La falta de acceso a agua potable puede considerarse uno de los mayores problemas en la actualidad. A pesar de que se ha declarado el agua un derecho humano, actualmente el n\u00famero de personas que carecen de acceso a agua potable y a sistemas de saneamiento supera los 2600 millones. A esto hay que unir el incremento constante de la demanda de agua, parejo al incremento de la poblaci\u00f3n, y la producci\u00f3n de enormes cantidades de aguas residuales que deben tratarse convenientemente con el objetivo de combatir enfermedades y asegurar el abastecimiento de este bien\/derecho. Es por ello, que el uso de tecnolog\u00edas sostenibles para el tratamiento de las aguas residuales es fundamental para avanzar hacia una mayor y mejor distribuci\u00f3n y empleo del agua, desde su captaci\u00f3n, tratamiento y reutilizaci\u00f3n. En este trabajo se describen diferentes alternativas para el tratamiento de las aguas residuales mediante tecnolog\u00edas sostenibles, indicando diversos ejemplos que pueden encontrarse en diferentes puntos de la geograf\u00eda espa\u00f1ola.<\/p>\n
[Grupo de Ingenier\u00eda Qu\u00edmica y Ambiental]<\/span><\/p>\n <\/p>\n En la actualidad existen m\u00e1s de 1,1 billones de personas que no tienen acceso a agua potable, y m\u00e1s de 2,6 billones que no tienen acceso a sistemas de saneamiento de la misma, especialmente en pa\u00edses de Asia y \u00c1frica. Acompa\u00f1ando a condicionantes ambientales, como zonas de grandes sequ\u00edas, encontramos otros factores que contribuyen a agravar el problema, como la mala gesti\u00f3n, el despilfarro y la contaminaci\u00f3n de acu\u00edferos. Por otro lado, la demanda global de agua aumenta sin parar, al aumentar la poblaci\u00f3n del planeta, el uso del agua en cada vez mayor n\u00famero de aplicaciones y la disminuci\u00f3n de recursos por efecto de la contaminaci\u00f3n. Esta grave problem\u00e1tica \u00a0plantea una gesti\u00f3n sostenible del agua, basada en el ahorro, la reutilizaci\u00f3n y la no contaminaci\u00f3n del recurso. As\u00ed, el uso de tecnolog\u00edas que podr\u00edamos denominar sostenibles, tanto para el abastecimiento del agua como para su depuraci\u00f3n es una alternativa para contribuir a solucionar el problema de la crisis del agua.<\/p>\n Las tecnolog\u00edas sostenibles para el tratamiento del agua residual se basan en procedimientos naturales de depuraci\u00f3n que no emplean aditivos qu\u00edmicos, usando la vegetaci\u00f3n acu\u00e1tica, el suelo y microorganismos para la eliminaci\u00f3n de sustancias contaminantes. Normalmente requieren una mayor superficie que las tecnolog\u00edas convencionales, menor energ\u00eda y tienen una producci\u00f3n de fangos reducida, por lo que esta alternativa es especialmente apropiada para zonas rurales. Por otro lado, estos sistemas solo pueden ser empleados para efluentes totalmente biodegradables, lo que limita su uso a vertidos asimilables a las aguas residuales urbanas.<\/p>\n Se suelen diferenciar dos grandes grupos de de t\u00e9cnicas de depuraci\u00f3n natural: Aquellas basadas en la aplicaci\u00f3n del agua sobre el terreno (filtros verdes, infiltraci\u00f3n r\u00e1pida, escorrent\u00eda superficial, lechos de turba y lechos de arena) y los sistemas acu\u00e1ticos (lagunaje, humedales y cultivos acu\u00e1ticos).