{"id":37764,"date":"2006-08-18T11:12:00","date_gmt":"2006-08-18T11:12:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/medioambiente\/archive\/2006\/08\/18\/37764.aspx"},"modified":"2006-08-18T11:12:00","modified_gmt":"2006-08-18T11:12:00","slug":"la-ciencia-%e2%80%93-2-09","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/medioambiente\/2006\/08\/18\/37764","title":{"rendered":"La Ciencia \u2013 2.09"},"content":{"rendered":"

En el Science de esta semana aparece un <\/span>art\u00edculo sobre las \u00faltimas, digamos, \u201cpredicciones\u201d de algo que se etiqueta como \u201cteor\u00eda de cuerdas\u201d<\/span><\/a><\/span><\/span>.  <\/span>Los seres humanos nos esforzamos siempre, gracias a nuestra capacidad de recombinar conexiones neuronales, en imaginar  <\/span>mundos paralelos al nuestro. As\u00ed se imagin\u00f3 el Nirvana,  <\/span>un mundo sin sensaciones ni dolor  <\/span>y los diversos para\u00edsos cristianos y musulmanes,  <\/span>los infiernos, etc. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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La realidad es la que tenemos. Se me puede decir que nadie sab\u00eda de la electricidad antes de, digamos Volta o Faraday. Pero los rayos en la atm\u00f3sfera eran los mismos antes y despu\u00e9s de ellos. Se me puede decir que nadie sab\u00eda de la existencia de rayos c\u00f3smicos, de ondas de radio antes de, por ejemplo, Maxwell. Pero la luz llegaba a la Tierra y las ondas viajaban por el espacio antes de su teor\u00eda. <\/o:p><\/span> <\/div>\n

Algunos cient\u00edficos, ayudados por algunos pol\u00edticos que vieron en ello  <\/span>la misma ventaja social que los faraones de Egipto en las pir\u00e1mides que construyeron para nada, o que los alcaldes en las obras fara\u00f3nicas actuales, consiguieron, hace ya unos cincuenta a\u00f1os, que la sociedad dedicase ingentes sumas de dinero a golpear los componentes de los \u00e1tomos unos con otros. As\u00ed, se lanzaban electrones contra neutrones, protones contra protones, y en general todo lo que uno pod\u00eda contra todo lo que era susceptible de chocar. Era, y es, como si en una autov\u00eda se cogiesen todos los coches posibles y se lanzasen  <\/span>a las mayores velocidades tambi\u00e9n posibles unos contra otros, para, tras los choques, investigar los restos de los accidentes. Esos cient\u00edficos encontraban, como los guardias tras los accidentes, toda clase de trocitos diversos, que, evidentemente, no pod\u00edan provenir m\u00e1s que de las part\u00edculas que hab\u00edan chocado, como de los coches en la autov\u00eda. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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Se supuso entonces que las part\u00edculas at\u00f3micas no eran at\u00f3micas, <\/i>es decir, sin partes, que es lo que quiere decir \u00e1tomo en griego, sino que se pod\u00edan dividir, como los \u201c\u00e1tomos\u201d  <\/span>en electrones, protones y neutrones, en otras muchas part\u00edculas de nombres griegos, o de nombres inventados por James Joyce, en quarks. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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Si esto es as\u00ed, \u00bfc\u00f3mo se organizan los quarks para formar las part\u00edculas?  <\/span>Como en otras muchas partes de la f\u00edsica, como cuando Lorentz intentaba cuadrar los experimentos con una teor\u00eda que exig\u00eda el \u00e9ter, muchos cient\u00edficos han empezado a tejer una red de ecuaciones cada vez m\u00e1s abstractas, quiz\u00e1s porque no pueden deshacerse de alguna hip\u00f3tesis b\u00e1sica que, quiz\u00e1s, sea tan innecesaria como lo era la del \u00e9ter. \u00bfCu\u00e1l puede ser esa hip\u00f3tesis? No lo sabemos. La suerte de Einstein y la mala suerte de Lorentz fue que aquello de lo que eligi\u00f3 deshacerse Einstein era lo que sobraba en la teor\u00eda, mientras que nada de lo que intent\u00f3 deshacerse Lorentz era superfluo.<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Las teor\u00edas de cuerdas tratan de explicar la din\u00e1mica, o, m\u00e1s bien, la est\u00e1tica de los quarks que, unidos entre s\u00ed, forman protones y neutrones, mediante espacios de m\u00e1s de 3 dimensiones, llegando en casos hasta 11 y 14 dimensiones, para explicar una realidad de 3 dimensiones. Es evidente que, como en la Edad Media,  <\/span>que como en el cuento de Dante, puestos a imaginar, uno puede imaginar infiernos dentro de los infiernos, y esferas celestes fuera de las  <\/span>esferas celestes en n\u00famero ilimitado. Puesto que tenemos ecuaciones en 3 dimensiones, \u00bfqu\u00e9 trabajo cuesta escribirlas en n<\/i> dimensiones, siendo n<\/i> cualquier n\u00famero?<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Si yo soy un malabarista del \u00e1lgebra,  <\/span>y si mis colegas tambi\u00e9n lo son,  <\/span>me apoyar\u00e1n si les apoyo en sus teor\u00edas. El jugar con \u00e1lgebra es siempre posible, pero nos falta la esencia galileana: Las teor\u00edas solo son ciertas si todo<\/u> el mundo las puede verificar.<\/o:p><\/span><\/p>\n

