El grupo de investigaci\u00f3n interuniversitario de Calidad de Aguas (CALAGUA), formado por personal del Instituto de Ingenier\u00eda del Agua y Medio Ambiente (IIAMA-UPV) y del Departamento de Ingenier\u00eda Qu\u00edmica de la Universitat de Val\u00e8ncia (IQ-UV), est\u00e1 desarrollando una metodolog\u00eda para valorizar el agua residual, al considerar esta como una fuente de energ\u00eda y nutrientes, y por tanto un recurso reutilizable.<\/p>\n
En primer lugar el agua residual de la EDAR se trata con un biorreactor anaerobio de membranas (AnMBR) que permite valorizar la materia org\u00e1nica, transform\u00e1ndola en energ\u00eda, y obtener un efluente libre de materia org\u00e1nica y, por tanto, de s\u00f3lidos. Sin embargo, el agua que sale del efluente contiene una elevada concentraci\u00f3n de nutrientes (nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo), por lo que no se podr\u00eda verter directamente al dominio p\u00fablico hidr\u00e1ulico.<\/p>\n
Como la eliminaci\u00f3n de nutrientes en esta corriente por la v\u00eda cl\u00e1sica no es viable, desde el grupo CALAGUA se est\u00e1 desarrollando, mediante Tecnolog\u00eda de Fotobioreactores de Membrana (MPBR), un sistema de tratamiento de las aguas residuales con Microalgas, – en lugar de las bacterias cl\u00e1sicas – que, por una parte, reducir\u00eda los nutrientes y, por otro lado, producir\u00eda biomasa que se reintroducir\u00eda en el proceso anaerobio transformando esa materia org\u00e1nica en metano. Adem\u00e1s, otras de las ventajas es que estos organismos fotosint\u00e9ticos tienen una alta velocidad de crecimiento (pueden llegar a duplicar su poblaci\u00f3n entre 10 y 36 horas) y se desarrollan a partir de la luz solar y CO2<\/sub>.<\/p>\n CyPS-UCM-Grupo de Cat\u00e1lisis y Procesos de Separaci\u00f3n<\/em><\/p>\n El grupo de investigaci\u00f3n interuniversitario de Calidad de Aguas (CALAGUA), formado por personal del Instituto de Ingenier\u00eda del Agua y Medio Ambiente (IIAMA-UPV) y del Departamento de Ingenier\u00eda Qu\u00edmica de la Universitat de Val\u00e8ncia (IQ-UV), est\u00e1 desarrollando una metodolog\u00eda para valorizar el agua residual, al considerar esta como una fuente de energ\u00eda y nutrientes, y por tanto un recurso reutilizable.<\/p>\n \u00a0Este estudio, que se enmarca en la l\u00ednea de investigaci\u00f3n iniciada por el grupo CALAGUA hace m\u00e1s de una d\u00e9cada, rompe con la visi\u00f3n cl\u00e1sica del tratamiento del agua residual, pasando de concebir las EDAR como instalaciones de eliminaci\u00f3n de contaminantes a considerarlas como instalaciones de recuperaci\u00f3n de agua y recursos (energ\u00eda y nutrientes).<\/p>\n \u00a0La clave de este cambio de paradigma se fundamenta, tal y como resalta el profesor de la UPV e investigador del grupo CALAGUA Ram\u00f3n Barat, en \u201cvalorizar la materia org\u00e1nica y nutrientes mediante un sistema anaerobio de membranas (AnMBR) al que se acopla un sistema de tratamiento con microalgas (MPBR)\u201d.<\/p>\n \u00a0Para realizar este proceso, el profesor Barat explica que en primer lugar \u201cel agua residual de la EDAR se trata con un biorreactor anaerobio de membranas (AnMBR) que permite valorizar la materia org\u00e1nica, transform\u00e1ndola en energ\u00eda, y obtener un efluente libre de materia org\u00e1nica y, por tanto, de s\u00f3lidos\u201d. Sin embargo, el agua que sale del efluente contiene una elevada concentraci\u00f3n de nutrientes (nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo), por lo que no se podr\u00eda verter directamente al dominio p\u00fablico hidr\u00e1ulico.