{"id":83331,"date":"2008-01-26T08:01:00","date_gmt":"2008-01-26T08:01:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/microbiologia\/archive\/2008\/01\/26\/83331.aspx"},"modified":"2010-01-27T01:33:17","modified_gmt":"2010-01-27T00:33:17","slug":"los-cientificos-ya-han-sintetizado-un-genoma-y-ahora-%c2%bfque-pasa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/microbiologia\/2008\/01\/26\/83331","title":{"rendered":"Los cient\u00edficos ya han sintetizado un genoma, y ahora \u00bfqu\u00e9 pasa?"},"content":{"rendered":"
autor: Miguel Vicente<\/a><\/p>\n

La versi\u00f3n en ingl\u00e9s de este art\u00edculo<\/a> se ha publicado en Small things considered \u00abThe Microbe Blog\u00bb<\/em><\/a><\/span> <\/em>
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Dice la noticia<\/a> que se ha sintetizado el genoma de Mycoplasma genitalium<\/em><\/a>, la bacteria cuyo genoma es el m\u00e1s peque\u00f1o de todas las conocidas. El equipo de Craig Venter<\/a> vuelve a dar titulares. El revuelo que se ha producido recuerda una situaci\u00f3n parecida de hace casi once a\u00f1os, el d\u00eda en que se anunci\u00f3 la existencia de Dolly, la primera oveja cl\u00f3nica<\/a>. Son resultados que provocan reacciones de todo tipo, cient\u00edficas, sociales, \u00e9ticas, sobre todo una vez que han entrado en la cadena de los medios de opini\u00f3n.
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<\/strong>Fragmento del panel central de \u00abEl Jard\u00edn de las Delicias\u00bb de El Bosco. Museo del Prado<\/a>. Madrid<\/span>
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REFERENCIA<\/span><\/strong>
\nDaniel G. Gibson, Gwynedd A. Benders, Cynthia Andrews-Pfannkoch, Evgeniya A. Denisova, Holly Baden-Tillson, Jayshree Zaveri, Timothy B. Stockwell, Anushka Brownley, David W. Thomas, Mikkel A. Algire, Chuck Merryman, Lei Young, Vladimir N. Noskov, John I. Glass, J. Craig Venter, Clyde A. Hutchison III, Hamilton O. Smith. 2008. Complete chemical synthesis, assembly, and cloning of a Mycoplasma genitalium <\/em>genome. Science<\/em>. DOI: 10.1126\/science.1151721<\/a> .<\/div>\n
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\u00bfArtificial o sint\u00e9tico? <\/strong>
\nLo primero es definir en sus justos t\u00e9rminos lo que se ha conseguido hacer. \u00bfEs un genoma artificial o no lo es? Si por artificial entendemos algo hecho por el hombre la respuesta es afirmativa, si por el contrario entendemos por artificial algo que no existe en la naturaleza entraremos en un debate de resultado ambiguo, ya que lo obtenido por el equipo de Venter no deja de ser un genoma de un organismo natural al que le han colocado algunos segmentos de otras procedencias. Quiz\u00e1s ser\u00eda mejor para no confundirnos definirlo como genoma \u201csint\u00e9tico\u201d<\/strong>.
\nA continuaci\u00f3n ser\u00eda bueno aclarar que por el momento ese genoma sint\u00e9tico no se encuentra dentro del microorganismo parental, la bacteria Mycoplasma genitalium<\/em><\/a>, sino en una levadura. Es por eso que contiene partes adicionales que permiten su propagaci\u00f3n en ella, quiz\u00e1s debi\u00e9ramos decir que lo sintetizado es una quimera, un genoma \u201ch\u00edbrido\u201d<\/strong>.
\nTampoco se sabe por ahora a ciencia cierta si ese genoma h\u00edbrido sint\u00e9tico puede mantenerse en una c\u00e9lula igual a la progenitora sin causar problemas. La experiencia dice que cualquier modificaci\u00f3n, hasta las muy peque\u00f1as, que se introduce en un microorganismo suele producirle un desequilibrio que repercute en la eficacia de su crecimiento. Incluso creo que falta todav\u00eda encontrar el procedimiento t\u00e9cnico para eliminar del genoma h\u00edbrido sint\u00e9tico todos los trozos que no son genes de Mycoplasma<\/em> sin comprometer la integridad del resto, cuanto m\u00e1s grande es la mol\u00e9cula de ADN m\u00e1s dif\u00edcil es que no se fragmente de manera incontrolada al manipularla.<\/p>\n

