Las algas marinas son organismos que presentan en su composici\u00f3n qu\u00edmica cantidades apreciables de compuestos antioxidantes. Existe un consenso general de que los procesos oxidativos desempe\u00f1an un papel importante en el desarrollo de varias enfermedades, como el c\u00e1ncer e incluso en procesos naturales como el envejecimiento. Por ello, las algas constituyen un grupo de organismos prometedores como fuente de materias primas de nuevos productos con aplicaciones tanto en la prevenci\u00f3n y el tratamiento de diversas enfermedades como en la preservaci\u00f3n de alimentos.<\/p>\n
[CyPS-UCM-Grupo de Cat\u00e1lisis y Procesos de Separaci\u00f3n]<\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Los usos de las algas son muy diversos: agr\u00edcolas, industriales, terap\u00e9uticos, y, principalmente, alimentarios. En el norte de Europa se recolectan muchas especies para utilizarlas como abonos y para extraer los productos minerales que contienen. Algunos tipos se utilizan en preparados industriales, culinarios, cosm\u00e9ticos\u00a0o farmac\u00e9uticos. Las algas son los \u00fanicos organismos capaces de extraer el alimento del agua, del anh\u00eddrido carb\u00f3nico y de los minerales que absorben. El noventa por ciento del anh\u00eddrido carb\u00f3nico que es absorbido por las plantas del planeta en su funci\u00f3n clorof\u00edlica, es transformado por algas. Su cantidad es fabulosa: m\u00e1s de 500.000.000 toneladas diarias.<\/p>\n Las algas marinas son organismos que presentan en su composici\u00f3n qu\u00edmica cantidades apreciables de compuestos antioxidantes, entre los que se encuentran compuestos lipof\u00edlicos como \u00e1cidos grasos insaturados, clorofila y carotenos; compuestos hidrof\u00edlicos como polifenoles y polisac\u00e1ridos.<\/p>\n Existe un consenso general de que los procesos oxidativos desempe\u00f1an un papel importante en el desarrollo de varias enfermedades, como los procesos neurodegenerativos, el c\u00e1ncer, enfermedades cardiovasculares e incluso en procesos naturales como el envejecimiento.<\/p>\n Quiz\u00e1s el efecto t\u00f3xico m\u00e1s estudiado es la oxidaci\u00f3n de los \u00e1cidos grasos insaturados en las membranas biol\u00f3gica. De esta manera, los compuestos antioxidantes utilizados como aditivos alimentarios o como suplementos farmac\u00e9uticos, pueden neutralizar el efecto da\u00f1ino de los radicales libres en las c\u00e9lulas del organismo antes de que causen la oxidaci\u00f3n de las biomol\u00e9culas y, por tanto, pudieran ayudar a la prevenci\u00f3n de muchas de estas enfermedades asociadas a las especies reactivas del ox\u00edgeno.<\/p>\n Partiendo de estos hechos, las algas marinas se presentan como excelentes candidatos para la obtenci\u00f3n de materias primas adecuadas porque han desarrollado fuertes sistemas antioxidantes en respuesta a las condiciones altamente oxidativas en que viven. Como organismos fotosint\u00e9ticos, las algas marinas est\u00e1n expuestas a una combinaci\u00f3n de luz y altas concentraciones de ox\u00edgeno, que permiten la formaci\u00f3n de radicales libres y otros agentes oxidantes fuertes.<\/p>\n Muchos autores han comprobado que los extractos de algas marinas presentan actividad antioxidante explicada por varios mecanismos de acci\u00f3n. El contenido de vitaminas liposolubles como la vitamina E e hidrosolubles como la vitamina C, compuestos que presentan actividad antioxidante, tambi\u00e9n pudieran contribuir a las propiedades antioxidantes de estos organismos.<\/p>\n Adicionalmente contienen metales como Se, Zn, Mn y Cu que aunque por s\u00ed mismos, no son antioxidantes, al ser componentes fundamentales de enzimas tambi\u00e9n pudieran contribuir a sus propiedades antioxidantes al ser consumidos por el hombre.