<\/p>\n \u00a0El tratamiento de eliminaci\u00f3n de nutrientes en esta corriente por la v\u00eda cl\u00e1sica no es viable. Tal y como indica el investigador del IIAMA, esto es debido a que en los procesos convencionales para eliminar el nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo \u201cse necesita materia org\u00e1nica, la cual ya no est\u00e1 disponible al haber sido valorizada previamente\u201d.<\/p>\n \u00a0Por este motivo, desde el grupo CALAGUA se est\u00e1 desarrollando, mediante Tecnolog\u00eda de Fotobioreactores de Membrana (MPBR), un sistema de tratamiento de las aguas residuales con Microalgas, – en lugar de las bacterias cl\u00e1sicas – que, por una parte, \u201creducir\u00eda los nutrientes\u201d y, por otro lado, \u201cproducir\u00eda biomasa que se reintroducir\u00eda en el proceso anaerobio transformando esa materia org\u00e1nica en metano\u201d, resalta el Dr. Ram\u00f3n Barat. Adem\u00e1s, otras de las ventajas es que estos organismos fotosint\u00e9ticos tienen una alta velocidad de crecimiento (pueden llegar a duplicar su poblaci\u00f3n entre 10 y 36 horas) y se desarrollan a partir de la luz solar y CO2<\/sub>.<\/p>\n \u00a0Los resultados<\/span><\/p>\n \u00a0En estos momentos se est\u00e1 trabajando tanto en el \u00e1mbito del desarrollo de modelos matem\u00e1ticos que permitan reproducir la actividad de las microalgas, como en el \u00e1mbito experimental a escala de plantas piloto. Todos estos estudios se est\u00e1n materializando en el desarrollo de dos tesis doctorales.<\/p>\n \u00a0En este sentido, el Dr. Barat indica que, con los resultados obtenidos hasta el momento, se puede observar que la combinaci\u00f3n de los procesos anaerobios de membranas (AnMBR) y los fotobiorreactores de membranas (MPBR), reducen los costes econ\u00f3micos en el funcionamiento de la EDAR \u201cal producir su propia energ\u00eda, recuperando nutrientes y disminuyendo la huella de carbono del tratamiento del ARU\u201d, se\u00f1ala el investigador del grupo CALAGUA.<\/p>\n \u00a0Por todo ello, destaca que la investigaci\u00f3n puede suponer un punto de inflexi\u00f3n en el tratamiento de las aguas residuales, al concebir la EDAR como una planta de \u201crecuperaci\u00f3n de recursos y no de eliminaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n \u00a0Cambio de paradigma en el tratamiento de las EDAR<\/span><\/p>\n \u00a0En este cambio de paradigma en el tratamiento de las EDAR, viene trabajando el grupo CALAGUA desde hace m\u00e1s de una d\u00e9cada. El desarrollo de la tecnolog\u00eda AnMBR se inici\u00f3 con un proyecto del plan nacional en el a\u00f1o 2008 y en la actualidad se encuentra a nivel demostraci\u00f3n dentro del proyecto Life Memory. En lo que respecta a la investigaci\u00f3n sobre el tratamiento con microalgas, comenzaron en dos estudios del plan nacional de investigaci\u00f3n como son BIONENANGAS (2011) y BIONUNTEN (2015).<\/p>\n \u00a0En el primero se analiz\u00f3 la recuperaci\u00f3n como biog\u00e1s de la energ\u00eda de la materia org\u00e1nica y los nutrientes del agua residual, acoplando un AnMBR y un cultivo de microalgas. En el proyecto BIONUNTEN se est\u00e1 investigando la combinaci\u00f3n de procesos anaerobios, cultivo de microalgas y tecnolog\u00eda de membranas para la obtenci\u00f3n de bionutrientes y energ\u00eda de las aguas residuales urbanas.<\/p>\n \u00a0Por \u00faltimo, todas estas investigaciones se materializar\u00e1n en el actual proyecto europeo MAB 2.0 (Micro Algae Biorefiney), donde se busca demostrar la viabilidad de la producci\u00f3n sostenible de materias primas y eficiencia de los recursos mediante la conversi\u00f3n de ciertos efluentes de tratamiento de aguas residuales en biomasa de algas.<\/p>\n \u00a0Referencias:<\/strong><\/p>\n