia y aflorando, ya muy ligera en el Pac\u00edfico, donde da la vuelta hacia el Oeste, recorre de nuevo el \u00cdndico en sentido contrario, pasa por el Cabo de Buena Esperanza, asciende hacia el norte y se separa de la costa africana por debajo de Canarias, cruza el Atl\u00e1ntico y finalmente entra en el Caribe para reiniciar su periplo.<\/p>\n Para esto ha precisado unos 500 a\u00f1os.<\/p>\n La Corriente del Golfo, caliente, transporta energ\u00eda hacia las zonas fr\u00edas de Europa, pero sobre todo, controla las corrientes atmosf\u00e9ricas que inyectan aire caliente sobre nuestro continente, haciendo que siendo la latitud de la pen\u00ednsula del Labrador en Canad\u00e1 la misma que la del centro de Inglaterra y de Polonia, esa parte del mundo est\u00e1 helada 8 meses al a\u00f1o, mientras que en Europa el hielo solo dura unos tres meses.<\/p>\n La Corriente Termosalina ha colapsado 4 veces en los \u00faltimos 420.000 a\u00f1os, generando glaciaciones que han durado unos 90.000 a\u00f1os con etapas calientes de unos 15.000 a\u00f1os.<\/p>\n Ahora, en primer lugar, si colapsara, \u00bfcuanto tiempo tardar\u00edamos en notar los efectos? Las cantidades de energ\u00eda que acumulan los oc\u00e9anos no tienen ni punto de comparaci\u00f3n con las que maneja la humanidad, incluyendo todas las bombas at\u00f3micas. En la \u00faltima glaciaci\u00f3n, el periodo de enfriamiento dur\u00f3 unos 6.400 a\u00f1os. La temperatura media baj\u00f3 en Europa a unos 15\u00baC bajo cero, una disminuci\u00f3n de 30 grados. 100 a\u00f1os\/6400 a\u00f1os= 1.5%, es decir, una disminuci\u00f3n de medio grado, en los pr\u00f3ximos 100 a\u00f1os. Puesto que la temperatura media global ha subido 1.5 grados respecto a la de hace 150 a\u00f1os, y bastante m\u00e1s en Europa, nos quedar\u00edamos con un ascenso de temperatura de unos 2\u00baC en vez de 3\u00baC.<\/p>\n No es preocupante.<\/strong><\/p>\n El colapso es posible, pero no tenemos herramientas fiables para saber cuando ocurrir\u00e1. Los modelos del clima funcionan hoy casi de la misma manera que \u00e9ste, es decir, con la misma imprecisi\u00f3n que la Naturaleza. <\/span>Seguiremos monitorizando la Corriente Termosalina, pero se puede decir que durante las pr\u00f3ximas 4 generaciones no se va a producir el Apocalipsis<\/strong>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En los \u00faltimos meses aparecen con frecuencia, en los medios de comunicaci\u00f3n, noticias sobre el posible colapso de la Corriente Termosalina, que iniciar\u00eda una Edad del Hielo en Europa, llegando los glaciares al Pirineo Norte. Esta posibilidad la tratamos los que nos dedicamos al Cambio Clim\u00e1tico hace m\u00e1s de 30 a\u00f1os, y se analiz\u00f3 tambi\u00e9n como un posible punto cr\u00edtico de un sistema de ecuaciones diferenciales no lineales. 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