<\/p>\n Adem\u00e1s, las propiedades que poseen ciertas algas de aumentar el volumen en el agua, se ha utilizado en cirug\u00eda, como agentes gelificantes para postres y confituras, como ingredientes en cosm\u00e9tica, dent\u00edfricos, etc. De algas marinas se extrae yodo y la combusti\u00f3n de algas origina cenizas ricas en minerales para fertilizar los suelos.<\/p>\n En resumen, las algas marinas constituyen organismos prometedores como fuente de compuestos antioxidantes, con aplicaciones tanto en la prevenci\u00f3n y el tratamiento de diversas enfermedades como en la preservaci\u00f3n de alimentos. La amplia variedad de estructuras qu\u00edmicas presentes, y la complejidad de los extractos crudos, hace necesario el fraccionamiento de \u00e9stos para poder definir qu\u00e9 tipo de compuestos son los que participan en la actividad antioxidante.\u00a0<\/p>\n Empresas de todo el mundo estudian la forma de aprovechar distintas fuentes de compuestos naturales que podr\u00edan servir para fabricar f\u00e1rmacos eficaces y otros productos. En este sentido el proyecto MAREX (\u00abExploraci\u00f3n de los recursos marinos en busca de compuestos bioactivos: del descubrimiento a la producci\u00f3n sostenible y las aplicaciones industriales\u00bb) perteneciente al S\u00e9ptimo Programa Marco se est\u00e1 encargando de recopilar, aislar y clasificar organismos marinos, como an\u00e9monas, tunicados y micro y macroalgas de los mares Mediterr\u00e1neo, B\u00e1ltico y Ar\u00e1bigo y de los oc\u00e9anos Atl\u00e1ntico, Pac\u00edfico e \u00cdndico.<\/p>\n Desde agosto de 2010 hasta julio de 2014 los socios de MAREX ayudar\u00e1n a empresas europeas a ampliar su cat\u00e1logo de productos mediante distintas aplicaciones en sectores como la farmac\u00e9utica, la nutrac\u00e9utica, la cosm\u00e9tica, la agroqu\u00edmica y el procesamiento de alimentos.<\/p>\n En este\u00a0 mismo sentido, con el lema \u00abOc\u00e9ano para ma\u00f1ana 2011\u00bb, Bruselas propone explotar el potencial de las aguas con fines innovadores y sostenibles. La Comisi\u00f3n Europea ha presentado un plan de\u00a0 financiaci\u00f3n de proyectos de investigaci\u00f3n relacionados con actividades mar\u00edtimas sostenibles ligados a la alimentaci\u00f3n, la pesca, la energ\u00eda o la biotecnolog\u00eda.<\/p>\n El plan se centra en examinar cu\u00e1les son las mejores oportunidades que los oc\u00e9anos pueden ofrecen en el desarrollo de la econom\u00eda. Estudios en \u00e1reas como la biotecnolog\u00eda y la producci\u00f3n de energ\u00eda mar\u00edtima jugar\u00e1n un papel muy importante en la gesti\u00f3n sostenible.<\/p>\n Pero la biomasa marina no es f\u00e1cil de recoger y, adem\u00e1s, en general, la biomasa no es competitiva con otros combustibles baratos y abundantes. La enzima natural vegetal que captura el di\u00f3xido de carbono para la fotos\u00edntesis es relativamente ineficiente. Si pudiera ser redise\u00f1ada inform\u00e1ticamente para una funcionalidad \u00f3ptima, y los cient\u00edficos pudieran dise\u00f1ar genes capaces de codificar la enzima modificada, podr\u00edan desarrollar una nueva raza de organismos marinos fotosintetizadores, capaces de producir biomasa m\u00e1s eficientemente. Asimismo, podr\u00eda alterarse la propia composici\u00f3n qu\u00edmica de la biomasa, adecu\u00e1ndola para usos espec\u00edficos.\u00a0<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Las algas marinas son organismos que presentan en su composici\u00f3n qu\u00edmica cantidades apreciables de compuestos antioxidantes. Existe un consenso general de que los procesos oxidativos desempe\u00f1an un papel importante en el desarrollo de varias enfermedades, como el c\u00e1ncer e incluso en procesos naturales como el envejecimiento. 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