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En cierta medida  <\/span>una parte de la f\u00edsica te\u00f3rica ha derivado en escol\u00e1stica. En la peor escol\u00e1stica de los \u00faltimos tiempos de la Edad Media las discusiones sobre cuantos \u00e1ngeles pod\u00edan caber en la cabeza de un alfiler eran tan sesudas, y tan basadas en teor\u00edas \u201cciertas\u201d y aprobadas por la academia como algunos debates que se pueden leer hoy en Physical Review Letters: La dimensi\u00f3n \u201creal\u201d del universo \u00bfser\u00e1 11 o 13? \u00bfHabr\u00e1  <\/span>1  <\/span>o 10500<\/sup> universos? <\/o:p><\/span><\/p>\n

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La llegada de Galileo detuvo aquellas especulaciones. La \u00fanica garant\u00eda de una teor\u00eda es el experimento repetido en laboratorios independientes por equipos de personas que no tengan que ver nada unas con otras.  <\/span>Hoy por hoy no hay experimentos que confirmen las teor\u00edas de cuerdas, y es dif\u00edcil pensar que pueda llegar a haberlos, en un plazo razonable, pues solo se est\u00e1 dise\u00f1ando un \u00fanico experimento en un \u00fanico laboratorio, en la nueva autov\u00eda para colisiones del CERN en Ginebra. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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Hay problemas evidentes con la estructura interna de las part\u00edculas. \u00bfC\u00f3mo puede ser que el prot\u00f3n no se desintegre, y sin embargo sea tan elemental como un electr\u00f3n que tiene una masa mucho menor que la suya? \u00bfPor qu\u00e9 solo hay esencialmente estas dos part\u00edculas elementales y estables? \u00bfPor qu\u00e9 las fuerzas intranucleares son de corto alcance y las el\u00e9ctricas de alcance esencialmente infinito? \u00bfPor qu\u00e9 existe una primera \u00f3rbita en todos los \u00e1tomos de la que no pueden salir los electrones emitiendo radiaci\u00f3n<\/span>?  <\/span><\/o:p><\/span><\/p>\n

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Hay un sinf\u00edn de preguntas. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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Pero, \u00bfdeben las respuestas implicar innumerables espacios de 11 dimensiones?<\/o:p><\/span><\/p>\n

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\u00bfO podemos eliminar alguna de las hip\u00f3tesis de una f\u00edsica que ya tiene  <\/span>80 a\u00f1os y buscar ecuaciones sencillas en un \u00fanico universo de 3 dimensiones?<\/o:p><\/span><\/p>\n

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No lo s\u00e9. Investigarlo es hacer ciencia. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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