La revista Nature Geoscience \u00a0ha publicado recientemente un art\u00edculo en el que se afirma \u00a0que la extracci\u00f3n de agua fue una de las causas del terremoto en mayo de 2011 de la ciudad de Lorca.<\/p>\n
La p\u00e9rdida de agua por la progresiva extracci\u00f3n subterr\u00e1nea para el suministro dom\u00e9stico perturb\u00f3 la corteza terrestre de la falla, lo que fue suficiente para provocar una fractura en la roca, lo que a su vez indujo el terremoto.<\/p>\n
El hecho de que el desplazamiento ocurriera a una profundidad de s\u00f3lo tres kil\u00f3metros explica por qu\u00e9 un terremoto de una magnitud moderada de 5,1 en la escala de Richter caus\u00f3 tanta destrucci\u00f3n. Sin embargo, el \u00e1rea est\u00e1 en una regi\u00f3n s\u00edsmicamente activa, y los datos s\u00f3lo sugieren que el drenaje aceler\u00f3 y precipit\u00f3 un proceso que hubiera ocurrido de todas maneras.<\/p>\n
[CyPS-UCM <\/strong>-Grupo de Cat\u00e1lisis y Procesos de Separaci\u00f3n]<\/span><\/p>\n <\/p>\n La revista Nature Geoscience \u00a0ha publicado recientemente un art\u00edculo en el que se constata que la extracci\u00f3n de agua para consumo humano fue una de las causas del terremoto en mayo de 2011 de la ciudad de Lorca. El investigador Pablo Gonz\u00e1lez de la Universidad de Western Ontario y sus colaboradores utilizaron datos de sat\u00e9lites para rastrear el movimiento de tierra hasta su origen, y encontraron que el se\u00edsmo fue el resultado de un deslizamiento en una falla relativamente poco profunda que bordea una gran cuenca de agua al sur de la ciudad. Mapas detallados de la superficie permitieron a los autores del trabajo determinar qu\u00e9 partes del terreno se movilizaron durante el se\u00edsmo y comprobar que se correspond\u00edan con las \u00e1reas que hab\u00edan sido drenadas durante a\u00f1os.<\/p>\n La p\u00e9rdida de agua por la progresiva extracci\u00f3n subterr\u00e1nea para el suministro dom\u00e9stico perturb\u00f3 la corteza terrestre de la falla, lo que fue suficiente para provocar una fractura en la roca, lo que a su vez indujo el terremoto, que tuvo una magnitud de 5,1 grados y caus\u00f3 tambi\u00e9n m\u00e1s de 300 heridos y graves destrozos en el pueblo murciano.<\/p>\n Los expertos comprobaron que la pauta del movimiento de la falla guarda correlaci\u00f3n con los cambios en la corteza terrestre causados por un descenso de250 metrosdel nivel de agua natural subterr\u00e1nea por las extracciones desde los a\u00f1os 60.<\/p>\n Esta correlaci\u00f3n, implica que los cambios en el terreno inducidos por la acci\u00f3n humana contribuyeron a causar el terremoto y tambi\u00e9n influyeron en el alcance de la ruptura de la falla, lo que determin\u00f3 la magnitud del se\u00edsmo.<\/p>\n El estudio demuestra por primera vez que una variaci\u00f3n del peso sobre la corteza terrestre, en este caso, debido a una disminuci\u00f3n de carga por la extracci\u00f3n de agua subterr\u00e1nea en la cuenca del Alto Guadalent\u00edn, que registra una tasa de hundimiento de 10 cent\u00edmetros al a\u00f1o, puede controlar las caracter\u00edsticas de un terremoto tect\u00f3nico.<\/p>\n Se pone de relieve tambi\u00e9n c\u00f3mo las actividades humanas como el drenaje o la perforaci\u00f3n de pozos pueden tener efectos s\u00edsmicos de largo alcance.<\/p>\n El hecho de que el desplazamiento ocurriera a una profundidad de s\u00f3lo tres kil\u00f3metros explica por qu\u00e9 un terremoto de una magnitud moderada de 5,1 en la escala de Richter caus\u00f3 tanta destrucci\u00f3n.