{"id":132919,"date":"2016-11-11T12:19:12","date_gmt":"2016-11-11T11:19:12","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/remtavares\/?p=132919"},"modified":"2016-11-25T11:22:38","modified_gmt":"2016-11-25T10:22:38","slug":"afectan-los-terremotos-a-la-fauna-acuatica-subterranea","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/remtavares\/2016\/11\/11\/132919","title":{"rendered":"\u00bfAfectan los terremotos a la fauna acu\u00e1tica subterr\u00e1nea?"},"content":{"rendered":"

El 30 de octubre de 2016 el Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos inform\u00f3 de un nuevo terremoto en la zona del centro de Italia, concretamente a 6 kil\u00f3metros (3,7 millas) al norte de la localidad de Norcia. El poderoso terremoto de 6,6 grados de magnitud sacudi\u00f3 el centro de Italia hiriendo al menos a 20 personas y ha sido el temblor m\u00e1s fuerte que se ha registrado en el pa\u00eds en m\u00e1s de tres d\u00e9cadas. Pero, \u00bfc\u00f3mo alteran los terremotos a los acu\u00edferos y a la fauna de agua subterr\u00e1nea que habita en ellos? El 6 de abril de 2009, un terremoto de 6,3 Mw en L’Aquila (Italia) alter\u00f3 notablemente la hidrogeolog\u00eda y la geoqu\u00edmica del acu\u00edfero c\u00e1rstico de Gran Sasso (GSA). Un equipo de ge\u00f3logos y bi\u00f3logos de la Universidad de L\u2019Aquila, del Instituto de Estudios de Ecosistemas-ISE-CNR de Florencia y de la Universidad La Sapienza de Roma, ha comparado datos abi\u00f3ticos y bi\u00f3ticos de dos estudios pre-terremoto con los de otro estudio realizado tras el terremoto, para investigar los efectos del terremoto de 2009 en el las comunidades dominantes de este ecosistema: fauna estricta de aguas subterr\u00e1neas (crust\u00e1ceos cop\u00e9podos). Los resultados sugieren que la masiva sequ\u00eda del acu\u00edfero, inducida por el terremoto, desencaden\u00f3 la desaparici\u00f3n de la fauna de aguas subterr\u00e1neas y una disminuci\u00f3n dram\u00e1tica en la abundancia de especies. Las tasas de rotaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n se alteraron, no existiendo reposici\u00f3n de las comunidades que habitan este tipo de ecosistemas y el acu\u00edfero qued\u00f3 casi totalmente privado de vida animal. Las comunidades de aguas subterr\u00e1neas son notorias por su baja resiliencia. Cualquier perturbaci\u00f3n importante que afecte negativamente a la supervivencia o a la reproducci\u00f3n puede conducir a la extinci\u00f3n local de especies; siendo la mayor\u00eda de ellas las \u00fanicas supervivientes de linajes filogen\u00e9ticos ya extintos de la superficie terrestre. La fauna subterr\u00e1nea desempe\u00f1a un papel ecol\u00f3gico clave como descomponedora de materia org\u00e1nica y representa a los verdaderos \u00abingenieros de ecosistemas\u00bb de las aguas subterr\u00e1neas. Los resultados sugieren que una perturbaci\u00f3n natural cat<\/span>astr\u00f3fica, como es un gran terremoto, parece tener un impacto negativo sobre la supervivencia o reproducci\u00f3n de los estigobiontes contenidos en el acu\u00edfero; lo que supone un potencial efecto perjudicial para la biodiversidad de las aguas subterr\u00e1neas.<\/span><\/p>\n

Tiziana di Lorenzo, Institute of Ecosystem Studies-ISE-CNR, Florence, Italy (Research stage, Groundwater Ecology Group, IMDEA Water<\/span><\/em><\/span><\/p>\n

Las aguas subterr\u00e1neas no son un h\u00e1bitat carente de vida como muchos pueden pensar. Se tratan de ecosistemas \u00fanicos que acogen a comunidades animales muy estables que han desarrollado rasgos adaptativos para poder sobrevivir y prosperar en estos ambientes. Los estigobiontes (organismos que habitan en las aguas subterr\u00e1neas) carecen de pigmentaci\u00f3n y son ciegos debido a la falta de luz. Puesto que los productores fotosint\u00e9ticos primarios (algas y plantas) no pueden sobrevivir en este tipo de h\u00e1bitats, los estigobiontes se ven forzados a alimentarse de la escasa materia org\u00e1nica que llega desde la superficie. Para poder sobrevivir a la escasez de alimento cuentan con metabolismos lentos y una baja tasa de\u00a0 fecundidad. Estos peque\u00f1os crust\u00e1ceos predominan sobre el resto de comunidades presentes en las aguas subterr\u00e1neas, se caracterizan por presentar una distribuci\u00f3n muy limitada y tener un origen primitivo. Por esto nos referimos a ellos como \u00abf\u00f3siles vivientes\u00bb, puesto que son el \u00fanico resto de antiguos linajes evolutivos que han desaparecido de la superficie de la tierra pero aun viven y se conservan bajo \u00e9sta.<\/span><\/p>\n

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\u00a0Figura 1. Ejemplos de crust\u00e1ceos de aguas subterr\u00e1neas.<\/span><\/em><\/p>\n