<\/p>\n Tratamiento mediante aplicaci\u00f3n directa al terreno<\/strong><\/p>\n \u00a0En estos tratamientos, el suelo es el medio receptor de las aguas residuales, as\u00ed como el agente activo donde se produce el proceso de depuraci\u00f3n eliminando nutrientes, materia org\u00e1nica, metales pesados, etc. El filtro verde<\/em><\/strong>, gran ejemplo de este tipo de sistemas, consiste en la aplicaci\u00f3n de un caudal de agua residual sobre un terreno donde previamente se ha preparado una masa forestal o un cultivo. La depuraci\u00f3n se realiza mediante la acci\u00f3n conjunta del suelo, los microorganismos y las plantas, interviniendo procesos f\u00edsicos (filtraci\u00f3n), qu\u00edmicos (intercambio i\u00f3nicos, precipitaci\u00f3n, oxidaci\u00f3n\/reducci\u00f3n) y biol\u00f3gicos (degradaci\u00f3n de la materia org\u00e1nica). La masa vegetal es un factor cr\u00edtico del proceso, y su selecci\u00f3n depende del tipo de terreno y del grado de depuraci\u00f3n requerido. En el tratamiento mediante infiltraci\u00f3n r\u00e1pida<\/em><\/strong> se aplica el agua residual de forma controlada sobre terrenos de diferente permeabilidad, en los que los procesos f\u00edsicos, qu\u00edmicos y biol\u00f3gicos que tienen lugar al atravesar el agua la zona de suelo no saturada permiten la depuraci\u00f3n del efluente. En la t\u00e9cnica de la escorrent\u00eda superficial<\/em><\/strong>, se fuerza la escorrent\u00eda del agua residual mediante riego por circulaci\u00f3n superficial en l\u00e1minas, sobre suelos previamente acondicionados en cuanto a pendiente y vegetaci\u00f3n. Se alternan periodos de riego y de secado, siendo la duraci\u00f3n de estos periodos determinante en le grado de depuraci\u00f3n obtenido. En los lechos de turba<\/em><\/strong> se aprovechan las propiedades de adsorci\u00f3n de la misma, as\u00ed como la actividad microbiana que se desarrolla en su superficie. El sistema est\u00e1 formado por un lecho de turba a trav\u00e9s del cual circula el agua residual, soportado sobre diversas capas de arena y grava sobre un suelo impermeable. El efluente tratado se recoge mediante un sistema de drenaje. Por \u00faltimo, los lechos de arena<\/em><\/strong> se emplean como sistemas de afino de aguas tratadas previamente en otros sistemas, y consiguen grados de depuraci\u00f3n muy elevados. La disposici\u00f3n de los lechos puede ser muy variada (enterrados, en superficie, etc) siendo la facilidad para colmatarse su principal inconveniente.\u00a0<\/span><\/p>\n M\u00e9todos acu\u00e1ticos<\/strong><\/span><\/p>\n En estos sistemas, la acci\u00f3n de depuraci\u00f3n se realiza principalmente en el seno del medio acu\u00e1tico, participando plantas y la actividad microbiana. La depuraci\u00f3n por lagunaje<\/em><\/strong> consiste en el flujo continuo del agua residual en almacenes superficiales (lagunas), durante un tiempo de residencia variable durante el cual la materia org\u00e1nica es degrada por la acci\u00f3n de los microorganismos presentes en el medio acu\u00e1tico. En funci\u00f3n de los tipos de microorganismos se distinguen entre lagunas anaerobias<\/em> (se produce fermentaci\u00f3n anaerobia en presencia de microorganismos del tipo de bacterias hidrol\u00edticas, acidog\u00e9nicas, acetog\u00e9nicas y metanog\u00e9nicas), lagunas facultativas<\/em> (zona aerobia supercial, anaerobia en el fondo y con bacterias facultativas en la zona intermedia) y lagunas aerobias o de madur<\/em>aci\u00f3n (de poca profundidad con una producci\u00f3n m\u00e1xima de plantas acu\u00e1ticas y en condiciones de alta oxigenaci\u00f3n en todo el volumen de la laguna). Los humedales<\/strong> por su parte son terrenos inundados de poca profundidad con plantas emergentes. Pueden ser tanto naturales<\/em> (consider\u00e1ndose cuerpos de agua receptores) como artificiale<\/em>s. Finalmente, los cultivos acu\u00e1ticos son una variante de los humedales ratif\u00edcales en las que hay presente un cultivo de plantas flotantes (jacintos de agua o lentejas de agua) para eliminar determinados componentes a trav\u00e9s de sus ra\u00edces. Estos sistemas suelen emplearse como m\u00e9todo de afino en un sistema de tratamiento m\u00e1s complejo previo.