\u201c\u00bfQu\u00e9 tiene que ver la causalidad con el trabajo del epidemi\u00f3logo? Esto es filosofar<\/I>. \u00a1Que se dejen de comeduras de coco<\/I> y nos ense\u00f1en epidemiolog\u00eda!\u201d Algunos de estos comentarios los he o\u00eddo de alumnos \u00e1vidos por aprender \u201cm\u00e9todos\u201d que les permitan lanzarse a hacer estudios epidemiol\u00f3gicos. Necesitaban seguridades, certezas para la profesi\u00f3n y no a un tipo raro que venga a ponerles en cuesti\u00f3n los cuatro incipientes conocimientos que tienen cogidos con alfileres. Pero c\u00f3mo primera lecci\u00f3n de nuestro curso-taller de causalidad<\/A>, quisiera hacerles ver a estos alumnos que la teor\u00eda (o el pensamiento causal) no est\u00e1n tan ausentes de nuestra practica. Los epidemi\u00f3logos, incluso los de mayor pretensi\u00f3n de \u201cobjetividad\u201d o aparentemente m\u00e1s centrados en \u201cel m\u00e9todo\u201d, operamos con \u201cmodelos filos\u00f3ficos\u201d, aunque no nos demos cuenta de ello. <\/SPAN><\/B> <\/P> Oposici\u00f3n entre reflexi\u00f3n y pr\u00e1ctica La oposici\u00f3n entre reflexi\u00f3n y pr\u00e1ctica es com\u00fan en mi profesi\u00f3n. La medicina es una practica (\u201cpracticar la medicina\u201d). Nos ense\u00f1an a centrarnos en el \u201ccomo hacer\u201d (aprender el m\u00e9todo, la t\u00e9cnica), frente a hacernos pregunta sobre el \u201cporqu\u00e9\u201d de lo observado (la teor\u00eda), el \u201cpara qu\u00e9\u201d y \u201cpara quien\u201d que nuestra acci\u00f3n (la finalidad de la praxis) Por otra parte, como ya mencion\u00e9 en otro texto de este blog (\u00bfLara Croft o Robin Hood? Los imaginarios de la epidemiologia de campo y de la epidemiolg\u00eda social<\/A>), la formaci\u00f3n en epidemiolog\u00eda de campo en Espa\u00f1a (y en otros paises del mundo) tiene su referente original en el Field Epidemiological Training Program <\/EM>del <\/EM>Epidemic Intelligence Service<\/EM> (EIS) de los Centres for Disease Control and Prevention\u2019s<\/EM> (CDC) del gobierno de EEUU. El CDC es pues un cuerpo administrativo de origen militar vinculado al servicio de inteligencia. Ello le proporciona al epidemi\u00f3logo de campo un imaginario bastante m\u00e1s atractivo que el del funcionario. <\/SPAN>M\u00e1s cercano al agente secreto orientado a la acci\u00f3n, a la defensa de la comunidad frente a la invasi\u00f3n de g\u00e9rmenes, a evitar la alarma social y la inseguridad de la poblaci\u00f3n. El imaginario se basa en un sentido pr\u00e1ctico que no requiere de grandes filosof\u00edas y reflexiones sobre las causas y el marco social o pol\u00edtico de la enfermedad que combate. <\/SPAN> Afortunadamente en epidemiolog\u00eda podemos elegir otros imaginarios, c\u00f3mo el de la epidemiolog\u00eda social<\/A>. El origen de la epidemiolog\u00eda social es la reflexi\u00f3n para explicar el origen de las desigualdades en salud<\/A>; la necesidad de construir un marco te\u00f3rico que las explique; la reivindicaci\u00f3n de la importancia de la ideolog\u00eda y su influencia en la ciencia te\u00f3ricamente as\u00e9ptica. El operar sobre desigualdades supone entrar en un plano valorativo y no meramente descriptivo, valorar si una desigualdad es injusta e inevitable. Y aqu\u00ed es donde es imposible abstraerse de la ideolog\u00eda, de la filosof\u00eda, del pensamiento causal. <\/SPAN><\/B> <\/P> Los modelos te\u00f3rico-ideol\u00f3gicos (o causales) no est\u00e1n tan ausentes de nuestra pr\u00e1ctica Todos tenemos modelos te\u00f3ricos para comprender y procesar la realidad, que influyen en nuestra pr\u00e1ctica como epidemiologos. Mediante estos modelos o esquemas referenciales, llegamos a fijarnos en algunos aspectos del campo observado (por ejemplo, el de la enfermedad) y desechar otros. Los modelos, fuertemente condicionados por nuestro aprendizaje (por ejemplo, en la universidad, en la primera practica, con los maestros, etc.), nuestros grupos de pertenencia (profesionales, institucionales, familiares) y nuestra ideologia, determinaran el alcance de nuestra acci\u00f3n profesional y la finalidad de la misma. <\/SPAN><\/P> <\/SPAN> <\/P> Cada uno aprendemos y aplicamos una forma o modo de \u00abser epidemiologo\u00bb, que determina lo que debes observar y lo que no, lo que debes analizar y lo que no, lo que debes hacer y lo que no. Lo que es bien visto y lo que no. Lo que es bien considerado y lo que no. Estas normas no las determina La Ciencia, sino los grupos que en ese momento detentan el poder y ocupan el papel de Ciencia Dominante. Toman la forma de catedras universitarias, colegios profesionales, sociedades cientificas, consejos editoriales de revistas, comites de selecci\u00f3n de personal o de proyectos, etc. Pueden determinar si un articulo se publica o no, si una persona es contratada o no, si un estudio es financiado o no, si un curso se celebra o no, etc…Todo ello, a veces bajo la pretension de la objetividad y en nombre de la ciencia.<\/SPAN><\/P> <\/SPAN> <\/P> Ve\u00e1mos esta presencia de los modelo teorico-ideol\u00f3gicos al repasar tres actividades t\u00edpicamente epidemiol\u00f3gicas, incluidas en la formaci\u00f3n pr\u00e1ctica del epidemiologo de campo: la publicaci\u00f3n de un trabajo cient\u00edfico, la investigaci\u00f3n de un brote epid\u00e9mico y el dise\u00f1o de un sistema de vigilancia. 1. Estructura de un trabajo cient\u00edfico En todas las partes de la estructura de un trabajo cient\u00edfico nuestra subjetividad se cuela. Nuestros modelos de pensamiento causal nos llevan a tomar decisiones que \u201crecortan el campo cient\u00edfico\u201d. 2. Estudio de un brote En el estudio del brote vas tomando decisiones que tiene que ver con la concepci\u00f3n te\u00f3rica e incluso ideol\u00f3gica que tienes como investigador de la realidad. Se tienen que tomar decisiones , dificilmente defendibles como \u00abpuramente objetivas\u00bb (o si lo prefieres, c\u00f3mo se dice en mi pa\u00eds: \u00abte tienes que mojar\u00bb o \u00abretratar\u00bb), al hacer la hip\u00f3tesis de investigaci\u00f3n (sobre la causa del brote), al recortar una <\/SPAN>definici\u00f3n de caso, una hip\u00f3tesis de exposici\u00f3n, una delimitaci\u00f3n del territorio epid\u00e9mico o al elegir un nivel de an\u00e1lisis (individual, grupal, instituci\u00f3n, vecindario, naci\u00f3n, etc) sobre la causa y la transmisi\u00f3n. Ello va a determinar el dise\u00f1o de la investigaci\u00f3n, los datos recogidos, las conclusiones y las recomendaciones del estudio. Veamos dos ejemplos basados en mi experiencia como epidemi\u00f3logo. Al investigar brotes de gastroenteritis en residencias de ancianos<\/STRONG>, puedes tener un enfoque totalmente diferente sobre sus causas, su control y su prevenci\u00f3n futura, optando por diferentes puntos de vista o estrategias: