{"id":4512,"date":"2018-02-21T08:30:22","date_gmt":"2018-02-21T07:30:22","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/patentesymarcas\/?p=4512"},"modified":"2018-02-20T13:06:29","modified_gmt":"2018-02-20T12:06:29","slug":"el-alambre-de-espino-la-invencion-que-acabo-con-los-cowboys-y-los-gauchos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/patentesymarcas\/2018\/el-alambre-de-espino-la-invencion-que-acabo-con-los-cowboys-y-los-gauchos\/","title":{"rendered":"EL ALAMBRE DE ESPINO: LA INVENCI\u00d3N QUE ACAB\u00d3 CON LOS COWBOYS Y LOS GAUCHOS"},"content":{"rendered":"

Esta entrada est\u00e1 dedicada a una invenci\u00f3n, en principio, bastante simple tecnol\u00f3gicamente, pero que introdujo unos cambios impresionantes en la econom\u00eda, sobre todo de los nuevos estados del continente americano. Se trata del alambre de espino y por su impacto econ\u00f3mico se podr\u00eda comparar con otra invenci\u00f3n que apareci\u00f3 en esta secci\u00f3n cierto tiempo atr\u00e1s, el contenedor mar\u00edtimo normalizado<\/a>.<\/p>\n

Se suele decir que siempre que hay un problema t\u00e9cnico, hay una invenci\u00f3n a punto de aparecer a la vuelta de la esquina. Si algo era evidente en las grandes llanuras de Norteam\u00e9rica y de Sudam\u00e9rica era la necesidad de un tipo de vallado que permitiera delimitar de manera eficaz la propiedad privada. Por lo que se refiere a Norteam\u00e9rica, en 1862, el presidente Lincoln hab\u00eda firmado la llamada \u201cHomestead Act\u201d<\/a> de 1862, la cual establec\u00eda que cualquier ciudadano honesto (\u201cincluyendo mujeres y esclavos liberados\u201d) pod\u00eda reclamar la propiedad de hasta 65 hect\u00e1reas de tierra, siempre que construyera en ella su hogar y la trabajara durante al menos 5 a\u00f1os, pudiendo probar la mejora conseguida.<\/p>\n

Sin embargo, para ello se precisaba un alambrado que pudiera delimitar el terreno eficazmente. Los agricultores y ganaderos\u00a0 lo hab\u00edan intentado mediante la plantaci\u00f3n de arbustos espinosos, pero eran de crecimiento lento y no permit\u00edan ning\u00fan cambio, una vez hab\u00edan crecido. Por otro lado, los alambrados tradicionales eran derribados f\u00e1cilmente por el ganado.<\/p>\n

Fue para resolver este problema que apareci\u00f3 el invento protagonista de esta entrada. Aunque ya en 1865, el ingl\u00e9s Richard Newton<\/a> hab\u00eda llevado un primer tipo de alambre de espinos a Argentina y varias invenciones se protegieron en Francia, se considera que la patente que protegi\u00f3 el dise\u00f1o de alambre que finalmente se impuso en todo el mundo fue la US157124<\/a>, obtenida por Joseph Glidden<\/a> de Illinois en 1874.<\/p>\n

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\"\"<\/a>Reivindicaci\u00f3n de la patente US157124<\/em><\/p>\n

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\"\"<\/a>Figuras de la patente US157124<\/a><\/em><\/p>\n

Fue el empresario John Warne Gates<\/a>, tambi\u00e9n conocido como \u201cBet a million\u201d<\/a> el que impuls\u00f3 la producci\u00f3n industrial de este tipo de alambre, fundando la empresa \u201cSouthern Wire Company\u201d<\/a>. La fabricaci\u00f3n industrial se ejecut\u00f3 mediante la maquinaria protegida por la patente US295513<\/a>.<\/p>\n

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La explotaci\u00f3n industrial de la invenci\u00f3n fue realmente intensiva. Mientras que en 1874, el a\u00f1o de concesi\u00f3n de la patente, se fabricaron 50 km de alambre de espino, 6 a\u00f1os m\u00e1s tarde fueron 420.000 km, suficiente para rodear la tierra m\u00e1s de 10 veces en el Ecuador.<\/p>\n

Las implicaciones de esta invenci\u00f3n fueron de un gran alcance. Con anterioridad, la gran planicie norteamericana era una vasta superficie por la que se desplazaban los nativos norteamericanos y los vaqueros cuyo ganado pastaba libremente. Los agricultores, que quer\u00edan adue\u00f1arse de terreno en aplicaci\u00f3n de la \u201cHomestead Act\u201d<\/a>, necesitaban un tipo de vallado que evitara que el ganado pisoteara sus cosechas y adem\u00e1s en esa zona no se dispon\u00eda de suficiente madera. La aparici\u00f3n del alambre de espino solucion\u00f3 ese problema, pero al mismo tiempo dio lugar a sangrientas disputas, con bandas cuyo objetivo era la destrucci\u00f3n de los vallados, tiroteos y las correspondientes v\u00edctimas por arma de fuego. En fin, la t\u00edpica lucha entre ganaderos trashumantes y agricultores que tantas pel\u00edculas del g\u00e9nero \u201cwestern\u201d ha protagonizado.<\/p>\n

En Espa\u00f1a, la primera patente sobre un alambre de espino que se ha encontrado en la base de datos del archivo hist\u00f3rico<\/a> es la de n\u00famero ES215, presentada en 1879 por el ciudadano de New York William Donison Hunt.<\/p>\n

\"\"<\/a>Figuras de la patente ES215 (15\/01\/1879)<\/em><\/p>\n

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\"\"<\/a>Alambre de espino moderno (Fuente: Wikipedia)<\/em><\/p>\n

En diciembre de 1885 los llanos del sur de los Estados Unidos se vieron azotados por unas fuertes ventiscas<\/a>, que obligaron al ganado a emigrar hacia el sur, encontr\u00e1ndose con numerosos vallados de alambre de espino que les causaron serias heridas, lo que junto con el fr\u00edo del que no pudieron escapar, caus\u00f3 la p\u00e9rdida de miles de cabezas de ganado. Es f\u00e1cil comprender que este nuevo alambrado fuera odiado tanto por los \u201ccow-boys\u201d como por los nativos norteamericanos, que lo conoc\u00edan como \u201cThe Devil\u2019s rope\u201d<\/a> o la \u201ccuerda del diablo\u201d.<\/p>\n

La invenci\u00f3n del alambre de espino permiti\u00f3 la aplicaci\u00f3n generalizada en gran parte del mundo de la \u201cteor\u00eda de la propiedad-trabajo\u201d,<\/a> seg\u00fan la cual, la propiedad de la tierra se obtiene mediante su trabajo, lo cual legitimar\u00eda la apropiaci\u00f3n de la tierra antes ocupada por nativos cazadores y recolectores por parte de colonos de origen europeo. Asimismo, esta teor\u00eda es la base de la defensa de la propiedad privada como fundamento del desarrollo econ\u00f3mico<\/p>\n

Aunque el impacto del alambrado en los Estados Unidos de Norteam\u00e9rica es el m\u00e1s conocido, el impacto fue similar en otros territorios cuya geograf\u00eda consist\u00eda en grandes llanos donde el ganado pastaba libremente, como era el caso de Argentina, Uruguay y el sur del Brasil.<\/p>\n

En Uruguay la llegada del alambrado de espino se conoci\u00f3 como \u201cla revoluci\u00f3n del alambrado\u201d. La posibilidad de delimitar las propiedades rurales, permiti\u00f3 la modernizaci\u00f3n del campo, gracias a la afirmaci\u00f3n de la propiedad privada, lo cual ahorraba mano de obra porque el ganado no pod\u00eda huir y perderse, favorec\u00eda la crianza de ovinos y vacunos porque posibilitaba la cruza controlada y adem\u00e1s dificultaba los robos. Entre 1872 y 1882 se alambraron 2\/3 de las estancias uruguayas. Asimismo, como hab\u00eda pasado en Norteam\u00e9rica con los \u201ccowboys\u201d, el alambrado generalizado del campo supuso la desaparici\u00f3n del \u201cgaucho\u201d y la transformaci\u00f3n de la mano de obra en peones asalariados.<\/p>\n

Conclusi\u00f3n<\/strong><\/p>\n

Es dif\u00edcil encontrar una invenci\u00f3n de simplicidad tan aparente y que tanto haya influido sobre la historia econ\u00f3mica del mundo occidental.<\/p>\n

Esta entrada est\u00e1 basada en gran medida en el siguiente programa de la BBC: <\/span>\u201cbarbed wire; 50 things that made the modern economy\u201d<\/a><\/p>\n

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Leopoldo Belda<\/p>\n

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