Fotos de Suelos. Fuente: FAO Introducci\u00f3n La mayor parte de los ciudadanos han o\u00eddo hablar de la atm\u00f3sfera, la geosfera, la hidrosfera y la geosfera<\/SPAN><\/B>. Son muchos menos<\/SPAN><\/B> los que conocen el significado de la criosfera<\/SPAN><\/B> (los ambientes helados del planeta), la tecnosfera<\/SPAN><\/B> (localizaciones cubiertas por infraestructuras urbanas, viales, etc.) y noofera<\/SPAN><\/B> (todos los territorios cuya estructura y din\u00e1mica se encuentra condicionada por la acci\u00f3n del hombre). Sin embargo, la edafosfera sigue siendo la gran desconocida<\/I>. \u00bfQu\u00e9 significa edafosfera?<\/SPAN><\/B> Se trata de las bastas regiones de la tierra emergida del planeta cubiertas por suelos o aguas someras. Pues bien, los suelos resultan ser esenciales para el mantenimiento de la biosfera y la regulaci\u00f3n del clima<\/SPAN><\/I>.<\/SPAN><\/B> \u00bfSab\u00e9is por ejemplo que en ellos se almacena varias veces m\u00e1s carbono que en la atm\u00f3sfera? \u00bfPero que es un suelo? El Recurso Suelo La Importancia del suelo en la evoluci\u00f3n de las culturas humanas El tr\u00e1nsito del Paleol\u00edtico<\/SPAN><\/B> (culturas de pueblos cazadores y recolectores) al Neol\u00edtico<\/SPAN><\/B> (culturas basadas en la producci\u00f3n agraria y ganadera) tan solo pudo realizarse cuando nuestros antepasados lograron controlar el sistema suelo-planta<\/I><\/SPAN><\/B>, por cuanto cada especie de cultivo requiere para crecer tipos de suelos concretos. No todos son aptos con vistas a que se desarrolle sobre ellos cualquier planta. Del mismo modo, la aparici\u00f3n de las civilizaciones modernas requirieron un control del sistema suelo-agua-planta<\/I>, debido a<\/SPAN><\/B> que fueron los regad\u00edos los que permitieron la obtenci\u00f3n de excedentes agrarios<\/SPAN><\/B>, la posibilidad de que parte de la poblaci\u00f3n se especializara en menesteres ajenos a la producci\u00f3n de alimentos, surgiendo as\u00ed la especializaci\u00f3n en el trabajo y<\/SPAN><\/B> el que muchos individuos se dedicaran al desarrollo de tecnolog\u00edas<\/SPAN><\/B>. Por tanto, la evoluci\u00f3n cultural del Homo sapiens<\/I> se sustent\u00f3 en un profundo conocimiento de las propiedades de los diferentes tipos de suelos<\/SPAN><\/B>. La etnoedafolog\u00eda<\/FONT><\/A> (el estudio de las relaciones hombre-edafosfera en el pasado) ha demostrado que tales hechos ocurrieron en diferentes lugares de La Tierra asincr\u00f3nicamente es decir, sin que unas culturas tuvieran contacto con otras. Hasta tal punto son importantes los recursos ed\u00e1ficos. <\/SPAN> Los ingredientes de un suelo Un suelo, no es una simple mezcla de fragmentos de rocas<\/SPAN><\/B> de todos los tama\u00f1os, materia org\u00e1nica<\/SPAN><\/B> derivada de los residuos biol\u00f3gicos que se decomponen en su seno y ciertas comunidades biol\u00f3gicas de peque\u00f1os organismos<\/SPAN><\/B> que habitan all\u00ed. Un suelo es una estructura con unas cualidades muy especiales que se forma en la frontera entre la atm\u00f3sfera, la geosfera, la hidrosfera y la geosfera, y a veces tambi\u00e9n la criosfera y tecnosfera<\/SPAN><\/B>. Todos estos recursos naturales se juntan a la vez en una estrecha capa de pocos metros que puede considerarse la \u201cpiel de la tierra<\/SPAN><\/I>\u201d<\/SPAN><\/B>. Y como la piel de los organismos superiores, o las membranas de los unicelulares, posee una estructura muy especial que de ser alterada afectar\u00e1 a <\/SPAN><\/B>todos y cada uno de los recursos naturales mencionados. No obstante, tambi\u00e9n es el producto de<\/SPAN><\/B> estos \u00faltimos. Es decir, las propiedades de un suelo concreto dependen <\/SPAN><\/B>de las rocas, relieve, clima, ecosistemas, tiempo que ha tenido para evolucionar, as\u00ed como de la acci\u00f3n del hombre. Por esas razones, los cient\u00edficos que estudian los suelos, es decir los edaf\u00f3logos<\/SPAN><\/B>, los denominamos factores formadores<\/FONT><\/A>. Por todo lo dicho hasta aqu\u00ed, los materiales que constituyen un suelo son enormemente variados y heterog\u00e9neos en su naturaleza<\/SPAN><\/B>. Junto a las part\u00edculas de materia mineral<\/SPAN><\/B> procedentes de las rocas que se decomponen por debajo de \u00e9l, o procedentes de otros lugares (depositados por el viento, arrastrados por el agua de los r\u00edos, erosionados y depositados por la acci\u00f3n de la gravedad) hay que sumar la de la biomasa <\/SPAN><\/B>que se descompone y recicla en ellos (ya sea de los ecosistemas que viven sobre el, o de las comunidades biol\u00f3gicas que habitan en su seno). Algunos expertos consideran a la <\/I>edafosfera como un biomanto o un ente vivo<\/SPAN><\/B>, aunque es exagerar demasiado. Sin embargo, entre la materia del suelo, tambi\u00e9n hay poros de todos los tama\u00f1os<\/SPAN><\/B>, entre los cuales los m\u00e1s gruesos suelen estar ocupados por aire<\/SPAN><\/B> (si el suelo no est\u00e1 encharcado, o repleto de agua por una lluvia reciente), mientras los m\u00e1s peque\u00f1os por agua<\/SPAN><\/B>. En los primeros, habitan los invertebrados<\/SPAN><\/B> (y a veces vertebrados que realizan sus cuevas y madrigueras en el \u201cambiente ed\u00e1fico\u201d) por ser especies verdaderamente a\u00e9reas, mientras que los microbios<\/SPAN><\/B> de todo tipo viven en los peque\u00f1os, ya que se trata de especies acu\u00e1ticas. Por esta raz\u00f3n otros colegas y especialmente los f\u00edsicos, suelen conceptualizar a los suelos como medios porosos heterog\u00e9neos con capacidad de autorganizarse<\/SPAN>.<\/B> Bloque diagrama de un suelo y sus horizontes. Fuente: Naturaleza educativa <\/FONT><\/A><\/SPAN><\/SPAN> La <\/SPAN><\/I>biomasa de suelo<\/FONT><\/A> <\/I>y la biodiversidad<\/FONT><\/A> de organismos que viven en \u00e9l son enormes. Por ejemplo, son muchos los ec\u00f3logos los que consideran que \u201cdeben\u201d existir m\u00e1s especies en el suelo que en los ecosistemas a\u00e9reos<\/SPAN><\/B> que est\u00e1n justamente por encima de ellos. Porque decimos \u00bfdeben? Por la sencilla raz\u00f3n de que la edafosfera sigue siendo una gran desconocida para el hombre<\/SPAN><\/I><\/B>, a pesar de que no podr\u00edamos sobrevivir sin su existencia. A toda esta vida hay que a\u00f1adir la de las ra\u00edces de las plantas<\/FONT><\/A> que, en algunas de las grandes formaciones vegetales de la Tierra, como lo son las estepas y las pampas<\/SPAN><\/B>, llegan a alcanzar una biomasa superior a la a\u00e9rea o epigea. Tal cantidad de materia viva, as\u00ed como los procesos de su descomposici\u00f3n hasta convertirse en \u201cnecromasa<\/FONT><\/A>\u201d, producen que su atm\u00f3sfera<\/SPAN><\/B> tenga una composici\u00f3n muy diferente a la que respiramos nosotros<\/SPAN><\/B>. Por ejemplo es mucho m\u00e1s rica en CO2<\/SUB> pobre en O2<\/SUB>. Por lo tanto existe un clima a\u00e9reo y un edafoclima<\/SPAN><\/B>. La variabilidad de este \u00faltimo se aten\u00faa con la profundidad, siendo muy constante a lo largo del a\u00f1o, a partir de los dos metros de profundidad (salvo excepciones). Dicho esto, ya podemos comenzar a explicar con un poco m\u00e1s de rigor que entendemos por suelo. \u00bfQu\u00e9 es un suelo? Para entender mejor lo que realmente es un suelo, conviene comenzar por comparar las propiedades de las rocas y de los suelos. Una roca es<\/SPAN><\/B> compacta, densa, bastante homog\u00e9nea en su composici\u00f3n y con escasos espacios porosos. Por el contrario, un suelo es<\/SPAN><\/B> muy heterog\u00e9neo en sus elementos constituyentes, albergando a dem\u00e1s una enorme cantidad de poros. Esta es la raz\u00f3n que esgrimen algunos investigadores para definirla como un medio poroso heterog\u00e9neo,<\/SPAN><\/B> como ya hemos comentado. Por lo tanto, aunque debido a que evolucionan lentamente, y no pueda observarse como una roca o sedimento<\/SPAN><\/B> se transforma en suelo<\/SPAN><\/B>, gracias a la acci\u00f3n de los \u201cfactores formadores\u201d previamente aludidos, este se hincha y funciona como una esponja<\/SPAN><\/B>, siendo mucho m\u00e1s liviano en peso para un mismo volumen que las rocas que le aportan la parte mineral. Debe entenderse que los poros solo albergan aire o agua, y que la materia org\u00e1nica es muy ligera (peso muy poco). Pero conviene preguntarse: \u00bfcual es la raz\u00f3n de que funcione como y tenga una estructura semejante a la de una esponja de ba\u00f1o natural?<\/SPAN><\/B> Veamos el por qu\u00e9. El suelo tiene la estructura y el comportamiento de una esponja Cuando la \u201cbiomasa<\/SPAN><\/I><\/B>\u201d muere y se transforma en \u201cnecromasa<\/SPAN><\/I><\/B>\u201d (a la que denominamos humus<\/SPAN><\/I><\/B> <\/I>en el sentido m\u00e1s amplio del vocablo), parte de los mol\u00e9culas constituyentes de los compuestos org\u00e1nicos se volatilizan y son emanados hacia la atm\u00f3sfera, parte ser\u00e1n transportados por el agua en suspensi\u00f3n o disoluci\u00f3n hacia r\u00edos y aguas subterr\u00e1neas, mientras que una tercera parte se asociar\u00e1 y ayudar\u00e1 a ligar a las restantes part\u00edculas del suelo. A esta \u00faltima se la puede llamar ![](\"\/blogs\/universo\/wp-content\/blogs.dir\/42\/files\/148\/o_Fotos%20suelos%20FAO.jpg\")
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