<\/p>\n Sin embargo, el \u00e1rea est\u00e1 en una regi\u00f3n s\u00edsmicamente activa, y los datos s\u00f3lo sugieren que el drenaje aceler\u00f3 y precipit\u00f3 un proceso que hubiera ocurrido de todas maneras.<\/p>\n El doctor Gonz\u00e1lez ha hecho hincapi\u00e9 en que el estudio se refiere espec\u00edficamente al terremoto de Lorca y que no se puede establecer una regla sobre la base del estudio de un caso particular.<\/p>\n Numerosos ejemplos de sismicidad provocada por el embalse de lagos, la extracci\u00f3n de hidrocarburos, la explotaci\u00f3n de canteras y la inyecci\u00f3n profunda se han documentado en los \u00faltimos a\u00f1os. Si la ciencia puede establecer exactamente c\u00f3mo la presi\u00f3n proveniente de fuentes antropog\u00e9nicas distribuye y contribuye a ellos puede pensarse en la posibilidad de que un d\u00eda se logren domar las fallas naturales con ayuda de la geoingenier\u00eda.<\/p>\n Adem\u00e1s de identificar el segmento de la falla que se desliz\u00f3, los cient\u00edficos han desarrollado un modelo de carga empleando los datos hist\u00f3ricos de extracci\u00f3n de agua subterr\u00e1nea entre 1960 y 2010, as\u00ed como el \u00e1rea de hundimiento detectada entre 1992 y 2007. Este modelo\u00a0 permiti\u00f3 simular los cambios de esfuerzos acumulados en la corteza terrestre desde el comienzo de la extracci\u00f3n de agua y de qu\u00e9 modo y d\u00f3nde afectaba a la falla de Alhama de Murcia. Ambos modelos coincid\u00edan en las zonas de m\u00e1ximo movimiento durante el terremoto y de m\u00e1xima acumulaci\u00f3n de energ\u00eda por extracci\u00f3n de agua subterr\u00e1nea.<\/p>\n El modelo cuantifica las diferentes variables que\u00a0intervinieron en el terremoto, que se desencaden\u00f3 porque en la zona ya hab\u00eda acumulada\u00a0mucha energ\u00eda tect\u00f3nica.<\/p>\n Los resultados se\u00f1alan que la relaci\u00f3n entre el hundimiento causado por la extracci\u00f3n de agua y el tipo de deslizamiento podr\u00eda, en general, ayudar a entender c\u00f3mo y d\u00f3nde se produce un terremoto. El estudio podr\u00eda ayudar al desarrollo de mejoras en la cuantificaci\u00f3n del riesgo s\u00edsmico y complementar los mapas que sirven actualmente para definir la normativa de construcci\u00f3n.<\/p>\n Asimismo, la investigaci\u00f3n permite delimitar qu\u00e9 condiciones requieren determinadas zonas de la falla para que la ruptura asociada a un terremoto se inicie, propague o detenga.<\/p>\n En un art\u00edculo paralelo, Jean-Philippe Avouac, profesor del California Institute of Technology de Pasadena (EEUU), advierte de que hay que permanecer alerta a las perturbaciones causadas por la acci\u00f3n humana, ya que se sabe como iniciar terremotos, pero a\u00fan estamos lejos de saber c\u00f3mo controlarlos.<\/p>\n Por otra parte, la extracci\u00f3n del agua subterr\u00e1nea se convertir\u00e1 dentro de poco en un factor que contribuir\u00e1 al aumento del nivel del mar tan importante como el derretimiento de los glaciares.<\/p>\n Esto se debe a que el agua que se extrae para regad\u00edo, agua potable o incluso uso industrial debe ir a parar a alg\u00fan sitio despu\u00e9s de ser utilizada: puede ir directamente a los r\u00edos, evaporarse y caer en forma de lluvia o acabar en el oc\u00e9ano.