Seg\u00fan los datos que proporciona la International Desalination Association (IDA), entre los a\u00f1os 2015-2016 se acredit\u00f3 la existencia de casi 19.000 plantas desaladoras instaladas en el mundo, lo que implica la potencial capacidad de desalar m\u00e1s de 95 millones de m\u00b3 de agua de mar y agua salobre al d\u00eda [1]. Aunque existen diversas t\u00e9cnicas para llevar a cabo esta separaci\u00f3n de agua y sales, la t\u00e9cnica m\u00e1s extendida es la desalaci\u00f3n por membranas de \u00f3smosis inversa. En esta, al igual que en cualquier otro proceso tecnol\u00f3gico y\/o industrial, se necesitan ciertos insumos para llevarla a cabo: energ\u00eda, productos qu\u00edmicos, etc. Y por supuesto, membranas que al terminar su vida \u00fatil (normalmente de entre 5-10 a\u00f1os) son depositadas en los vertederos [2]. Solo en Espa\u00f1a, el n\u00famero de m\u00f3dulos de membrana desechados al a\u00f1o y que van a vertedero es de aproximadamente 80.000 unidades (figura 1). Esto se traduce en que m\u00e1s de 14.000 toneladas de residuos al a\u00f1o (m\u00e1s de 840.000 membranas desechadas) llegaron al vertedero en todo el mundo [3].<\/p>\n
Fig 1. Membranas desechadas depositadas en contenedor en una planta desalinizadora [4].<\/p>\n \n Desde el a\u00f1o 2014, con \u00e1nimo de mitigar este problema, el grupo de Tecnolog\u00eda de Membranas de IMDEA Agua, junto con Sadyt y Valoriza Agua, investiga el reciclaje de membranas desechadas de \u00f3smosis inversa para su reutilizaci\u00f3n en procesos de nanofiltraci\u00f3n y ultrafiltraci\u00f3n mediante el proyecto LIFE+ TRANSFOMEM (LIFE13 ENV\/ES\/000751), que terminar\u00e1 en 2018 habiendo obtenido resultados prometedores [5,6]. Esta l\u00ednea de investigaci\u00f3n est\u00e1 enfocada hacia un sistema de Econom\u00eda Circular (Figura 2).<\/p>\n Fig. 2. Integraci\u00f3n de la tecnolog\u00eda de membranas en la Econom\u00eda Circular [3].<\/p>\n \n La Econom\u00eda Circular pretende ir m\u00e1s all\u00e1 del sistema extractivo y productivo tradicional buscando que los productos mantengan su utilidad minimizando los impactos negativos que se pueden producir as\u00ed como el uso de nuevos recursos. Para lograr este objetivo, se deben tomar medidas en todas las etapas del ciclo de vida del producto, desde la obtenci\u00f3n de materias primas hasta la gesti\u00f3n de residuos y el reciclaje pasando por el dise\u00f1o de productos y materiales. El fin \u00faltimo de este modelo de Econom\u00eda Circular es construir, de una forma m\u00e1s respetuosa con el medio ambiente y la sociedad, capital econ\u00f3mico, natural y social.<\/p>\n Durante el tiempo de ejecuci\u00f3n del proyecto LIFE TRANSFOMEM, se han puesto en marcha distintos pilotos de transformaci\u00f3n de las membranas, ubicados en la desaladora de Cuevas de Almanzora [7] y actualmente ya se est\u00e1n probando estas membranas transformadas en el pretratamiento de otra desaladora en Muchamiel. Por otro lado, la EDAR de Guadalajara acoge actualmente una planta piloto de reutilizaci\u00f3n de membranas recicladas para probar y validar las membranas recicladas\u00a0[8]. Como resultado del esfuerzo realizado y los buenos resultados obtenidos a lo largo del proyecto, el pasado 19 de octubre fue concedida la patente titulada \u00abProceso de transformaci\u00f3n de membranas de poliamida con enrollamiento en espiral que han agotado su vida \u00fatil, en membranas de utilidad industrial\u00bb Spanish Patent P201630931 [9].