{"id":132548,"date":"2020-02-05T21:03:06","date_gmt":"2020-02-05T20:03:06","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/microbiologia\/?p=132548"},"modified":"2020-02-06T15:44:51","modified_gmt":"2020-02-06T14:44:51","slug":"una-epidemia-de-coronavirus-y-de-influencers","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/microbiologia\/2020\/02\/05\/132548","title":{"rendered":"Una epidemia de coronavirus y de \u201cinfluencers\u201d"},"content":{"rendered":"

No solo es que en China se est\u00e9 difundiendo una epidemia de un Coronavirus, es que en Espa\u00f1a padecemos, como en otros pa\u00edses, una ola de desinformaci\u00f3n e ignorancia al respecto.<\/strong> Dir\u00e9 que no soy m\u00e9dico (soy microbi\u00f3logo) y aunque he intentado recoger las noticias de fuentes con buena reputaci\u00f3n cient\u00edfica e informativa aqu\u00ed solo doy mi opini\u00f3n basada en lo que he podido leer hasta hoy. El coronavirus es el 2019-NCoV, al que se llama as\u00ed para abreviar \u201cnuevo coronavirus de 2019\u201d. Pese a ser nuevo es el personaje de la tragedia al que mejor conocemos.<\/p>\n


\n\"\"<\/a><\/strong><\/span>Figura 1 . Una imagen art\u00edstica de un coronavirus<\/strong><\/a><\/strong>.<\/a><\/strong>\u00a0Fuente:\u00a0<\/a>enlace<\/a>.<\/a><\/strong><\/span><\/p>\n

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CORONAVIRUS<\/strong><\/span>
\nLos coronavirus se llaman as\u00ed porque vistos con gran aumento al microscopio electr\u00f3nico tienen la forma de una corona. Infectan por v\u00eda respiratoria a los animales produciendo enfermedades como el resfriado o neumon\u00eda de diversa gravedad. Algunos se transmiten por los animales y muchos se contagian entre personas. Virus como el SARS y el MERS han provocado brotes epid\u00e9micos recientes que han saltado a las noticias por ser particularmente peligrosos. A finales de 2019 apareci\u00f3 en China el 2019-NCoV con especial incidencia en la ciudad de Wuhan expandi\u00e9ndose hasta alcanzar ya el car\u00e1cter de una nueva epidemia.<\/p>\n

\u00bfDe d\u00f3nde ha salido este nuevo virus? No hay por ahora una respuesta clara y por la experiencia que hay sobre otros virus que aparecieron en tiempos recientes probablemente resultar\u00e1 dif\u00edcil y puede que pr\u00e1cticamente imposible llegar a saber con certeza el origen del brote. Al igual que no les va a servir de mucho saber lo que es un coronavirus, para los enfermos puede ser poco interesante saber su origen, pero descubrirlo podr\u00eda ayudar a combatirlo y evitar virus as\u00ed en el futuro. .<\/p>\n

Los virus son microbios que no pueden vivir por si mismos, necesitan parasitar una c\u00e9lula. Unos utilizan c\u00e9lulas vegetales, otros las animales como en este caso de los coronavirus que se propagan en las c\u00e9lulas de nuestro cuerpo. Incluso hay virus, bacteri\u00f3fagos se llaman, que viven a costa de bacterias. Los coronavirus son virus cuya herencia gen\u00e9tica no est\u00e1 en mol\u00e9culas de ADN, como la tenemos los seres humanos en nuestros cromosomas, sino en una variante, el ARN. En nuestras c\u00e9lulas el ARN transfiere la informaci\u00f3n gen\u00e9tica desde los cromosomas del n\u00facleo celular a las m\u00e1quinas que hacen las prote\u00ednas en el citoplasma de las c\u00e9lulas, unos complejos llamados ribosomas. Adem\u00e1s el ARN de los coronavirus, a diferencia de nuestro ADN, solo est\u00e1 formado por una cadena. Esto s\u00ed que es importante, porque cada cadena de la doble cadena de nuestro ADN act\u00faa como una copia de seguridad complement\u00e1ndose mutuamente y disminuyendo con ello la frecuencia con la que aparecen mutaciones. Digamos que al solo tener una cadena de ARN los coronavirus son m\u00e1s propensos a mutar. Ah\u00ed radica uno de sus peligros y tambi\u00e9n la dificultad de producir vacunas. Un virus que muta puede hacerse m\u00e1s infectivo por entrar mejor en las c\u00e9lulas, puede infectar especies que antes no frecuentaba, o hacerse m\u00e1s da\u00f1ino, y a la vez, como ocurre con la gripe escaparse a la eficacia de cualquier vacuna que no est\u00e9 espec\u00edficamente dise\u00f1ada para inmunizar frente a ese mutante.<\/p>\n

