El litio se utiliza en forma de sales para tratar enfermedades psiqui\u00e1tricas como el trastorno bipolar (psicosis maniaco-depresiva) y depresiones, ya que funciona como un estabilizador del \u00e1nimo.<\/p>\n
En la actualidad son bien conocidos\u00a0los efectos secundarios que\u00a0acarrea el litio cuando se utiliza como medicamento. El litio puede afectar las funciones de la gl\u00e1ndula tiroides y de los ri\u00f1ones y\u00a0a las mujeres embarazadas se les recomienda no consumirlo\u00a0ya que puede afectar el desarrollo del feto. El hipotiroidismo<\/a> es un trastorno metab\u00f3lico que puede provocar depresi\u00f3n, fatiga, p\u00e9rdida de memoria, aumento de peso y sensibilidad al fr\u00edo.<\/p>\n Sin embargo\u00a0por el momento no existe informaci\u00f3n sobre el impacto que el litio puede tener en la salud de las personas que lo ingieren diariamente a trav\u00e9s del agua.<\/p>\n Existe muy poca informaci\u00f3n en cuanto a la cantidad de litio presente en el agua subterr\u00e1nea que consumen las poblaciones de algunas regiones y los efectos que este elemento tiene en su salud aunque se cree que los efectos\u00a0en los adultos que consumen agua con litio son los mismos que produce el litio utilizado como tratamiento m\u00e9dico, es decir, efectos negativos en tiroides y ri\u00f1ones.<\/p>\n [CyPS-UCM-Grupo de Cat\u00e1lisis y Procesos de Separaci\u00f3n]<\/p>\n El litio encabeza la familia de los metales alcalinos en la tabla peri\u00f3dica. Es el metal s\u00f3lido m\u00e1s ligero, es blando, de bajo punto de fusi\u00f3n y reactivo. El principal uso industrial del litio es en forma de estearato de litio como espesante para grasas lubricantes. Tanto el bromuro como el cloruro de litio forman salmueras concentradas que tienen la propiedad de absorber humedad en un intervalo amplio de temperaturas; estas salmueras se emplean en los sistemas comerciales de aire acondicionado. El hidr\u00f3xido de litio representa un peligro potencialmente significativo porque es extremadamente corrosivo. Se debe prestar especial atenci\u00f3n a los organismos acu\u00e1ticos.<\/p>\n Otras aplicaciones importantes de compuestos de litio son en cer\u00e1mica, de modo espec\u00edfico en la formulaci\u00f3n de esmaltes para porcelana; como aditivo para alargar la vida y el rendimiento en acumuladores alcalinos y en soldadura aut\u00f3gena y soldadura para lat\u00f3n. El litio es un elemento moderadamente abundante y est\u00e1 presente en la corteza terrestre en 65 partes por mill\u00f3n (ppm).<\/p>\n En forma de sales, se utiliza para tratar enfermedades psiqui\u00e1tricas como el trastorno bipolar (psicosis maniaco-depresiva) y las depresiones recurrentes, ya que funciona como un estabilizador del \u00e1nimo.<\/p>\n Son bien conocidos\u00a0los efectos secundarios que\u00a0acarrea el litio cuando se utiliza como medicamento. El litio puede afectar las funciones de la gl\u00e1ndula tiroides y de los ri\u00f1ones, y\u00a0a las mujeres embarazadas se les recomienda no consumirlo\u00a0ya que puede afectar el desarrollo del feto. El hipotiroidismo<\/a> es un trastorno metab\u00f3lico que puede provocar depresi\u00f3n, fatiga, p\u00e9rdida de memoria, aumento de peso y sensibilidad al fr\u00edo. La aparici\u00f3n de estos efectos indeseables no es igual en todas las personas. Muchos apenas tienen importancia, otros pasan con el tiempo y otros pueden ser indicativos de toxicidad. \u00a0<\/p>\n Sin embargo\u00a0por el momento no existe informaci\u00f3n sobre el impacto que el litio puede tener en la salud de las personas que lo ingieren diariamente a trav\u00e9s del agua.<\/p>\n En la provincia de Salta (noroeste de Argentina), se han encontrado niveles elevados de ars\u00e9nico, litio, cesio, rubidio y boro en el agua corriente y en la orina de algunas de las mujeres. Existe muy poca informaci\u00f3n en cuanto a la cantidad de litio presente en el agua subterr\u00e1nea que consumen las poblaciones de algunas regiones y los efectos que este elemento tiene en su salud aunque se cree que los efectos\u00a0en los adultos que consumen agua con litio son los mismos que produce el litio utilizado como tratamiento m\u00e9dico, es decir, efectos negativos en tiroides y ri\u00f1ones.<\/p>\n No se sabe a ciencia cierta en que lugares del mundo existen niveles elevados de litio en el agua que se utiliza para beber. Sin embargo, en algunas regiones, como las monta\u00f1as de los Andes y concretamente Bolivia cuenta con grandes reservas de litio en su desierto de sal, el Salar de Uyuni. La gente que bebe este agua tiene altos niveles de litio en su sangre. Para determinar la cantidad de sustancias presentes en el agua se est\u00e1 utilizando espectrometr\u00eda de masas, t\u00e9cnica muy com\u00fan para analizar la composici\u00f3n de elementos qu\u00edmicos.<\/p>\n