{"id":132750,"date":"2011-08-28T17:12:37","date_gmt":"2011-08-28T16:12:37","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/salud_publica\/?p=132750"},"modified":"2011-08-29T09:17:33","modified_gmt":"2011-08-29T08:17:33","slug":"curso-de-desigualdades-sociales-en-salud-leccion-20%c2%aa-los-limites-de-las-medidas-de-la-epidemiologia-social","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/salud_publica\/2011\/08\/28\/132750","title":{"rendered":"Curso de Desigualdades Sociales en Salud (lecci\u00f3n 20\u00aa): Los l\u00edmites de las medidas de la epidemiolog\u00eda social"},"content":{"rendered":"

Por Javier Segura del Pozo<\/strong><\/p>\n

M\u00e9dico salubrista<\/strong><\/p>\n

Despu\u00e9s de revisar en las anteriores lecciones del Curso de Desigualdades Sociales en Salud<\/a><\/strong> (ver lecciones 10\u00a0a 19) las formas de medir la relaci\u00f3n entre la posici\u00f3n social y el nivel de salud, debemos considerar las limitaciones del m\u00e9todo epidemiol\u00f3gico, usado por la epidemiolog\u00eda social, para captar la complejidad de lo social y la posibilidad de superarlas a partir de un concepto que hemos llamado epidemiolog\u00eda mestiza<\/em>.<\/p>\n

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Los limites de representar en forma de bases de datos la complejidad de lo social. A la izquierda: dibujo de Juan Genov\u00e9s 2007 (www.juangenov\u00e9s.com).<\/em><\/p>\n

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La complejidad de lo social y el m\u00e9todo epidemiol\u00f3gico[1]<\/strong><\/a><\/strong><\/p>\n

Aunque la epidemiolog\u00eda social tiene vocaci\u00f3n de construir un nuevo paradigma cient\u00edfico[2]<\/a>, que supere el dominante[3]<\/a> [4]<\/a>, sus esquemas de pensamiento y su metodolog\u00eda est\u00e1n anclados en\u00a0 la epistemolog\u00eda positivista y determinados por los l\u00edmites de la estad\u00edstica[5]<\/a>. Como el resto de \u201cramas\u201d de la epidemiolog\u00eda, opera con un objeto-modelo[6]<\/a> espec\u00edfico como es el riesgo [5] [15] [16] y sobre un campo complejo como el social.<\/p>\n

La epidemiolog\u00eda social practica una epidemiolog\u00eda observacional, que difiere de la orientaci\u00f3n experimental de la epidemiolog\u00eda cl\u00ednica, basada principalmente en ensayos cl\u00ednicos, donde el campo de investigaci\u00f3n se recorta a una selecci\u00f3n de variables de inter\u00e9s cl\u00ednico de grupos de pacientes aislados de su medio social. Sin embargo, no nos olvidemos que aunque la epidemiolog\u00eda observacional tiene vocaci\u00f3n de estudiar la realidad de forma lo m\u00e1s inclusiva posible, algunos autores[7]<\/a> advierten del riesgo de estar construyendo conocimientos a partir de la relaci\u00f3n con un mundo virtual, en el que las bases de datos sustituyen a las poblaciones reales y las operaciones estad\u00edsticas y las estimaciones de los perfiles de riesgo con vocaci\u00f3n de universalidad sustituyen la escucha de la poblaci\u00f3n y dificultan la captaci\u00f3n de toda la riqueza del complejo proceso de salud y enfermedad.<\/p>\n

Otro riesgo de la epidemiolog\u00eda social seria su aislamiento de la realidad social al estar sus investigadores frecuentemente alejados del campo de la intervenci\u00f3n en Salud P\u00fablica (que incluye la llamada epidemiolog\u00eda de campo, la promoci\u00f3n de la salud o la salud comunitaria). \u00a0En el caso de los epidemi\u00f3logos sociales, cuyos principales mentores abogan por la socializaci\u00f3n del epidemi\u00f3logo[3]<\/sup>, el aislamiento del medio social ser\u00eda una doble contradicci\u00f3n respecto al nombre que los identifica; por ello, deben huir de la tentaci\u00f3n de recluirse en las \u00abtorres de marfil\u00bb de las universidades o de los institutos de investigaci\u00f3n, lugares donde parad\u00f3jicamente es m\u00e1s factible hacer estudios de desigualdades sociales en salud.<\/p>\n