Por todo eso saber m\u00e1s cosas sobre c\u00f3mo es y de d\u00f3nde ha salido un nuevo virus puede ser muy importante, lo primero para intentar encontrar una cura, y tambi\u00e9n para dise\u00f1ar una vacuna eficaz y a m\u00e1s largo plazo para evitar pr\u00e1cticas que puedan provocar futuros brotes de nuevos virus. Parecen por ahora dif\u00edcil que se pueda desarrollar una vacuna r\u00e1pidamente. La identificaci\u00f3n de varios de los virus que afectan a los enfermos si puede ayudar a que la vacuna que se produzca sea m\u00e1s eficaz. Conocer con exactitud la informaci\u00f3n gen\u00e9tica que lleva en su ARN y poder cultivar el virus en condiciones de laboratorio, como ya se ha conseguido en Australia, tambi\u00e9n va a ayudar a producirla. Los consorcios internacionales de investigadores, como en el que participa el Centro Nacional de Biotecnolog\u00eda del CSIC, tambi\u00e9n facilitar\u00e1n la producci\u00f3n de una vacuna eficaz acortando tambi\u00e9n el tiempo para su obtenci\u00f3n que se estima sea como poco de un a\u00f1o.<\/p>\n

Los investigadores chinos son en la actualidad los que, de todo el mundo, pueden descifrar la informaci\u00f3n gen\u00e9tica, la secuencia, de un ADN o ARN con mayor rapidez y de forma m\u00e1s econ\u00f3mica. Por eso en muy pocos d\u00edas se ha dispuesto de secuencias de un buen n\u00famero de coronavirus aislados de personas infectadas. Conoci\u00e9ndolas se ha desarrollado un m\u00e9todo muy eficaz y r\u00e1pido, basado en la amplificaci\u00f3n y detecci\u00f3n de segmentos espec\u00edficos de la secuencia del 2019-NCoV, que no hay en otros virus, para hacer el diagn\u00f3stico.<\/p>\n

Este nuevo coronavirus se propaga de manera r\u00e1pida y peligrosa, entre otras cosas porque podr\u00eda ser contagiado por enfermos que no tienen s\u00edntomas y que por tanto son muy dif\u00edciles de detectar. Quiz\u00e1s por eso se ha propagado de forma tan r\u00e1pida y masiva, casi comparable a como lo hace el virus de la gripe. Sin embargo los datos sobre transmisi\u00f3n por portadores que no tienen s\u00edntomas tambi\u00e9n puede que al menos en el caso de una enferma china que al viajar desde su pa\u00eds sin tener s\u00edntomas se dijo hab\u00eda contagiado a otras personas en Alemania se hayan interpretado mal ya que luego record\u00f3 que cuando se pudo producir el contagio y sin notarse enferma al menos ya no se encontraba bien. Normalmente un virus que se propaga por el aparato respiratorio no suele ser tan eficaz para contagiarse por otra v\u00eda. Aunque en la propagaci\u00f3n del virus MERS se ha hablado de posibles contagios por v\u00eda intestinal, en 2019-NCoV a\u00fan es dudoso que eso ocurra. Los datos sobre posible transmisi\u00f3n de madre a feto, algo muy ins\u00f3lito, necesitan tambi\u00e9n ser contrastados y cuantificados.
\nPor suerte las cifras de mortalidad por el 2019-NCoV que se conocen hasta ahora, algo m\u00e1s del dos por ciento de los infectados, no lo clasifican como excesivamente mortal en comparaci\u00f3n con el 9% de la epidemia de SARS de 2002- 2003, o el 34% del m\u00e1s reciente MERS en la pasada d\u00e9cada. La gripe estacional produce una mortalidad variable dependiendo de los virus que dominan cada a\u00f1o y el rango puede ir desde el 1% en a\u00f1os normales hasta algo m\u00e1s del 10% en las epidemias de los peores a\u00f1os cuando aparecen los virus m\u00e1s mort\u00edferos como en 1918. Otro dato tranquilizador es que por ahora no se ha detectado que el virus inicial haya mutado<\/p>\n

