<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> A partir de esta cohorte general, se clasificar\u00e1 a los individuos en expuestos y no expuestos. <\/SPAN>Este tipo de cohorte es \u00fatil para investigar la relaci\u00f3n entre uno o varios factores de riesgo y una o varias enfermedades frecuentes en la poblaci\u00f3n<\/SPAN>. <\/SPAN><\/FONT><\/P> <\/SPAN><\/FONT>Este tipo de estudios es deseable por su capacidad de generalizaci\u00f3n, pero suelen ser muy caros y presentan una elevada proporci\u00f3n de p\u00e9rdidas de seguimiento. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> <\/FONT><\/o:p><\/SPAN><\/I><\/P> Grupos especiales en los que la exposici\u00f3n es frecuente.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/B><\/P> Cuando la exposici\u00f3n es rara<\/SPAN>, debido a las dificultades y al coste que representa estudiar una muestra de la poblaci\u00f3n general, <\/SPAN>se selecciona un grupo espec\u00edfico de individuos expuestos al factor de estudio <\/SPAN>y <\/SPAN>se compara con una muestra de no expuestos. Por ejemplo, se estudian sujetos que trabajan en una determinada industria u ocupaci\u00f3n, ya que en ellos la exposici\u00f3n de inter\u00e9s es m\u00e1s frecuente y existe una <\/SPAN>menor probabilidad de p\u00e9rdidas de seguimiento.<\/SPAN><\/B><\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P> <\/FONT><\/o:p><\/SPAN><\/I><\/P> Grupos especiales que facilitan el seguimiento.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/B><\/P> En otras situaciones<\/SPAN>, los grupos no <\/SPAN>se escogen<\/SPAN> en funci\u00f3n de una mayor probabilidad de exposici\u00f3n al factor de estudio, sino <\/SPAN>porque permiten recoger la informaci\u00f3n que se desea de forma m\u00e1s sencilla, menos costosa y facilitan el seguimiento.<\/B><\/SPAN> Dentro de esta categor\u00eda se encuentran m\u00e9dicos, profesionales de enfermer\u00eda o alumnos universitarios. <\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P> En ocasiones, los sujetos se seleccionan a medida que consultan en un centro sanitario. Esta opci\u00f3n es \u00fatil cuando la determinaci\u00f3n de la exposici\u00f3n puede requerir un m\u00e9todo de medida que se aplique m\u00e1s f\u00e1cilmente cuando los sujetos acuden a las consultas, <\/SPAN>lo cual reduce el coste del estudio. No obstante, <\/SPAN>siempre que se uti<\/SPAN>lizan cohortes no estrictamente representativas de la <\/SPAN>poblaci\u00f3n general, se debe ser cauto a la hora de <\/SPAN>aplicar los resultados a la poblaci\u00f3n como conjunto.<\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/SPAN><\/P> \u00bfC\u00f3mo elegimos a la cohorte no expuesta?<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/B><\/P> La funci\u00f3n de la cohorte de referencia es estimar la <\/SPAN>frecuencia de la enfermedad en la poblaci\u00f3n de <\/SPAN>donde provienen los individuos que componen la <\/SPAN>cohorte expuesta.<\/SPAN> Si la frecuencia es similar en <\/SPAN>ambos grupos, sugerir\u00e1 que el factor de riesgo no <\/SPAN>aumenta la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Para poder efectuar esta afirmaci\u00f3n, <\/SPAN><\/SPAN>la cohorte no expuesta debe ser comparable a la expuesta, res<\/SPAN>pecto a las variables que se consideran pron\u00f3sticas <\/SPAN>de la enfermedad, a excepci\u00f3n del factor que se est\u00e1 <\/SPAN>estudiando.<\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P> La elecci\u00f3n del grupo de comparaci\u00f3n se deriva <\/SPAN>directamente de la elecci\u00f3n del grupo de expuestos. Si se selecciona una cohorte g<\/SPAN>eneral, en la que los <\/SPAN>sujetos son clasificados seg\u00fan su exposici\u00f3n por el <\/SPAN>investigador, la referencia natural es el grupo forma<\/SPAN>do por los sujetos que no presentan la exposici\u00f3n. A <\/SPAN>este grupo control o de referencia se la denomina <\/SPAN>cohorte <\/SPAN>interna <\/SPAN><\/I>va que proviene de la misma cohor<\/SPAN>te general que se estudia. La utilizaci\u00f3n de una cohorte interna no s\u00f3lo aumenta la probabilidad de <\/SPAN>que tanto expuestos como no expuestos procedan <\/SPAN>de un mismo subgrupo de poblaci\u00f3n, sino que habi<\/SPAN>tualmente implica que tambi\u00e9n estar\u00e1n sujetos a los <\/SPAN>mismos procedimientos de seguimiento <\/SPAN>y tendr\u00e1n, <\/SPAN>por tanto, la misma probabilidad (le que se les detec<\/SPAN>te la <\/SPAN>enfermedad.<\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P> <\/FONT><\/o:p><\/SPAN><\/P> La selecci\u00f3n de una cohorte externa suele ser la <\/SPAN>mejor actuaci\u00f3n para estudiar exposiciones raras o exposiciones a posibles factores de riesgo laborales <\/SPAN>o ambientales, aunque ser\u00e1 m\u00e1s dif\u00edcil asegurar que las dos cohortes proceden de la misma poblaci\u00f3n <\/SPAN>diana. <\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P> <\/FONT><\/o:p><\/SPAN><\/P> \u00bfCohorte fija o cohorte din\u00e1mica?