Afortunadamente, en el campo de la epidemiolog\u00eda social, especialmente en la latinoamericana[8]<\/a> [9]<\/a>, tan desconocida en nuestro pa\u00eds a pesar de la proximidad cultural y ling\u00fc\u00edstica (ver en este blog: apartado \u00abLa epidemiologia social en Latino\u00e1merica\u00bb al final de la \u00abLecci\u00f3n 3: La caja negra y los epidemiologos sociales del siglo XX\u00bb<\/a>),\u00a0 se viene desarrollando la conciencia (y la pr\u00e1ctica) de que es necesario incorporar el pensamiento complejo[10]<\/a> y la metodolog\u00eda de investigaci\u00f3n cualitativa [11]<\/a> para operar sobre la complejidad propia de la sociedad y las poblaciones, para lo que es necesario construir un nuevo paradigma que incluya categor\u00edas propias del subjetivismo, la reflexividad, el determinismo abierto y la elucidaci\u00f3n.<\/p>\n

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Portada de la novela \u201cTodos los nombres\u201d de Jos\u00e9 Saramago<\/em><\/p>\n

\u00a0<\/strong>Abocados a la frustraci\u00f3n<\/strong><\/p>\n

La b\u00fasqueda de la brillantez metodol\u00f3gica deja insatisfecho a quien est\u00e1 permanentemente en contacto con el campo, que es el de la complejidad. Los problemas del campo de la salud p\u00fablica, como problemas sociales que son, tienen dif\u00edcil soluci\u00f3n desde el abordaje profesional individual y desde el m\u00e9todo positivista-estad\u00edstico. La realidad nunca se ajusta a los modelos, siempre faltan datos o dudamos de su calidad, muchas veces se saben perfectamente las cosas, pero parece que los datos en que uno se apoya no son suficientes o solventes. Siempre hay algo que se escapa (alguna variable forzada, alguna conclusi\u00f3n cogida por los pelos, hay algo que no acaba de ser verdad del todo). Adem\u00e1s, se est\u00e1 abocado a la frustraci\u00f3n de no tener la satisfacci\u00f3n de la resoluci\u00f3n inmediata de los problemas, ni el reconocimiento social que ello genera, como ocurre en la pr\u00e1ctica cl\u00ednica, con la que est\u00e1n en contacto tan directo los epidemi\u00f3logos de campo.\u00a0 Por otra parte los epidemi\u00f3logos sociales estar\u00e1n permanentemente abocados a la frustraci\u00f3n inherente a la dificultad de influir en las pol\u00edticas p\u00fablicas[12]<\/a>.<\/p>\n

\u00a0<\/strong><\/p>\n

\u00bfEs posible una epidemiolog\u00eda (social) mestiza<\/em>?<\/strong> [13]<\/a><\/strong><\/p>\n

Los l\u00edmites de la epidemiolog\u00eda social, que son los l\u00edmites de la epidemiolog\u00eda, podr\u00edan ser superados si los situamos en el m\u00e9todo epidemiol\u00f3gico y concebimos la epidemiolog\u00eda como el \u00e1rea de conocimiento que estudia los factores colectivos de la salud y la pr\u00e1ctica que contribuye a intervenir sobre ellos. Como tal, la epidemiolog\u00eda, al abarcar lo colectivo, ser\u00eda una ciencia social. El problema aparece cuando intentamos aprehender cosas del campo colectivo y social con herramientas creadas para el campo biol\u00f3gico e individual, o si nos seguimos aferrando al positivismo en el siglo XXI. El valor que puede tener la epidemiolog\u00eda y la salud p\u00fablica para la sociedad es precisamente su car\u00e1cter \u00abmestizo\u00bb, entre lo biom\u00e9dico y lo social, entre lo cl\u00ednico-individual y lo psicosocial colectivo, entre lo t\u00e9cnico y lo pol\u00edtico, y sus posibilidades de mediaci\u00f3n entre ambas orillas[14]<\/a> <\/sup>Desde esta apertura fuera de los limites, podr\u00edamos pensar en una \u201cepidemiolog\u00eda (social) mestiza\u201d, fruto del mestizaje entre el enfoque de las ciencias biol\u00f3gicas y el de las ciencias sociales y humanas, que incluyera por otra parte el uso ecl\u00e9ctico tanto de los m\u00e9todos cuantitativos, como de los cualitativos<\/a>, superando incluso en algunos casos esta dicotom\u00eda.<\/p>\n

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Este art\u00edculo forma parte del Curso de Desigualdades Sociales en Salud<\/a><\/strong>, escrito por Javier Segura del Pozo<\/strong>, que hasta ahora ha editado las siguientes entregas o lecciones (si quer\u00e9is acceder a ellas, pinchad en cada titulo):<\/p>\n