Los tratamientos que se est\u00e1n usando contra el 2019-NCoV son por ahora los que sirven para aliviar la neumon\u00eda. Los antivirales m\u00e1s comunes parecen poco eficaces. Aunque una combinaci\u00f3n usada en Tailandia de dos antivirales, uno contra la gripe y otro para tratar el VIH, parece que sin ser una cura alivian los casos graves de la enfermedad. Prevenir el contagio es quiz\u00e1s la mejor medida, para ello hay que seguir las mismas recomendaciones, aislamiento, uso de mascarillas e higiene, como se hace en otras infecciones por virus respiratorios. Evitar el contacto corporal con enfermos es dif\u00edcil si no se les puede identificar, las mascarillas no profesionales son una peque\u00f1a barrera sin ser completamente eficaces pero s\u00ed que se puede evitar propagar el virus si ya estamos enfermos y sobre todo hay que mantener la calma.<\/p>\n

INFLUENCERS<\/span><\/strong><\/p>\n

Como en muchos otros temas, no debe prestarse atenci\u00f3n a las abundantes conjeturas alarmistas de personajes medi\u00e1ticos que opinan sin base cient\u00edfica. Se han dado opiniones que no solo carecen de fundamento cient\u00edfico y que pueden ser err\u00f3neas e intranquilizar sin motivo. En esos casos declaraciones a los medios de comunicaci\u00f3n hechas incluso por alg\u00fan m\u00e9dico famoso hay que tomarlas como si las dijese Gwyneth Paltrow. Con igual desconfianza hay que tomarse las opiniones de tertulianos populares cuya formaci\u00f3n en virolog\u00eda nos es desconocida. Pero como el p\u00e1nico da paso a reacciones extremas, ya se ha encargado el gobierno chino de dar parte de raz\u00f3n a alguna de esas conjeturas reimplantando en los primeros d\u00edas de febrero medidas de control sobre las comunicaciones en redes sociales.<\/p>\n

\"\"<\/a>Figura 2. Juego del coronavirus, ejercicio de dudosa empat\u00eda.<\/span> <\/strong>Un juego en fase de desarrollo y que indica que \u201cEl objetivo del juego es ver el mundo desde el punto de vista del\u00a0coronavirus, comprendiendo sus sentimientos y ayud\u00e1ndole a conseguir poder en todo el mundo\u201d. Fuente enlace<\/a>.<\/p>\n

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No es cierto que el coronavirus infecte solo a los chinos, mucho menos que todos los chinos sean portadores del 2019-NCoV ni que la comida china est\u00e9 contaminada con coronavirus. No se ha podido comprobar que el virus proceda de las serpientes y el que lo propagasen algunos murci\u00e9lagos solo es hasta ahora una hip\u00f3tesis basada en otras epidemias de virus como el \u00e9bola y no se ha comprobado en el 2019-NCoV. Tampoco el coronavirus se cura con los compuestos que propugnan conocidos home\u00f3patas que sin base cient\u00edfica alguna venden remedios in\u00fatiles.<\/p>\n

Estamos ante una nueva epidemia y todo lo anterior puede cambiar a mejor o a peor seg\u00fan se vayan teniendo m\u00e1s datos al pasar los d\u00edas. Para el ciudadano lo esencial es por ahora evitar ser contagiado, no solo por el virus sino por las opiniones procedentes de famosos sin conocimientos de virolog\u00eda que circulan por las redes sociales y algunos medios de comunicaci\u00f3n como si fuesen una epidemia paralela difundiendo informaci\u00f3n falsa y propagando miedo y prejuicios.
\nRecordar\u00e9 que el pasado s\u00e1bado una cadena de televisi\u00f3n dejaba hablar sin problema a uno de sus tertulianos m\u00e1s vehementes, que creo espec\u00edficamente no es especialista en biolog\u00eda y se permiti\u00f3 cortar a medias la intervenci\u00f3n del presidente de la Academia de Farmacia.<\/p>\n

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