Los estigobiontes son a su vez muy delicados. Est\u00e1n limitados a las aguas subterr\u00e1neas para completar su ciclo de vida, siendo incapaces de reproducirse y sobrevivir en h\u00e1bitats de aguas superficiales. Proporcionan servicios ecosist\u00e9micos \u00fanicos y valiosos a trav\u00e9s del reciclaje de la materia org\u00e1nica y la oxigenaci\u00f3n de los sedimentos y el flujo de agua que recorre los acu\u00edferos. Estos invertebrados raspan la superficie de los sedimentos y se alimentan del bio-film bacteriano adherido a \u00e9l. Es en la superficie del bio-film bacteriano en donde ocurre la degradaci\u00f3n de los contaminante; as\u00ed, en cierta manera los invertebrados estigobiontes se pueden considerar como \u00abtrabajadores de mantenimiento\u00bb de las aguas subterr\u00e1neas. En los h\u00e1bitats de aguas subterr\u00e1neas, como son los acu\u00edferos c\u00e1rsticos, los estigobiontes habitan en las peque\u00f1as fisuras que quedan entre los espacios fracturados de la roca o en canales menores que parten del canal principal; donde el flujo de agua es lento y permite la acumulaci\u00f3n de sedimentos finos, materia org\u00e1nica y animales. Por norma general los estigobiontes evitan los conductos c\u00e1rsticos masivos, puesto que son incapaces de hacer frente al flujo de agua que circula por ellos.<\/span><\/p>\n

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Figura 2. \u00a0<\/span><\/em>Localizaci\u00f3n de los terremotos de L\u2019Aquila (2009) y Norcia (2016).<\/em><\/em><\/span><\/em><\/p>\n

El efecto de los terremotos sobre la hidrolog\u00eda subterr\u00e1nea es bien conocido (p\u00e9rdida del suministro de agua, por ejemplo), pero \u00bftienen alg\u00fan efecto sobre las especies estigobiontes? La respuesta es s\u00ed. Ejemplo de ellos es lo ocurrido en la biodiversidad de la comunidad de aguas subterr\u00e1neas que habita en el acu\u00edfero c\u00e1rstico de Gran Sasso (GSA), que disminuy\u00f3 abruptamente tras el terremoto de L’Aquila (Italia) en 2009. El terremoto indujo un aumento de la conductividad hidr\u00e1ulica y la consiguiente deshidrataci\u00f3n del acu\u00edfero. La sacudida principal, ocurrida el 6 de abril de 2009 (de 6,3Mw – magnitud de momento s\u00edsmico), cambi\u00f3 dr\u00e1sticamente la hidrolog\u00eda del acu\u00edfero GSA. En concreto, el principal efecto fue un incremento en la presi\u00f3n de los poros con motivo de la deformaci\u00f3n del acu\u00edfero; que tuvo a su vez efectos sobre la hidrolog\u00eda de la zona, puesto que se llegaron a registrar incrementos de hasta un metro en el nivel de los manantiales del acu\u00edfero GSA transcurrido un mes desde el se\u00edsmo. Tres a\u00f1os m\u00e1s tarde, en diciembre de 2012, el nivel fre\u00e1tico permanec\u00eda a\u00fan m\u00e1s elevado que en los a\u00f1os previos al terremoto y s\u00f3lo se comenz\u00f3 a registrar un retorno parcial a los niveles previos al terremoto a inicios de 2013.<\/span><\/p>\n

Tras el se\u00edsmo se observ\u00f3 la respuesta esperada por parte de la comunidad de estigobiontes que habitaban en el acu\u00edfero GSA. La abundancia total de crust\u00e1ceos estigobiontes disminuy\u00f3 significativamente despu\u00e9s del terremoto. Las especies no fueron capaces de hacer frente a la desecaci\u00f3n masiva del acu\u00edfero ocurrida tras la sacudida inicial. El terremoto expuls\u00f3 a los invertebrados de la red dendr\u00edtica de peque\u00f1os espacios fisurados y fracturados en el karst; tambi\u00e9n elimin\u00f3 los sedimentos y la escasa comida con los que contaba el acu\u00edfero. En poco tiempo el acu\u00edfero GSA fue privado de sus habitantes.<\/span><\/p>\n

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\u00a0Figura 3. Diagrama de la respuesta de la biodiversidad de aguas subterr\u00e1neas a los cambios en la hidrodin\u00e1mica del acu\u00edfero de Gran Sasso (centro de Italia) antes y despu\u00e9s del terremoto del 6 de abril de 2009.<\/em> <\/span><\/em><\/p>\n

La recolonizaci\u00f3n por parte de especies de aguas subterr\u00e1neas de este tipo de ecosistemas requiere de mucho tiempo. Si algo caracteriza a este tipo de comunidades es su baja resiliencia, en parte por su baja tasa de reproducci\u00f3n, largos periodos de vida y la necesidad un largo periodo de desarrollo antes de alcanzar la madurez sexual. Una cat\u00e1strofe natural, como puede ser un terremoto, tiene potencial para conducir a los estigobiontes de un acu\u00edfero a la extinci\u00f3n; lo que generar\u00eda un potencial efecto perjudicial en la valiosa biodiversidad de las aguas subterr\u00e1neas.<\/span><\/p>\n

Lecturas recomendadas:<\/span><\/strong><\/p>\n

Galassi D.M.P., Lombardo P., Fiasca B., Di Cioccio A., Di Lorenzo T., Petitta M., Di Carlo P., 2014. Earthquakes trigger the loss of groundwater biodiversity. Scientific Reports, DOI: 10.1038\/srep06273.<\/span><\/p>\n

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