Se ha descrito la obtenci\u00f3n de un nuevo tipo de biodiesel obtenido mediante microorganismos, denominado microdiesel, que utiliza como materia prima az\u00facares o material celul\u00f3sico que es fermentado por bacterias transformadas gen\u00e9ticamente. De ser viable en el futuro una producci\u00f3n de este tipo, se abrir\u00eda la posibilidad de un biodiesel de segunda generaci\u00f3n, que utilizar\u00eda materiales agr\u00edcolas de bajo coste, como paja, madera o ca\u00f1as, en lugar de granos, reduciendo los graves problemas de la competencia de los cultivos bioenerg\u00e9ticos con los alimentarios. <\/SPAN><\/P> [CyPS-UCM-Grupo de Cat\u00e1lisis y Procesos de Separaci\u00f3n]<\/SPAN><\/FONT><\/P> Unas bacterias modificadas gen\u00e9ticamente producen biodiesel a partir de productos vegetales. Para la obtenci\u00f3n de biodiesel ordinario se utiliza un aceite vegetal como el de soja, girasol o palma y se le hace reaccionar con alcohol en presencia de un catalizador para producir \u00e9steres grasos que constituyen el combustible. Un inconveniente es que los campos sembrados de estos cultivos no se pueden dedicar al cultivo de otras especies necesarias para el consumo humano, y para producir unos litros de combustible se necesitan grandes extensiones de terreno. La utilizaci\u00f3n de otras tierras implica la destrucci\u00f3n medioambiental de las mismas. Por ejemplo, la selva de Borneo ya est\u00e1 siendo destruida por culpa de los cultivos de palmas de aceite, extinguiendo especies y poniendo en peligro a otras como el orangut\u00e1n. Adem\u00e1s los cultivos necesitan de maquinar\u00eda agr\u00edcola que tambi\u00e9n consume combustible. Cient\u00edficos alemanes han descrito la obtenci\u00f3n de un nuevo tipo de biodiesel obtenido mediante microorganismos, denominado microdiesel, que utiliza como materia prima az\u00facares o material celul\u00f3sico que es fermentado por bacterias transformadas gen\u00e9ticamente. Se trata de Escherichia coli que expresa genes de las bacterias Zymomonas mobilis y Acinetobacter baylyi, que permiten una producci\u00f3n de etanol y una subsiguiente esterificaci\u00f3n. El resultado son esteres et\u00edlicos de \u00e1cidos grasos (FAEE) constituidos principalmente por oleato de etilo con peque\u00f1os porcentajes de palmitato de etilo y palmitoato de etilo. De ser viable en el futuro una producci\u00f3n de este tipo, se abrir\u00eda la posibilidad de un biodiesel de segunda generaci\u00f3n, que utilizar\u00eda materiales agr\u00edcolas de bajo coste, como paja, madera o ca\u00f1as, en lugar de granos, reduciendo los graves problemas de la competencia de los cultivos bioenerg\u00e9ticos con los alimentarios. La meta final de este grupo de investigadores es la producci\u00f3n de biodiesel a partir de desechos vegetales en lugar de los aceites, que son caros de producir desde el punto de vista ecol\u00f3gico y econ\u00f3mico. Adem\u00e1s, de esa manera no se reducir\u00eda la producci\u00f3n de alimentos por el uso de tierras de cultivo, por lo que se podr\u00eda producir biodiesel a precios competitivos en el futuro.