<\/span><\/p>\n \u00a0<\/span><\/p>\n Como ya se ha mencionado, todos estos sistemas encuentran su campo de aplicabilidad especialmente en peque\u00f1as y medianas comunidades, debido a su buen rendimiento en eliminaci\u00f3n de pat\u00f3genos, facilidad de operaci\u00f3n y mantenimiento y buena integraci\u00f3n en el medio rural, donde el agua residual estar\u00e1 libre de las cargas no biodegradables caracter\u00edsticas de los vertidos de origen industrial.<\/span><\/p>\n \u00a0<\/span><\/p>\n En Espa\u00f1a se han implantado sistemas de depuraci\u00f3n sostenible (o tecnolog\u00edas blandas o naturales) en diversos municipios de peque\u00f1o y mediano tama\u00f1o. Sistemas como los humedales artificiales est\u00e1n cada vez m\u00e1s extendidos, y son una alternativa muy a tener en cuenta debido a sus bajos costes de explotaci\u00f3n, gran calidad del efluente de salida y a su est\u00e9tica, que los hace pasar desapercibidos con el paisaje. En concreto, cabe destacar los humedales artificiales instalados en diversos municipios de la Comunidad de Castilla y Le\u00f3n, como Bustillo de Cea, donde se ha instalado un sistema de tratamiento experimental, con 3 balsas de tratamiento de diferente tama\u00f1o que depuran el agua y la hacen apta para su reutilizaci\u00f3n para riego agr\u00edcola, Cubillas de los Oteros, donde se han instalado una laguna facultativa seguida de diferentes humedales para el tratamiento posterior, o la experiencia en San Mill\u00e1n de los Caballeros, donde se han instalado 3 lagunas con plantas emergentes como tratamiento terciario de residuos ganaderos, en concreto purines de cerdo. Recientemente se ha publicado un trabajo donde se estudia la capacidad de los humedales artificiales para eliminar metales de aguas residuales. La investigaci\u00f3n, llevada a cabo por la Universidad de Le\u00f3n, se ha realizado en el sistema de tratamiento de Bustillos de Cea, obteniendo resultados prometedores en cuanto a la viabilidad de eliminaci\u00f3n de metales en estos sistemas. Por otro lado, los filtros verdes se han estudiado como alternativa para el tratamiento de aguas residuales provenientes de bodegas de producci\u00f3n vin\u00edcola. La principal ventaja ser\u00eda poder utilizar los propios campos de vi\u00f1as como medio filtrante.<\/span><\/p>\n \u00a0<\/span><\/p>\n En general, puede concluirse que las y tecnolog\u00edas naturales y sostenibles mencionadas constituyen una interesante alternativa, no solo para pa\u00edses del tercer mundo o en v\u00edas de desarrollo, sino para entornos apropiados en pa\u00edses desarrollados que quieran aportar su granito de arena para solucionar el problema mundial de abastecimiento y acceso al agua. Sin olvidar la correcta gesti\u00f3n y uso de la misma, el empleo de sistemas de depuraci\u00f3n sencillos, naturales, que permitan una reutilizaci\u00f3n del agua tratada, es sin duda una innegable contribuci\u00f3n en este sentido.<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La falta de acceso a agua potable puede considerarse uno de los mayores problemas en la actualidad. 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