<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/B><\/P> Se habla de cohorte fija cuando solo se incluyen los individuos que cumplen los criterios de inclusi\u00f3n en la fecha de inicio del estudio. Por tanto, la fecha de inclusi\u00f3n es la misma para todos los sujetos y coincide con la del inicio del estudio. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> Se habla de cohorte din\u00e1mica cuando los individuos se van incluyendo a medida que progresa el estudio, es decir, a medida que se van identificando. Por tanto, en una cohorte din\u00e1mica, la fecha de inclusi\u00f3n es diferente para cada sujeto.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> <\/FONT><\/o:p><\/SPAN><\/P> Uno de los puntos fuertes de los estudios de cohortes prospectivos es que permiten obtener una informaci\u00f3n detallada, precisa y objetiva de la exposici\u00f3n en estudio. As\u00ed, por ejemplo, si se desea estudiar el efecto de determinados h\u00e1bitos alimentarios sobre la incidencia de enfermedades cardiovasculares o diferentes tipos de c\u00e1ncer, la gradaci\u00f3n de detalle necesaria sobre la alimentaci\u00f3n hace que no pueda recogerse esta informaci\u00f3n de forma retrospectiva, ya que ser\u00eda poco fiable.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> Aunque la clasificaci\u00f3n de los sujetos como expuestos o no expuestos suele ser sencilla, en general, es necesario disponer de informaci\u00f3n m\u00e1s detallada, ya que a menudo interesa estudiar el efecto en un subgrupo de sujetos sometidos a determinado grado de exposici\u00f3n, o incluso poder clasificar la exposici\u00f3n en diferentes grados que permitan evaluar una posible relaci\u00f3n dosis-respuesta.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> La duraci\u00f3n de la exposici\u00f3n puede utilizarse, en ocasiones, como un sustituto de la dosis acumulada de exposici\u00f3n, siempre que la intensidad de la exposici\u00f3n sea poco variable en el tiempo.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> A menudo, los grados de exposici\u00f3n sufren cambios durante el seguimiento, por ejemplo, variar de trabajo o de m\u00e9todo anticonceptivo. Es importante anotar su existencia as\u00ed como sus motivos.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> <\/FONT><\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P> Seguimiento<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/B><\/P> El mayor desaf\u00edo de un estudio de cohortes es el seguimiento de un elevado n\u00famero de sujetos durante un prolongado per\u00edodo de tiempo, por lo que la mayor\u00eda de esfuerzos se dedican a asegurarlo<\/SPAN>. Los investigadores deben recoger informaci\u00f3n sobre los cambios habidos en los factores de riesgo y las variables pron\u00f3sticas y registrar si alguno de los participantes ha desarrollado el desenlace de inter\u00e9s.<\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P> Algunos individuos modificar\u00e1n su exposici\u00f3n durante el seguimiento. Por ejemplo, si el factor en estudio es el h\u00e1bito tab\u00e1quico, habr\u00e1 sujetos, que empezar\u00e1n a fumar durante el estudio y otros que, en principio, estaban incluidos en la cohorte expuesta, que dejar\u00e1n de fumar.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> El seguimiento tiene que ser el mismo en todos los grupos, con id\u00e9ntica pauta de visitas y exploraciones. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> Deben preverse los sucesos o situaciones que obligar\u00e1n a la exclusi\u00f3n de un sujeto y las causas de posibles p\u00e9rdidas durante el seguimiento, sobre todo en estudios de larga duraci\u00f3n. Hay que preparar estrategias para minimizarlas y, si se producen, recaptarlas o, <\/SPAN>anotar los motivos por las que se han producido.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> El tiempo de seguimiento debe ser lo suficientemente largo para permitir que aparezca el n\u00famero suficiente de casos para conseguir la potencia estad\u00edstica deseada, pero lo suficientemente corto como para no crear graves problemas log\u00edsticos y de organizaci\u00f3n. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> El intervalo entre las distintas visitas de seguimiento depender\u00e1 de la enfermedad y deber\u00e1 ser lo suficientemente corto como para detectar su aparici\u00f3n. Las visitas poco espaciadas en el tiempo pueden ser una molestia para los sujetos y provocar cansancio y falta de inter\u00e9s que pueden traducirse en p\u00e9rdidas.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P> <\/FONT><\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/FONT><\/o:p><\/SPAN><\/P>