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Actualmente, las estaciones depuradoras de aguas residuales urbanas (EDAR) purifican pr\u00e1cticamente la totalidad de los vertidos l\u00edquidos urbanos en los pa\u00edses de la Uni\u00f3n Europea. Sin embargo, las caracter\u00edsticas particulares de las aguas industriales y agr\u00edcolas, por la heterogeneidad de sus vertidos y la toxicidad de muchos de ellos, hace necesaria su gesti\u00f3n por separado empleando tratamientos espec\u00edficos en funci\u00f3n del tipo y carga de contaminante, puesto que un tratamiento biol\u00f3gico convencional solo es aconsejable cuando el efluente acuoso presenta una Demanda Qu\u00edmica de Oxigeno, DQO, inferior a 10 g\u2022L-1.<\/p>\n
Por ello, es necesario aplicar tratamientos espec\u00edficos para la transformaci\u00f3n de los contaminantes de este tipo de efluentes, o su separaci\u00f3n y posterior eliminaci\u00f3n, los cuales estar\u00edan enmarcados dentro del grupo de los denominados tratamientos terciarios o avanzados.<\/p>\n
La fotocat\u00e1lisis heterog\u00e9nea se presenta como una tecnolog\u00eda catal\u00edtica de oxidaci\u00f3n avanzada muy prometedora, su eficiencia es notoria en el tratamiento de sustancias dif\u00edcilmente biodegradables y altamente refractarias, siendo un claro ejemplo del empleo con \u00e9xito de catalizadores s\u00f3lidos en el tratamiento y degradaci\u00f3n de concentraciones moderadas de contaminantes org\u00e1nicos. La destrucci\u00f3n de plaguicidas es una de las aplicaciones m\u00e1s adecuadas de la tecnolog\u00eda de fotocat\u00e1lisis ya que generalmente, se trata de soluciones multi-componentes relativamente diluidas y en peque\u00f1os vol\u00famenes que pueden recircularse hasta conseguir una mineralizaci\u00f3n completa del carbono org\u00e1nico existente en el medio. Esta forma de operar, sumada a la posibilidad de la utilizaci\u00f3n de la radiaci\u00f3n solar como fuente primaria de energ\u00eda, le otorga un importante valor medioambiental, constituyendo un claro ejemplo potencial de tecnolog\u00eda sostenible.<\/p>\n
Los resultados obtenidos tras aplicar la fotocat\u00e1lisis a una disoluci\u00f3n acuosa de pesticidas comerciales fueron realmente notorios. Los pesticidas utilizados fueron cuatro de los m\u00e1s utilizados en la cuenca mediterr\u00e1nea: diur\u00f3n, atrazina, isoprotur\u00f3n y alacloro.<\/p>\n
En la figura 1 se muestra la evoluci\u00f3n con el tiempo del carbono org\u00e1nico total (suma de todos los pesticidas) y de los distintos pesticidas. La desaparici\u00f3n de los pesticidas result\u00f3 ser muy r\u00e1pida, todos desaparecieron antes de 90 minutos de tratamiento y se alcanzaron conversiones de carga org\u00e1nica total\u00a0 (COT) de en torno al 90 % tras 5 horas de tratamiento.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/remtavares\/files\/2014\/06\/Fig1_UAM_junio2014.jpg\" "\\"Fig1_UAM_junio2014\\"")
<\/a>Fig. 1.<\/strong> Evoluci\u00f3n de COT y de concentraciones (mg\/L) de pesticidas en funci\u00f3n del tiempo.<\/p>\n