<\/p>\n Para dar continuidad a este trabajo iniciado con el proyecto LIFE TRANSFOMEM y con la idea de seguir investigando en el reciclaje y modificaci\u00f3n de las membranas, el grupo de Tecnolog\u00eda de Membranas de IMDEA Agua se encuentra actualmente trabajando en un proyecto nacional dentro del programa estatal de investigaci\u00f3n, desarrollo e innovaci\u00f3n orientada a los retos de la sociedad, INREMEM (CTM2015-65348-C2). Se trata de un proyecto coordinado en el que IMDEA Agua colabora con el Departamento de F\u00edsica Aplicada I de la Universidad Complutense de Madrid en el que se investigan nuevas aplicaciones de las membranas recicladas: biorreactores de membrana (BRM) para el tratamiento de aguas residuales urbanas y electrodi\u00e1lisis (ED) para la regeneraci\u00f3n de disoluciones osm\u00f3ticas y tratamiento de aguas superficiales con biomembranas. Por otro lado, el grupo ha realizado diversos ensayos con el fin de testear membranas recicladas y modificadas de nanofiltraci\u00f3n para la eliminaci\u00f3n de f\u00e1rmacos en el proyecto regional REMTAVARES (S2013\/MAE-2716 REMTAVARES-CM). Estos proyectos, actualmente en vigor, demuestran el inter\u00e9s cient\u00edfico e industrial del reciclaje de membranas y respaldar\u00e1n su salto al mercado en un futuro pr\u00f3ximo.<\/p>\n <\/p>\n Referencias:<\/strong><\/p>\n [1]\u00a0http:\/\/idadesal.org\/wp-content\/uploads\/2017\/03\/State-of-Desalination-Press-Release-IDA-and-GWI.pdf<\/p>\n [2] W.\u00a0Lawler,\u00a0Z.\u00a0Bradford-Hartke,\u00a0M.J.\u00a0Cran,\u00a0M.\u00a0Duke,\u00a0G.\u00a0Leslie,\u00a0B.P.\u00a0Ladewig,\u00a0et al.Towards new opportunities for reuse, recycling and disposal of used reverse osmosis membranes. Desalination,\u00a0299\u00a0(2012), pp.\u00a0103-112<\/p>\n [3]\u00a0J.Landaburu-Aguirre, R.Garc\u00eda-Pacheco, S.Molina, L.Rodr\u00edguez-S\u00e1ez, J.Rabad\u00e1n, E.Garc\u00eda-Calvo. Fouling prevention, preparing for re-use and membrane recycling. Towards circular economy in RO desalination. Desalination 393 (2016) pp.16-30<\/p>\n [4]\u00a0http:\/\/www.desalwiki.che.unsw.edu.au\/w\/index.php\/Membrane_end-of-life_(MemEOL)_Tool<\/a>, (n.d.).<\/p>\n [5]\u00a0Garc\u00eda-Pacheco, R.\u00a0and\u00a0Landaburu, J.\u00a0and\u00a0Molina, S.\u00a0and\u00a0Rodr\u00edguez-S\u00e1ez, L.\u00a0and\u00a0Teli, S.B.\u00a0and\u00a0Garc\u00eda-Calvo, E.\u00a0(2015)\u00a0Transformation of end-of-life RO membranes into NF and UF membranes: Evaluation of membrane performance.<\/a>\u00a0Journal of Membrane Science, 495. pp. 305-315. ISSN 03767388.<\/p>\n [6]\u00a0S.Molina, R.Garc\u00eda-Pacheco, L.Rodr\u00edguez-S\u00e1ez, E.Garc\u00eda-Calvo, E.Campos, D.Zarzo, J.G.de la Campa, J.de Abajo, Transformation of end-of-life RO membranes into recycled NF and UF membranes, surface characterization, in: IDA World Congr., San Diego, California, 2015.<\/p>\n [7] P. Terrero, R. Garc\u00eda-Pacheco, E. Campos Pozuelo, F.J. Rabad\u00e1n, S. Molina, A. Ortiz de Lejarazu, M. Calzada, D. Zarzo. Transformation of end-of-life RO membrane into recycled NF and UF membranes: results of transformation process, in IDA World Congr., S\u00e3o Paulo, Brazil, 2017.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/remtavares\/files\/2017\/11\/Figura-1-IMDEA-noviembre-17.png\" "\\"Figura")
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