Una levadura como coart\u00edfice<\/strong><\/p>\n

De hecho los investigadores no pudieron ensamblar en el tubo de ensayo, y tampoco en Escherichia coli<\/em> que es una bacteria m\u00e1s manejable que Mycoplasma<\/em> para hacer manipulaciones gen\u00e9ticas, mol\u00e9culas conteniendo la mitad del cromosoma de Mycoplasma<\/em>. Por ello recurrieron a su ensamblaje dentro de una levadura. Es decir que el genoma ni tan siquiera se ha obtenido exclusivamente\u00a0 por s\u00edntesis en el tubo de ensayo sino que ha sido necesario utilizar los mecanismos innatos que posee otro ser vivo, la levadura, para administrar su propio genoma.<\/div>\n

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Como dec\u00edamos al principio el genoma sintetizado se distingue adem\u00e1s del original en unos cuantos segmentos que se han introducido en puntos en los que no se espera produzcan alteraciones en la funci\u00f3n g\u00e9nica, estos segmentos for\u00e1neos se han colocado para facilitar la identificaci\u00f3n del genoma y distinguirlo del original. Tambi\u00e9n, y por motivos de precauci\u00f3n, se ha inactivado uno de los genes responsables de la virulencia de Mycoplasma genitalium<\/em>.
\nEn todo caso el progreso t\u00e9cnico conseguido por el equipo investigador, ensamblar un genoma h\u00edbrido \u00abcasi\u00bb sint\u00e9tico,<\/strong> es indudable y ser\u00eda de esperar que en el futuro se mejore, de manera que el producto final que se obtenga sea un genoma id\u00e9ntico al natural.<\/p>\n<\/div>\n

Fuente de inmensos beneficios o de inmensos males<\/strong><\/p>\n

\u00bfSignifica eso, como nos han mostrado los titulares de los medios de comunicaci\u00f3n que estamos creando vida artificial? Creo que no, incluso resueltos todos los problemas indicados nos encontrar\u00edamos ante un genoma que ser\u00eda copia de otro ya existente. Como ya indiqu\u00e9 en otro art\u00edculo<\/a> har\u00e1 falta entender muy bien el papel de cada gen y del conjunto de genes de una c\u00e9lula para conseguir inventarnos algo diferente. Y lo que es m\u00e1s, eso que sea diferente posiblemente no sea m\u00e1s eficaz ni mejor que lo que existe. No es pesimismo, es que las bacterias llevan 3500 millones de a\u00f1os ensayando todas las posibilidades de variaci\u00f3n de sus genomas, y como poseen una inteligencia, si no superior s\u00ed al menos m\u00e1s eficaz que la del hombre, ser\u00eda una sorpresa que pudi\u00e9semos mejorarlas. S\u00ed que es previsible que puedan obtenerse genomas dise\u00f1ados para algunos ambientes espec\u00edficos que, como ya muchos nos han dicho, muy posiblemente sean de gran utilidad para remediar, y seg\u00fan otros para agravar, los males de la humanidad.<\/p>\n

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<\/strong>Fragmento de \u00abEl infierno\u00bb del tr\u00edptico \u00abEl Jard\u00edn de las Delicias\u00bb de El Bosco. Museo del Prado<\/a>. Madrid<\/span><\/p>\n

Ya inventaron ellas<\/strong>
\nPero eso requerir\u00e1 un conocimiento profundo del funcionamiento de los genes en distintos entornos gen\u00e9ticos y ambientales, algo que en mi opini\u00f3n no dominamos muy bien, entre otras razones porque por motivos diversos no se ha dado suficiente prioridad a esas investigaciones. Podr\u00edamos adem\u00e1s inventarnos alg\u00fan que otro gen para hacer maravillas, pero a la observaci\u00f3n anterior de que las bacterias nos llevan miles de millones de a\u00f1os de ventaja como inventores se suma otro obst\u00e1culo. Y es que las prote\u00ednas, que son los productos de los genes que en la c\u00e9lula efect\u00faan las reacciones que dan soporte bioqu\u00edmico a la vida, no pueden adquirir cualquier tipo de estructura, porque para realizar una determinada reacci\u00f3n qu\u00edmica solo sirven un n\u00famero reducido de ellas. Adem\u00e1s la diversidad de los seres vivos<\/a>, y por lo tanto su adaptaci\u00f3n a cada ambiente, no solo deriva de estas reacciones sino de c\u00f3mo se modulan de manera global dentro de la c\u00e9lula. En esta modulaci\u00f3n intervienen mecanismos reguladores que sabemos evolucionan de manera independiente a como lo hacen las propias prote\u00ednas y adem\u00e1s dependen de c\u00f3mo una prote\u00edna interacciona con otras varias. Y es precisamente en estos temas donde a\u00fan estamos sumergidos en una gran ignorancia.<\/p>\n
<\/div>\n

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\nForo del d\u00eda en madridiario<\/a><\/span><\/strong><\/p>\n

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