<\/p>\n Para averiguar el efecto que podr\u00eda tener en el nivel del mar, un equipo de cient\u00edficos de los Pa\u00edses Bajos liderado por Yoshihide Wada, de la Universidad de Utrecht, dividi\u00f3 la superficie de la Tierra en cuadr\u00edculas de50 kil\u00f3metroscuadrados para calcular el uso presente y futuro de agua subterr\u00e1nea.<\/p>\n Adem\u00e1s, recurrieron no s\u00f3lo a estad\u00edsticas actuales de cada pa\u00eds, sino tambi\u00e9n a estimaciones de crecimiento y desarrollo econ\u00f3mico, y tuvieron en cuenta el impacto del cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n Debido a que los acu\u00edferos, la capa de agua que se almacena bajo la superficie, pueden rellenarse, los cient\u00edficos utilizaron modelos clim\u00e1ticos e hidrol\u00f3gicos para calcular la tasa de recarga de agua subterr\u00e1nea de cada regi\u00f3n. A partir de esos datos dedujeron la tasa neta de extracci\u00f3n de agua subterr\u00e1nea.<\/p>\n Antes de 1990, la tasa de compensaci\u00f3n era tan alta que el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim\u00e1tico de las Naciones Unidas no tuvo nunca en cuenta la extracci\u00f3n del agua subterr\u00e1nea a la hora de anticipar el nivel del mar del siglo XXI.<\/p>\n El equipo ya ha concluido que la extracci\u00f3n del agua subterr\u00e1nea a\u00f1ade al nivel del mar0,6 mil\u00edmetros. Seg\u00fan el experto, el crecimiento de la poblaci\u00f3n, el desarrollo econ\u00f3mico y el aumento de la irrigaci\u00f3n como consecuencia del calentamiento global a\u00f1adir\u00e1n para 2050,0,82 mil\u00edmetrosal a\u00f1o, suficiente para elevar31 mil\u00edmetrosel nivel del mar en relaci\u00f3n con 1990.<\/p>\n Seg\u00fan algunas estimaciones, entre 2050 y 2100 el nivel podr\u00eda aumentar a mayor velocidad a\u00fan. De este modo, se puede afirmar que la extracci\u00f3n de agua subterr\u00e1nea a\u00f1ade un 25% a los niveles previstos, convirti\u00e9ndose as\u00ed en el mayor factor que contribuye al aumento del nivel del mar, despu\u00e9s del derretimiento de las capas de hielo de Groenlandia y la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n Es m\u00e1s, la extracci\u00f3n de agua subterr\u00e1nea no es la \u00fanica forma de que el agua almacenada en la tierra encuentre su camino hasta el mar. El drenaje de humedales, seg\u00fan Wada, tiene el mismo efecto.<\/p>\n No obstante los cient\u00edficos podr\u00edan haber errado en sus conclusiones al no tener en cuenta que el agua subterr\u00e1nea alimenta los manantiales, que a su vez alimentan los r\u00edos. Si baja el nivel fre\u00e1tico (el lugar donde se encuentra el agua subterr\u00e1nea), se reduce la corriente de los manantiales, compensando parcialmente as\u00ed el efecto al disminuir la cantidad de agua que llega al mar.<\/p>\n Referencia:<\/strong><\/p>\n Pablo J. Gonz\u00e1lez, Kristy F. Tiampo, Mimmo Palano, Flavio Cannav\u00f3 y Jos\u00e9 Fern\u00e1ndez.\u00a0The 2011 Lorca earthquake slip distribution controlled by groundwater crustal unloading. Nature Geoscience. DOI: 10.1038\/NGEO1610.<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La revista Nature Geoscience \u00a0ha publicado recientemente un art\u00edculo en el que se afirma \u00a0que la extracci\u00f3n de agua fue una de las causas del terremoto en mayo de 2011 de la ciudad de Lorca. La p\u00e9rdida de agua por la progresiva extracci\u00f3n subterr\u00e1nea para el suministro dom\u00e9stico perturb\u00f3 la corteza terrestre de la falla, lo que fue suficiente para provocar una fractura en la roca, lo que a su vez indujo el terremoto. 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